Tarpon (Megalops) je jediný rod čeledi tarponovití (Megalopidae), paprskoploutvých ryb z řádu tarponi. Tvoří ho dva druhy: tarpon atlantský (Megalops atlanticus) se vyskytuje u pobřeží západní Afriky a v Americe od Virginie po Brazílii, tarpon indický (Megalops cyprinoides) žije u břehů jižní a východní Asie i v Oceánii.
Popis Tarponi patří k vývojově starobylým rybám, což se projevuje např. přítomností některých kostí lebky, které jsou u jiných kostnatých ryb redukovány. Mají protáhlé tělo stříbrné barvy, která na hřbetě přechází do modré, s velkými lesklými šupinami. Charakteristickými znaky jsou velké oči (odtud vědecký název Megalops, řecky velké oko) a protáhlá spodní čelist dosahují před horní čelist. Jejich plynový měchýř je v kontaktu s lebkou, což je mezi elopomorfními rybami výjimečné. Největší jedinci tarpona atlantského mohou dosáhnout délky přes dva metry a vážit více než 100 kg, tarpon indický je menší, maximálně metr dlouhý.http://www.sportfishingmag.com/species/tarpon-fishing/did-three-anglers-release-largest-tarpon-ever-caught-rod-and-reel Larvy tarponů jsou průsvitné, čímž připomínají leptocefalové larvy dalších zástupců skupiny Elopomorpha, ale mají na rozdíl od nich vidlicovitou ocasní ploutev.
Způsob života Vyhledávají teplé, mělké a kalné vody, žijí při mořském pobřeží nebo v ústích řek. Protože je toto prostředí chudé na kyslík, často se vynořují na hladinu a dýchají atmosférický kyslík. Jsou draví, loví převážně v noci. Dožívají se více než padesáti let.
Význam pro člověka Tarpon je pro svou sílu a bojovnost vyhledávanou sportovní rybou. Údajně na jednoho chyceného tarpona připadá pět až šest, kterým se podařilo z udice uniknout. Jeho maso obsahuje mnoho kostí, proto se převážně praktikuje metoda chyť a pusť.
Reference
Externí odkazy
https://web.archive.org/web/20150322012314/http://marinebio.org/species.asp?id=290
Kategorie:Paprskoploutví