McLaren MCL35 je vůz formule 1 týmu McLaren Renault Formula 1 Team určený pro sezóny 2020 a 2021. Díky stálosti pravidel mohl být vůz založen na úspěšném monopostu MCL34. Hlavní změny se nachází v zadní části vozu, která napodobuje trend velmi úzkých bočnic a chlazení. Tyto změny bylo možné provést až na novém voze, neboť si vynutily přepracování uložení motoru a převodovky. Zajímavou změnou je přechod na matnou barvu pro snížení hmotnosti. Jezdeckou sestavu v sezóně 2020 tvořil Carlos Sainz Jr. a Lando Norris.
Z důvodu pandemie covidu-19 bylo rozhodnuto snížit vývojové náklady odsunutím platnosti nových pravidel a částečným zmrazením vývoje monopostů pro sezónu 2021. Jako součást těchto opatření obdržel každý tým 2 žetony umožňující provedení změn na určité mechanické části vozu. McLaren se těchto žetonů vzdal výměnou za povolení nezbytných úprav pro změnu dodavatele motorů z Renaultu na Mercedes. Nejvíce změn proběhlo v zadní části vozu v oblasti převodovky, chlazení a uspořádání elektroinstalace. I přes výrazné změny označené týmem jako "prakticky nový vůz" nese tento monopost označení MCL35M. Norrise pro sezónu 2021 doplnil Daniel Ricciardo.
Výsledky v sezóně 2020
Předsezónní testování Hned první den testů ujel Sainz 161 kol a dosáhl 6. nejrychlejší čas. Během dne se soustředil na závodní simulace a zastávky v boxech. Závodní ředitel Andrea Stella uvedl, že se jedná o nejlepší první den testů za dlouhou dobu. Tým prošel svůj program bez problému podle plánu a vůz reagoval dle očekávání. Druhý den testů převzal řízení Norris, který si pochvaloval především podobné chování vozu jako MCL34. Ráno se tým věnoval aerodynamickým měřením, poté testování různých dílů, dlouhým jízdám, nastavením vozu a na závěr zkouškám spolehlivosti. V rámci dne ujel Norris celkem 137 kol a připsal si desátý čas. Poslední den prvních testů si oba jezdci rozdělili. Během dopoledne ujel Sainz celkem 76 kol a připsal si jedenáctý čas dne, zatímco Norris převzal řízení odpoledne a v rámci 49 kol se mu podařilo dosáhnout pouze na čtrnáctou příčku. Seidl na závěr testu zhodnotil, že tým splnil všechny body programu. Zároveň znovu pochválil spolehlivost, které tým dosáhl. Výkonnost monopostu dle něj odpovídá očekávání.
Další týden testování se nesl v podobném duchu. První den byl soustředěn na testování aerodynamiky nových dílů, na kterém se podíleli oba jezdci. Dohromady ujeli 103 kol a připsali si dvanáctý (Sainz) a sedmnáctý (Norris) čas. Další den převzal vůz Norris, jehož program se skládal z mnoha krátkých jízd a závodní simulace, během kterého ujel 113 kol a připsal si pátý nejrychlejší čas dne. Poslední den testů před prvním závodem ujel Sainz 163 kol a dosáhl na osmý nejrychlejší čas dne. Andreas Saidl druhý test ohodnotil jako úspěch. Tým přivezl zlepšení, která fungovala dle očekávání. Proměnlivé počasí během testů pak umožnilo testovat nový monopost v různých podmínkách. Dále znovu pochválil vysokou spolehlivost, která umožnila projít celý testovací program. Uvedl nicméně, že ostatní týmy jsou výkonnostně velmi blízko což povede na velmi těsnou a napínavou bitvu během sezóny.
Prohlášení o spolehlivosti potvrzuje i zhodnocení obou testů. Během nich ujel McLaren celkem 3733 km. Průměrně tedy dokázal urazit přes 622 km/133 kol denně. Pro srovnání, průměrný denní nájezd loňského vozu MCL34 během předsezónních testů byl 508 km. McLaren dokázal ujet třetí nejdelší vzdálenost po Mercedesu a Ferrari. Ke spolehlivosti také pomohl dodavatel motorů Renault, který neměl během testů jediný problém se spolehlivostí nejen ve vozech McLaren, ale i ve svém továrním týmu.
Původní začátek sezony Tým se podle plánu dostavil na okruh v Melbourne, ale rozhodl se ze závodu stáhnout poté, co bylo u jednoho z členů týmu potvrzeno onemocnění covid-19. Toto rozhodnutí nakonec vedlo ke zrušení závodu těsně před začátkem prvního tréninku. Následovalo zrušení anebo odložení dalších závodů. S ohledem na omezení byl nakonec sestaven úplně nový kalendář sestávající z celkem 8 závodů, z nichž některé se konají těsně po sobě na stejném okruhu jen s jiným názvem. Organizátoři oznámili cíl postupně sestavit kalendář čítající 15 až 18 závodů.
Náhradní kalendář Sezona nakonec začala až Velkou Cenou Rakouska. Oba vozy bezpečně postoupily až do poslední části kvalifikace, kde obsadili 4. (Norris) a 8. (Sainz) pozici. Norris nakonec startoval ze třetího místa díky penalizaci Hamiltona. V závodě plném technických problémů a několika výjezdů Safety caru dokázal tým udržet dobré závodní tempo a vyvaroval se strategických chyb. Díky další penalizaci Hamiltona, která byla udělena jako důsledek nárazu do Albona během předjíždění, a nejrychlejším závěrečném kole obsadil Norris 3. místo a získal tak své první podium. Jedná se o zajímavou shodu náhod, neboť poslední podium McLarenu získal Carlos Sainz ve Velké Ceně Brazílie 2019 také po penalizaci Hamiltona v důsledku nárazu do Albona během předjíždění. Sainz využil poslední výjezd Safety caru na výměnu pneumatik a poté se dokázal posunout až na 5. příčku. Tým tak získal v prvním závodě celkem 26 bodů a díky problémům ostatních obsadil druhou příčku v Poháru Konstruktérů. Kvalifikace na další závod na Red Bull Ringu byla poznamenána deštěm. Oba jezdci zvládli složité podmínky a startovali do závodu z 3. (Sainz) a 6. (Norris) pozice. Během závodu se ovšem propadali, nejvíce ztratil Sainz během dlouhé zastávky v boxech kvůli které nakonec dokončil až na 9. místě. Norris dokázal v závěru závodu využít své strategie a v posledních dvou kolech předjel tři vozy aby cílem projel pátý. V Maďarsku se oba vozy opět dostaly do třetí části kvalifikace, ale startovali až z 8. (Norris) a 9. (Sainz). Závodní rychlost MCL35 tentokrát nestačila na pokrok Norris nakonec dojel mimo body. Sainz dokázal dokončit závod na 10. příčce a po penalizaci Magnussena se posunul na 9. místo. I přes nižší bodový zisk v Maďarsku udržel McLaren třetí místo v Poháru Konstruktérů s náskokem jednoho bodu na Racing Point.
V dalším závodě se oba jezdci opět probojovali až do poslední části kvalifikace a i v závodě se jim dařilo. Zatímco Norris udržel svou startovací pozici až dokonce závodu, Sainze potkal v předposledním kole defekt pneumatiky a propadl se mimo body. O týden později se opět v Silverstone konal závod k 70. výročí F1. Zatímco Sainze potkaly problémy v kvalifikaci i závodě a opět dokončil mimo body, Norris dokázal během závodu získat jednu pozici a obsadil devátou příčku. Provizorní kalendář pokračoval do Španělska , kde se oba jezdci opět dostali do poslední části kvalifikace a oba dokončili na bodech. Po závodě Sainz vyzdvihnul práci týmu, především čtyři zastávky v boxech kratší než 3 sekundy, které během závodu absolvoval. V Belgii Sainz kvůli problému s motorem neodstartoval. Norris ukázal rychlost McLarenu a po startu z desáté pozice dokázal dokončit na sedmém místě. Monza se ukázala být velmi vhodnou pro charakteristiky vozu MCL35 a po silném výsledku v kvalifikaci a podařeném startu se jezdci probojovali na druhou (Sainz) a třetí (Norris) příčku. Červená vlajka po nehodě Leclerka však přišla pro tým v nevhodný okamžik a Sainz tak nedokázal využít penalizaci Hamiltona aby získal své první vítězství. Norris se navíc propadl mimo pódium. I přesto se jednalo o nejlepší výsledek týmu v této sezoně. Okruh v Toskánsku naopak vozu nesvědčil. Sainz závod nedokončil po účasti ve velké nehodě po jednom z restartů závodu. Norris dokázal dokončit na šesté příčce, ale tento výsledek připsal spíše problémům ostatních než své závodní rychlosti. V Soči Sainz opět nebodoval, tentokrát kvůli vlastní chybě hned v prvním kole. Norrisovi se nepodařil start a navíc se musel vyhýbat poškozenému vozu Sainze. Po zastávce v prvním kole nedokázal na tvrdé směsi získat ztracený čas a nakonec dokončil až na 15. místě. Jedná se o jediný závod v celé sezoně, kdy McLaren nedokázal bodovat.
Nürburgring umožnil oběma jezdcům kvalifikovat v nejlepší desítce a i přes problémy s novými díly dokázal Sainz získat v závodě pět pozic. Norris se probojoval až na třetí místo, ale kvůli problémům s motorem začal ztrácet a nakonec závod nedokončil. Proměnlivé podmínky na začátku závodu v Portugalsku umožnily Sainzovi probojovat se až na první místo, zatímco Norris v tu dobu kroužil na čtvrté pozici. Později v závodě začaly oba vozy bojovat s degradací pneumatik. Sainz se dokázal udržet na bodech a dokončil šestý zatímco Norris se propadl mimo body po nehodě se Strollem. V Imole kvalifikoval Norris na 9. a Sainz na 10. pozici. Oba jezdci měli problémy předjíždět a posunuli se jen o pár pozic dopředu i přes dobrou závodní rychlost. Andreas Seidl vyzdvihnul, že po čtyřech závodech se podařilo dojet na bodech oběma jezdcům. Kvalifikace v Turecku byla pro tým nejhorší v celé sezoně kvůli problémům s pneumatikami a penalizacemi. V náročných podmínkách se oběma jezdcům opět podařilo probojovat na bodované příčky. Závod v Bahrajnu byl narušen vážnou nehodou Romaina Grosjeana. Sainz dokázal během závodu získat 10 pozic a dokončil závod na 5. místě hned za Norrisem. Díky tomuto výsledku a nepodařenému závodu Racing Pointu McLaren navýšil svůj náskok na třetím místě v Poháru Konstruktérů. V předposledním závodu Sainz dokázal předvést dobrý start i závodní rychlost a získal čtvrté místo. Norris po startu z 19. příčky získal jeden bod. Tento výsledek však nestačil na Racing Point který, díky prvnímu vítězství Péreze a třetímu místu Strolla, odsunul McLaren na čtvrtou příčku v Poháru Konstruktérů. Okruh Yas Marina opět vyhovoval charakteristikám vozu MCL35 a po dobrém výsledku v kvalifikaci dokončil Norris a Sainz na pátém a šestém místě. Tento výsledek spolu s problémy Racing Pointu umožnili McLarenu v posledním závodě obsadit třetí místo v Poháru Konstruktérů.
Zhodnocení sezony Oproti předchozí sezoně dokázal McLaren získat o 57 bodů více a těsným náskokem 7 bodů před Racing Pointem obsadil třetí příčku v Poháru Konstruktérů. Tým také získal dvě podia a v Monze dokonce bojoval o vítězství v závodu. Ve zkrácené a improvizované sezoně čítající 17 závodů dokázal tým devětkrát bodovat oběma vozy, sedmkrát jedním vozem a pouze jeden víkend nedokázal ani jezdec bodovat. Právě tato konzistentnost umožnila týmu získat svůj nejlepší výsledek od roku 2012. Nezanedbatelný dopad měl i propad výkonnosti Ferrari a 15. bodový trest pro Racing Point za použití nelegálně okopírovaných dílů na svém monopostu.
Výsledky v sezóně 2021
Předsezónní testování McLaren byl první tým, který představil svůj vůz pro sezónu 2021 a to 15.2. Hlavní změnou se stal přechod na motory Mercedes, se kterými tým závodil naposledy v roce 2014. Hned následující den otestovali Ricciardo a Norris nový vůz na okruhu v Silverstone v rámci filmovacího dne. I přes prohlášení výrobce motoru Mercedes nezaznamenal tým při tomto testu ani na dynamometru žádné problémy se svou pohonnou jednotkou. Během jediného zkráceného testu v Bahrajnu ujel vůz MCL35M celkem 327 kol (1766 km) během tří dnů. Denní průměr tak dosáhl 589 km. Andreas Seidl i James Key uvedli, že i přes drobné problémy s vozem, písečnou bouři a vysoké teploty tým splnil svůj testovací program.
Úvodní závody