Královská literární společnost (Royal Society of Literature – RSL) je britská učená společnost založená v roce 1820 králem Jiřím IV., aby „odměňovala literární přínos a podněcovala literární talent“. RSL je charitativní organizace, která reprezentuje hlas literatury ve Spojeném království, má asi 600 spolupracovníků, kteří se volí z řad nejlepších v současnosti působících spisovatelů jakéhokoli žánru. Kromě toho jsou čestní spolupracovníci vybíráni z těch, kteří významně přispěli k rozvoji literatury, včetně vydavatelů, agentů, knihovníků, knihkupců nebo producentů. Společnost je kulturním nájemcem v londýnském Somerset House.

Dějiny Královská literární společnost (RSL) byla založena v roce 1820 pod záštitou Jiřího IV., aby „odměňovala literární přínos a podněcovala literární talent“, a jejím prvním prezidentem byl Thomas Burgess, biskup ze St. David's (který se později stal biskupem ze Salisbury).

Srdcem RSL je její společenství (Fellowship), „seskupující nejuznávanější spisovatele, kteří jsou v současnosti činní“, přičemž Rada RSL, předseda a prezident, kteří jsou odpovědní za jeho směřování a řízení, jsou voleni ze společenství. Jako nezávislá charitativní organizace není RSL pravidelně financována ani z veřejných, ani z vládních zdrojů, ale spoléhá na podporu svých členů, patronů, spolupracovníků a přátel, aby ve své činnosti mohla pokračovat. RSL má asi 600 spolupracovníků, kteří se volí z řad nejlepších v současnosti působících spisovatelů jakéhokoli žánru. Kromě toho jsou čestní spolupracovníci vybíráni z těch, kteří významně přispěli k rozvoji literatury, včetně vydavatelů, agentů, knihovníků, knihkupců nebo producentů, nebo těch, kteří prokázali RSL zvláštní službu. Placeným členem se může stát každý, členství nabízí řadu výhod.

Společnost každoročně vydává časopis The Royal Society of Literature Review [Revue Královské literární společnosti] a uděluje řadu literárních cen a ocenění, např. cenu RSL Ondaatje, ceny RSL Giles St Aubyn za literaturu faktu, cenu RSL Encore za druhý nejlepší román roku a pamětní cenu V. S. Pritchetta za povídky.

V roce 2000 vydala RSL svazek, který se zabývá popisem a dějinami společnosti. Jeho autorkou je jedna ze spolupracovníků RSL Isabel Quiglyová.

V roce 2020 oslavila RSL své 200. výročí vyhlášením RSL 200 – „pětiletého festivalu, který zahájila série nových významných iniciativ a jmenování 60 nových spolupracovníků, čímž se prosazuje rozmanitost psaní a spisovatelů ve Spojeném království“. Mezi iniciativami byly RSL Open (volí nové spolupracovníky, kteří mají takové zkušenosti a pochází z takových komunit, které jsou v britské literární kultuře v současné době zastoupeny nedostatečně), RSL International Writers (oceňuje přínos spisovatelů z celého světa k anglicky psané literatuře) a ocenění Sky Arts RSL Writers.

V roce 2021 RSL zahájila projekt „Literature Matters: Reading Together“ [Na literatuře záleží: čteme spolu], jehož cílem je zpřístupnit volnočasové čtení mladým lidem v celém Spojeném království.

Společenství (Fellowship) Společnost si udržuje počet svých spolupracovníků (Fellows) na současných přibližně 600. Každoročně se volí obvykle 14 nových spolupracovníků, kterým je udělena výsada používat za jménem zkratku FRSL (Fellow of the Royal Society of Literature).

Mezi bývalé spolupracovníky patří Samuel Taylor Coleridge, J. R. R. Tolkien, W. B. Yeats, Rudyard Kipling, Thomas Hardy, George Bernard Shaw, Arthur Koestler, Chinua Achebe, Ruth Prawer Jhabvalaová, Robert Ardrey, Sybille Bedfordová, Muriel Sparková, P. J. Kavanagh, Sir Roger Scruton. Mezi stávající spolupracovníky patří Margaret Atwoodová, Bernardine Evaristová, David Hare, Kazuo Ishiguro, Hilary Mantelová, Andrew Motion, Paul Muldoon, Zadie Smithová, Nadeem Aslam, Sarah Watersová, Geoffrey Ashe a J. K. Rowlingová. Nově uvedený spolupracovník zapíše své jméno do oficiálního svitku společnosti buď Byronovým perem, T. S. Eliotovým plnicím perem, které nahradilo Dickensův brk v roce 2013, nebo (od roku 2018) perem George Eliotové. "The RSL elects 40 new Fellows under the age of 40" , The Royal Society of Literature press release, June 2018.

RSL čas od času uděluje obzvlášť významným spisovatelům čestný titul Companion of Literature (Společník literatury). Je udělován od roku 1961 a držitelů je vždy maximálně 12. Kromě toho může RSL udělit za celoživotní práci v oblasti literatury Bensonovou medaili.

Členství (Membership) RSL provozuje členský program, který nabízí pro členy a širokou veřejnost různé akce. Členem společnosti RSL se může stát každý.

RSL také provozuje osvětový program, který se momentálně zaměřuje na mladé lidi a vězně.

Ceny a ocenění RSL uděluje dvě výroční ceny, dvě ocenění a dvě vyznamenání. Prostřednictvím svých programů cen RSL podporuje nové i etablované současné spisovatele.

Cena RSL Christophera Blanda — 10 000 liber pro debutující prozaiky starší než 50 let. Ocenění Encore — 10 000 liber za druhý nejlepší román roku. Správu této ceny převzala RSL v roce 2016. Ocenění RSL Giles St Aubyn za literaturu faktu – výroční ceny, v současnosti jedna ve výši 10 000 liber, druhá 5 000 liber a třetí 2 500 liber, pro autory, kteří pracují na svých prvních dílech literatury faktu na objednávku (v roce 2017 nahradily ocenění Jerwood). Cena RSL Ondaatje – výroční cena ve výši 10 000 liber za vynikající dílo v oblasti beletrie, literatury faktu nebo poezie, evokující ducha místa. Pamětní cena V. S. Pritchett Memorial – výroční cena ve výši 1 000 liber za nejlepší nepublikovanou povídku roku. Bensonova medaile – uděluje se těm, kteří literární oblasti prokázali trvalou a mimořádnou službu. Společník literatury – nejvyšší pocta, kterou může Společnost spisovateli udělit.

Rada a prezidenti Rada Královské literární společnosti je ústředním bodem při volbě nových spolupracovníků a prostřednictvím svých měsíčních schůzí řídí činnost Společnosti. Členové rady působí ve funkci na pevně stanovené období čtyř let, přičemž noví členové jsou voleni radou, když starší členové odejdou do důchodu.

Patronka Camilla, vévodkyně z Cornwallu

Prezidentka Dame Marina Warnerová DBE

Emeritní prezidenti Sir Michael Holroyd CBE FRHistS C Lit Colin Thhubron CBE

Předseda rady Daljit Nagra OBE

Viceprezidenti  Anne Chisholmová OBE Maureen Duffyová Bernardine Evaristová OBE Maggie Geeová OBE The Hon. Victoria Glendinningová CBE Dame Hilary Mantelová DBE Blake Morrison Philip Pullman CBE Elif Shafaková Kamila Shamsieová Ali Smithová CBE Claire Tomalinová Jenny Uglowová OBE, držitelka Bensonovy medaile

Rada Colin Chisholm, čest. pokladník Imtiaz Dharkerová Inua Ellams Sir Richard Eyre CH CBE Abdulrazak Gurnah Tessa Hadleyová Derek Johns Jonathan Keates FSA Dame Hermione Leeová FBA Daljit Nagra Susheila Nastaová Irenosen Okojieová Michèle Robertsová

Seznam prezidentů 1820–1832 biskup Thomas Burgess 1832–1833 Lord Dover 1834–1845 hrabě z Riponu 1845–1849 Henry Hallam 1849–1851 Markýza z Northamptonu 1851–1856 hrabě z Carlisle 1856–1876 The Rt Rev. Connop Thirlwall (biskup ze St David's do roku 1874) 1876–1884 Princ Leopold (vévoda z Albany od roku 1881) 1885–1893 Sir Patrick Colquhoun 1893–1920 hrabě z Halsbury 1921–1945 markýz z Crewe 1946–1947 hrabě z Lyttonu 1947–1982 Lord Butler of Saffron Walden 1982–1988 Sir Angus Wilson 1988–2003 Lord Jenkins z Hillheadu 2003–2008 Sir Michael Holroyd 2008–2017 Colin Thubron 2017–dosud Marina Warnerová

Spolupracovníci (Fellows) Královská literární společnost má více než 600 spolupracovníků, kteří jsou oprávněni používat za jménem zkratku FRSL (Fellow of the Royal Society of Literature).

Nové spolupracovníky Královské literární společnosti volí její současní spolupracovníci. Aby byl spisovatel nominován na pozici spolupracovníka, musí mít publikované dvě literární díla a nominace musí být podpořena stávajícím spolupracovníkem RSL. Všechny nominace se předloží členům Rady Královské literární společnosti, kteří o volbě nových spolupracovníků hlasují dvakrát ročně. Navržení kandidáti, kteří neuspěli, jsou znovu posuzováni v každých volbách po dobu tří let od roku, ve kterém byli navrženi. Nově zvolení spolupracovníci jsou představeni na výroční valné hromadě společnosti a letní párty. Zatímco prezident čte profil každého nového spolupracovníka, tito jsou vyzváni, aby se podepsali do knihy svitků, která sahá až do roku 1820. Podepisují se buď pomocí plnicího pera T. S. Eliota, nebo Byronova pera. V roce 2013 byl brk Charlese Dickense vyřazen a nahrazen Eliotovým plnicím perem a v roce 2018 bylo jako alternativa nabídnuto pero George Eliotové, což bylo poprvé, co se možností stalo pero, které patřilo ženě spisovatelce.

V roce 2018 RSL ocenila úspěchy mladých britských spisovatelů prostřednictvím iniciativy „40 Under 40“ [40 do 40], díky které bylo zvoleno 40 nových spolupracovníků ve věku do 40 let.

Současní spolupracovníci