Právní postavení transgender lidí se ve světě značně liší. Některé země přijaly zákony na ochranu práv transgender osob, jiné však jejich pohlavní identitu nebo projevy kriminalizují. V mnoha případech čelí transgender osoby diskriminaci v zaměstnání, bydlení, zdravotní péči a dalších oblastech života.
Transgender osoba je osoba, jejíž genderová identita neodpovídá pohlaví, které jí bylo připsáno při narození a genderové roli, která je s tímto pohlavím spjata. Do kategorie transgender lidé spadají trans muži (muži, kterým bylo při narození připsáno ženské pohlaví), trans ženy (ženy, kterým bylo při narození připsáno mužské pohlaví) a nebinární lidé (lidé, kteří se necítí ani jako muži, ani jako ženy, případně jako oboje či něco mezi, bez ohledu na jejich pohlaví připsané po narození).
Transgender lidé mohou chtít změnit své jméno či úřední pohlaví tak, aby odpovídalo jejich genderové identitě. Velmi důležité je taky to, aby měli v případě zájmu přístup k gender afirmující péči, což může zahrnovat lékařské zásahy, jako substituční hormonální terapii či různé chirurgické zákroky, ale i více každodenní věci, jako např. změnu účesu či pořízení nového oblečení odpovídajícího genderové roli. Měli by také mít právní ochranu před diskriminací, nenávistnými útoky a tzv. "konverzní terapií", což je neetická metoda mající za cíl zvrátit něčí sexuální orientaci či genderovou identitu, požadovaný efekt nemá a pouze lidi podstupující tuto metodu traumatizuje.
V celosvětovém měřítku většina právních systémů uznává dvě tradiční genderové identity a sociální role, muže a ženu, ale má tendenci vylučovat jakékoli jiné rodové identity a projevy. Existují však země, které zákonem uznávají třetí rod. Tento třetí rod je často spojován s nebinaritou. V současné době dochází k většímu pochopení šíře variací mimo typické kategorie "muž" a "žena" a do literatury se dostává mnoho nových označení, včetně pangender, genderqueer, polygender a agender.
Většina otázek týkajících se práv trans* osob je obecně považována za součást rodinného práva, zejména otázky manželství a otázka, zda trans* osoba může využívat výhod partnera.
Míra právního uznání trans* osob se ve světě značně liší. Mnoho zemí nyní právně uznává změnu pohlaví tím, že povoluje změnu zákonného pohlaví v rodném listě jednotlivce. Někteří transgender lidé podstupují chirurgické zákroky ke změně svého těla, někteří mění své tělo substituční hormonální terapií. Právní status takové zdravotní péče se liší. V mnoha zemích jsou některé z těchto úprav vyžadovány pro právní uznání. V několika z nich jsou právní aspekty přímo spojeny se zdravotní péčí, tj. stejné orgány nebo lékaři rozhodují o tom, zda osoba může ve své léčbě pokračovat, a následné procesy automaticky zahrnují obě záležitosti. V jiných jsou tyto lékařské postupy nezákonné.
V některých právních řádech mohou transgender lidé využívat právního uznání na základě zastaralé lékařské diagnózy "transsexualismu", v jiných zemích se používá novější diagnóza "genderová dysforie" či "genderový nesoulad".
Legislativní úsilí o uznání genderové identity
Národní úroveň Stát Datum Název právní úpravy Horní sněmovna Dolní sněmovna Hlava státu Výsledek Ano Ne Ano Ne Japonsko Zákon o zvláštních případech při zacházení s pohlavím u osob s poruchou pohlavní identity Schváleno Schváleno Podepsáno 15px|Ano Ano Spojené království Zákon o uznaní pohlavní identity 155 57 357 48 Podepsáno 15px|Ano Ano Španělsko Zákon o rodové identitě Schváleno Schváleno Podepsáno 15px|Ano Ano Uruguay Zákon o rodové identitě 20 0 51 2 Podepsáno 15px|Ano Ano Argentina Zákon o rodové identitě 55 0 167 17 Podepsáno 15px|Ano Ano Dánsko Zákon o uznání rodové identity colspan=2 align=center Schváleno Podepsáno 15px|Ano Ano Malta Zákon o rodové identitě, rodovém vyjádření a pohlavních charakteristikách colspan=2 align=center Schváleno Podepsáno 15px|Ano Ano Kolumbie Zákon o uznání rodové identity (Dekrét 1227) Schváleno Schváleno Podepsáno 15px|Ano Ano Irsko Zákon o uznání rodové identity Schváleno Schváleno Podepsáno 15px|Ano Ano Polsko Září 2015 Zákon o rodové identitě Schváleno 252 158 Vetoed15px|Ne Ne Vietnam Zákon o právech transrodových osob colspan=2 align=center Schváleno Podepsáno 15px|Ano Ano Equádor Zákon o občanském registru (uznání rodové identity v právních dokumentech) colspan=2 align=center 82 1 Podepsáno 15px|Ano Ano BolívieKvěten 2016 Zákon o rodové identitě Schváleno Schváleno Podepsáno15px|Ano Ano Norsko Zákon o rodové identitě colspan=2 align=center 79 13 Podepsáno 15px|Ano Ano Francie Zákon o rodové identitě (zakazuje sterilizace) Schváleno Schváleno Podepsáno 15px|Ano Ano Indie Leden 2014 Zákon o (ochraně práv) transrodových osobách, 2016Schváleno SchválenoPodepsáno 15px|Ano Ano Kanada Červen 2017 Zákon o doplnění Kanadského zákona o lidských právech a Trestního zákonníku Schváleno Schváleno Podepsáno 15px|Ano Ano Belgium Zákon o rodové identitě (zakazuje sterilizace) colspan=2 align=center Schváleno Podepsáno15px|Ano Ano Řecko Prosinec 2017 Zákon o rodové identitě (zakazuje sterilizace) colspan=2 align=center 171 114 Podepsáno15px|Ano Ano Pákistán Květen 2018 Zákon o (ochraně práv) transrodových osobách Schváleno Schváleno Podepsáno15px|Ano Ano Portugalsko Červenec 2018 Zákon o rodové identitě (rozšíření o právo na sebeurčení) colspan=2 align=center 109106Podepsáno15px|Ano Ano Lucembursko September 2018 Zákon o rodové identitě (zakazuje sterilizaci) colspan=2 align=center 573Podepsáno15px|Ano Ano Uruguay Říjen 2018 Integrální zákon o rodové identitě (rozšíření: sebeurčení)SchválenoSchválenoPodepsáno15px|Ano Ano Chile Listopad 2018 Zákon o rodové identitě 26 14 9546Podepsáno15px|Ano Ano Island Prosinec 2019 Zákon o rodové autonomii colspan=2 align=center 45 0 Podepsáno15px|Ano Ano Španělsko Únor 2023 Zákon o rodové identitě (rozšíření: sebeurčení) colspan=2 align=center Schváleno Podepsáno15px|Ano Ano Skotsko Zákon o reformě uznání rodové identity (Skotsko) colspan=2 align=center 8639V procesu schvalování Thajsko Neznámé Zákon o rodové identitě colspan=2 align=center V procesu schvalování Brazílie Neznámé Zákon o rodové identitě colspan=2 align=center V procesu schvalování Kostarika Neznámé Zákon o uznání rodové identity a rovností před zákonem colspan=2 align=center V procesu schvalování El Salvador Neznámé Zákon o rodové identitě colspan=2 align=center V procesu schvalování Peru Neznámé Zákon o rodové identitě colspan=2 align=center V procesu schvalování Švédsko Neznámé Zákon o rodové identitě colspan=2 align=center V procesu schvalování
Legislativní snahy o zrušení uznání genderové identity
Národní úroveň Stát Datum Název právní úpravy Horní sněmovna Dolní sněmovna Hlava státu Výsledek Ano Ne Ano Ne Maďarsko O změnách některých správních zákonů a o bezúplatném převodu majetku (T/9934), Článek 33 colspan=2 align=center 134 56 Podepsáno 15px|Ano Ano Slovensko Zákon o rodném čísle (Úprava zákona 301/1995) colspan=2 align=center colspan=2 align=center align=center align=center
Státní úroveň (USA) Stát Datum Název právní úpravy Horní sněmovna Dolní sněmovna Hlava státu Výsledek Ano Ne Ano Ne Idaho Sněmovní zákon 509, Zákon týkající se vitálních statistik 27 6 53 16 Podepsáno 15px|Ano Ano 15px|Ano Zrušeno soudním rozhodnutím v srpnu 2020
Afrika
Jihoafrická republika
Jihoafrická ústava zakazuje diskriminaci na základě pohlaví, genderu a sexuální orientace (mimo jiné). Ústavní soud uvedl, že "sexuální orientace" zahrnuje i transgenderovost.
V roce 2003 přijal parlament Zákon o změně popisu pohlaví a statusu pohlaví, který umožňuje transgender osobě, která podstoupila lékařskou nebo chirurgickou změnu pohlaví, požádat ministerstvo vnitra o změnu popisu pohlaví v rodném listě. Po změně rodného listu jim může být vydán nový rodný list a doklad totožnosti a jsou "pro všechny účely" považovány za osoby nového pohlaví.Alteration of Sex Description and Sex Status Act, 2003 . Parliament of South Africa, 15 March 2004.
Egypt
Transgender lidé čelí v Egyptě, konzervativním muslimském státě, značnému společenskému stigmatu vůči LGBT+ komunitě. Podle organizace Human Rights Watch však zákrok změny pohlaví není v Egyptě nezákonný, nicméně komplikace a stigmatizace způsobují, že trans* osoby jsou vystaveni psychickým a fyzickým útokům a mučení. Statistiky trestných činů spáchaných na trans* komunitě údajně nejsou k dispozici, protože v minulosti nebyly hlášeny.
Botswana
V září 2017 rozhodl Nejvyšší soud Botswany, že odmítnutí registrátora národní registrace změnit trans muži pohlavní označení bylo "nepřiměřené a porušilo jeho ústavní práva na důstojnost, soukromí, svobodu projevu, rovnou ochranu zákona, svobodu před diskriminací a svobodu před nelidským a ponižujícím zacházením". LGBT+ aktivisté rozsudek oslavovali a označili ho za velké vítězství. Botswanská vláda nejprve oznámila, že se proti rozsudku odvolá, ale v prosinci se rozhodla, že se neodvolá, a dodala dotyčnému trans muži nový doklad totožnosti, který odráží jeho pohlavní identitu. Podobný případ, kdy trans žena usilovala o změnu svého genderového označení na ženu, byl projednáván v prosinci 2017. Vrchní soud rozhodl, že vláda musí uznat její rodovou a pohlavní identitu."Sweet closure" as Botswana finally agrees to recognise trans man , Mambaonline Své vítězství věnovala "každé trans* osobě v Botswaně"."
Asie
Čína
"V roce 2009 čínská vláda znemožnila nezletilým změnu jejich oficiálně uvedeného pohlaví s tím, že k podání žádosti o revizi občanského průkazu a registraci k pobytu je nutná operace změny pohlaví, která je dostupná pouze osobám starším dvaceti let. Počátkem roku 2014 začala provincie Šan-si umožňovat nezletilým podat žádost o změnu s doplňujícími údaji z občanského průkazu jejich opatrovníka. Tento posun v politice umožňuje, aby byla manželství po operaci uznána jako heterosexuální, a tudíž legální. Transgender mládež v Číně čelí mnoha výzvám. Podle jedné studie čínští rodiče uvádějí, že 0,5 % (1:200) jejich chlapců ve věku 6–12 let a 0,6 % (1:167) dívek často nebo vždy "uvádí přání být druhého pohlaví". 0,8 % (1:125) vysokoškolských studentů ve věku 18 až 24 let, kterým bylo při narození určeno mužského pohlaví (jejich pohlaví/rod uvedený v občanském průkazu je mužský), uvádí, že "pohlaví/rod, které cítím ve svém srdci", je ženské, zatímco dalších 0,4 % uvádí, že jejich vnímané pohlaví je "jiné". Mezi osobami kterým bylo při narození určeno ženské pohlaví 2,9 % (1:34) uvedlo, že své pohlaví vnímají jako mužské, zatímco dalších 1,3 % uvedlo "jiné".
Podle průzkumu provedeného Pekingskou univerzitou čelí čínské trans studentky silné diskriminaci v mnoha oblastech vzdělávání. Segregace podle pohlaví se na čínských školách a univerzitách vyskytuje všude: při přijímání studentů (u některých speciálních škol, univerzit a oborů), v normách pro vzhled (včetně účesů a uniforem), v soukromých prostorách (včetně koupelen, toalet a kolejí), při fyzických zkouškách, vojenských školeních, odvodech, hodinách tělesné výchovy, zkouškách tělesné výchovy a testech tělesné zdatnosti. Čínští studenti jsou povinni účastnit se všech aktivit podle svého zákonného označení pohlaví, jinak budou potrestáni. V Číně je také obtížné změnit údaje o pohlaví u dosaženého vzdělání a akademických titulů, a to i po operaci změny pohlaví, což vede k diskriminaci zejména dobře vzdělaných transsexuálních žen ."
Hongkong
Hongkongský odvolací soud rozhodl, že trans žena má právo vzít si svého přítele. Rozsudek byl vynesen 13. května 2013. Dne 16. září 2013 prohlásila trans žena Eliana Rubashkyn, že byla diskriminována a sexuálně zneužívána celníky, včetně toho, že byla podrobena invazivní osobní prohlídce a bylo jí odepřeno použití ženské toalety, ačkoli hongkongští úředníci tato obvinění popřeli. Po propuštění požádala o status uprchlíka a Vysoký komisař OSN pro uprchlíky (UNHCR) jí jej udělil, čímž se stala fakticky osobou bez státní příslušnosti čekající na přijetí do třetí země.