John Wesley Powell (24. března 1834 – 23. září 1902) byl americký geolog, voják americké armády, průzkumník amerického Západu, profesor na Illinois Wesleyan University a ředitel významných vědeckých a kulturních institucí. Proslavil se svou geografickou expedicí z roku 1869, tříměsíční plavbou po řekách Green a Colorado, včetně první oficiální plavby Grand Canyonem sponzorované vládou USA.
Americký prezident James A. Garfield jmenoval Powella druhým ředitelem Geologické služby USA (1881–1894). Dva roky před svým nástupem do této funkce se Powell stal prvním ředitelem Úřadu pro etnologii ve Smithsonově institutu, kde podporoval lingvistický a sociologický výzkum a publikace. Navrhl také plán rozvoje horkého a suchého území amerického Západu.
Život Powell se narodil v Mount Morris ve státě New York jako syn Josepha a Mary Powellových. Jeho otec, chudý potulný kazatel, emigroval do USA tři roky předtím ze Shrewsbury v Anglii. Rodina se pak přestěhovala na západ do Jacksonu ve státě Ohio, poté do Wisconsinu a nakonec se usadila ve venkovské oblasti okresu Boone v Illinois.
Jako mladý muž podnikl řadu dobrodružných výprav údolím řeky Mississippi. V roce 1855 šel čtyři měsíce pěšky napříč Wisconsinem. Během roku 1856 se ze St. Anthony v Minnesotě plavil po Mississippi. Následujícího roku jel po řece Ohio z Pittsburghu k Mississippi, o rok později po řece Illinois, poté proti proudu Mississippi a řeky Des Moines do střední Iowy. V roce 1859, ve věku 25 let, byl zvolen do Illinoiské společnosti pro přírodní historii. náhled|John Wesley Powell a jeho žena Emma v Detroitu v roce 1863
Vzdělání Powell studoval sedm let na Illinois College (později Wheaton College) a Oberlin College, ale titulu nedosáhl. Během studií si osvojil znalosti starořečtiny a latiny.
Občanská válka Během americké občanské války zůstal Powell loajální k Unii a myšlence zrušení otroctví. Dne 8. května 1861 narukoval do armády ve státě Illinois.
V bitvě u Shilohu přišel o většinu pravé paže, když ho zasáhla střela Minié. Poškozená nervová zakončení mu působila bolest po zbytek života.
Navzdory ztrátě paže se do armády vrátil a zúčastnil se bitev u Champion Hill, u mostu Big Black River Bridge a obléhání Vicksburgu. V zákopech u Vicksburgu se začal věnovat studiu hornin. Byl povýšen do hodnosti majora a velel dělostřelecké brigádě během tažení u Atlanty. Po jejím pádu Atlanty byl převelen k armádě George H. Thomase a účastnil se bitvy u Nashvillu.
Po odchodu z armády nastoupil do funkce profesora geologie na Illinois Wesleyan University. Většinu své kariéry také přednášel na Illinois State Normal University. Pomáhal také rozšiřovat sbírky muzea přírodní historie v Illinois, kde působil jako kurátor. Trvalou pozici odmítl, aby se mohl věnovat průzkumu amerického Západu.
Geologický výzkum
Expedice v Coloradu Powell vedl v roce 1867 expedici do Skalistých hor v Coloradu. Osm členů skupiny (včetně Powellovy manželky Emmy) podniklo v létě 1867 výstup na Pikes Peak.
V roce 1868 Powell vedl druhou expedici na území Colorada. V tomto roce se Powell a šest dalších mužů stalo prvními bílými průzkumníky, kteří zdolali Longs Peak. Powellovi pak strávili zimu v táboře na řece White River, přítoku řeky Green River. Během zimy Powell podnikal výlety po obou řekách a cestoval také na jih k řece Grand River (nyní Colorado), na sever k řece Yampa a kolem pohoří Uinta Mountains.
V roce 1869 se Powell vydal na průzkum řeky Colorado a Grand Canyonu. Shromáždil deset mužů, čtyři lodě a jídlo na 10 měsíců. Dne 24. května se vydal z Green River ve Wyomingu. Skupina proplula nebezpečnými peřejemi a po řece Green River se dostala až k jejímu soutoku s řekou Colorado (tehdy Grand River), poblíž dnešního Moabu v Utahu. Cestu dokončila 30. srpna 1869. Skupinu postupně opustili čtyři muži; William Dunn a bratři Howlandovi odešli ve třetím měsíci cesty. Stalo se tak pouhé dva dny předtím, než skupina 30. srpna dosáhla ústí řeky Virgin, po ujetí téměř 1500 km. Všichni tři zmizeli; někteří historici spekulují, že je zabili indiáni z kmene Paiute nebo mormoni ve městě Toquerville. náhled|První tábor expedice Johna W. Powella u Green River ve Wyomingu v roce 1871 Powell se v letech 1871–72 vrátil k části trasy z roku 1869 s další expedicí, která proplula po řece Colorado od Green River ve Wyomingu až po Kanab Creek v Grand Canyonu. Výsledkem této cesty byly fotografie (autorem byl John K. Hillers), přesná mapa a různé dokumenty. Při plánování této expedice využil služeb Jacoba Hamblina, mormonského misionáře v jižním Utahu, který pěstoval vztahy s domorodými Američany. Před cestou Powell využil Hamblina jako vyjednavače, aby zajistil bezpečnost expedice před indiány.
Ředitelem Geologické služby USA V roce 1881 byl Powell jmenován druhým ředitelem Geologické služby USA. Funkci zastával až do své rezignace v roce 1894, kdy ho nahradil Charles Walcott. V roce 1875 Powell vydal knihu založenou na svých průzkumech Colorada.
vpravo|náhled|Powellův profil, skalní útvar pojmenovaný po J. W. Powellovi v Knowles Canyon v Utahu
Pocty náhled|K poctě J. W. Powella byla v roce 1969 vydána americká pamětní známka. náhled|Maud Powell, Powellova neteř, vyfocená u jeho památníku v Grand Canyon v Arizoně v roce 1918 V úctě k jeho vojenské službě byl Powell pohřben na Arlingtonském národním hřbitově ve Virginii. Na jeho počest byla pojmenována řada míst, budov a institucí, např.: Vzácný minerál powellit Lake Powell, nádrž na řece Colorado Mount Powell, vrchol v pohoří Sierra Nevada v Kalifornii Powell Plateau na severním okraji Grand Canyon Základní škola Johna Wesleyho Powella v Littletonu v Coloradu Powell Junior High School v Mesa v Arizoně
Osobní život Dne 28. listopadu 1861, když sloužil jako kapitán u lehkého dělostřelectva v Cape Girardeau v Missouri, si vzal krátkou dovolenou, aby se mohl oženit s Emmou Deanovou.
Dne 10. září 1871 porodila Emma v Salt Lake City jejich jediné dítě, Mary. Emma byla aktivní ve Wimodaughsis, národním ženském klubu ve Washingtonu, D.C., který založily Anna Howard Shaw a Susan B. Anthony. Emma zemřela 13. března 1924 ve Washingtonu, D.C. Je pohřbena se svým manželem na Arlingtonském národním hřbitově.
Reference
Externí odkazy
Kategorie:Američtí geologové Kategorie:Američtí úředníci Kategorie:Američtí lingvisté Kategorie:Lingvisté zabývající se domorodými jazyky Severní Ameriky Kategorie:Členové Národní akademie věd USA Kategorie:Podplukovníci Kategorie:Lingvisté hokanských jazyků Kategorie:Pohřbení na Arlingtonském národním hřbitově Kategorie:Američané anglického původu Kategorie:Narození v roce 1834 Kategorie:Narození 24. března Kategorie:Narození v New Yorku (stát) Kategorie:Úmrtí v roce 1902 Kategorie:Úmrtí 23. září Kategorie:Úmrtí v Maine Kategorie:Muži