Nicolas Hülkenberg (* 19. srpna 1987 Emmerich am Rhein) je německý automobilový závodník, od roku 2026 působící ve Formuli 1 jako pilot v týmu Audi. V roce 2015 zvítězil v závodě 24 hodin Le Mans s týmem Porsche.
V motokárách začal závodit v deseti letech. Vyhrál několik národních titulů a v roce 2005 vstoupil do juniorské formule. První titul získal v šampionátu Formula BMW ADAC v roce 2005, následovaly tituly v A1 Grand Prix, Masters of Formula3 a Formula 3 Euro Series. V roce 2009 přestoupil do GP2 Series, kde při svém debutu získal titul.
V letech 2007–2009 byl testovacím jezdcem Williamsu, se kterým pro rok 2010 podepsal smlouvu. Debutoval v Grand Prix Bahrajnu, první pole position získal v Grand Prix Brazílie 2010. V roce 2011 ho nahradil Pastor Maldonado. Hülkenberg se přesunul k týmu Force India na post testovacího jezdce a od roku 2012 za tým závodil. V roce 2013 se přesunul do Sauberu, další rok se vrátil do Force Indie, kde byl až do roku 2016. Roky 2017–2019 strávil v týmu Renault, než se opět vrátil do Force Indie, která se mezitím přejmenovala na Racing Point (a později na Aston Martin), kde do roku 2022 působil jako rezervní jezdec a kde v pěti závodech nahradil Sergia Péreze, Lance Strolla a Sebastiana Vettela. V letech 2023 a 2024 působil jako jezdec v týmu Haas. Od roku 2025 je pilotem týmu Sauber, se kterým získal své první pódiové umístění, když při Grand Prix Velké Británie 2025 dojel třetí. V roce 2026 se ze Sauberu stalo Audi.
Celkem ve Formuli 1 získal jednu pole position, zajel dvě nejrychlejší kola a jednou skončil mezi třemi nejlepšími. Ve Formuli 1 drží rekord v počtu odjetých závodů bez výhry (250) a v počtu odjetých závodů bez zisku pódia (239), své první pódiové umístění – třetí místo – získal v rámci Grand Prix Velké Británie 2025. S Audi má uzavřenou smlouvu do konce roku 2026.
Kariéra před F1 V roce 1997 debutoval v deseti letech v motokárách, o pět let později již vyhrál národní šampionát. V roce 2005 přestoupil do seriálu Formule BMW a ihned na sebe upoutal pozornost. Vyhrál takřka polovinu závodů a díky nejvyššímu počtu bodů získal mistrovský titul. Díky tomuto úspěchu byl nominován jako první jezdec německého národního týmu v poháru A1 Grand Prix. Zajistil Německu vítězství a od poloviny sezony celé sérii dominoval. Vyhrál šest z deseti hlavních závodů.
V roce 2007 se umístil na celkovém třetím místě ve své první sezoně v eurosérii formule 3.
Formule 1 Hülkenberg se poprvé svezl ve voze Formule 1 v roce v testu pro tým Williams. Dvoudenní test se konal na španělském okruhu Circuito Permanente de Jerez a Hülkenberg předstihl tehdejšího jezdce Kazukiho Nakadžimu. Hülkenbergův výkon při testu vedl k tomu, že jej tým Williams podepsal jako zkušebního jezdce a nastoupil v několika dalších testech. Jeho smlouva s Williamsem byla prodloužena i pro sezónu . Hülkenberg také působil jako záložní jezdec týmu v případě, že by některý z jezdců nebyl schopen nastoupit do závodu.
Williams (2010) Dne 2. listopadu 2009 byl Hülkenberg potvrzen jako závodní jezdec týmu Williams, jeho týmovým kolegou byl zkušený Brazilec Rubens Barrichello.
Hülkenberg debutoval ve Velké ceně Bahrajnu, kde skončil na čtrnáctém místě. Další závod v Austrálii po kolizi s Kamuiem Kobajašim nedokončil. V kvalifikaci na Velkou cenu Malajsie se poprvé dostal do její třetí části a kvalifikoval se na pátém místě. Závod dokončil na místě desátém a získal svůj první bod ve Formuli 1. Ve Velké Británii skončil opět na desátém místě. Jeho nejlepším umístěním bylo šesté místo v Německu. Bodoval také v Itálii, Singapuru, Koreji a v Brazílii. Závod v Japonsku po kolizi s Vitalijem Petrovem nedokončil.
Dne 6. listopadu získal Hülkenberg svou první pole position ve Formuli 1, když o 1,049 sekundy porazil Sebastiana Vettela v kvalifikaci na Velkou cenu Brazílie, která byla ovlivněna deštěm. Poté, co ztratil náskok v úvodním kole, nakonec závod dokončil na osmém místě.
V sezóně získal 22 bodů a obsadil celkové 14. místo.
Pro sezónu byl v týmu nahrazen Pastorem Maldonadem, který do týmu přinesl vyšší finanční prostředky. Po Velké ceně Abú Zabí Hülkenberg oznámil, že pro nadcházející sezónu nezískal žádnou závodní sedačku.
Force India (2011–2012)
2011 Dne 26. ledna 2011 byl Hülkenberg potvrzen jako rezervní jezdec u týmu Force India pro sezónu . Nahradil tak Paula di Restu, který byl povýšen na místo závodního jezdce. Hülkenberg nastoupil ve všech pátečních trénincích kromě Monaka, Maďarska, Koreje, Indie a Abú Zabí. Dne 16. prosince 2011 tým Force India oznámil, že se Hülkenberg v sezóně stane jejich závodním jezdcem.
2012 Po devátém místě v kvalifikaci na Velkou cenu Austrálie vypadl po kolizi již v prvním kole. Po šestnáctém místě v kvalifikaci obsadil v Malajsii devátou příčku a získal své první body s týmem Force India. Šestnáctý skončil i v kvalifikaci na Velkou cenu Číny a v závodě obsadil patnácté místo. Po třinácté pozici v kvalifikaci na Velkou cenu Bahrajnu si v závodě o jedno místo polepšil a skončil tak místě dvanáctém. Ze třináctého místa v kvalifikaci při Velké ceně Španělska získal jeden bod za desáté místo. V Monaku po startu z jedenácté příčky skončil osmý. Nejlepší umístění zaznamenal v Belgii, když skončil na čtvrtém místě. Při Velké ceně Singapuru nezískal žádné body, ale připsal si nejrychlejší kolo. Hülkenberg bodoval v dalších pěti závodech s výjimkou Velkou cenou Abú Zabí, který nedokončil. Se ziskem 63 bodů skončil na celkovém 11. místě.
Sauber (2013) Dne 31. října 2012 tým Sauber oznámil, že se Hülkenberg stane jejich závodním jezdcem pro sezónu . Jeho týmovým kolegou byl Esteban Gutiérrez.
Do úvodního závodu v Austrálii kvůli úniku paliva nenastoupil. Do závodu v Malajsii se kvalifikoval na dvanáctém místě a závod dokončil na místě osmém. Nejlepší kvalifikační výsledek předvedl v Itálii, když získal třetí místo na startu. Po ztrátě dvou pozic, dokončil závod na pátém místě. Jeho nejlepším umístěním bylo čtvrté místo při Velké ceně Koreje. V sezóně obsadil celkové 10. místo se ziskem 51 bodů.
Force India (2014–2016)
2014 Dne 3. prosince 2013 tým Force India oznámil, že se Hülkenberg opět stane jejich jezdcem pro sezónu . Jeho týmovým kolegou se stal Sergio Pérez.
Úvodní závod v Austrálii dokončil na sedmém místě, ale po diskvalifikaci Daniela Ricciarda se posunul na šesté místo. V Malajsii a v Bahrajnu skončil na pátém místě. Po těchto závodech se držel na celkovém třetím místě. V Číně skončil šestý a propadl se na celkové čtvrté místo. Jeho nejlepším umístěním bylo páté místo, které získal celkem čtyřikrát. Pravidelný bodový zisk v celé sezóně znamenal, že Hülkenberg dokončil sezónu na 9. místě se ziskem 96 bodů a pomohl tak týmu Force India dosáhnout šestého místa v Poháru Konstruktérů.
V říjnu 2014 tým Force India potvrdil Hülkenberga i pro sezónu .
2015 V prvním závodě v Austrálii skončil na sedmém místě. Od Velké ceny Malajsie do Velké ceny Monaka nedokázal bodovat. Závod v Maďarsku po velké nehodě nedokončil. V Belgii měl poruchu energetické jednotky a do závodu vůbec nenastoupil. Závody v Singapuru, Rusku a v USA po kolizích nedokončil. V sezóně získal 58 bodů a obsadil celkové 10. místo.
2016 I v sezóně pokračoval s týmem Force India. V úvodním závodě v Austrálii skončil opět na sedmém místě. Další dva závody dokončil na patnáctém místě. V Rusku kolidoval s bývalým týmovým kolegou Estebanem Gutiérrezem a závod pro něj skončil. Další závod ve Španělsku kvůli úniku oleje nedokončil. V dalších třech závodech bodoval. Při kvalifikaci na Velkou cenu Rakouska se kvalifikoval na třetím místě a díky penalizace Nica Rosberga startoval druhý. Závod však kvůli problémům s brzdami nedokončil. Následoval další pravidelný bodový zisk v pěti závodech. V Singapuru se připletl do úvodní kolize a závod nedokončil. Další dva závody dokončil na osmém místě. Při Velké ceně USA se opět připletl do kolize a závod pro něj opět skončil. Poslední tři závody sezóny dokončil na sedmém místě. Sezónu dokončil na 9. místě se ziskem 72 bodů.
Po skončení sezóny ukončil své působení v týmu Force India.
Renault (2017–2019)
2017 Dne 14. října tým Renault oznámil, že s Hülkenbergem uzavřel víceletou smlouvu.
První body za tým získal ve třetím závodě sezóny v Bahrajnu, kde skončil na devátém místě. V následujícím závodě v Rusku skončil na devátém místě. Při Velké ceně Španělska skončil na šestém místě, což byl nejlepší výsledek týmu Renault od návratu do Formule 1 v sezóně . Hülkenbergův pravidelný bodový zisk skončil v Monaku, když kvůli problémům s převodovkou musel odstoupit. V Kanadě skončil na osmém místě, po kterém následovalo odstoupení v Ázerbájdžánu. V Rakousku dojel po špatném startu na třináctém místě a poprvé skončil za týmovým kolegou Jolyonem Palmerem.
Nové vylepšení týmu přineslo obrovské zlepšení. Při Velké ceně Velké Británie se kvalifikoval a závod dokončil na šestém místě. V Maďarsku se kvalifikoval na sedmém místě, ale kvůli penalizaci za novou převodovku startoval až dvanáctý. Během závodu došlo k incidentu, když Kevin Magnussen vytlačil Hülkenberga z trati při boji o pozici. Magnussen dostal za tento incident časový trest. Hülkenberg závod nakonec nedokončil. Po závodě v době kdy Magnussen dával rozhovor dánské televizi, za ním Hülkenberg přišel, aby si kolizi vyříkali. Magnussen mu odvětil legendární hláškou "suck my balls, mate".
Po letní přestávce se v Belgii kvalifikoval na sedmém místě a v závodě skončil šestý. V Singapuru bylo oznámeno, že Hülkenbergova týmového kolegu Jolyona Palmera pro sezónu nahradí Carlos Sainz Jr.. V závodě se dlouho držel blízko stupňů vítězů, ale nakonec musel kvůli úniku oleje odstoupit. Po tomto závodě se stal držitelem rekordu, v počtu závodů bez umístění na stupních vítězů.
Při Velké ceně Japonska bylo oznámeno, že Carlos Sainz Jr. nahradí Palmera po zbytek sezóny počínaje Velkou cenou USA. Závod v Japonsku kvůli selhání systému DRS nedokončil. V USA a v Mexiku odstoupil kvůli problémům s motorem. V posledních dvou závodech sezóny dokázal bodovat. V sezóně obsadil celkové 10. místo, když získal 43 bodů.
2018 I v sezóně Hülkenberg pokračoval s týmem Renault.
V úvodní Velké ceně Austrálie skončil na sedmém místě. Další dva závody dokončil na šestém místě. Závod v Ázerbájdžánu kvůli poškozenému zavěšení nedokončil. Ani další závod ve Španělsku poté, co ho sestřelil Romain Grosjean, nedokončil. V dalších šesti závodech s výjimkou Velké ceny Rakouska pravidelně bodoval.
Po letní přestávce v Belgii způsobil hned po startu obrovskou nehodu, kvůli které dostal v dalším závodě trest posunu o deset míst vzad. V dalších čtyřech závodech získal pouze jeden bod. V USA a v Mexiku dojel na šestém místě. Závod v Brazílii kvůli přehřátí motoru nedokončil. V poslední Velké ceně Abú Zabí byl převrácen Romainem Grosjeanem na bariéru.
V této sezóně získal 69 bodů a obsadil celkové 7. místo, což je jeho nejlepším umístěním v sezóně.
2019 Pro sezónu se k týmu Renault připojil Daniel Ricciardo.
V prvním závodě sezóny v Austrálii dokončil opět na sedmém místě. V Bahrajnu postihla tým katastrofa, když oba jezdci vypadli v 53. kole kvůli problémům s motorem. Ani další závod v Číně Hülkenberg kvůli problémům se softwarem nedokončil. Při kvalifikaci na Velkou cenu Španělska porušil pravidlo parc fermé a musel startovat z boxové uličky. Závod dokončil na třináctém místě. I další závod v Monaku skončil na třináctém místě. V Kanadě, ve Francii a ve Velké Británii bodoval. V domácí mokré Velké ceně Německa se dlouho držel na čtvrtém místě, ale po chybě skončil na mokré trati v bariéře. Závod v Maďarsku dokončil mimo body.
Už před Velkou cenou Belgie tým Renault oznámil, že od sezóny v týmu nahradí Hülkenberga Francouz Esteban Ocon.