Nueva Escocia (en inglés: Nova Scotia, nombre de origen latino; en francés: Nouvelle-Écosse) y abreviada comúnmente NS, es una de las diez provincias que, junto con los tres territorios, conforman las trece entidades federales de Canadá. Su capital y ciudad más poblada es Halifax. Ubicada en el extremo este del país, está formada por la península homónima y la isla de Cabo Bretón en la extremidad norte de esta. La península está rodeada por el océano Atlántico, salvo por el istmo de Chignecto —que la une a Nuevo Brunswick— y el estrecho de Northumberland, que la separa de Isla del Príncipe Eduardo. Con es la segunda entidad menos extensa —por delante de Isla del Príncipe Eduardo— y con 17 hab/km², la segunda más densamente poblada, por detrás de Isla del Príncipe Eduardo.
Forma parte de las Provincias Marítimas. Su capital es un puerto muy importante de Norteamérica. La pesca y el turismo son vitales para la economía de la provincia.
Etimología El nombre en inglés «Nova Scotia» significa literalmente «Nueva Escocia» en latín y es el nombre reconocido en inglés canadiense para la provincia. Tanto en francés canadiense como en gaélico canadiense, la provincia se traduce directamente como «Nueva Escocia» (inglés: "New Scotland" francés: Nouvelle-Écosse. gaélico canadiense: Alba Nuadh). En general, las lenguas románicas y eslavas utilizan traducciones de «Nueva Escocia» a su idioma, mientras que la mayoría de los demás idiomas utilizan transcripciones del nombre en latín (que es el mismo que el inglés).
La provincia recibió su nombre por primera vez en la Carta Real de 1621, que concedía a Sir William Alexander el derecho a colonizar tierras como colonia escocesa, incluyendo la actual Nueva Escocia, la isla del Cabo Bretón, la isla del Príncipe Eduardo, Nuevo Brunswick y la península de Gaspé.
Historia
Aunque el explorador Juan Caboto la visitó en 1497 por cuenta de la Corona de Inglaterra, Nueva Escocia fue colonizada por primera vez por el reino de Francia. Samuel de Champlain y De Monts fundaron una colonia en una isla en la desembocadura del río Sainte-Croix en 1604. Al sufrir falta de agua potable en la isla ese invierno, al año siguiente (1605) la colonia fue trasladada a Port Royal, cerca de Annapolis Royal.
En 1621, el rey Jacobo I de Inglaterra y VI de Escocia envió una tropa de escoceses para fundar en el lugar una colonia con el nombre de Nova Scotia, como homenaje a sus orígenes escoceses. Para ello fundó el impuesto o baronetage de Nueva Escocia: aquellos que deseasen obtener el título nobiliario de baronet quedaban obligados al pago de una cierta suma de dinero que serviría para la fundación de la colonia, además de recibir en la misma una concesión de tierras. Durante la guerra de los Nueve Años o de la Gran Alianza contra Francia, fue tomada por británicos, pero en los tratados firmados al final de la misma, se volvió a ceder a Francia: Tratado de Rijswijk de 20 de septiembre de 1697. Fruto del tratado los colonos escoceses debieron abandonarlo, el baronetage de Nueva Escocia perdió su valor, pasando a ser una mera categoría nobiliaria. thumb|left|Fort Edward, el blockhaus más antiguo de Norteamérica (1750).
El territorio fue capturado por fuerzas británicas durante la Guerra de la reina Ana, que es como se conoce el conflicto de guerra de sucesión española en el escenario norteamericano. La titularidad inglesa fue ratificada por el Tratado de Utrecht (1713). Francia retendría la posesión de la Île Saint Jean (Isla del Príncipe Eduardo) e Île Royale (Isla de Cabo Bretón), en la que establecieron la Fortaleza de Luisburg, que se construyó para vigilar las vías marítimas que se dirigen al río San Lorenzo.
La fortaleza de Louisbourg sería tomada por británicos en 1745, en el curso de la guerra de sucesión austriaca (1740-1748), conocida como Guerra del rey Jorge en su escenario americano. El tratado de Aix-la-Chapelle o Tratado de Aquisgrán (1748) que puso fin a dicho conflicto, estipuló la devolución a Francia de la fortaleza de Louisbourg.
Louisbourg sería nuevamente tomada (batalla de Louisbourg, junio-julio de 1758) por una tropa mixta de soldados del Ejército británico y habitantes de las colonias americanas, durante la guerra franco-india, que es como se conoce al frente norteamericano de la guerra de los Siete Años. Una vez en manos inglesas, (antes incluso de la batalla de las Llanuras de Abraham, que abriría paso a la conquista del Quebec), los Británicos destruyeron la fortaleza de Louisbourg con explosivos para evitar que pudiera volver a ser usada por los franceses si la retomaban fruto de algún nuevo tratado de paz. miniaturadeimagen|Monumento por la deportación de los Acadianos (colonos franceses) en Nueva Escocia Quedaría ratificada la posesión inglesa por el Tratado de París (1763) al recibir Gran Bretaña todos los territorios franceses en el Canadá.
La presencia de los acadianos, francófonos y de religión católica en el territorio de la futura colonia británica planteaba a los británicos un problema cara a la colonización del territorio. En 1750 un alto número de colonos de religión protestante, en su mayor parte de origen alemán, fueron atraídos a Nueva Escocia, estableciéndose en la costa sur. La colonia seguía sin embargo siendo mayoritariamente acadiana. Pero a partir de 1755, los británicos decidieron deportar a los acadianos a sus otras colonias americanas, a Francia, al Reino Unido o a Luisiana, lugar donde muchos de ellos se establecieron contribuyendo a forjar la cultura cajún.
Tras la Deportación de los acadianos, las tierras acadianas fueron entregadas a colonos americanos procedentes de Nueva Inglaterra. Unos 8000 de ellos, llamados «planters» se establecieron en la colonia entre 1759 y 1774, entre ellos el bisabuelo de Robert Laird Borden. Una nueva inmigración escocesa cuyo destino fue la isla de Cabo Bretón, en las postrimerías del y a principios del restableció la antigua presencia escocesa en la región.
En 1784 la porción continental del noroeste de la colonia fue separada del resto, pasando a constituir la colonia de Nuevo Brunswick. thumb|El Monumento Welsford-Parker, en Halifax, dedicado a la Guerra de Crimea.
En 1848 Nueva Escocia se convirtió en la primera colonia del Imperio británico en alcanzar el «self-government» o autogobierno, en que el gobernador británico quedaba obligado a aceptar las decisiones tomadas por una Asamblea Legislativa y por unos ministros electos por la misma.
En la isla se encuentran enterrados muchos de los fallecidos en el naufragio del RMS Titanic.
Nueva Escocia se convirtió, al entrar en la Confederación Canadiense, en una de las cuatro provincias fundadoras de Canadá, junto con Nuevo Brunswick, Quebec (Canadá Este) y Ontario (Canadá Oeste).
A pesar de su nombre, quedan escasísimos habitantes en la región que sigan hablando el gaélico escocés, aunque la música celta sigue gozando de gran popularidad en la isla de Cabo Bretón. Sigue habiendo actualmente una pequeña presencia acadiana en la localidad de Clare (al oeste de la provincia).
Geografía Nueva Escocia es la segunda provincia más pequeña de Canadá en superficie, después de la Isla del Príncipe Eduardo. Está rodeada por cuatro grandes masas de agua: el golfo de San Lorenzo al norte, la bahía de Fundy al oeste, el golfo de Maine al suroeste y el océano Atlántico al este. miniaturadeimagen|Otoño en el parque nacional Kejimkujik La parte continental de la provincia es la península de Nueva Escocia e incluye numerosas bahías y estuarios. Ningún lugar de Nueva Escocia está a más de 67 km del océano.Harrison, Ted (1993). O Canada. Ticknor & Fields. La isla de Cabo Bretón, una gran isla al noreste de Nueva Escocia continental, también forma parte de la provincia, al igual que la isla de Sable, una pequeña isla famosa por ser el lugar de naufragios en alta mar, a unos 175 km de la costa sur de la provincia.
Nueva Escocia cuenta con numerosas formaciones rocosas con fósiles antiguos. Estas formaciones son especialmente ricas en las costas de la bahía de Fundy. Blue Beach, cerca de Hantsport, Joggins Fossil Cliffs, a orillas de la bahía de Fundy, ha producido abundantes fósiles de la era carbonífera. En Wasson's Bluff, cerca de Parrsboro, se han encontrado fósiles del Triásico y del Jurásico. El punto más alto es White Hill, a 533 m sobre el nivel del mar, situado entre las tierras altas de Cabo Bretón, en el extremo norte de la provincia.
Nueva Escocia está situada a lo largo del paralelo 45 norte, por lo que se encuentra a medio camino entre el Ecuador y el Polo Norte. La provincia contiene 5.400 lagos. miniaturadeimagen|Playa de Queensland, Nueva Escocia
Clima Nueva Escocia se encuentra en la zona templada media y, aunque la provincia está casi rodeada de agua, su clima se asemeja más al continental que al marítimo. Las temperaturas extremas del clima continental se ven moderadas por el océano.
Nueva Escocia tiene niebla costera frecuente y una marcada variabilidad del tiempo de un día para otro. Los principales factores que influyen en el clima de Nueva Escocia son:
Los efectos del viento del oeste. La interacción entre tres masas de aire principales que convergen en la costa este. La ubicación de Nueva Escocia en las rutas de las principales tormentas que se desplazan hacia el este. miniaturadeimagen|Luna creciente sobre la bahía de St. Margarets, Nueva EscociaLa influencia moderadora del mar.
Descrito en la matrícula provincial de los vehículos como el «parque acuático de Canadá», el mar tiene una gran influencia en el clima de Nueva Escocia. Los inviernos fríos y los veranos cálidos de Nueva Escocia se ven modificados y, en general, moderados por la influencia del océano. La provincia está rodeada por cuatro grandes masas de agua. Estas son el golfo de San Lorenzo al norte, la bahía de Fundy al oeste, el golfo de Maine al suroeste y el océano Atlántico al sureste.
La temperatura y las precipitaciones varían ligeramente de un extremo a otro de la provincia, como se ilustra en los siguientes gráficos. Estos muestran Yarmouth, Halifax, Sydney y Kentville, que representan los extremos suroeste, valle de Annapolis, centro y noreste, respectivamente. Las temperaturas en el extremo sur de la provincia se ven moderadas por las corrientes oceánicas (Corriente del Golfo), mientras que el extremo norte se ve influido por las aguas más frías del golfo de San Lorenzo. Aunque es más suave y con menos precipitaciones invernales, el extremo suroeste tiene más niebla. El valle de Annapolis tiene veranos más calurosos y húmedos, y también inviernos fríos y nevados. miniaturadeimagen|Invierno en Nueva Escocia Mientras que la temperatura constante del océano Atlántico modera el clima de las costas sur y este de Nueva Escocia, la fuerte acumulación de hielo en el golfo de San Lorenzo hace que los inviernos sean más fríos en el norte de Nueva Escocia. La poca profundidad de las aguas del golfo hace que se calienten más que el océano Atlántico en verano, lo que calienta los veranos en el norte de Nueva Escocia. El verano dura extraoficialmente desde el primer domingo de abril hasta el sábado anterior al último domingo de octubre. Aunque Nueva Escocia tiene un clima algo moderado, en los últimos 160 años se han registrado algunas olas de calor y olas de frío muy intensas.
La temperatura más alta jamás registrada en el continente de la provincia fue de 38,3 °C (101 °F) el 19 de agosto de 1935 en Collegeville, situada a unos 15 km al suroeste de Antigonish, en la antigua escuela Ashdale, ahora propiedad de William Wallace. La temperatura más alta jamás registrada en la isla de Cabo Bretón fue de 37,7 °C el 10 de agosto de 2001 en Ingonish. La temperatura más baja jamás registrada fue de −41,1 °C (−42 °F) el 31 de enero de 1920 en Upper Stewiacke. miniaturadeimagen|Fotografía aérea del lago Moose Cove, Nueva Escocia