Michael Simon (9 de abril de 1895 – 30 de mayo de 1975) fue un actor teatral, cinematográfico y televisivo suizo. Fue conocido por sus papeles en películas como La chienne (1931), Boudu salvado de las aguas (1932), L'Atalante (1934), Le Quai des brumes (1938) y El tren (1964). El actor François Simon era su hijo.
Biografía Inicios Nacido en Ginebra, Suiza, e hijo de un fabricante de salchichas y una ama de casa,Michel Simon (1895-1975) en encinematheque.fr Simon dejó pronto a su familia y su ciudad para ir a París, Francia, donde residió en el Hotel Renaissance, en Montmartre. Para ganarse la vida trabajó en diferentes oficios, dando incluso lecciones de boxeo o vendiendo encendedores de contrabando. Además, era un ávido lector, siendo su autor preferido Georges Courteline.
Sus inicios artísticos en el año 1912 eran modestos, trabajando como ilusionista, payaso y comediante acróbata en un show de bailarines llamado "Ribert's and Simon's", y que se representaba en el Casino de Montreuil.
Reclutado por el Ejército Suizo en 1914, él se describía como insubordinado. Además, en esa época contrajo una tuberculosis. En 1915, estando de permiso, vio la actuación de Georges Pitoëff, en francés, en el Théâtre de la Comédie de Ginebra en la obra Hedda Gabler. En ese momento decidió hacerse actor, pero tuvo que esperar a 1920 antes de hacer su primera y breve actuación teatral, con la compañía de Pitoëff, hablando tres líneas en la obra de Shakespeare Medida por medida.
En esa época trabajó también como fotógrafo de la compañía. Fue descubierto como actor interpretando un papel de reparto en la pieza de George Bernard Shaw Androcles y el león. En 1922 su compañía teatral se trasladó a París, actuando en el Teatro de los Campos Elíseos.
Al siguiente año dejó dicho teatro y trabajó como actor de bulevar en obras de vodevil de Tristan Bernard, Marcel Achard y Yves Mirande. Marcel Achard le presentó a Charles Dullin, con cuya compañía de teatro actuó en la obra Je ne vous aime pas, acompañando a Valentine Tessier. Él también actuó en comedias musicales como Le Bonheur, mesdames y Les Joies du Capitole, escritas por Albert Willemetz.
Últimos años Louis Jouvet, que había reemplazado a Pitoëff, le contrató para volver a actuar en el Teatro de los Campos Elíseos. Simon tuvo una exitosa actuación con Jean de la Lune, una obra de Marcel Achard. Su inimitable talento transformó su personaje secundario Cloclo en el gran atractivo de la obra. Indisciplinado y deseando ser el centro de la atención, Michel Simon consiguió enemistarse con Jouvet.
Su carrera teatral prosiguió con éxito, interpretando a un amplio repertorio de autores: Shakespeare, George Bernard Shaw, Luigi Pirandello, Oscar Wilde, Édouard Bourdet, o Henri Bernstein, actuando en un total de 55 piezas entre 1920 y 1965, y 101 desde 1965 a 1975.
Pero fue en el cine donde alcanzó el estrellato. Su primera actuación para la pantalla llegó con Feu Mathias Pascal, bajo dirección de Marcel L'Herbier. Poco después, trabajó en La vocation d'André Carel, film dirigido por Jean Choux. Iniciado en el cine mudo, aprovechó con talento su personal rostro, aunque sin caer en la gesticulación exagerada. Gracias a su fealdad, hizo un amplio abanico de personajes, consiguiendo la simpatía del público, como ocurrió en Boudu salvado de las aguas.
Entre las cintas en las que trabajó Simon figura la dirigida por Carl Theodor Dreyer en 1928 La pasión de Juana de Arco. Así mismo, fue intérprete de producciones de Jean Renoir (La chienne, Boudu salvado de las aguas), Jean Vigo (L'Atalante) y Marcel Carné (Le Quai des brumes, Drôle de drame).
Su carrera cinematográfica se vio impulsada con la llegada del cine sonoro, medio en el cual, al igual que en el teatro, sacó partido a su elocución y a su voz grave, interpretando con talento comedias, dramas y tragedias.
En los años 1950 él tuvo que frenar sus actividades a causa de un accidente con un tinte de maquillaje que le produjo una parálisis parcial.
En el año 1967 ganó el Oso de Plata a la mejor interpretación masculina en el Festival Internacional de Cine de Berlín gracias a su papel en Le Vieil Homme et l'Enfant, film dirigido por Claude Berri.
Michel Simon falleció en 1975 en Bry-sur-Marne, Francia, a causa de una embolia pulmonar. Tenía 80 años de edad. Cumpliendo con su última voluntad, fue enterrado en el Cementerio de Grand-Lancy, en Suiza, al lado de sus padres.
Vida privada thumb|Placa en el lugar de nacimiento de Michel Simon en Ginebra Simon fue buen amigo de Madame Claude, dueña de un burdel de élite, que decía de él que era uno de sus “probadores”: él "probaba" a sus nuevas chicas.["Madame Sex," by James Fox, Vanity Fair, Mayo de 1987] Conocido aficionado a la pornografía, Michel Simon poseía una colección de más de 100.000 objetos relacionados con el sexo, y que su hijo dispersó mediante numerosas ventas llevadas a cabo tras la muerte del actor.La Mondaine : Histoire et archives de la Police des mœurs, 2009, pag. 108-117. Además, era un gran aficionado a las prostitutas, y frecuentó burdeles famosos como One-Two-Two o Le Sphinx.
Simon decía que prefería "vivir con animales que con humanos". Residió largo tiempo en una especie de casa bohemia en Noisy-le-Grand, cerca de París, en la que conservaba su colección erótica. Construyó unas alambradas en el exterior, y permitía que sus monos deambularan libremente por el lugar.
Teatro 1920 : Les Ratés, de Henri-René Lenormand, escenografía de Georges Pitoëff, sala comunal de Plainpalais 1920 : Medida por medida, de William Shakespeare, escenografía de Georges Pitoëff 1920 : Los bajos fondos, de Máximo Gorki, escenografía de Georges Pitoëff, sala comunal de Plainpalais 1921 : Androclès et le Lion, de George Bernard Shaw, escenografía de Georges Pitoëff, sala comunal de Plainpalais 1921 : Celui qui reçoit les gifles, de Leonid Andréiev, escenografía de Georges Pitoëff, Théâtre Moncey 1922 : Les Ratés, de Henri-René Lenormand, escenografía de Georges Pitoëff, Teatro de los Campos Elíseos 1922 : Los bajos fondos, de Máximo Gorki, escenografía de Georges Pitoëff, Teatro de los Campos Elíseos 1923 : Mademoiselle Bourrat, de Claude Anet, escenografía de Georges Pitoëff, Teatro de los Campos Elíseos 1923 : Monsieur Le Trouhadec saisi par la débauche, de Jules Romains, escenografía de Louis Jouvet, Teatro de los Campos Elíseos 1923 : Seis personajes en busca de autor, de Luigi Pirandello, escenografía de Georges Pitoëff, Teatro de los Campos Elíseos 1926 : Comme-ci (ou comme-ça), de Luigi Pirandello, escenografía de Georges Pitoëff, Théâtre Hébertot 1926 : Et dzim la la..., de Marcel Achard, escenografía de Georges Pitoëff, Théâtre des Arts 1926 : Jean Le Maufranc, de Jules Romains, escenografía de Georges Pitoëff, Théâtre des Arts 1926 : Au grand large, a partir de Sutton Vane, escenografía de Jouvet, Teatro de los Campos Elíseos 1927 : El inspector general, de Nikolái Gógol, escenografía de Louis Jouvet, Teatro de los Campos Elíseos 1927 : Léopold le bien-aimé, de Jean Sarment, escenografía de Louis Jouvet, Teatro de los Campos Elíseos 1928 : Le Coup du 2 décembre, de Bernard Zimmer, escenografía de Louis Jouvet, Teatro de los Campos Elíseos 1928 : Siegfried, de Jean Giraudoux, escenografía de Louis Jouvet, Teatro de los Campos Elíseos 1928 : Le Cercle, de William Somerset Maugham, escenografía de Lucien Rozenberg, Espace Cardin 1929 : Suzanne, de Steve Passeur, escenografía de Louis Jouvet, Teatro de los Campos Elíseos 1929 : Jean de la Lune, de Marcel Achard, escenografía de Louis Jouvet, Teatro de los Campos Elíseos 1929 : Amphitryon 38, de Jean Giraudoux, escenografía de Louis Jouvet, Teatro de los Campos Elíseos 1932 : 145, Wall Street, de George S. Brooks y Walter B. Lister, Théâtre du Gymnase Marie-Bell 1933 : Le Bonheur, de Henri Bernstein, escenografía del autor, Théâtre du Gymnase Marie-Bell 1933 : Le Cercle, de William Somerset Maugham, escenografía de Lucien Rozenberg, Théâtre des Ambassadeurs 1934 : Le Bonheur, mesdames, de Francis de Croisset y Albert Willemetz, Théâtre des Bouffes-Parisiens 1935 : Hommage des acteurs à Pirandello: Seis personajes en busca de autor, de Luigi Pirandello, Théâtre des Mathurins 1935 : Les Joies du Capitole, de Jacques Bousquet y Albert Willemetz, Théâtre de la Madeleine 1935 : La Revue des Nouveautés, de Rip, Théâtre des Nouveautés 1936 : Fric-Frac, de Édouard Bourdet, Théâtre de la Michodière 1944 : Le Portier du paradis, de Eugen Gerber, escenografía de Henri Beaulieu, Théâtre Pigalle 1948 : Marqué défendu, de Marcel Rosset, escenografía de Charlie Gerval, Théâtre des Célestins 1950 : Fric-Frac, de Édouard Bourdet, escenografía de Simone Berriau, Théâtre Antoine y Théâtre des Célestins 1955 : Charmante Soirée, de Jacques Deval, escenografía del autor, Théâtre des Variétés 1959 : Théodore cherche des allumettes y Boubouroche, de Georges Courteline, escenografía de Georges Chamarat, gira 1960 : Théodore cherche des allumettes y Boubouroche, de Georges Courteline, escenografía de Georges Chamarat, Théâtre des Célestins 1961 : Alcool, de Jacques Robert, escenografía de Christian-Gérard, théâtre de l'ABC 1964 : Charmante Soirée, de Jacques Deval, escenografía del autor, Théâtre des Variétés 1965 : Du vent dans les branches de sassafras, de René de Obaldia, escenografía de René Dupuy, Théâtre Gramont 1967 : Du vent dans les branches de sassafras, de René de Obaldia, escenografía de René Dupuy, Théâtre des Célestins
Filmografía Cine
Televisión
Bibliografía Paul Guth, Michel Simon, París, Calmann-Lévy, 1951 Freddy Buache, Michel Simon : Un acteur et ses personnages, Bienne, Éd. du Panorama, 1962 Jacques Fansten, Michel Simon, París, Seghers, 1970 Claude Gauteur, André Bernard, Michel Simon, París, PAC, 1975 Jeanne Carré, 728 jours avec Michel Simon, París, France-Empire, 1978 Christian Plume, Xavier Pasquini, Michel Simon, Niza, Lefeuvre, 1981 Jean-Marc Loubier, Michel Simon ou le Roman d'un jouisseur, París, Ramsay, 1989 Freddy Buache, Michel Simon : 1895-1975, Ginebra, Promoédition, 1993 Michel Simon, François Simon, acteurs : Falstaff et Hamlet, Ginebra, Georg, 1992 André Klopmann, Michel Simon, Ginebra, Slatkine, 1993 Hommage à Michel Simon : Un demi-siècle de cinéma, Pontarlier, CERF, 2000 François Billard, Lumière sur Michel Simon, Marsella, Via Valeriano, 2003 Gregory Catella, Michele Dell'Ambrogio, La vocazione di Michel Simon, Bellinzona, Circolo del cinema Bellinzona, 2003 Jacques Lorcey, Michel Simon : Un sacré monstre, París, Séguier, 2003 Claude Gauteur, Michel Simon, Mónaco, Éd. du Rocher, 2005 Gwénaëlle Le Gras, Michel Simon : L'Art de la disgrâce, París, Scope, 2010
Premios y distinciones Festival Internacional de Cine de Berlín AñoCategoríaPelículaResultado1967 Oso de Plata al mejor actor El viejo y el niño
Referencias
Enlaces externos
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. Museo Michel-Simon
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