Walther von Seydlitz-Kurzbach (Hamburgo, 22 de agosto de 1888 - Bremen, 28 de abril de 1976) fue un general de artillería alemán durante la Segunda Guerra Mundial. Ganó fama cuando, tras ser tomado prisionero por los soviéticos en la batalla de Stalingrado en enero de 1943, incitó abiertamente a un levantamiento antinazi entre los oficiales de la Wehrmacht que llevase al derrocamiento de Hitler para evitar el colapso total del Reich al cual los estaba dirigiendo. Su petición no fue escuchada.
Biografía Nació el 22 de agosto de 1888 en Hamburgo, en el seno de la aristocrática familia Seydlitz de Prusia, de tradición militar. Era descendiente de un famoso general de caballería, Friedrich Wilhelm von Seydlitz que se había distinguido en el ejército de Federico II el Grande.
Trayectoria militar Durante la Primera Guerra Mundial, sirvió en ambos frentes como oficial. Durante la República de Weimar, permaneció como oficial profesional en la Reichswehr, entrando en contacto directo con las planificaciones militares alemanes de la época, restringidas tras la paz de 1919.
En 1930 era ya mayor del ejército, y en sucesivos ascensos pasó a teniente coronel (1934), coronel (1936) y general de división (1939) de la nueva Wehrmacht creada por el régimen nazi. Al iniciarse la Segunda Guerra Mundial luchó en el Frente Occidental, donde recibió la Cruz de Caballero por su participación distinguida en la ofensiva en Francia. Después de la campaña francesa fue pasado a la reserva, aunque rápidamente fue reincorporado a inicios de 1941 con motivo de la Operación Barbarroja lanzada contra la URSS.
En 1942, fue ascendido a Teniente General (con derecho a dirigir grupos de divisiones) tras desempeñar un liderazgo calificado de "valiente y ejemplar" dirigiendo fuerzas alemanas en la Bolsa de Demyansk y como tal recibió el mando del LI Cuerpo de Ejércitos adscrito al 6.º ejército del futuro Mariscal de Campo Friedrich Paulus, el cual participaría en la batalla de Stalingrado desde septiembre de 1942.Adam y Ruhle (2015) , pág. 60
Prisionero de Guerra en la URSS Cuando todo el ejército quedó atrapado en la ciudad durante la Operación Urano soviética, Seydlitz fue uno de los generales que más abogó por una fuga o una rendición, en contra de las órdenes de Hitler.Adam y Ruhle (2015) , págs. 126–127, 132–133. El 25 de enero de 1943, les dijo a sus oficiales subordinados que eran libres de decidir por sí mismos si se rendían. Friedrich Paulus lo relevó inmediatamente del mando de sus tres divisiones (las Divisiones de Infantería 100.ª, 71.ª y 295.ª).Beevor (1998) , pág. 381.Adam y Ruhle (2015) , pág. 199.
Unos días después, Seydlitz huyó de las líneas alemanas bajo fuego de su propio bando junto con un grupo de otros oficiales.Beevor (1998) , pág. 382. Fue puesto bajo custodia soviética, donde fue interrogado por el capitán Nikolay Dyatlenko.Beevor (1998) , pág. 396. Debido a que durante su cautiverio declaraba a sus interrogadores soviéticos una postura opuesta al nazismo, fue convocado por el comando supremo del Ejército Rojo, por orden de Stalin, para que tratara de convencer a otros generales alemanes sobre el proyecto de reunir un grupo importante de oficiales apresados y con ellos alzarse contra Hitler.Beevor (1998) , pág. 423.
Algunos como los generales Daniels, Drebber, y Schlömer (también apresados en Stalingrado) fueron convencidos por Seydlitz para formar un núcleo de resistencia antinazi. Seydlitz llegó incluso a participar en mensajes radiofónicos enviados desde Moscú con propaganda antinazi para las tropas de la Wehrmacht. Al conocerse en Alemania la situación de Seydlitz, fue condenado a muerte in absentia por un tribunal militar acusado de traición, sus familiares también fueron perseguidos y expulsados de cargos oficiales por orden de Hitler.
En septiembre de 1943 Seydlitz fue nombrado presidente de la Liga de Oficiales Alemanes, un grupo de oficiales alemanes de alto rango que, prisioneros de la URSS, tenían como finalidad derrocar a Hitler con la creación de un "Ejército de Alemania Libre" o instigando un levantamiento militar en la retaguardia alemana. La Liga de Oficiales dependía del denominado Comité Nacional por una Alemania Libre (Nationalkomitee Freies Deutschland, en alemán), formado por comunistas alemanes exiliados que también buscaban generar una revuelta militar antinazi dentro de la Wehrmacht. Pese al inicial entusiasmo de Seydlitz, fracasó su iniciativa de formar un "ejército alemán antinazi" con los prisioneros germanos que se le adhirieran pues los jefes soviéticos no la aceptaron; también falló Seydlitz en su intento de convocar a más oficiales alemanes de alta graduación, siendo inclusive rechazadas sus propuestas por muchos de ellos. Seydlitz propuso al mando supremo del Ejército Rojo reunir un grupo de soldados prisioneros alemanes para lanzarlos en paracaídas sobre Alemania e iniciar allí una guerrilla de partisanos comunistas, pero también esta idea fue descartada como impracticable.
El grado de adhesión obtenido por la Liga de Oficiales Alemanes fue bastante reducido, siendo inviable usarlo como base para una formación militar autónoma, además de la desconfianza de Stalin ante la idea de rearmar prisioneros alemanes. Luego ocurrió el intento de asesinato de Hitler del 20 de julio de 1944, en el cual no participaron los comunistas alemanes ni la Liga de Oficiales, siendo evidente ante la NKVD soviética que la intensa labor de propaganda de Seydlitz había sido ineficaz. Ante ello, Stalin consideró que la Liga de Oficiales Alemanes se había tornado en un ente inútil, y por lo tanto se volvió a encarcelar a Seydlitz y al resto de oficiales de la Liga. La función de propaganda quedó confiada entonces de modo casi exclusivo al Comité Nacional por una Alemania Libre, formado por militares de menor rango y por militantes comunistas alemanes.
Posguerra Tras el fin de la guerra en 1945, Seydlitz no quiso cooperar con la ocupación soviética de Alemania, por lo que en 1949 fue sentenciado a prisión en la URSS por crímenes de guerra de sus tropas. Finalmente, y después de varios juicios y de sufrir varias nuevas penas, es liberado por los soviéticos en 1956. Seydlitz regresó a Alemania tras casi 14 años de ausencia y se instaló en Bremen, donde intentó recuperar sus propiedades, que se le restituyera su rango y se le reconociera la pensión vitalicia que le correspondía como general, pero no consiguió los dos últimos de estos propósitos.Beevor (1998) , págs. 430–431. Seydlitz apenas consiguió que en 1956 el gobierno de Alemania Occidental anulara las condenas que le impuso el Tercer Reich.
Sin poder recuperar sus rangos militares, e ignorado por completo por sus antiguos camaradas de armas, Walter von Seydlitz-Kurzbach murió en Bremen el 28 de abril de 1976. En 1994 sus descendientes obtuvieron que los tribunales militares de Rusia anularan las sentencias impuestas por la URSS.
Condecoraciones Cruz de Hierro (1914) de 2.ª clase (19 de septiembre de 1914) y de 1.ª clase (21 de octubre de 1915) Cruz de Caballero de la Real Orden de la Casa de Hohenzollern con Espadas (16 de octubre de 1918)Rangliste des Deutschen Reichsheeres, Mittler & Sohn Verlag, Berlín, 1928, p. 129 Cruz Hanseática de Hamburgo Insignia de Herido Medalla al Servicio Prolongado de la Wehrmacht, 4.ª con 1.ª clase Broche de la Cruz de Hierro (1939) 2.ª clase (17 de mayo de 1940) y 1.ª clase (22 de mayo de 1940) Cruz de Caballero de la Cruz de Hierro con Hojas de Roble Cruz de Caballero el 15 de agosto de 1940 como Generalmajor y comandante de la 12.ª División de Infantería Hojas de roble el 31 de diciembre de 1941 como Generalmajor y comandante de la 12.ª División de Infantería
Véase también Prisioneros de guerra Batalla de Stalingrado
Bibliografía
Referencias
Enlaces externos
Biografía detallada en español Biografía en el sitio web de la familia Seydlitz, en alemán
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