Mesodinium es un ciliado marino que tiene la particularidad de ser mixótrofo, es decir, que posee la capacidad de nutrirse alternativamente por fagotrofía o por fototrofía. Varias especies de Mesodinium ingieren microalgas, las cuales pueden mantenerse como endosimbiontes intactos y funcionales para luego ser digeridas, tal como ocurre también con otros ciliados marinos o de agua dulce.Genoveva F. Estebana, Tom Fenchelb & Bland J. Finlay 2010, Mixotrophy in Ciliates. Protist. Volume 161, Issue 5, December 2010, Pages 621–641
Mesodinium rubrum (= Myrionecta) ha sido reportado como el mayor productor fotosintético en sistemas costeros,Stoecker DK, Johnson MD, deVargas C, Not F (2009) Acquired phototrophy in aquatic protists. Aquat Microb Ecol 57:279-310. https://doi.org/10.3354/ame01340 floreciendo masivamente en primavera y otoño, y produciendo mareas rojas.John H. Ryther 1967, Occurrence of Red Water off Peru. Nature 214, 1318 - 1319 (24 June 1967); doi:10.1038/2141318a0 Por lo general los plastos que contiene son de criptofíceas de la familia Geminigeraceae, que son ingeridas y mantenidas funcionales, incluyendo su núcleo, unos 30 días, por lo que el ciliado requiere ingerir más algas en forma continua.Matthew D. Johnson et al. 2006-2007, Retention of transcriptionally active cryptophyte nuclei by the ciliate Myrionecta rubra. Nature 445, 426-428 2007 doi:10.1038/nature05496
thumb|left|175px|M. rubra Mesodinium chamaeleon es mixótrofo, capturando algas especialmente criptofíceas para aprovechar su capacidad fotosintética por un tiempo, aunque finalmente son digeridos.
Se ha encontrado que el endosimbionte puede mantenerse intacto en Mesodinium spp., mientras que Mesodinium pulex y Mesodinium pupula la nutrición es heterótrofa. Moestrup, Ojvind; Garcia-Cuetos, Lydia; Hansen, Per Juel; Fenchel, Tom (January 2012). "Studies on the Genus Mesodinium I: Ultrastructure and Description of Mesodinium chamaeleon n. sp., a Benthic Marine Species with Green or Red Chloroplasts". Journal of Eukaryotic Biology. 59 (1): 20–39. doi:10.1111/j.1550-7408.2011.00593.x. PMID 22221919
Referencias
Categoría:Ciliophora