Nicholas Hawksmoor (circa 1661-25 de marzo de 1736) fue un arquitecto inglés de finales del y principios del , una figura destacada del barroco inglés junto a Christopher Wren y John Vanbrugh, con quienes trabajó. Desde 1684 hasta 1700 trabajó para su maestro Wren, en proyectos como el Hospital de Chelsea, la catedral de San Pablo, Hampton Court o el Hospital de Greenwich. Gracias a las influencias de Wren como supervisor general, el modesto Hawksmoor fue nombrado oficial de trabajos en el palacio de Kensington y supervisor en jefe de los trabajos de Greenwich. En 1718, al ser relevado Wren, Hawksmoor fue privado de sus puestos oficiales. Comenzó entonces a trabajar con Vanbrugh, ayudándole en la construcción del palacio de Blenheim para John Churchill, que terminó después de que Vanbrugh fuera relegado. También trabajaron juntos en el castillo de Howard. No hay duda de que Hawksmoor aportó a Vanbrugh, arquitecto sin experiencia, todo el bagaje profesional aprendido al lado de Wren.
En 1702, Hawksmoor diseñó para lord Lempster una casa de campo barroca en Northamptonshire, la única casa de campo en la que trabajó como arquitecto en solitario. Hawksmoor también concibió la idea de una biblioteca circular para la Cámara Radcliffe pero no llegó a diseñar el proyecto. Sí diseñó el edificio Clarendon en Oxford, el All Souls College y seis nuevas iglesias en Londres. También fue el encargado de diseñar la fachada oeste de la abadía de Westminster y se convirtió en el supervisor de la abadía al morir Wren en 1723.
Al contrario que algunos de sus contemporáneos, Hawksmoor nunca viajó a Italia donde podía haberse influenciado del estilo arquitectónico local. Obtuvo sus ideas de libros de grabados que le recordaban los estilos griegos y romanos, pero fue un artista muy versátil y todos sus edificios son diferentes.
Parte de su obra se le ha atribuido correctamente sólo hace relativamente poco tiempo, y su influencia ha llegado a varios poetas y autores del .
Biografía thumb|Grabado de la mansión de Easton Neston (c.1695-1710), única casa de campo que Hawksmoor diseñó en solitario; las alas laterales, secundarias, y la cúpula nunca se construyeron thumb|King William Block (1699-1702), Hospital de Greenwich, fachada oeste. thumb|Las torres occidentales de la Abadía de Westminster
Hawksmoor nació en Nottinghamshire en 1661, en una familia de yeoman —campesino que cultiva su propia tierra—, casi con certeza en East Drayton o Ragnall. A su muerte, debía dejar propiedades en las cercanías de Ragnall, Dunham y una casa y un terreno en Great Drayton. No se sabe dónde recibió su educación, pero probablemente fue algo más que la alfabetización básica. George Vertue, cuya familia tenía propiedades en la parte de Nottinghamshire de Hawksmoor, escribió en 1731 que cuando era joven fue contratado para actuar como secretario del"«Justice Mellust en Yorkshire, donde el Sr. Gouge padre hizo algunos techos calados después de que llegara el sr. Haukesmore [sic] a Londres, se convirtió en secretario del sr. Christopher Wren y allí se convirtió en arquitecto».
Aprendizaje Wren, al enterarse de sus «tempranas habilidades y genio» para la arquitectura, lo tomó como empleado aproximadamente a la edad de 18 años. Un cuaderno de bocetos antiguo que se conserva contiene bocetos y notas, algunas fechadas en 1680 y 1683, de edificios en Nottingham, Coventry, Warwick, Bath, Bristol, Oxford yNorthampton. Esos dibujos, algo amateur, ahora en la Colección de Dibujos del Real Instituto de Arquitectos Británicos, muestran que todavía estaba aprendiendo las técnicas de su nueva profesión a la edad de 22 años. Su primer puesto oficial fue como inspector adjunto (Deputy Surveyor) de Wren en el palacio de Winchester, desde 1683 hasta febrero de 1685. La firma de Hawksmoor aparece en el contrato de un fabricante de ladrillos para el palacio de Winchester en noviembre de 1684. Wren le pagaba 2 chelines al día en 1685 como asistente en su oficina en Whitehall.
Desde cerca de 1684 hasta aproximadamente 1700, Hawksmoor trabajó con Wren en proyectos como el Hospital de Chelsea, la catedral de San Pablo, el palacio de Hampton Court y el Hospital de Greenwich. Gracias a la influencia de Wren como topógrafo general (Surveyor-General), Hawksmoor fue nombrado secretario de obras (Clerk of the Works) en el palacio de Kensington (1689) y topógrafo adjunto de obras (Deputy Surveyor of Works) en Greenwich (1705). En 1718, cuando Wren fue reemplazado por el nuevo surveyor aficionado, William Benson, Hawksmoor fue privado de su doble cargo para proporcionar puestos al hermano de Benson. «Pobre Hawksmoor —escribió Vanbrugh en 1721— En qué época más bárbara han caído sus bellas e ingeniosas partes. ¿Qué hubiera dado monsieur Colbert en Francia por un hombre así?» Sólo en 1726, después de la muerte del sucesor de William Benson, Thomas Hewet, Hawksmoor fue restituido a la secretaría, aunque no a la clerkship que le fue otorgada a Filtcroft. En 1696, Hawksmoor fue nombrado inspector de los comisionados de alcantarillado (surveyor to the Commissioners of Sewers) de Westminster, pero fue despedido en 1700 por no haber asistido a la Corte varios días atrás
Madurez En 1700, Hawksmoor se había convertido en una importante personalidad arquitectónica y en los siguientes 20 años demostró ser uno de los grandes maestros del barroco inglés. Su forma arquitectónica, barroca, pero algo clásica y gótica, derivaba de su exploración de la Antigüedad clásica, del Renacimiento, de la Edad Media inglesa y del barroco italiano contemporáneo. A diferencia de muchos de sus contemporáneos más ricos, Hawksmoor nunca viajó a Italia en un Grand Tour, donde podría haber sido influenciado por el estilo arquitectónico de allí. En cambio estudió grabados, especialmente monumentos de la antigua Roma y reconstrucciones del Templo de Salomón.
En 1702, Hawksmoor diseñó la country house —un tipo de casa de campo palaciega de Inglaterra— barroca de Easton Neston en Northamptonshire para sir William Fermor. Esta fue la única country house de la que fue el único arquitecto, aunque remodeló extensamente la Casa Ockham, ahora en su mayor parte destruida, para el Lord Chief Justice King. Easton Neston no se completó como pretendía, ya que las alas simétricas que la flanqueaban y la columnata de entrada quedaron sin ejecutar. Tal vez afortunadamente, la obra no se terminó de la forma que él quería, ya que la simetría de las alas laterales y la columnata de la entrada se parecían mucho al estilo de John Vanbrugh; la casa tal cual se terminó muestras las más puras innovaciones del diseño de Hawksmoor.
Luego trabajó durante un tiempo con sir John Vanbrugh, asistiéndole en la construcción del palacio de Blenheim (1705-1722) para John Churchill, I duque de Marlborough, del que se hizo cargo a partir de 1705, tras la ruptura final de Vanbrugh con la exigente duquesa de Marlborough, y el castillo de Howard para Charles Howard, más tarde tercer conde de Carlisle. En julio de 1721, John Vanbrugh nombró a Hawksmoor su adjunto como Contralor de Obras (Comptroller of the Works). No hay duda de que Hawksmoor aportó al brillante aficionado la formación profesional que había recibido de Wren, pero también es discutible que el desarrollo arquitectónico de Wren se debiera a la persuasión de su alumno formal, Hawksmoor.
Trabajos en Oxford y Cambridge thumb|Edificio Clarendon (1712-1713), Oxford, frente sur.
Cuando se acercaba la edad de 50 años, Hawksmoor comenzó a realizar encargos para las universidades de Oxford y Cambridge. En 1713 recibió el encargo de completar el King's College, Cambridge: el plan consistía en un edificio de becarios a lo largo de King's Parade, y frente a la capilla, una serie monumental de edificios que albergarían el Gran Salón, las cocinas y al sur de esto, la biblioteca y el Provost's Lodge. Los planos y modelos de madera del proyecto sobreviven, pero resultó demasiado caro y Hawksmoor hizo un segundo diseño a escala reducida. Pero la universidad que había invertido mucho en la South Sea Company perdió su dinero cuando estalló la "burbuja" en 1720. Como resultado, el plan de Hawksmoor nunca se ejecutó; en cambio, la universidad fue desarrollada más tarde en el por James Gibbs y a principios del por William Wilkins. En la década de 1690, Hawksmoor hizo propuestas para la biblioteca del Queen's College de Oxford. Sin embargo, como muchas de sus propuestas para ambas universidades, como All Souls College, Cámara Radcliffe, Brasenose College, Magdalen College Oxford, la biblioteca no se ejecutó.
Hawksmoor concibió grandes planes de reconstrucción para el centro de Oxford, la mayoría de los cuales no se llevaron a cabo. Los dibujos supervivientes de hacia 1713 proponen la reconstrucción del núcleo central del área académica de Oxford como un Forum Universitatis. El concepto de una biblioteca circular con cúpula ubicada dentro de un patio abierto para la Cámara Radcliffe fue inicialmente de Hawksmoor, pero el encargo del edificio finalmente recayó en James Gibbs, debido a la prematura muerte de Hawksmoor. Diseñó el edificio Clarendon en Oxford; la Biblioteca Codrington y los nuevos edificios del All Souls College (Oxford); partes de Worcester College (Oxford) con sir George Clarke; la pantalla de High Street en The Queen's College (Oxford) y seis nuevas iglesias en Londres. Hawksmoor fue iniciado en la masonería en 1730 en Oxford Arms en Ludgate Street, City de Londres, una logia perteneciente a la Primera Gran Logia de Inglaterra.
Las seis iglesias de Hawksmoor en Londres
thumb|St George in the East (1714-1729), extremo este
En 1711, el parlamento aprobó una Act for the building of Fifty New Churches in the Cities of London and Westminster or the Suburbs thereof, [ley para la construcción de cincuenta nuevas iglesias en las ciudades de Londres y Westminster o sus suburbios], que estableció una comisión que incluía a Christopher Wren, John Vanbrugh, Thomas Archer y varios clérigos. La comisión nombró a William Dickinson como sus topógrafos (surveyors). Como arquitectos supervisores, no se esperaba necesariamente que diseñaran todas las iglesias ellos mismos. Dickinson dejó su puesto en 1713 y fue reemplazado por James Gibbs. Gibbs fue destituido en 1716 y reemplazado por John James. James y Hawksmoor permanecieron en el cargo hasta que la comisión terminó en 1733. El entusiasmo decreciente de la Comisión y el gasto de los edificios significaron que sólo se completaron doce iglesias, seis diseñadas por Hawksmoor y dos por James en colaboración con Hawksmoor. Las dos colaboraciones fueron St Luke Old Street (1727-133) y St John Horsleydown (1727-133), en las que la contribución de Hawksmoor parece haberse limitado en gran medida a las torres con sus extraordinarios campanarios.
Las seis iglesias diseñadas íntegramente por Hawksmoor fueron la St Alfege de Greenwich, St George de Bloomsbury, Christ Church de Spitalfields, St George in the East, Wapping, St Mary Woolnoth y St Anne's Limehouse. Son sus obras de arquitectura independientes más conocidas y se comparan en su complejidad de espacios interiores interpenetrados con la obra contemporánea en Italia de Francesco Borromini. Sus agujas son esencialmente perfiles góticos ejecutados con innovadores e imaginativos detalles clásicos. Aunque Hawksmoor y John James terminaron el encargo en 1733, todavía se les pagaba «por continuar y terminar las obras bajo su cuidado» hasta la muerte de James.
Después de la muerte de Wren en 1723, Hawksmoor fue nombrado topógrafo de la Abadía de Westminster (Surveyor of the Fabric of Westminster Abbey). El Parlamento había aprobado £100 para la reparación y finalización de la abadía en 1698. Las torres occidentales de la abadía fueron diseñadas por Hawksmoor pero no se completaron hasta después de su muerte.
Edificios de jardín y monumentos