Need for Speed: Carbon (En castellano: Need for Speed: Carbono) es un videojuego de carreras desarrollado por EA Black Box y publicado por Electronic Arts. Es la décima entrega de la saga de videojuegos Need for Speed. Fue mostrado por primera vez en la conferencia de Sony durante el E3 de 2006. Es el primer juego de la saga lanzado para PlayStation 3 y Wii y presenta un énfasis marcado en las carreras ilegales nocturnas. El videojuego presenta a la actriz y modelo Emmanuelle Vaugier como su modelo.
La trama del juego se desarrolla después de los eventos del Need for Speed: Most Wanted muestra a los jugadores realizando carreras callejeras ilegales dentro de la ciudad ficticia de Palmont City. La historia se centra en el personaje del jugador tomando el control de la ciudad de varias bandas de carreras callejeras.
Asimismo, se desarrolló un port para PSP, DS, GBA y Zeebo, denominado Need for Speed Carbon: Own the City, el cual tiene una trama distinta y se sitúa en otra ciudad denominada Coastal City. También es uno de los videojuegos arcade lanzados a nivel mundial pero con limitaciones en cuanto a su historia.
Argumento Ambientación Carbon tiene lugar en la ficticia de Palmont City (la cual está inspirada en múltiples ciudades de la costa oeste y el Gran Cañón de los EE. UU.), que abarca cuatro distritos unidos por una carretera central y vialidades públicas;
Kempton, la zona antigua e industrial de Palmont City. El Centro, que alberga los edificios gubernamentales metropolitanos y financieros de la ciudad, una gran variedad de negocios, y un parque de Golf. Fortuna, la cual es la principal zona residencial de la ciudad. Silverton, que funciona como zona de lujo, rodeada de casinos, hoteles de lujo, y una zona residencial de clase alta.
La ciudad también está rodeada por tres cañones conocidos como Este, Oeste y Carbón, que tienen su propio trazado de ruta, pero que no están conectados de forma directa con Palmont por medio del mapa. En la historia del juego, que tiene lugar durante un período fijo de la noche, el jugador no puede acceder a Silverton hasta que haya progresado en el modo carrera y solo puede acceder a las rutas del cañón durante eventos de Drifting, Sprints especiales, y más importante, Canyon Battles (Batallas de cañón), que funcionan como combates contra el jefe. Los eventos de sprint en el cañón son solo carreras cuesta abajo, pero en los modos de drifting y canyon battle, se puede perder si el jugador cae al precipicio a base de estrellarse y romper los barandales amarillos que están en las curvas del circuito.
Trama principal La trama principal toma lugar dos meses después de los acontecimientos de Need For Speed: Most Wanted, y es considerado una secuela directa.
Bajo esta premisa, el jugador vuelve a tomar el rol del protagonista de Most Wanted; personaje que tras perder su BMW M3 GTR E46 a manos del corredor callejero Clarence Callahan apodado Razor en una carrera manipulada, causó una serie de destrozos graves en la de Rockport City que culminaron con la recuperación del BMW M3 GTR E46 en una carrera final. Tras esto y una persecución que se salió de control, el protagonista (el jugador) logró escapar de Rockport City por medio de un viejo puente a media construcción, donde ahora esta marcado en la lista de los 10 Más Buscados de EE. UU. (el equivalente al FBI), y que ahora se encamina a su ciudad natal Palmont City tratando de arreglar problemas del pasado.
Flashback La historia de Need For Speed Carbon inicia con un flashback a una fecha no determinada, pero que se puede asumir que es algunos años antes de los sucesos del juego. Todo esto, mientras el protagonista está al volante del BMW M3 GTR E46 que perdió y recuperó en Rockport City tiempo atrás, ahora en uno de los cañones de Palmont City a poca distancia de llegar a la ciudad.
En dicha retrospectiva, se muestra que el jugador, un corredor que resultaba ser originario de Palmont City, recibe las llaves de un Toyota Supra Mk4 de color azul, perteneciente a Darius, un amigo del protagonista, y que fue preparado mecánicamente por Nikki, alguien extremadamente cercano del protagonista, para una carrera cuyo premio es una fuerte suma de dinero no especificada en efectivo dentro de una maleta.
En dicha carrera, participan otros 3 pilotos: Kenji, al volante de un Mazda RX-7 de tercera generación, Angie, piloto de un Dodge Charger R/T 1970 y Wolf, a bordo de un Aston Martin DB9. Dichos corredores resultan ser los líderes de las bandas de Palmont City conformadas por: los 21st Street, los Bushido, y los T.F.K. (The Fortuna Kings) respectivamente, dichas bandas operan a efectos prácticos como equipos de carreras, aunque de forma ilegal en las calles.
Dicha carera, que se tornó algo violenta y extremadamente reñida, pero justo en la recta final los tres líderes de bandas son de forma abrupta atacados en la línea de meta, ya que un equipo SWAT de la Policía de Palmont City, realizó una emboscada a los corredores, inhabilitando sus autos con armas un pulso electromagnético exceptuando al Toyota Supra del protagonista, quien logró ganar la carrera mientras la policía llegaba al lugar, arrestando a todos los involucrados en la carrera, pilotos, y espectadores por igual. En medio de la confusión, Nikki logra entregarle el premio de la carrera al protagonista en una maleta justo antes de ser arrestada por un policía de Palmont City.
Al huir del lugar, el protagonista descubre que este el supuesto premio en realidad era solo folletos de una tienda, revelando que fue engañado y estafado con una bolsa falsificada, posteriormente es informado por Darius que dada la situación con los líderes de las bandas siendo arrestados, las bandas rivales le exigen al protagonista el dinero del premio de regreso debido a la intervención de la Policía de Palmont City, luego que esta lo dejara de carrera ilegal, todos le han puesto una recompensa a la cabeza del protagonista, además de ello Darius le dice que se lleve el Toyota Supra y huya de Palmont City cuanto antes y el protagonista escapa de la ciudad.
Actualidad (historia principal del juego) Una vez terminado el flashback, se muestra al jugador a bordo del BMW M3 GTR E46 conduciendo por la carretera adyacente en el Cañón Carbon en dirección a la ciudad, hasta que de forma insospechada es perseguido por Cross; Ex-Sargento de la Unidad de Carreras Callejeras de la Policía de Rockport City, quien fue despedido tras los acontecimientos de la persecución final en Rockport City y ahora vive como un cazarrecompensas mercenario, aparece sorpresivamente detrás de él buscando venganza contra el corredor que básicamente destruyó su carrera como sargento de policía en Rockport City y que ahora está al volante de un Corvette C6 Z06 civil, en vez de su C6.R de sus días como policía.
Al lograr alcanzarlo y chocarlo por detrás en medio del cañón Carbon, el protagonista trata de huir cuesta abajo, pero su escape es súbitamente interrumpido por unas obras en medio de la carretera. Al tratar de forzar su paso en medio de las construcciones, el paso del BMW M3 GTR E46 es bloqueado por un camión semirremolque con carga atravesado en la vía. El jugador apenas logra esquivar un choque frontal, pero en el proceso, suelta la carga del remolque y daña de forma grave el BMW M3 GTR E46. En eso, el Corvette de Cross bloquea su paso, dejando al BMW M3 GTR E46 inmóvil y atrapado.
Cuando el protagonista intentar huir del BMW M3 GTR E46, Cross lo acorrala cerrándola la puerta, mencionándole que va siendo hora de ajustar cuentas por lo sucedido en Rockport. En ello, llega un grupo de 3 autos, liderados por un Audi Le Mans Quattro, que resulta ser de Darius, ahora líder de una banda que controla el distrito de Silverton, lugar donde el cañón se encuentra. Darius confronta a Cross por "cazar recompensas en su territorio", diciendo que el piloto de aquel BMW M3 GTR E46 destrozado es de afuera, y que debe ser sacado de Palmont City cuanto antes. Darius reconoce al protagonista, mencionándole que le debe una fuerte suma de dinero por lo sucedido en aquella carrera años atrás, pero salvándolo de Cross al pagarle en efectivo la recompensa que tendría ante las autoridades por el arresto. Nikki llega al lugar a bordo de un Ford GT rojo, quien lo confronta inmediatamente, ya que cree que el jugador huyó con el dinero y que la abandonó en la cárcel. Después de ello, Cross se va del lugar, mientras se muestra que el BMW M3 GTR E46 ha quedado destruido de forma definitiva, por lo que ocupa un nuevo auto para reiniciar desde cero.
Darius le pide a Nikki llevarlo a un refugio cercano, donde le darán un auto nuevo ya que, ante los ojos de Darius, él ha salvado al protagonista de ser arrestado dos veces, por lo que va siendo hora "de devolverle el favor", posteriormente le da un beso en la frente dejando en claro que ellos son pareja, ya que Nikki es la exnovia del protagonista.
Una vez llegado al refugio, Nikki le ofrece al jugador tres autos para iniciar su travesía, un Chevrolet Camaro SS de 1969, un Alfa Romeo Brera, y un Mazda RX-8, cuya elección definirá los autos que desbloqueara en el futuro, así como el orden de rivales a vencer. Ahí mismo se conoce a Neville, quien servirá como su compañero de equipo, y quien le informa sobre los roles del compañero de equipo, que se resumen a ayudar al jugador a ganar a cualquier costo, o cuando este esté inhabilitado, ganar por cualquier modo necesario. Es aquí donde el jugador debe hacerse paso en Palmont City, y tomar el control de los territorios en posesión de las bandas conformadas por: los 21st Street, los T.F.K. y los Bushidos, cuyos líderes aún siguen creyendo que el jugador les robó el dinero de la carrera de aquella noche y los vendió a la policía de Palmont City.
Conforme cada equipo es derrotado, y con el jugador tomando control del territorio respectivo, los compañeros de cada exjefe llaman al jugador para ofrecer sus servicios como Scouts, Cortacorrientes o Bloqueadores respectivamente, así como para darle información como testigos sobre lo sucedido en aquella fatídica carrera, ya que ellos creen que el jugador y los demás corredores fueron víctimas de alguien más.
Tras haber conquistado los territorios de Kempton, Fortuna y el Centro, Darius llama al jugador para felicitarlo y obsequiarle un "premio" por haberle devuelto el favor. Llegados al punto de encuentro, el protagonista descubre que Darius lo ha vendido a Cross y entregarlo a este cazarrecompensas, con el pretexto de quedarse con sus autos y los territorios que ahora controla, y así la banda Stacked Deck, dirigida por el propio Darius, tome el control de toda Palmont City, así como confirmarle que él movió los hilos necesarios para que en aquella carrera se atrapara a los demás corredores, hacer que el jugador huyera, manchando su reputación como un traidor y aparte de usarlo como chivo expiatorio para robar el dinero de la carrera. Después de que Darius se retira de la escena, Cross le entrega las llaves de las esposas a Nikki y donde este le comenta que todo salió de acuerdo al trato que ellos hicieron a espaldas de Darius, resulta que Nikki le había pagado los $150.000 dólares de recompensa que Cross quería por el protagonista para que este ya no lo persiguiera más, haciendo que el jugador y Nikki corrieran juntos a cambio de su liberación. Finalizada su labor, Cross se marcha de manera definitiva, deseándole suerte al jugador y dejando en claro que su asunto ya no era personal, además les menciona que lo único que quiere es que Darius tenga al fin su merecido.