La selección de fútbol masculina de Pakistán () es, desde su creación en 1948, el equipo de balompié formado por jugadores varones de nacionalidad pakistaní que representa a la Federación de Fútbol de Pakistán en las competiciones oficiales organizadas por la Confederación Asiática de Fútbol (AFC) y la Federación Internacional de Fútbol Asociación (FIFA).
La selección disputó su primer partido oficial en 1950 y desde entonces no ha logrado clasificarse para la fase final de ninguna Copa Mundial de la FIFA, ni para ningún torneo de relevancia fuera del ámbito regional del sur de Asia. En el plano continental, el combinado conquistó el Torneo Cuadrangular Asiático de 1952, su único título de ese alcance. A nivel de Juegos del Sur de Asia, Pakistán ha conseguido la medalla de oro en las ediciones de 1989 y 1991.
El fútbol pakistaní vivió su época de mayor proyección durante la década de 1950 y los primeros años de la de 1960, cuando el combinado se perfiló como uno de los equipos emergentes del continente asiático. Sin embargo, el nivel alcanzado en esos años iniciales no pudo mantenerse debido a la escasa organización del juego y a la falta de atención institucional hacia el fútbol. Desde entonces, el deporte ha quedado relegado a un segundo plano dentro del panorama deportivo nacional, condicionado por el abrumador predominio del críquet, que concita la mayor parte del seguimiento popular e institucional en el país.
Historia
Fundación y primeros años (1948–1959) miniaturadeimagen|La selección de Pakistán en 1953 Tras la creación de Pakistán en 1947, se fundó la Federación de Fútbol de Pakistán (PFF), cuya presidencia de honor recayó en Muhammad Ali Jinnah. La federación obtuvo el reconocimiento de la FIFA a comienzos de 1948 y, ese mismo año, se celebró el primer Campeonato Nacional de Fútbol, entonces conocido como Torneo Interprovincial. Pese a que la PFF barajó la posibilidad de enviar un combinado a los Juegos Olímpicos de 1948, la participación no llegó a materializarse por razones que aún no han sido esclarecidas.
La selección disputó su primer partido oficial el 27 de octubre de 1950 ante Irán en Teherán, en el marco de los festejos del cumpleaños del Sah, cayendo derrotada por 5–1 con gol de Abdul Wahid Durrani. Según los testimonios de la época, el combinado disputó el encuentro descalzo, práctica habitual en el sur de Asia por aquel entonces. Durante esa misma gira, el equipo también se midió con el Taj de Teherán en un amistoso no oficial, donde fue goleado por 6–1, y empató a dos tantos frente a un combinado de Isfahán. Al mes siguiente, en Iraq, la Asociación iraquí de fútbol no logró reunir un equipo nacional completo, por lo que el combinado pakistaní disputó un amistoso no oficial ante el club Al-Haras Al-Malaki, que concluyó en tablas.
En 1952, Pakistán participó en el Torneo Cuadrangular Asiático, donde finalizó campeón compartido con India al concluir ambas selecciones igualadas en puntos; el trofeo fue adjudicado a Pakistán durante los primeros seis meses tras imponerse en el sorteo de moneda. Durante esa misma década, el combinado disputó sucesivas ediciones del torneo cuadrangular asiático celebradas en Birmania (1953), India (1954) y Pakistán Oriental (1955), además de hacer su debut en los Juegos Asiáticos de 1954 en Manila, donde Masood Fakhri se convirtió en el primer jugador pakistaní en marcar un hat-trick en un partido internacional al golear a Singapur por 6–2, aunque el equipo no logró superar la fase de grupos.
La PFF se convirtió en uno de los trece miembros fundadores de la Confederación Asiática de Fútbol el 8 de mayo de 1954. Dos años después, Pakistán se retiró junto a Afganistán de los clasificatorios inaugurales de la Copa Asiática de 1956 al negarse a recibir a la selección israelí. Tras una gira por Ceilán, Singapur y China ese mismo año, y una participación en los Juegos Asiáticos de 1958 celebrados en Japón, el combinado disputó finalmente en 1959 los clasificatorios para la Copa Asiática de 1960, organizados por India en Kerala. Bajo la capitanía de Qayum Ali Changezi, Pakistán se enfrentó en doble turno a Irán, India e Israel, logrando victorias memorables ante Irán (4–1) y un empate frente a Israel, para terminar tercero del grupo por detrás de los clasificados Irán e Israel, y por delante del anfitrión indio.
Emergencia y apogeo (1960–1971) En los primeros años de la década de 1960, Pakistán participó en diversas ediciones de la Copa Merdeka, torneo amistoso celebrado en Malasia. En la de 1960, su primera aparición en la competición, el combinado firmó victorias notables como un 7–0 ante Tailandia y un 3–1 frente a Japón. Dos años después, en el torneo de 1962, Pakistán alcanzó la final, donde cayó ante Singapur por 1–2.
Durante la gira de la selección china por Pakistán en 1963, los cuatro encuentros disputados arrojaron resultados dispares: empate a cero en Daca —entonces capital de Pakistán Oriental—, victoria por 3–2 en Peshawar, empate 1–1 en Lahore y derrota por 0–2 en Karachi. Al año siguiente, Pakistán tomó parte en los clasificatorios para los Juegos Olímpicos de 1964, cayendo 4–1 en Irán y ganando 1–0 en casa, antes de realizar una gira por China en la que cosechó una victoria por 2–0 ante el combinado chino.
En 1965, tras una gira por Ceilán, Pakistán compitió en la inaugural Copa RCD y finalizó en tercer lugar. Durante esa misma época, la selección recibió en casa a equipos de la Unión Soviética y a los Dallas Tornados en encuentros amistosos no oficiales. En marzo de 1967 disputó una serie de cuatro partidos en territorio nacional contra Arabia Saudita —con sede en Lyallpur, Sukkur, Hyderabad y Karachi—, de la que salió con una victoria, una derrota y dos empates. Meses más tarde, Pakistán perdió sus partidos de clasificación para la Copa Asiática ante Birmania y Camboya, y empató el último frente a India. Ese mismo año acogió la segunda edición de la Copa RCD y volvió a quedar tercero.
En 1969, el combinado viajó a Irán para disputar la Copa de la Amistad, donde venció a Irak por 2–1 pero encajó una derrota récord de 1–9 ante los anfitriones iraníes. A pesar del crecimiento que experimentó el fútbol paquistaní durante esta década, el equipo no llegó a participar en los torneos de fútbol de los Juegos Asiáticos de 1962, 1966 ni 1970 por limitaciones económicas; los clasificatorios para el Mundial siguieron el mismo patrón, condicionados por la falta de interés de la federación y el insuficiente respaldo gubernamental.
La separación de Pakistán Oriental tras la Guerra de Liberación de Bangladés de 1971 marcó el fin de este período. Con la independencia de Bangladés, el combinado perdió el acceso a la Liga de Primera División de Daca, que había ofrecido un nivel competitivo y de profesionalismo superior al del fútbol del oeste del país, atrayendo a los mejores jugadores de la región y funcionando junto al Campeonato Nacional de Fútbol como plataforma competitiva clave.
Era oscura (1972–1979) Tras la guerra de 1971, la selección no volvió a competir hasta 1973, cuando realizó una gira por el Lejano Oriente que incluyó varios encuentros ante equipos locales y un amistoso ante China que se saldó con una derrota por 4–7.
A comienzos de la década, el combinado participó en la Copa RCD de 1974 y en los Juegos Asiáticos de 1974, donde los resultados más destacados fueron un empate 2–2 ante Turquía en el primero y una victoria por 5–1 ante Baréin en el segundo. Dos años después, Pakistán organizó en Karachi la primera edición del Torneo Internacional Quaid-e-Azam de 1976. Ese mismo año participó en la tercera edición de la Copa del Día de la República de Afganistán, donde finalizó quinto, y en la siguiente edición del mismo torneo terminó último, aunque logrando una victoria ante el eterno rival indio.
En 1978, Pakistán tomó parte en el Torneo Internacional de la Federación de Fútbol de Arabia Saudita, donde encajó tres derrotas consecutivas: 0–6 ante Arabia Saudita, 0–5 ante la selección B de Corea del Sur y 3–8 ante Kenia. La ausencia del equipo en los torneos de fútbol de los Juegos Asiáticos de 1962, 1966 y 1970, ya apuntada en el período anterior, se prolongó durante estos años en los clasificatorios mundialistas, igualmente lastrados por la desatención de la federación y la falta de apoyo institucional.
Resurgimiento y éxitos regionales (1980–1991) Tras varios años de inactividad competitiva, Pakistán rechazó la invitación para disputar el Torneo Merdeka de 1981 y optó en su lugar por participar en la Copa del Rey de 1981, donde firmó un empate sin goles ante el Semarang indonesio, venció a Malasia por 3–2 y a Singapur por 1–0, intercalando derrotas ante Tailandia y el equipo chino 1 de Agosto.
En 1982, Pakistán organizó una nueva edición del Torneo Internacional Quaid-e-Azam, en la que participaron Irán, Bangladés, Omán, Nepal y una segunda selección nacional conocida como Pakistan Blues. Los Green Shirts comenzaron con una victoria ante Nepal por 2–0, cayeron después ante Irán, remontaron con un 2–1 ante Bangladés y cerraron el torneo con un empate sin goles frente a Omán, finalizando en tercer lugar por detrás del propio Pakistan Blues. En 1984, el combinado participó en el Torneo Merdeka de 1984 y posteriormente en los clasificatorios para la Copa Asiática de 1984, en los que perdió cuatro de sus cinco encuentros; la única victoria llegó ante Yemen del Norte por 4–1.
En 1985, Pakistán acogió otra edición del Torneo Quaid-e-Azam, esta vez con la participación de una selección XI de Corea del Norte, una selección juvenil de Indonesia, Bangladés y Nepal. El empate sin goles ante los norcoreanos insufló ánimos al equipo, que venció a Nepal, aunque perdió los dos últimos partidos ante Bangladés e Indonesia. En los Juegos del Asia del Sur de 1985, Pakistán quedó cuarto tras caer en la tanda de penaltis ante Nepal en el partido por el tercer puesto. Tras participar en el Torneo Internacional Fajr de 1986 celebrado en Irán, el combinado finalizó subcampeón en el Torneo Quaid-e-Azam de ese mismo año, en el que también compitieron China, Sri Lanka, Nepal y una selección XI surcoreana. En los Juegos Asiáticos de 1986, Pakistán perdió todos sus partidos.
El balance mejoró en 1987, cuando el combinado conquistó la medalla de bronce en los Juegos del Asia del Sur de 1987 al vencer a Bangladés por 1–0, después de haber fracasado en la clasificación para los Juegos Olímpicos de 1988. Al año siguiente, tras caer eliminado en la clasificación para la Copa Asiática de 1988, Pakistán debutó en los clasificatorios para la Copa Mundial de Fútbol de 1990, celebrados entre enero y febrero, sin lograr ninguna victoria. La selección se resarció meses después al proclamarse campeona de los Juegos del Asia del Sur de 1989, donde venció a Bangladés por 1–0 en la final gracias a un gol de Haji Abdul Sattar en los últimos minutos del encuentro.
La década siguiente arrancó con una nueva decepción en los Juegos Asiáticos de 1990, donde Pakistán perdió los tres partidos del grupo. Sin embargo, en los Juegos del Asia del Sur de 1991 el combinado se redimió con creces al derrotar a Maldivas por 2–0 en la final, con goles de Qazi Ashfaq y Muhammad Nauman Khan, logrando así su segunda medalla de oro en la competición regional.
Últimos partidos y próximos encuentros
centro|miniaturadeimagen|537x537px|Los rivales a los que se ha enfrentado Pakistán en su historia.
20px Actualizado al último partido jugado el