Coryphantha elephantidens, conocido comúnmente como biznaga colmillos de elefante, es una especie de planta suculenta perteneciente al género Coryphantha, dentro de la familia Cactaceae. Es endémica de México.
Descripción Coryphantha elephantidens es una especie de cactus grande que aunque suele crecer de forma solitaria, a veces puede ramificarse y formar grandes grupos. Los tallos son aplanados o deprimidos y van de globosos a subglobosos, con el ápice lanoso. Tienen la epidermis que de color verde brillante y miden hasta 14 cm de alto y de 14 a 19 cm de diámetro.miniaturadeimagen|Detalle del ápice lanoso|izquierdaLos tallos están cubiertos de tubérculos muy grandes, algo aplanados y de 2 a 5 cm de ancho en su base. Son redondeados en la parte superior y pentaédricas en la base. Están profundamente surcados, no presentan glándulas y sus axilas están densamente lanudas.
En la punta de los tubérculos se asientan areolas elípticas, las cuales, aunque inicialmente son lanosas, con la edad se vuelven desnudas. No presentan espinas centrales, pero si de 5 a 8 espinas radiales robustas, extendidas y algo desiguales. Miden de 1,8 a 2,6 cm de largo, son fuertes, subuladas y curvadas. Están adheridas al cuerpo y son de color marrón con la base amarillenta y la punta de color marrón o negro.
Las flores son grandes y de 6 a 11 cm de ancho. Son de color rosa púrpura intenso o blanco con una garganta rojiza y una franja central rojiza (raramente amarilla). La época de floración va de finales de verano a otoño. Los frutos son muy grandes, miden unos 4 cm de largo y hasta 1 cm de diámetro.
Distribución y hábitat El área de distribución nativa de esta especie es México y crece principalmente en biomas desérticos o de matorral seco, a elevaciones de 1100 a 2000 metros sobre el nivel del mar.
Taxonomía La primera descripción de esta especie fue como Mammillaria elephantidens, publicada en 1838 por el botánico alemán George Engelmann en el libro Cactearum aliquot novarum: 1.
Más tarde, el propio George Engelmann trasladó la especie a género Coryphantha, por lo que pasó a llamarse Coryphantha elephantidens. Registró estos cambios en el libro Les Cactées 35, publicado en 1868.
Etimología
Coryphantha: nombre genérico que deriva del griego koryphē (que significa ‘cima’ o ‘cabeza’), y anthos (que significa ‘flor’), haciendo referencia a que las flores aparecen en el ápice de los tallos. elephantidens: epíteto específico que deriva de las palabras latinas elephantus (que significa 'elefante') y dens (que significa 'diente'), haciendo referencia a las grandes tubérculos de la especie.Urs Eggli, Leonard E. Newton: Etymological Dictionary of Succulent Plant Names. Birkhäuser 2004, ISBN 3-540-00489-0, S. 75.
Subespecies Actualmente se distinguen tres subespecies: ImagenSubespecieDescripciónDistribuciónsinmarcoCoryphantha elephantidens subsp. bumamma (Ehrenb.) Dicht & A.Lüthy, 20011Flores más pequeñas y casi amarillas.Suroeste de MéxicosinmarcoCoryphantha elephantidens subsp. elephantidensFlores grandes de color rosa a rosa púrpura o blanco (raramente amarillas).MéxicosinmarcoCoryphantha elephantidens subsp. greenwoodii (Bravo) Dicht & A.Lüthy, 2001Crece mayormente bajo el nivel del suelo.Golfo de México (Veracruz)
Sinonimia
Estado de conservación En la Lista Roja de Especies Amenazadas de la UICN, la especie está clasificada como de “Preocupación Menor (LC)”. No se conocen amenazas importantes para la conservación de esta especie, aunque algunas poblaciones se están reduciendo debido a la deforestación causada por la agricultura y la ganadería en pequeña escala.
Usos Se cultiva principalmente como planta ornamental y su propagación se realiza a través de semillas y vástagos basales. Necesita una temperatura media mínima de 12 °C para prosperar y Sol moderado en verano. El riego debe ser normal en verano y seco en invierno.
Galería
Referencias
elephantidens Categoría:Plantas descritas en 1868 Categoría:Plantas descritas en 1838 Categoría:Flora endémica de México