Por Carpetania, o Carpesia, se entiende el espacio geográfico donde habitaron los antiguos carpetanos desde su etnogénesis alrededor del hasta su integración y/o disolución dentro de la Hispania romana tras la consolidación de su conquista en los albores de nuestra era. Formaba parte de la zona céltica de la península ibérica y su amplitud así como sus fronteras tuvieron que ser variables con el tiempo en función de la integración de poblaciones en el grupo carpetano o su inclusión en las tribus vecinas mediante procesos de movimiento de población, aculturaciones o vicisitudes bélicas.
Límites Las fuentes clásicasEstrabón. Geografía, Libro III (III, 1, 6 - II, 1 - II, 3 – III, 2 – III, 3 – IV, 13). Plinio, Nh. III, 19, 24 y 25 – XIX, 161; III, 6. nos han transmitido una delimitación de la Carpetania grosso modo mediante la identificación de las tribus limítrofes y la posición de los carpetanos respecto a ellas; según estas la Carpetania limitaba al sur con los oretanos, al este con los olcades y celtíberos, al norte con los vacceos, al oeste con los vetones.
Adicionalmente a esta información, estas fuentes clásicas nos informan también de los nombres de algunas poblaciones de la Carpetania,Ptolomeo (11, 6, 56) realizó una lista de 18 ciudades supuestamente carpetanas todas ellas: Toletum, Complutum, Titúlea, Laminium, Ilurbida, Egelasta, Ilacuris, Varada, Thermida, Mantua, Caracca, Libera (también Aebura), Ispinum, Metercosa, Barnacis, Alternia, Paterniana, Rigusa. Se estima que la lista no se corresponde completamente a la realidad ya que faltan ciudades y algunas de las citadas se sabe con seguridad que no eran carpetanas. (González-Conde, M.P. (1987): Romanidad e Indigenismo en Carpetania. Pag. 13. si bien, en dichos escritos las que son citadas son aquellas que fueron protagonistas de algún suceso bélicoLivio, Tito: En sus relatos sobre las campañas romanas cita varias ciudades como Toletum, Aebura, Alce o Cértima. XXXV, (7, 6) y (22, 5) - XXXIX, (20, 3) y (30 – 31) - XL, 33 - XL, 36 y 44. o figuraban en las calzadas romanasAnónimo de Rávena. Itinerario de Antonino. o cerca de ellas; no habiendo por tanto información sobre el nombre de las restantes.Urbina, D. (1998) Carpetania, etnia, tribu o el país de los escarpes. http://dialnet.unirioja.es/servlet/articulo?codigo=101309
Finalmente, la arqueología nos proporciona información adicional mediante la identificación de elementos culturales que han permitido la adscripción de algunos poblamientos limítrofes a una tribu u otra mejorando con ello la delimitación del espacio carpetano.
De acuerdo con las informaciones anteriores, la Carpetania se situaría en la Meseta Sur peninsular ocupando parte de las actuales provincias de Madrid, Toledo, Ciudad Real, Cuenca y Guadalajara. Tras la conquista romana quedaría integrada mediante un tratado de AmicitiaKnapp, R.C. (1973): Roman provinces of Iberia to 100 B.C. Pag 46 dentro de la Hispania Citerior formando parte posteriormente de la provincia Tarraconensis y a partir del 298 d. C. de la provincia Carthaginense.
Límite Sur La Carpetania limitaba al sur con la Oretania, el territorio de los Oretanos. De oeste a este, los límites quedarían al sur de Navas de EstenaSe ha documentado allí la existencia de una Gentilidad. Las Gentilidades son típicas entre los pueblos célticos y no se daban entre los Oretanos. (Ciudad Real) donde se ha documentado la existencia de gentilidades, seguiría por el sur de Consabura (Consuegra) dejando al Guadiana en el territorio Oretano hasta llegar a la unión de los ríos Cigüela y Záncara con aquel, siguiendo luego curso arriba del Záncara, al sur de Alce (La Hidalga) y Cértima (Campo de Criptana) hasta que este río gira 45° hacia el norte.
Límite Este El territorio carpetano limitaba al este inicialmente con el territorio olcade y posteriormente con el celtíbero, en cuyas tribus se diluyeron los olcades tras su derrota a manos de Aníbal en el 220 a. C. El límite continuaría cercano al oeste del Záncara en dirección norte hasta Segóbriga que debió estar integrada en la Carpetania ya que fue objeto del ataque de Viriato durante sus saqueos del territorio carpetano; cruzaría luego el río Cigüela al este de Contrebia Cárbica (Huete-Villas Viejas) pasando por el oeste de Ercávica (Cañaveruelas) hasta llegar a Thermida (Trillo).
Límite Norte El límite norte de la Carpetania tenía forma de V invertida. La parte noreste limitaba con la tribu celtíbera de los Arévacos por el valle de Henares en una línea que dejaría a Complutum en territorio carpetano y a Segontia (Sigüenza) en territorio arévaco. La parte noroeste con los vetones dejando entre ellos la frontera natural que forman Gredos y Guadarrama.
Límite Oeste El límite oeste se determina en buena medida por el hecho de que Lusitania y Carpetania quedaron incluidas en provincias romanas diferentes, ayudando el límite entre éstas para deducir el de los territorios prerromanos. La línea fronteriza partiría desde Navas de Estena, pasaría por La Nava de RicomalilloSe ha documentado la existencia de una epigrafía que hace referencia a un “Toletanus” iría al este de Caesarobriga (Talavera de la Reina) en dirección norte cruzando el río Alberche hasta las estribaciones del Sistema Central.
Poblaciones
Las poblaciones de Carpetania podemos dividirlas en dos grupos: aquellas cuyos nombres nos son conocidos por transmitirlos las fuentes clásicas y las que, desconociendo su nombre, sabemos de su existencia por los restos arqueológicos encontrados.
Poblaciones con nombre conocido
Son poblaciones cuyos nombres nos transmiten Ptolomeo,Montero Vítores, J. (1991): Carpetanos y Vetones en la geografía de Tolomeo. Plinio, los itinerarios de Antonino y Anónimo de Rávena así como las crónicas sobre la conquista de Livio, Apiano, Polibio y Dioro.
Nombre Fuentes clásicas Correspondencia actual Alces Tito Livio, Itinerario de Antonino Paraje “La Hidalga” entre Campo de Criptana, Quero y Alcázar de San Juan Alternia Ptolomeo Bogas-Mora, Toledo Aebura / Libora Tito Livio, Ptolomeo Cuerva, Toledo Arriaca Itinerario de Antonino, Anónimo de Ravena Guadalajara Barnacis Ptolomeo Uceda (Guadalajara) Caraca Ptolomeo, Plinio, Plutarco, Anónimo de Rávena Cerro Virgen de la Muela (Driebes, Guadalajara) Cértima Tito Livio Cerro de la Virgen (Campo de Criptana, Ciudad Real) Complutum Ptolomeo, Plinio, Itinerario de Antonino, Anónimo de Rávena Cerro del Viso (Alcalá de Henares, Madrid) Consabura Plinio, Plutarco, Itinerario de Antonino, Anónimo de Rávena Consuegra (Toledo) Contrebia Carbica Tito Livio Fosos de Bayona, (Huete-Villas Viejas, Cuenca) Egelesta Ptolomeo, Plinio Villaviciosa de Odón (Madrid) Ilarcuris Ptolomeo, Plinio Arganda (Madrid) Ilurbida Ptolomeo, Plinio La Puebla de Montalbán (Toledo) Ispinum Ptolomeo Mora (Toledo) Mantua Ptolomeo Villamanta (Madrid) Metercosa Ptolomeo Turleque (Toledo) Miaccum Itinerario de Antonino El Beneficio (Collado Mediano, Madrid) Paterniana Ptolomeo Sierra Guadalerzas (Los Yébenes, Toledo) Rigusa Ptolomeo Madridejos (Toledo) Segóbriga Plinio, Anónimo de Rávena Cabeza de Griego (Saelices, Cuenca) Thermida Ptolomeo Trillo (Guadalajara) Titulcia Ptolomeo, Itinerario de Antonino, Anónimo de Rávena Titulcia (Bayona de Tajuña), Madrid Toletum Ptolomeo, Plinio, Tito Livio, Itinerario de Antonino, Anónimo de Rávena Toledo Varada Ptolomeo Paraje de Valtierra (Arganda, Madrid) Vicus Cuminarius Itinerario de Antonio Santa Cruz de la Zarza (Toledo)
350px|thumb|Mapa de las poblaciones históricas de Carpetania cuyo nombre es conocido por transmitirlo las fuentes clásicas escritas en periodo romano. De alguna de las poblaciones anteriores solo conocemos su nombre, de otras, aunque escasa, se tiene alguna información:Salvador Conejo, Diego (2011): Tierra de Carpetanos. Pags. 170 a 180.
Aebura.
Quinto Fulvio Flaco inició su campaña en 181 a. C. junto a esta población donde dejó una pequeña guarnición. Tras la batalla en las cercanías con los Celtíberos, los heridos romanos quedaron refugiados aquí mientras Fulvio continuaba su campaña que finalizaría con la rendición de Contrebia Carbica.
Alce.
Situada en el extremo suroriental de la Carpetania cerca de territorio Celtíbero, fue la última población carpetana en caer en 179 a. C. tras un asedio por Tiberio Sempronio Graco donde capturó a los hijos de caudillo Thurro quien, tras la liberación de los mismos por Graco, se alió con los romanos.
Caraca.
Se situaba en una colina llena de cuevas donde vivían sus habitantes. Fue protagonista en las Guerras Sertorianas siendo objeto del ataque de Sertorio quien consiguió sacar los caracitanos de sus cuevas levantando una gran polvareda que introduciéndose con el viento dentro de las cuevas, cegó y ahogó a sus moradores.
Cértima. miniaturadeimagen|izquierda|Campo de Criptana: cerro de la Virgen (fondo) y muro del campamento romano (frente) Situada cerca de Alce en el extremo suroriental de la Carpetania, estaba amurallada y gobernada por un senado de magistrados que negociaron con Graco la rendición de la ciudad durante la última campaña por el control de Carpetania. Debía contar con una aristocracia guerrera ecuestre de la que una parte se unió a las tropas romanas como condición de amistad.
Complutum. miniaturadeimagen|Cerro del Viso donde se situaba la originaria Complutum Gran Oppidum de más de 60 hectáreas situado en el Cerro del Viso junto a Alcalá de Henares. Tras la conquista romana, la primitiva población del cerro se fue trasladando a un nuevo asentamiento en el valle junto a la calzada romana que unía Augusta Emerita y Caesaraugusta con sus provechosas oportunidades de comercio. La ciudad acabó alcanzando el estatus de Municipium.
Consabura. miniaturadeimagen|izquierda|Consuegra y su comarca desde la sierra del Calderico Oppidum de 30 hectáreas, durante las Guerras Sertorianas, en las que la Carpetania se mantuvo a favor de la facción Optimate, sufrió el asalto de Lucio Hirtuleyo en el 78 a. C. Evolucionaría favorablemente en época posterior llegando a convertirse en Municipium actuando como cabeza de la comarca sur de Carpetania ya que el tamaño de su circo es desproporcionado respecto al de su población.
Contrebia Cárbica. miniaturadeimagen|derecha|Moneda acuñada en Contrebia Cárbica El término “Contrebia” significa “unión de casas”. Fue un gran Oppidum de 45 hectáreas que aglutinó varios poblados anteriores y se situaba junto al límite con Celtiberia. Quinto Fulvio Flaco culminó su campaña de 181 a. C. sitiando esta ciudad donde se habían refugiado los supervivientes de las batallas anteriores. La ciudad acabó rindiéndose tras no recibir la esperada ayuda de los Celtíberos. Contó con una ceca acuñando moneda de plata y bronce.
Toletum. miniaturadeimagen|derecha|El río Tajo a su paso por Toledo (Toletum) De una superficie estimada de 40 hectáreas, era la ciudad más importante de Carpetania y objeto de encarnizadas luchas entre los romanos y los Carpetanos ayudados o arrastrados por los Vetones, Vacceos y Celtíberos. Como ciudad principal fue el primer objetivo en las operaciones de conquista que buscaban establecer una línea defensiva en el Tajo. Mantuvo su estatus durante el periodo romano convirtiéndose en Municipium. Contaba con una ceca y con un Senado local.
Segóbriga. miniaturadeimagen|izquierda|Restos arqueológicos en Segóbriga Inicialmente una población Olcade, quedaría integrada en la Carpetania por la disolución de esta tribu tras los ataques de Aníbal. Fue atacada en 146 a. C. por Viriato junto al resto del territorio carpetano. Con una extensión de 10 hectáreas, se situaba cerca de Contrebia Carbica quedando al oeste de ésta y probablemente recogería a parte de su población alcanzando posteriormente un gran desarrollo en la época altoimperial.
Poblaciones descubiertas por la arqueología pero cuyo nombre se desconoce