La diócesis de Bayona ( y ) es una circunscripción eclesiástica de la Iglesia católica en Francia. Se trata de una diócesis latina, sufragánea de la arquidiócesis de Burdeos. Desde el 15 de octubre de 2008 su obispo es Marc Marie Max Aillet, quien además lleva los títulos de obispo de Lescar y de obispo de Oloron ().
Territorio y organización miniatura|Excatedral de Nuestra Señora de la Asunción, en Lescar
La diócesis tiene 7712 km² y extiende su jurisdicción sobre los fieles católicos de rito latino residentes en el departamento de Pirineos Atlánticos en la región de Nueva Aquitania.
miniatura|Excatedral de Santa María, en Oloron-Sainte-Marie
La sede de la diócesis se encuentra en la ciudad de Bayona, en donde se halla la Catedral de Santa María. En Lescar se encuentra la excatedral de Nuestra Señora de la Asunción y en Oloron-Sainte-Marie la excatedral de Santa María.
miniatura|Santuario de Nuestra Señora de Betharram
En 2022 en la diócesis existían 70 parroquias agrupadas en 10 decanatos, a su vez agrupados en 5 zonas pastorales: zona vasca costera, zona vasca interna, zona del Béarn meridional y occidental, zona del Béarn septentrional y oriental, zona de Pau.
Historia Los orígenes de la diócesis de Bayona son inciertos, sobre los cuales los historiadores han apoyado al menos seis teorías diferentes. Las hipótesis más sustentadas son las siguientes:
según la tradición, el primer obispo y fundador de la diócesis fue san León, que vivió a finales del , y sufrió el martirio en Bayona hacia el año 890; la diócesis habría surgido hacia 1030, coincidiendo con la fundación del vizcondado de Labort por Sancho de Navarra, y el primer obispo sería seguramente Raimundo el Mayor; prueba de ello es el hecho de que la parte española de la diócesis todavía dependía de Pamplona en 1027 y por tanto la diócesis habría surgido después de esta fecha;J. de Jaurgain, Etude historique et critique sur les origines du royaume de Navarre, en Bulletin de la Société des Sciences de Pau, 1895-1896. la diócesis habría surgido con motivo de la fundación por Carlomagno del Ducado de Aquitania en 778;J.-F. Bladé, Mémoire sur l'évêché de Bayonne, 1896.
La diócesis se remonta al o al , tras la derrota de los visigodos por los francos, que empujaron su reino más allá de los Pirineos y fundaron varias diócesis, entre ellas la de Lapurdum, la actual Bayona, que se menciona como civitas en un documento de finales del . Como todas las civitates de época romana, se concluye que Bayona también debió ser sede episcopal.
Todas las hipótesis coinciden en establecer que el territorio de la diócesis de Bayona derivaba del de Dax. Excluyendo algunos obispos espurios o apócrifos, los primeros documentados históricamente son los llamados obispos de Vasconia o Gascuña.
De hecho, algunos estudiosos del plantearon la hipótesis de que entre los siglos y , coincidiendo con el nacimiento del Ducado de Vasconia (o Gascuña), las diócesis de la parte occidental de Novempopulania (Lescar, Bayona, Oloron, Aire y Dax) habían constituido una sola gran diócesis, con el nombre de diócesis de Vasconia con probable sede en Bazas.A. Degert, L'Evêché de Gascogne, en Revue de Gascogne, tomo 41 (1900), pp. 5-23, 125-140 y 277-301. La tesis, sostenida por Degert y por J.-R. Biron (cfr. Diócesis de Bazas), es excluida por J.-F. Bladé y por Duchesne (op. cit., p. 91). Hay tres obispos conocidos que las fuentes llaman episcopi Vasconiae seu Vasconensis: Gombaldo, Arsio Raca y Raimundo el Viejo. El Concilio de Toulouse de 1058 puso fin a esta situación irregular, restableciendo todas las antiguas sedes episcopales, a menudo vacantes durante mucho tiempo. De ellos, sólo Raimundo el Viejo, además del de Vasconia, tenía también el título de obispo de Bayona. Tuvo que abandonar las diócesis que administraba; en Bayona fue sustituido por el homónimo Raimundo el Joven, a quien el papa Nicolás II confió la tarea de reorganizar la diócesis.
Desde el punto de vista geopolítico, hasta el la diócesis estuvo compuesta por dos regiones: Labort bajo dominio inglés, y la Baja Navarra que dependía del Reino de Navarra. Fue sufragánea de la arquidiócesis de Auch y durante la Edad Media estuvo situada en el trazado del Camino de Santiago.
En la época del Cisma de Occidente, la diócesis estaba dividida en dos partes: Labort, bajo dominio inglés, se puso del lado del papa de Roma, mientras que la Baja Navarra, como el resto del reino, apoyaba a los papas de Aviñón. En este contexto, San Juan Pie de Puerto se convirtió con su capítulo en la sede del obispo de obediencia a Aviñón.
Después de 1562 comenzó la violencia tras la Reforma protestante, que también se extendió a la región de la Baja Navarra y Bearne, ambas partes integrantes del Reino de Navarra. En 1570 la reina Juana de Albret decretó la supresión del catolicismo, la prohibición del ejercicio del culto católico y la confiscación de los bienes de la Iglesia. Pidió a algunos sacerdotes que habían cambiado a la nueva religión que tradujeran la Biblia al euskera. El culto católico no se restableció hasta finales del siglo después del Edicto de Fontainebleau.
Una consecuencia de la expansión del protestantismo en la diócesis de Bayona fue la modificación de sus fronteras. De hecho, hasta 1566 la diócesis incluía una porción del territorio español: los cuatro arciprestazgos de Bastan, Lerin, Cinco Villas en Navarra y Fuenterrabía en el Guipúzcoa, legado de las conquistas de Carlomagno más allá de los Pirineos. Durante el período de las guerras de religión, estos territorios fueron cedidos a la diócesis de Pamplona, para que no fueran contagiados por la herejía luterana.
La diócesis fue uno de los principales centros franceses simpatizantes del jansenismo que tuvo una gran influencia, especialmente en el . Basta decir que durante un cierto período el propio Cornelio Jansenio vivió en Bayona y tuvo entre sus principales alumnos a Jean Duvergier de Hauranne, canónigo de la catedral.
Los seminarios de la región se establecieron con cierto retraso con respecto al Concilio de Trento: el de Bayona, creado en los años 1720 por el obispo André de Drulliet, de simpatías jansenistas que apeló contra la bula Unigenitus del papa Clemente XI, tuvo problemas por la doctrina jansenista. En 1728 el nuevo obispo Pierre-Guillaume de La Vieuxville prohibió a los seminaristas asistir al seminario dirigido por los padres doctrinarios; posteriormente se reanudaron los estudios, pero en 1774 los estudiantes fueron retirados nuevamente. Fue reabierto en 1806. Para combatir el jansenismo, en el se abrió otro seminario en Larressore.
Tras el Concordato, mediante la bula Qui Christi Domini del papa Pío VII del 29 de noviembre de 1801,(en latín) Bula Qui Christi Domini, en Bullarii romani continuatio, tomo XI, Roma 1845, pp. 245-249. la diócesis se amplió, incorporando partes de las diócesis de Saint-Bernard de Comminges, Lescar, Lombez, Oloron, Tarbes, Aire y Dax, que fueron todas suprimidas. Comprendía los tres departamentos de Pirineos Atlánticos, Altos Pirineos y Landas.
El 6 de octubre de 1822 se restablecieron las diócesis de Aire y Tarbes mediante la bula Paternae charitatis del papa Pío VII,(en latín) Bula Paternae charitatis, en Bullarii romani continuatio, tomo XV, Roma 1853, pp. 577-585. obteniendo el territorio de la diócesis de Bayona. El territorio de la actual diócesis incluye todo el territorio de las antiguas diócesis de Bayona y Oloron, casi todo el de la sede de Lescar (a excepción de 10 parroquias), un tercio de la antigua diócesis de Dax y una veintena de parroquias de las antiguas diócesis de Aire y Tarbes.
Tras la oleada revolucionaria, la principal tarea de los obispos en el fue la formación de los sacerdotes. Se debe sobre todo a Loison y d'Astros que se reabrieran el seminario mayor de Bayona y los menores de Larressore y Oloron; y haber abierto otro seminario mayor en el monasterio de Betharram. En segundo lugar, los obispos trabajaron por la reevangelización de la población, especialmente en el campo; en este contexto se fundaron dos congregaciones diocesanas para las misiones populares, las misioneras de Hasparren y la Congregación del Sagrado Corazón de Jesús de Betharram.
A finales del el ralliement a la República esperado por el cardenal Lavigerie e impuesto por el papa León XIII no encontró de acuerdo a los sacerdotes vascos de la diócesis, lo que puso en dificultades al obispo François-Antoine Jauffret, también frente a la Santa Sede.
La política anticlerical francesa después de 1905 impidió al obispo Gieure tomar posesión del palacio episcopal y requisó los seminarios y los bienes de la Iglesia. A partir de 1914 se construyó un nuevo seminario que se inauguró en 1919. Algunos rectores fueron despedidos porque pretendían enseñar doctrinas modernistas.
El 22 de junio de 1909 los obispos de Bayona obtuvieron la facultad de añadir a sus títulos los de Lescar y Oloron mediante el decreto Lascurrensis et Oloronensis de la Congregación Consistorial.(en latín) Congregación Consistorial, Decreto Lascurrensis et Oloronensis, AAS 1 (1909), pp. 545-546.
Durante la Segunda Guerra Mundial el obispo Edmund Vansteenberghe condenó el racismo y el nacionalismo y protestó contra las redadas contra los judíos. A pesar de ser un partidario moderado de Philippe Pétain, pronunció una homilía a favor de la resistencia en 1943.
El 8 de diciembre de 2002, con la reorganización de los distritos diocesanos franceses, pasó a formar parte de la provincia eclesiástica de la arquidiócesis de Burdeos.
Estadísticas Según el Anuario Pontificio 2023 la diócesis tenía a fines de 2022 un total de 597 000 fieles bautizados.
|- align="right" | 1950 || 407 338 || 415 797 || 98.0 || 1019 || 853 || 166 || 399 || || 308 || 1983 || 512 |- align="right" | 1959 || 416 060 || 420 019 || 99.1 || 1046 || 855 || 191 || 397 || || 338 || 1900 || 520 |- align="right" | 1970 || 501 274 || 508 734 || 98.5 || 861 || 716 || 145 || 582 || || 224 || 1816 || 527 |- align="right" | 1980 || 532 600 || 536 700 || 99.2 || 798 || 644 || 154 || 667 || || 237 || 1610 || 527 |- align="right" | 1990 || 554 000 || 575 000 || 96.3 || 642 || 501 || 141 || 862 || 3 || 226 || 1330 || 526 |- align="right" | 1995 || 550 000 || 581 000 || 94.7 || 539 || 408 || 131 || 1020 || 6 || 211 || 1153 || 523 |- align="right" | 2000 || 550 000 || 581 000 || 94.7 || 533 || 402 || 131 || 1031 || 6 || 211 || 1153 || 523 |- align="right" | 2001 || 550 000 || 581 000 || 94.7 || 533 || 402 || 131 || 1031 || 6 || 211 || 1153 || 523 |- align="right" | 2002 || 550 000 || 620 763 || 88.6 || 499 || 371 || 128 || 1102 || 6 || 189 || 835 || 89 |- align="right" | 2003 || 550 000 || 620 763 || 88.6 || 466 || 336 || 130 || 1180 || 5 || 197 || 812 || 69 |- align="right" | 2004 || 550 000 || 620 763 || 88.6 || 471 || 331 || 140 || 1167 || 5 || 198 || 793 || 69 |- align="right" | 2006 || 505 000 || 606 000 || 83.3 || 488 || 349 || 139 || 1034 || 6 || 200 || 756 || 69 |- align="right" | 2012 || 570 000 || 669 300 || 85.2 || 402 || 279 || 123 || 1417 || 8 || 163 || 471 || 69 |- align="right" | 2015 || 576 000 || 676 608 || 85.1 || 417 || 298 || 119 || 1381 || 10 || 144 || 404 || 69 |- align="right" | 2018 || 572 200 || 667 249 || 85.8 || 344 || 244 || 100 || 1663 || 10 || 126 || 449 || 70 |- align="right" | 2020 || 582 500 || 679 354 || 85.7 || 312 || 224 || 88 || 1866 || 11 || 127 || 407 || 70 |- align="right" | 2022 || 597 000 || 697 000 || 85.7 || 297 || 221 || 76 || 2010 || 10 || 89 || 358 || 70 |- align="right" |colspan=12 |<small>Fuente: Catholic-Hierarchy, que a su vez toma los datos del Anuario Pontificio.
Episcopologio San León † (889-circa 890 falleció) Episcopi Vasconiensis: Gombaldo † (mencionado en 977) Arsio Raca † (mencionado en 982) Raymond I le Vieux † (antes de 1033-1058 depuesto) Raymond II le Jeune † (1059-después de 1063) Guillaume I? † (mencionado circa 1065)