La Estación Megalítica Placencia-Elosua, también denominada Estación Megalítica de Elosua-Plazentzia y popularmente conocida como Ruta de los Dólmenes, nombre que le dio Barandiarán, es un conjunto de monumentos megalíticos situado en el cresterio del cordal de Mazelaegi entre Karakate, Irukurutzeta e Irimo, a través de Elosua y Agerreburu, en el parte oeste de la provincia de Guipúzcoa en el País Vasco en España. La ruta, que discurre a una altitud de unos 800 metros sobre el nivel del mar, cruza territorios municipales de las localidades de Elgoibar, Azcoitia, Anzuola, Placencia de las Armas y Vergara. Tiene una longitud de 20 km de los cuales 11 corresponden al cordal Karakate-Iturriberri y el resto a los accesos. Está marcada como un sedero de pequeño recorrido con la denominación PR-Gi 94 y está calificada como un recorrido de dificultad baja y desnivel reducido. El área está declarada como Área de Interés Naturalístico en las Directrices de Ordenación del Territorio y como zona de Protección Arqueológica.
El cordal, que va desde Karakate, de 749 de altitud, hasta Irukurutzeta, de 898 de altitud, se desarrolla por la alineación de una serie de cumbres entre las que destacan Akelarre, de 745 de altitud, y Atxolin de 841 de altitud. Tiene una estructura geológica formada por materiales provenientes de erupciones volcánicas submarinas como son las lavas almohadilladas, también llamadas Pillow-Lavas y rocas volcánicas, aunque al oeste predominan las calizas arenosas, margas y margocalizas. El paisaje está conformado por el uso tradicional proveniente del desarrollo del caserío, la explotación forestal de coníferas, fundamentalmente el pino insigne, bosques de hayas además del pasto, el helecho, la argoma y el brezo.
El conjunto está formado por 19 elementos megalíticos (9 dólmenes y cistas, 9 túmulos y un menhir) que datan del periodo Neolítico y la Edad de Bronce o Eneolítico.LA RUTA PR-GI94 Un recorrido de 11 km entre Karakate e Iturriberri, visitando 19 dólmenes. Medio: Debabarrena Turismoa Autor: Debabarrena Turismoa Fecha: Por el Decreto 137/2003, de 24 de junio de 2003, el conjunto fue calificado como un Bien de Interés Cultural, con la categoría de Conjunto Monumental.Boletín Oficial del País Vasco N.º 133 Medio: WEB del Gobierno Vasco. Autor: Gobierno Vasco Fecha: martes 8 de julio de 2003
Historia Aunque conocida de antiguo las primeras identificaciones y estudios los realizó José Miguel de Barandiarán entre los años 1920 y 1921. Fueron estudiados entre 1921 y 1922 por el propio Barandiarán, Enrique Eguren y Telesforo Aranzadi. El lugar ha sido utilizado como ruta de paso entre los valles de Deva y Urola a lo largo de la historia y se conocen ritos funerarios realizados hasta hace poco tiempo en relación con los monumentos megalíticos o sus cercanías. La totalidad de los monumentos han sufrido el saqueo, bien por la búsqueda de tesoros atribuidos al imaginario popular o por la reutilización de materiales, en particular las losas camerales, para otros usos.
En la década de 2010 los ayuntamientos de Azcoitia, Vergara, Elgoibar y Placencia de las Armas junto a la Sociedad para el Desarrollo Económico de Debabarrena (DEBEGESA) decidieron poner en valor la denominada "Ruta de los dólmenes" y para ello realizaron el plan de puesta en valor del entorno de Karakate, que incluía, no solo la parte monumental, sino los valores naturales y etnográficos del entorno. Dentro de esta actuación se realizó el estudio, la conservación y la vigilancia de los monumentos megalíticos que ya en 1921 se habían identificado. El Departamento de Arqueología Prehistórica de la Sociedad de Ciencias Aranzadi realizó en estudio y las labores de conservación y documentación pertinentes en las diferentes piezas que conforman el conjunto de la Estación Megalítica. En 2014 se volvió a poner en marcha en el proyecto presentado por Aranzadi de realizar excavaciones y catas en la zona Karakate-Pagobakar para encontrar nuevos yacimientos.
Junto a los monumentos funerarios de época Neolítica-Calcolítica se han hallado elementos habitacionales pertenecientes a la Edad del Bronce que interfieren en los funerarios, lo que indica un cambio cultural y costumbrista en esas sociedades. Dan testimonio de la ocupación de territorio de una forma estable y continuada, con pernoctaciones lo suficientemente prolongadas como para requerir la construcción de cabañas. No de recorridos más o menos rutinarios por el lugar de ascenso desde el fondo del valle hasta las cimas, sino de asentamientos de duración indeterminada, tal vez estacional. La presencia de semillas carbonizadas y de recipientes de almacenaje, tipo orzas, en seco atestiguan la importancia de los recursos vegetales y señalan los inicios de las comunidades agropecuarias en el territorio.
La mayoría de los monumentos que conforman el conjunto son citados en diferentes publicaciones en obras de investigación, principalmente en las de Aranzadi, Barandiarán y Eguren en 1922, Barandiarán en 1953, Jesús Elósegui en 1953, Cartas arqueológicas de Gipuzkoa en 1982 y en 1990 y José María Apellániz en 1973.
El número de monumentos identificados ha ido creciendo según se iba estudiando e investigando el área. En 1921 se identificaron 16 elementos, en 2010 había señalados 17 y en 2020, 19.
Elementos que conforman el conjunto El conjunto de monumentos megalíticos que se ubican en la llamada "Ruta de los Dólmenes" está formado por 19 elementos de los que 6 son dólmenes, 10 túmulos y un menhir. (Dolmen de Iruiya, Túmulos de Kutzebakaar y Gizaburua).
Normalmente los monumentos megalíticos de carácter funerario constan de una cámara sepulcral, denominada cámara dolménica, un pasillo de acceso y todo ello cubierto por un túmulo realizado con materiales propios del lugar. En el caso de los monumentos del conjunto Placencia-Elosua, se mantiene esta estructura, aunque con la falta del pasillo de acceso y en muchos casos de la cámara dolménica o parte de ella. En su lugar se encuentran grandes hoyos o agujeros, que se atribuyen a trabajos de saqueo de búsqueda de tesoros escondidos, existentes según el imaginario popular, o para la recuperación de las losas que formaban las cámaras y que suelen ser de unas medidas medias interesantes, oscilan sobre el metro de lado con grosores de 20 centímetros, aunque también se estima que pudieran ser parte de su estructura original.
En la zona de Gizaburua hay unas grandes rocas que se han conocido desde la antigüedad por los pobladores de la zona como “Dólmenes” sin que se tuviera pruebas científicas de ello. En las investigaciones realizadas en 2014 por la Sociedad de Ciencias Aranzadi se investigó si dicho conjunto era de origen natural o realizado por el hombre. El conjunto está formado por grandes rocas redondeadas que además están algunas de ellas al lado de otras tomando la apariencia de una estructura y hay una roca que emerge como monolito o menhir. Se realizaron varias catas que determinaron que dichas rocas son de origen natural.
Dolmen de Gizaburuaga o Gizaburua (También señalado como túmulo) El dolmen de Gizaburuaga o Gizaburua está situado en al nordeste de una explanada entre Atxolin y Karakate desde Idoia, en terrenos de Elgoibar y Placencia de las Armas. Pertenece al período Neolítico-Edad del Bronce (4.000-1.500 a.C.) con una cronología por carbono 14 (C14) de 5.000 – 1.000 cal BC. Fue identificado por Barandiarán en 1920 pero no fue estudiado en aquella ocasión. El monumento está deteriorado por haber sufrido saqueos y la reutilización de sus materiales para otros usos.
Se tarta de un monumento megalítico tipo dolmen que está rodeado por un túmulo de 11 metros de diámetro y 0,5 metros de altura, en medio del cual se ubica la cámara dolménica de 1,7 metros por 1,6 metros, de ella que se conservan dos ostratos de la cámara dolménica, uno de ellos reposicionado tras la última intervención. Los ostratos conservados son uno de ellos de una longitud de 1,7 metros, una altura de 0,5 metros y un grosor de 0,2 metros y el otro de una longitud de 1,6 metros, 1,1 metros de ancho y 0,2 metros de grosor.
Tras el hallazgo del monumento Barandiarán lo calificó como túmulo. En los años 2016 y 2017 fue excavado, estudiado y reconstruido por Jesús Tapia, en esa ocasión se halló la cámara dolménica y se procedió a reposicionar una de las losas encontradas que se hallaba tumbada. Las investigaciones concluyeron que el conjunto fue utilizado en dos periodos temporales diferentes, primeramente en el Neolítico y posteriormente en la Edad del Bronce. Entre ambos periodos de uso se produjo la destrucción de la cámara y cambiaron las costumbres y ritos funerarios pasando de enterrar los cuerpos a incinerarlos.
Se han hallado 77 fragmentos de cerámica de al menos 4 vajillas diferentes, pudiendo montar casi completamente un jarrón; 12 piedras de chispa una lija, una astilla, tres piezas trabajadas, 7 trozos de láminas y un núcleo); fragmentos de huesos humanos; más de 100 fragmentos de cenizas; carbones, 5 adornos de metal; una piedra de afilar; un brazo de arco; 8 collares de piedras y 8 cristales de cuarzo (gemas de sal).
Dolmen de Idoia, Idoixa o Iruia Este monumento megalítico de tipología de dolmen se ubica al lado de la cima denominada Idoia de la que recibe la denominación, en el costado noroeste de Atxolin, en el territorio municipal de Placencia de las Armas. Data del período Neolítico-Edad del Bronce (4.000-1.500 a.C.). Identificado por Barandiarán en 1920 fue excavado por él junto a Telesforo Aranzadi y Enrique Eguren un año después. Sobre él se han realizado varias publicaciones en obras de investigación (Aranzadi, Barandiarán y Eguren en 1922, Barandiarán en 1953, Jesús Elósegui en 1953, Cartas arqueológicas de Gipuzkoa en 1982 y en 1990 y José María Apellániz en 1973).
El túmulo que rodea la ubicación de la cámara dolménica tiene un diámetro de 9 metros y una altura de 75 centímetros. De la cámara solamente se conserva un ostrato 1,8 metro de alto y 1,7 metros de ancho. El terreno que rodea el túmulo tiene condiciones óptimas para la realización de la actividad vital diaria, hay agua, bosque y una explanada que fueron aprovechadas en la prehistoria.
En las excavaciones realizadas se han hallado tres fragmentos de cerámica está hecha a mano de la edad del Neolito-Bronce.
Cista dolménica de Sabua Ubicado entre Atxolin e Idoia o Iruiya, en una explanada al noroeste de Atxolin, en límite de los municipios de Elgoibar y Placencia de las Armas, perteneciente a Placencia, el pequeño túmulo de Sabua data de la Edad del Bronce (2.000-1.000 a.C.), con una cronología por carbono 14 (C14) de 4.300-1.500 cal BC.
Fue identificado por Barandiarán quien en un principio le dio una medida de 11 metros de diámetros, aunque los estudios posteriores han determinado que tiene un diámetro de 6 metros y una altura de 50 centímetros (se estima que Barandiarán incluyó la salida de una peña que se confunde con la construcción). No se ha hallado la cámara dolménica.
En 1920 Barandiarán lo identifico pero no lo estudio, aunque se incluyó en la documentación publicada en 1922. No se incluyó en las catalogaciones de Elósegui en 1953 y Altuna en 1982, 1990 y 2002, debido a la dificultad de discernir su escaso porte en el relieve del emplazamiento señalado. En 2016 Jesús Tapia y Manu Ceberio localizaron volverlo a identificar ya que pasaba desapercibido entre las irregularidades del terreno confirmándolo al año siguiente.