miniaturadeimagen|Ejemplar en el agua La foca gris (Halichoerus grypus) es una especie de mamífero pinnípedo de la familia Phocidae relativamente común en aguas del Atlántico norte. Es la única especie de su género.
Descripción Es una foca grande, con ejemplares macho en las poblaciones atlánticas del este que alcanzan 2 o 3 m de largo y que pesan 170-310 kg. Las hembras son mucho más pequeñas, típicamente 1'6-2 m de largo y 100-190 kg de peso. Los individuos del Atlántico occidental suelen ser mucho más grandes, los machos que alcanzan 400 kg y las hembras pesan hasta 250 kg. Se distingue de la foca común por el perfil recto de su cabeza, fosas nasales bien separadas, y menos puntos en el cuerpo."How to identify British seals" BBC Wildlife. BBC. Consultado el 8-2-17 Las focas grises carecen de orejas externas y característicamente tienen hocicos grandes. Los machos son generalmente más oscuros que las hembras, con puntos más ligeros y a menudo cicatrices alrededor del cuello. Las hembras son de color gris plata a marrón con puntos oscuros.
Ecología y distribución La foca gris habita en la fachada atlántica de Europa desde la península escandinava al norte de Francia y la costa este de Canadá y norte de Estados Unidos. Además, existen otras colonias en el mar Báltico e Islandia.
En el Reino Unido e Irlanda, la foca gris se reproduce en varias colonias alrededor de las costas. Notablemente las colonias más grandes están en Lincolnshire, la costa de Northumberland y las islas Orcadas.
En el Atlántico norte occidental, la foca gris se encuentra ampliamente distribuida en las aguas costeras de Canadá y tan al sur como Nueva Jersey en los Estados Unidos. En Canadá, se suele ver en áreas como el golfo de San Lorenzo, Terranova y Quebec. La colonia más grande del mundo está en isla Sable. En los Estados Unidos se encuentra todo el año en Maine y Massachusetts, y un poco menos frecuentemente en los estados del Atlántico Medio.
Existe una población aislada en el mar Báltico, formando la subespecie H. grypus balticus.Thomspon, D. & Harkonen, T. (2008). "Halichoerus grypus". IUCN Red List of Threatened Species. Version 2008. International Union for Conservation of Nature. Consultado el 29 de enero de 2009.
Durante los meses de invierno se pueden ver focas grises en las rocas, las islas y los bajíos no lejos de la costa, llegando ocasionalmente a tierra para descansar. En primavera algunos cachorros acaban en las playas después de separarse de su grupo. Se han reportado casos de ejemplares jóvenes perdidos en playas del norte de España.Cuatro bebés de foca llegan a la costa cántabra por el temporal Eltiempo.es Consultado el 8 de febrero de 2017.
Subespecies Se reconocen las siguientes subespecies: Halichoerus grypus grypus Halichoerus grypus macrorhynchus
Referencias
Enlaces externos
Categoría:Phocidae Categoría:Mamíferos del océano Atlántico Categoría:Fauna del Báltico Categoría:Géneros monotípicos de mamíferos Categoría:Animales descritos en 1791 Categoría:Mamíferos de Bélgica Categoría:Mamíferos de Nuevo Brunswick Categoría:Mamíferos de Nueva Escocia Categoría:Mamíferos de Isla del Príncipe Eduardo Categoría:Mamíferos de Terranova y Labrador Categoría:Mamíferos de Quebec Categoría:Mamíferos de Dinamarca Categoría:Mamíferos de Estonia Categoría:Mamíferos de las Islas Feroe Categoría:Mamíferos de Finlandia Categoría:Mamíferos de Francia Categoría:Mamíferos de Alemania Categoría:Mamíferos de Islandia Categoría:Mamíferos de Irlanda Categoría:Mamíferos de Letonia Categoría:Mamíferos de Lituania Categoría:Mamíferos de Noruega Categoría:Mamíferos de los Países Bajos Categoría:Mamíferos de Polonia Categoría:Mamíferos de Rusia Categoría:Mamíferos de Suecia Categoría:Mamíferos del Reino Unido Categoría:Fauna de Maine Categoría:Fauna de Nuevo Hampshire Categoría:Fauna de Massachusetts Categoría:Fauna de Rhode Island Categoría:Fauna de Connecticut Categoría:Fauna de Nueva York Categoría:Fauna de Nueva Jersey Categoría:Mamíferos de Jersey Categoría:Mamíferos de la Isla de Man Categoría:Mamíferos de Guernsey Categoría:Mamíferos de San Pedro y Miquelón