Starbase es un puerto espacial e instalaciones de producción y desarrollo de cohetes Starship, ubicado en Boca Chica, Texas, Estados Unidos. Ha estado en construcción a finales de los años 2010 y 2020 por SpaceX, un fabricante aeroespacial estadounidense. Starbase Luisiana es otra base aeroespacial anunciada por SpaceX en agosto de 2026, a construirse en La Pacanera, en la parroquia de Vermilion.https://lailluminator.com/2026/08/25/spacex-louisiana-2/
Cuando se conceptualizó, su propósito declarado era "proporcionar a SpaceX un sitio de lanzamiento exclusivo que le permitiera a la compañía acomodar su manifiesto de lanzamiento y cumplir con las ventanas de lanzamiento ajustadas". El sitio de lanzamiento originalmente estaba destinado para apoyar los lanzamientos de los vehículos de lanzamiento Falcon 9 y Falcon Heavy, así como "una variedad de vehículos de lanzamiento suborbitales reutilizables", pero a principios de 2018, SpaceX anunció un cambio de planes, declarando que el sitio de lanzamiento se usaría exclusivamente para el vehículo de lanzamiento de próxima generación de SpaceX, Starship. Entre 2018 y 2020, el sitio añadió una importante producción de cohetes y capacidad de prueba. Elon Musk, consejero delegado de SpaceX, indicó en 2014 que esperaba que los "astronautas comerciales, astronautas privados, partieran del sur de Texas" y preveía el lanzamiento de naves espaciales a Marte desde el emplazamiento.
Entre 2012 y 2014, SpaceX consideró siete ubicaciones potenciales en los Estados Unidos para la nueva instalación de lanzamiento comercial. Por lo general, para los lanzamientos orbitales, un emplazamiento ideal debería tener una ruta de sobrevuelo marítimo hacia el este por motivos de seguridad y estar ubicado lo más cerca posible del ecuador para aprovechar la velocidad de rotación de la Tierra. Durante gran parte de este período, una parcela de terreno adyacente a la playa de Boca Chica cerca de Brownsville, Texas, fue la ubicación candidata principal, durante un largo período mientras la Administración Federal de Aviación (FAA) de EE. UU. llevaba a cabo una extensa evaluación medioambiental sobre el uso de la ubicación de Texas como sitio de lanzamiento. También durante este período, SpaceX comenzó a adquirir terrenos en la zona, comprando aproximadamente y arrendamiento en julio de 2014. SpaceX anunció en agosto de 2014 que habían seleccionado la ubicación cerca de Brownsville como la ubicación para el nuevo sitio de lanzamiento no gubernamental, después de que se completara la evaluación ambiental final y los acuerdos ambientales estuvieran vigentes en julio de 2014. Un lanzamiento orbital de Starship la convertiría en la cuarta instalación de lanzamiento activa de SpaceX, después de tres ubicaciones de lanzamiento alquiladas al gobierno de EE. UU .
SpaceX realizó una ceremonia inaugural de la nueva instalación de lanzamiento en septiembre de 2014, y la preparación del terreno comenzó en octubre de 2015. La primera antena de seguimiento se instaló en agosto de 2016 y el primer tanque propulsor llegó en julio de 2018. A finales de 2018, la construcción aceleró considerablemente y el sitio vio la fabricación de los primeros 9 m de diámetro (30 ft) prototipo de vehículo de prueba, Starhopper, que se probó y voló de marzo a agosto de 2019. Hasta 2021, se están construyendo prototipos de vehículos de vuelo adicionales en las instalaciones para pruebas a mayor altitud. En marzo de 2020, había más de 500 personas empleadas en la instalación, con la mayoría de la fuerza laboral involucrada en operaciones de producción las 24 horas del día, los 7 días de la semana para el vehículo de lanzamiento SpaceX de tercera generación, Starship.
Historia Las conversaciones privadas entre SpaceX y los autoridadesestatales sobre un sitio de lanzamiento privado comenzaron al menos en 2011. El CEO de SpaceX, Elon Musk, mencionó su interés en un sitio de lanzamiento privado para sus lanzamientos comerciales en un discurso de septiembre de 2011. La empresa anunció en agosto de 2014 que había elegido Texas como ubicación para su sitio de lanzamiento de SpaceX South Texas . Los trabajos de suelo comenzaron en 2015 y la construcción principal de las instalaciones comenzó a finales de 2018, con pruebas de motores de cohetes y pruebas de vuelo a partir de 2019.
El nombre Starbase comenzó a ser utilizado más ampliamente por SpaceX después de marzo de 2021 cuando tuvo algunas discusiones descritas como una "investigación casual" sobre la incorporación de una ciudad que se llamaría Starbase, y, a principios de 2022, el apodo Starbase para las instalaciones de SpaceX en el sur de Texas se había convertido en algo común. Starbase también se utiliza a veces para describir la región de la península del subdelta de Boca Chica que rodea las instalaciones de SpaceX; véase Boca Chica (Texas) § "Base estelar", Texas.
Selección del sitio de lanzamiento y evaluación ambiental Ya en abril de 2007, se conocían públicamente al menos cinco ubicaciones potenciales, entre ellas "emplazamientos en Alaska, California, Florida, Texas y Virginia". En septiembre de 2012, quedó claro que Georgia y Puerto Rico también estaban interesados en buscar la nueva instalación del puerto espacial comercial de SpaceX. La Autoridad de Desarrollo Conjunto del condado de Camden, Georgia, votó unánimemente en noviembre de 2012 para "explorar el desarrollo de una instalación de puerto aeroespacial" en un sitio costero del Atlántico para apoyar las operaciones de lanzamiento tanto horizontales como verticales. El sitio principal de Puerto Rico bajo consideración fue la antigua Estación Naval de Roosevelt Roads. Para septiembre de 2012, SpaceX estaba considerando siete ubicaciones potenciales en los Estados Unidos para la nueva plataforma de lanzamiento comercial. Desde entonces, la principal ubicación candidata para la nueva instalación fue una parcela de tierra adyacente a la playa de Boca Chica, cerca de Brownsville, Texas .
A principios de 2013, Texas seguía siendo el principal candidato para la ubicación de la nueva instalación de lanzamiento comercial de SpaceX, aunque Florida, Georgia y otras ubicaciones seguían en la carrera. En Texas se introdujeron legislaciones para permitir el cierre temporal de las playas estatales durante los lanzamientos, limitar la responsabilidad por el ruido y otros riesgos de vuelos espaciales comerciales, además de considerar un paquete de incentivos para alentar a SpaceX a ubicarse en Brownsville, Texas . Las estimaciones económicas de 2013 indican que SpaceX invirtió aproximadamente 100 millones de dólares en el desarrollo y la construcción de la instalación La Legislatura de Texas aprobó un paquete de incentivos de 15 millones de dólares en 2013.
En abril de 2012, la Oficina de Transporte Espacial Comercial de la FAA inició un Aviso de Intención para realizar una Declaración de Impacto Ambiental y audiencias públicas en el nuevo sitio de lanzamiento, que estaría ubicado en el condado de Cameron, Texas. El resumen indicó que el sitio de Texas admitiría hasta 12 lanzamientos comerciales por año, incluidos dos lanzamientos de Falcon Heavy. La primera reunión pública se llevó a cabo en mayo de 2012, y la FAA publicó un borrador de Declaración de impacto ambiental (EIS) para la ubicación en el sur de Texas en abril de 2013. Las audiencias públicas sobre el borrador del EIS se llevaron a cabo en Brownsville, seguidas de un período de comentarios públicos que finalizó en junio de 2013. El borrador del EIS identificó tres parcelas de terreno—un total de —que teóricamente se utilizaían para el centro de control. Además, SpaceX había arrendado de terreno adyacente a la terminal de Texas State Highway 4, de los cuales se utilizarían para desarrollar la zona de lanzamiento vertical; el resto permanecería como espacio abierto alrededor de la instalación de lanzamiento. En julio de 2014, la FAA emitió oficialmente su Registro de decisión con respecto a las instalaciones de la playa de Boca Chica y descubrió que "la propuesta de Space Exploration Technologies de Elon Musk no tendría un impacto significativo en el medio ambiente", aprobando y describiendo la propuesta de SpaceX. La compañía anunció formalmente la selección de la ubicación de Texas en agosto de 2014.
En septiembre de 2013, la Oficina General de Tierras del Estado de Texas (GLO) y el condado de Cameron firmaron un acuerdo en el que se esbozaba cómo se gestionarían los cierres de playas para respaldar un programa de lanzamiento futuro de SpaceX. El acuerdo tiene por objeto permitir el desarrollo económico en el condado de Cameron y proteger el derecho del público a tener acceso a las playas del estado de Texas. Según el plan de Texas de 2013, se permitiría el cierre de playas, pero no se esperaba que excedieran un máximo de 15 horas por fecha de cierre, con no más de tres vuelos espaciales programados entre el sábado anterior al Día de los Caídos y el Día del Trabajo, a menos que el GLO de Texas lo apruebe. .
En 2019, la FAA completó una reevaluación de las instalaciones de SpaceX en el sur de Texas y, en particular, los planes revisados de un puerto espacial comercial a ser más bien un astillero de naves espaciales para construir y probar cohetes en la instalación, así como para volar cohetes diferentes: SpaceX Vehículos de prueba de naves estelares y prototipos: desde el sitio que Falcon 9 y Falcon Heavy imaginaron en la evaluación ambiental original de 2014. En mayo y agosto de 2019, la FAA emitió un informe escrito con la decisión de que no se requeriría una nueva Declaración de Impacto Ambiental (EIS) complementaria. En mayo de 2021, la FAA emitió una pregunta frecuente por escrito sobre la revisión ambiental de la FAA de SpaceX Starship/Super Heavy Operations en el sitio de lanzamiento de Boca Chica.
En 2022, Starship había sufrido grandes retrasos en un vuelo orbital debido a la demora de una licencia de la FAA (Administración Federal de Aviación) para permitir hallazgos sobre el impacto medioambiental. El 13 de junio de 2022, la FAA anunció que Starbase no estaba creando un impacto significativo en el medio ambiente, pero enumeró más de 75 acciones que debían llevarse a cabo antes de la revisión de una licencia de lanzamiento orbital. Algunas de estas acciones incluyen contribuciones de $ 5,000 a organizaciones sin fines de lucro dedicadas a la vida silvestre en el área, asegurándose de que las carreteras permanezcan abiertas en ciertos días del año y acciones para proteger las poblaciones locales de tortugas marinas.
Adquisición de tierras Antes de una decisión final sobre la ubicación del puerto espacial, SpaceX comenzó a adquirir una serie de propiedades inmobiliarias en el condado de Cameron, Texas, a partir de junio de 2012. Para julio de 2014, SpaceX había comprado aproximadamente y arrendó cerca de Boca Chica Village y Boca Chica Beach a través de una empresa llamada Dogleg Park LLC, en referencia al tipo de trayectoria "dogleg" que deberán seguir los cohetes lanzados desde Boca Chica.
Antes de mayo de 2013, se habían comprado cinco lotes en la subdivisión Spanish Dagger en Boca Chica Village, adyacente a la autopista 4 que conduce al sitio de lanzamiento propuesto. En mayo de 2013, SpaceX compró otras tres parcelas, añadiendo otro , además de cuatro lotes más con un total de en julio de 2013, haciendo un total de 12 lotes comprados por SpaceX. En noviembre de 2013, SpaceX "aumentó sustancialmente sus posesiones de terrenos en la zona de la playa de Boca Chica de 12 lotes a 72 lotes sin urbanizar" comprados, que abarcan un total de aproximadamente , además de los arrendados a propietarios privados. Se compraron unos pocos acres adicionales a fines de 2013, elevando el total de SpaceX "de 72 lotes sin desarrollar a 80 lotes con un total de aproximadamente 26 acres". A finales de 2013, SpaceX completó un replanteamiento de 13 lotes por un total de en una subdivisión que han denominado "Mars Crossing".