Toyin Ojih Odutola (1985) es una artista visual contemporánea nigeriana-estadounidense conocida por sus vívidos dibujos multimedia y obras en papel.Su estilo único de marcas complejas y composiciones fastuosas replantea la categoría y las tradiciones del retrato y la narración. En sus obras suele investigar diversos temas que van desde la desigualdad socioeconómica, el legado del colonialismo, la teoría queer y de género, las nociones de la negritud como símbolo visual y social, así como las experiencias de migración y dislocación. Biografía Ojih Odutola nació en 1985 en Ile-Ife, Nigeria, donde sus padres eran profesores. En 1990, su madre, Nelene Ojih, llevó a Toyin y a su hermano de dos años a los Estados Unidos para reunirse con su padre, Jamiu Ade Odutola, investigador y profesor de química en la Universidad de California. En 1994 la familia se trasladó a Huntsville; allí su padre pasó a ser profesor asociado en la universidad de Alabamay su madre trabajó de enfermera.https://sciences.academickeys.com/whoswho.php?dothis=display&folk[IDX]=992900 Ojih Odutola es de descendencia Yoruba e Igbo por parte paterna y materna, respectivamente.
En 2007, mientras cursaba sus estudios universitarios, participó en la residencia artística de verano en la Universidad de Yale en Connecticut.Un año después, se licenció en Artes Plástica y Comunicación en la Universidad de Alabama en Huntsville."Ojih Odutola Biography" , Jack Shainman Gallery, Retrieved 25 November 2018. En 2012, obtuvo un Máster en Bellas Artes por el California College of the Arts de San Francisco.
Trayectoria profesional Mientras aún estudiaba en el California College of Arts en San Francisco, tuvo la oportunidad de presentar su primera exposición individual en Nueva York, en la Jack Shainman Gallery en 2011. Esta primera exposición, titulada MAPS, estaba compuesta por una serie de retratos de personas negras sobre fondos blancos descontextualizados, dibujados con bolígrafo. La idea de la piel como geografía, que subyace en esta serie, la mostraron como una nueva imagen en la representación visual de la piel negra.
La revista Forbes la menciona ya en 2012 entre los artistas menores de 30 años a seguir en la categoría "Arte y estilo". A continuación, se suceden las exposiciones individuales y colectivas en espacios de prestigio y comienza a adquirir notoriedad nacional y luego internacional. En 2015, en su exposición individual "Untold Stories", en el Museo de Arte Contemporáneo de San Luis, introduce la narración y el texto en su obra, lo que supuso un cambio en sus prácticas artísticas.En 2016 presentó "A Matter of Fact", una exposición individual en el Museo de la Diáspora Africana, en San Francisco, en la que exploraba un nuevo estilo de obras que desarrolló durante su residencia en Headlands Center for the Arts, en Sausalito, California.
Su obra fue portada de la revista Juxtapoz Magazin en noviembre de 2017, con motivo de su exposición individual "To Wander Determined", en el Museo Whitney de Arte Estadounidense, en Nueva York.Esta exposición presentaba una serie de figuras conectadas por una historia ficticia sobre dos dinastías aristocráticas nigerianas unidas por el matrimonio de sus hijos. Ojih Odutola presentó los retratos como una colección privada de estas familias, de diferentes orígenes de clase alta, sin el lastre de la historia del colonialismo. La premisa de que los retratos son ficticios invita al público a descifrar la verdad que se esconde tras de ellos.
Durante el curso académico 2017-2018 realizó una residencia artística en el Barnard College de Nueva York.En 2018, participó en la 12ª edición de la bienal internacional Manifesta, en Palermo, con su presentación individual, "Scenes of Exchange".Ese mismo año, fue nominada como una de los 21 artistas preseleccionados para el Future Generation Art Prize de 2019, una exposición colectiva en el PinchukArtCentre en Kiev, Ucrania, que posteriormente viajó para ser incluida en la 58.ª edición de la Bienal de Venecia.
Ojih Odutola fue incluida en la Nacional Academicians Class de 2019 de la Academia Nacional de Diseño. Un nombramiento honorífico vitalicio y una tradición que se remonta a 1825, los miembros actuales nominan y eligen de manera confidencial una nueva generación cada año en honor a las notables contribuciones de los artistas al canon y la historia del arte estadounidense. Las exposiciones y obras de arte que muestran los embajadores inspiran a la siguiente generación mientras cultivan su tradición de 200 años.
En agosto de 2020, se inauguró en el Barbican Centre de Londres su primera exposición individual en un museo del Reino Unido titulada "A Countervailing Theory". Para esta exposición, Ojih Odutola creó 40 obras específicamente que representan una antigua parábola ambientada en la Meseta de Jos, en el centro de Nigeria. En la entrevista de la artista con The Guardian, Ojih Odutola manifestó que la exposición estaba inspirada en dos hechos: la lectura sobre antiguas formaciones rocosas en el centro de Nigeria y las declaraciones de un arqueólogo alemán que atribuyó erróneamente estatuas de bronce encontradas en Nigeria a "griegos de la Atlántida" porque "no podía concebir que los nigerianos tuvieran la capacidad mental necesaria para crear objetos tan bellos y anatómicamente perfectos". En palabras de la artista: de ahí surgieron dibujos en blanco y negro que "cambian el guion en todos los aspectos". La escritora Zadie Smith, publicó un ensayo sobre los temas de esta exposición en The New Yorker.
Estilo e influencias Ojih Odutola es conocida sobre todo por sus detallados retratos, realizados total o principalmente con tinta negra. Su trabajo más reciente incluye carboncillo, pastel, tiza y lápiz.Sin embargo, la artista no se considera una retratista; los temas de sus dibujos suelen estar libremente inspirados en diferentes personas.Ella atribuye a una de sus profesoras de arte de secundaria, Dana Bathurst, el mérito de haberle hecho descubrir a retratistas afroamericanos como Jacob Lawrence, Elizabeth Catlett, Romare Bearden y Barkley L. Hendricks.También afirma sentirse inspirada e influenciada por los cómics, el manga y el anime. Además, de las obras de artistas contemporáneos como Kerry James Marshall, Wangechi Mutu y Julie Mehretu.
Su trabajo es un medio intencional de traducir visualmente narrativas sobre raza, identidad y clase. Lo que hace a través de los medios y superficies que utiliza, así como de las texturas transmitidas en las figuras y paisajes que retrata en sus detallados dibujos. Para Ojih Odutola, la textura es una forma de comunicación y lenguaje con el espectador. Las diversas marcas que crea representan una especie de dialecto y acento.
Exposiciones
Exposiciones individuales (selección) 2008: A Colonized Mind, University Center Gallery, University of Alabama in Huntsville, Alabama. 2011: (MAPS), Jack Shainman Gallery, New York. 2013: My Country Has No Name, Jack Shainman Gallery, New York. 2013-2014: The Constant Wrestler, Indianapolis Museum of Contemporary Art (iMOCA), Indianapolis, Indiana. 2014: Like the Sea, Jack Shainman Gallery, New York. 2015: Untold Stories, Contemporary Art Museum St. Louis, Missouri. 2015-2016: Of Context and Without, Jack Shainman Gallery, New York. 2016-2017: A Matter of Fact, Museum of the African Diaspora (MoAD), San Francisco, California. 2017—2018: To Wander Determined, Whitney Museum of American Art. 2018: Testing the Name, Savannah College of Art and Design's (SCAD) Museum of Art, Savannah, Georgia. 2018: participación en la Biennial Manifesta, con su exposición individual, Scenes of Exchange, en Jardín bótanico de Palermo. 2018: The Firmament, Hood Museum of Art, de Dartmouth College, Hanover, New Hampshire. 2018: When Legends Die, Jack Shainman Gallery, New York. 2020: A Countervailing Theory, Barbican Centre, Londres. 2020: Tell Me A Story, I Don't Care If It's True, Jack Shainman Gallery, New York. Todas las obras mostradas fueron creadas durante el Confinamiento por el COVID 19 en Nueva York.
Exposiciones colectivas (selección) Future Generation Art Prize @ Venice 2019, 58th Bienal de Venice Biennale (2019). Show Me as I Want to Be Seen, at the Contemporary Jewish Museum, San Francisco, (2019). For Opacity: Elijah Burgher, Toyin Ojih Odutola, and Nathaniel Mary Quinn, en The Drawing Center, Nueva York, (2018). Histórias Afro-Atlânticas (Afro-Atlantic Stories), São Paulo Museum of Art, São Paulo, Brazil, (2018). Disguise: Masks and Global African Art, at Brooklyn Museum, New York, (2016). FORE and Black: Color, Material, Concept, at Studio Museum in Harlem, New York, (2015, 2012, respectivamente). Ballpoint Pen Drawing Since 1950, en Aldrich Contemporary Art Museum, Ridgefield, (2013). The Progress of Love, en the Menil Collection, Houston, (2012). Afro: Black Identity in America and Brazil, Tamarind Institute, Universidad de Nuevo Mexico, Albuquerque (2012).
Colecciones
Obras en colecciones públicas (selección) Museo de Arte Moderno, Nueva York. Museo Whitney de Arte Americano, Nueva York. El Museo Metropolitano de Arte, Nueva York. Museo de Arte de Birmingham, Alabama. Museo de Arte de Baltimore, Maryland. Museo de Arte Frye, Seattle, Washington. Museo de Arte Hood, Dartmouth College, Nueva Hampshire. Instituto de Arte Contemporáneo, Boston, Massachusetts. Museo de Arte de Mississippi, Mississippi. Museo de Arte Contemporáneo de San Diego. Galería Nacional de Retratos, Londres, Reino Unido. Museo de Arte de Nueva Orleans, Luisiana. Academia de Bellas Artes de Pensilvania, Filadelfia, Pensilvania. Museo de Arte de Filadelfia, Pensilvania. Museo de Arte de la Universidad de Princeton, Nueva Jersey. Museo de Arte RISD, Providence, Rhode Island. Sociedad de Arte Contemporáneo, Instituto de Arte de Chicago, Illinois. Museo de Arte Spencer, Kansas. Museo de Arte de Honolulu Casa Spalding, Hawái. Museo Nacional de Arte Africano, Institución Smithsonian, Washington D. C.
Premios
2007: Ellen Battell Stoeckel Fellowship Grant, Yale University. 2008: Erzulie Veasey Johnson Painting & Drawing Award, University of Alabama in Huntsville. 2011: Murphy and Cadogan Fellowship Award, The San Francisco Foundation. 2017: Lida A. Orzeck Distinguished Artist-in-Residence, Barnard College. 2018: Rees Visionary Award, Amref Health Africa. 2019: Finalista en el Victor Pinchuk Foundation's Future Generation Art Prize. 2020: Laureada en el Prix Jean-François Prat, The Bredin Prat Foundation for Contemporary Art.
Publicaciones
Alphabet: A Selected Index of Anecdotes and Drawings, 2012. The Treatment, 2015—17, Anteism Books, 2018. For Opacity: Elijah Burgher, Toyin Ojih Odutola, and Nathaniel Mary, The Drawing Center, catálogo de la exposición, 2018. Toyin Ojih Odutola: A Matter of Fact, Museum of the African Diaspora, Exhibition catálogo de la exposición. A Countervailing Theory, Barbican Centre, catálogo de la exposición, 2020.
Referencias
Lecturas complementarias
Ah-Sue, Gerladine, Raw Material: A Podcast from SFMoMA, Episode 4: The Mind, Season 2: Manifest, (2017) Smalls, Lola, “Toyin Odutola”, Greedmont Park Magazine, No.4 (Fall 2011). New York, NY.
Chtena, Natascha, “Interview with artist Toyin Odutola”, Think Africa Press, 30 May 2011.
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