miniaturadeimagen|Países que detuvieron la financiación El 26 de enero de 2024, la Agencia de Naciones Unidas para los Refugiados de Palestina en Oriente Próximo (UNRWA) anunció que estaba investigando las acusaciones, que le había presentado Israel casi dos semanas antes, sobre la implicación de una docena de sus empleados en el ataque dirigido por Hamás el 7 de octubre contra Israel.
Philippe Lazzarini, el comisionado general de la UNRWA, aseguró que la organización había despedido a los empleados implicados y que cualquier miembro del personal que se encontrara involucrado en actos de terrorismo enfrentaría consecuencias.
Israel realizó una serie de denuncias contra doce empleados de la UNRWA acusándoles haber participado en la masacre. Según Israel, doce empleados de UNRWA participaron en los atentados, y se les acusaba de participar en diversas funciones, desde funciones de logística y adquisición de armas hasta la toma de rehenes y la participación directa en los atentados. Israel sostenía que había compilado un caso "incriminatorio contra varios empleados de la UNRWA por su participación en la masacre, junto con evidencia que señala el uso de instalaciones de la UNRWA para fines terroristas". También alegaba que existía una relación estructural entre la UNRWA y Hamás, y que los nombres proporcionados eran "solo la punta del iceberg".
La controversia generó condena internacional, llevando a varios países, incluyendo los Estados Unidos, Reino Unido, Canadá, Australia, Italia, Finlandia, Alemania, Islandia, Países Bajos, Suiza, Francia, Japón, Austria, Lituania, Suecia, Rumanía, Estonia, Nueva Zelanda, a suspender la financiación para la UNRWA en espera de más desarrollos. Estas naciones proporcionaron un total combinado de 678 millones de dólares estadounidenses en financiación; la financiación total de la UNRWA en ese año fue de 1113 millones. Algunos países, como Suecia, aseguraron que el dinero sería desviado para otras organizaciones en la zona como el Programa Mundial de Alimentos y el Comité Internacional de la Cruz Roja. Varias organizaciones internacionales, entre ellas la Organización Mundial de la Salud y Médicos Sin Fronteras, denunciaron que la decisión de suspender la financiación agravaría la situación humanitaria en Gaza provocada por la invasión israelí.. En respuesta, algunos países occidentales –entre ellos España, Portugal, Irlanda, y Polonia – han aumentado su financiación a la Agencia. La UE, que había suspendido la financiación a la espera del resultado de las investigaciones de la UNRWA, restableció y aumentó su financiación el 1 de marzo de 2024, mientras que Australia, Austria, Canadá, Italia, Japón, Suecia y Finlandia reanudarán la financiación. El 23 de marzo de 2024, Estados Unidos cortó toda la financiación de la UNRWA hasta marzo de 2025..
La agencia anunció que despediría a los empleados en cuestión y los remitió a una investigación criminal. UNRWA comenzó a despedir a empleados y decidió abrir una investigación para ver si participaron en los ataques del 7 de octubre de Hamás contra Israel. Philippe Lazzarini informó que nueve empleados habían sido despedidos y que había solicitado una investigación independiente. Aseguró que cualquier empleado de la UNRWA que estuviera involucrado en actos de terrorismo sería considerado responsable y tendría un proceso penal. Lazzarini aclaró el 9 de febrero que había despedido al personal sin examinar ninguna prueba y decidió que actuar con rapidez era la prioridad dadas las circunstancias. El 19 de febrero, Lazzarini afirmó que Israel no había proporcionado ninguna prueba para respaldar su acusación. A finales de febrero, un informe de inteligencia estadounidense puso en duda las afirmaciones israelíes. Un informe de la UNRWA de febrero de 2024 afirmó que Israel obligó a algunos de sus empleados a admitir falsamente vínculos con Hamás bajo tortura.
El 22 de abril la exministra francesa de Asuntos Exteriores, Catherine Colonna, presentó las conclusiones de la investigación independiente que encargó el secretario general de la ONU, António Guterres, sobre la actuación del personal de la agencia en el ataque de Hamás del 7 de octubre y apoyado por tres institutos de investigación nórdicos. Durante nueve semanas, se reunieron con más de 200 personas en los territorios palestinos, Israel y otros países anfitriones Jordania, Líbano y Siria. También mantuvo reuniones con miembros del personal de la agencia en Gaza. En dicho informe, Colonna concluye que Israel no ha proporcionado pruebas que demuestren la participación del personal de la UNRWA en el ataque: «Israel aún tiene que proporcionar pruebas que respalden esto» además afirmó que «La UNRWA juega un papel indispensable en la región y esto debe ser dicho alto y claro». Tras la publicación del informe, Alemania anunció que reanudaría la financiación de la Agencia tras decisiones similares tomadas anteriormente por otros donantes importantes, incluidos Australia, Canadá, Suecia y Japón.
Antecedentes
Ataques del 7 de octubre El 7 de octubre de 2023, Hamás lanzó un ataque sorpresa contra Israel desde la Franja de Gaza, coincidiendo con la festividad judía de Simjat Torá, resultando en la muerte de 1300 personas y 250 civiles y soldados israelíes fueron secuestrados y llevados como rehenes a la Franja de Gaza El 7 de octubre de 2023 ha sido etiquetado como el día más sangriento en la historia de Israel y el más mortal para los judíos desde el Holocausto.
En respuesta al ataque, Israel lanzó ataques aéreos y una ofensiva a gran escala sobre Gaza, con el objetivo declarado de destruir la organización Hamás y asegurar la liberación de los rehenes, ancianos, mujeres y niños.Infobar Bebés, ancianos y familias enteras: qué se sabe hasta ahora de los rehenes de Hamas Quienes son los rehenes Israel aseguró que solo pondría fin a la guerra una vez que todos los rehenes fueran liberados. Por qué tanto Sudáfrica como Israel celebran fallo en caso de genocidio de la Corte Internacional de Justicia Según el Ministerio de Salud de Gaza, el conflicto ha resultado en la muerte de más de 26000 palestinos, la mayoría de los cuales eran mujeres y niños.
UNRWA La UNRWA es una agencia de la ONU responsable de apoyar el alivio y el desarrollo humano de los refugiados palestinos. Inicialmente establecida para asistir a los palestinos desplazados por la guerra árabe-israelí de 1948 (estimados en 700.000 individuos) y conflictos subsiguientes, junto con sus descendientes, incluyendo niños adoptados legalmente, la UNRWA ahora ayuda a más de 5,6 millones de refugiados palestinos registrados a partir de 2019. En 2023, los mayores donantes de la UNRWA fueron los EE. UU., la UE y Alemania.
Con una fuerza laboral de más de 30.000 empleados, incluyendo aproximadamente 13.000 en Gaza, la UNRWA está compuesta predominantemente por refugiados palestinos junto con un contingente menor de personal internacional. Operando en Gaza, Cisjordania, Jordania, Siria y Líbano, el mandato de la agencia ha cambiado de proporcionar empleo y ayuda humanitaria a entregar atención médica, educación y servicios sociales a la población a la que sirve. Antes de la guerra entre Israel y Gaza, la UNRWA operaba 700 escuelas y 140 centros de salud en la Franja de Gaza.
La UNRWA es la única agencia de las NU dedicada a ayudar a refugiados de una región o conflicto específico, distinguiéndola de la ACNUR, una agencia de la ONU establecida en 1950 para asistir a refugiados a nivel global. A diferencia de la UNRWA, el mandato de la ACNUR incluye apoyar a los refugiados en lograr la integración local, el reasentamiento en terceros países o la repatriación cuando sea factible, con el objetivo de eliminar su estatus de refugiado.
Israel ha sido un crítico de larga data de la UNRWA, sobre lo que la agencia enseña a los estudiantes y sobre la relación de la agencia con Hamás.
Israel dijo que las escuelas operadas por la agencia han sido utilizadas por Hamás para actividades terroristas. En julio de 2024, el régimen de Tel Aviv aprobó la ley para poner fin a las actividades de la UNRWA en el territorio israeli. La medida fue recibida con críticas internacionales, y el jefe de la diplomacia de la Unión Europea, Josep Borrell, la calificó de "absurda" y de amenaza para la "estabilidad regional y la dignidad humana".El Departamento de Estado de Estados Unidos afirmó que se debía detener el impulso legislativo y afirmó que "los ataques del gobierno israelí contra la UNRWA son increíblemente inútiles" En una declaración conjunta en representación de los países nórdicos , los ministros de Asuntos Exteriores de Finlandia, Islandia, Noruega y Suecia manifestaron su profunda preocupación por la legislación propuesta por Israel. Antes de la publicación de las acusaciones, funcionarios israelíes habían discutido formas de cerrar la financiación de la UNRWA. En 2018, debido a las denuncias de incitación a la violencia y apoyo al terrorismo, Estados Unidos recortó en parte los fondos que le daba a UNRWA.Entre las condiciones para recibir fondos de los Estados Unidos estaba la prohibición de colaborar con Hamás o poner a disposición ayuda con el fin de reconocer a personas que hubieran cometido actos de terrorismo. En 2019 hubo varias denuncias por supuesta corrupción del dinero recibido.En 2021 hubo una nueva denuncia en la que se acusaba más de cien empleados de UNRWA de publicar contenidos de odio contra Israel y los judíos fomentando el terrorismo.La UNRWA se comprometió a retirar el material que incitara al odio y a la violencia y a tratar con dureza a quienes intentaran enseñar ese contenido. Anunciaron que sus empleados produjeron y distribuyeron material no apto en sus libros escolares, por ejemplo incluyen palabras como "combatientes de la Yihad" o " morir como un mártir en la guerra santa", por error.En 2021, el Parlamento Europeo criticó a la UNRWA por promover el odio y la violencia en sus libros de texto. En una audiencia posterior ese mismo año, el comisionado general de la UNRWA, Philippe Lazzarini, reconoció que un informe encargado por la UE destacó "una serie de problemas que deben abordarse". Unas semanas después de los ataques del 7 de octubre, IMPACT-SE informó que al menos cien miembros de Hamás habían sido educados dentro del sistema de la UNRWA, con dos confirmados de haber participado en los ataques.
El 4 de enero de 2024, Israel Hayom informó que los miembros del Knesset estaban buscando detener la financiación global para la UNRWA, con la MK Sharren Haskel declarando que buscaban "detener fondos que se transfieren desde varios países a esta organización, y quitar la máscara de la UNRWA".
Denuncias Las denuncias de que doce empleados de la UNRWA estuvieron involucrados en los ataques del 7 de octubre se basaron en acusaciones que surgieron de "interrogatorios a militantes"; Meses después empleados de UNRWA denuncian torturas durante sus detenciones para obtener confesiones por parte de Israel, La agencia de la ONU para los refugiados ha confirmado en un comunicado que las autoridades israelíes han detenido a varios de sus empleados en la Franja de Gaza y que, tras su puesta en libertad, denunciaron haber sido torturados para obtener confesiones sobre sus relaciones con Hamás.
“Algunos de nuestros empleados han comunicado a los equipos de la UNRWA que fueron obligados a confesar bajo tortura y malos tratos. Estas confesiones falsas fueron en respuesta a interrogatorios sobre las relaciones entre UNRWA y Hamas y la participación en el ataque del 7 de octubre contra Israel”, señala el comunicado.