Brat (estilizado en minúsculas y en la fuente Arial Narrow) es el sexto álbum de estudio de la cantautora británica Charli XCX, lanzado el 7 de junio de 2024 bajo el sello de Atlantic Records. La cantante anunció el disco el 28 de febrero de 2024 y al día siguiente fue publicado «Von Dutch» como sencillo. El 10 de mayo se lanzó «360» como el segundo sencillo para continuar con la promoción del álbum.
Brat recibió elogios por parte de la crítica especializada destacando la vulnerabilidad de sus letras. Hasta junio de 2024 el álbum logró una puntuación de 95 sobre 100 en Metacritic, que lo convierte en el disco mejor calificado de la artista, del año y el decimosexto de todos los tiempos. Para promocionar el álbum, Charli se embarcaría en la gira Brat Tour (2024-2025).
Antecedentes y grabación El álbum evoca y canaliza la escena rave ilegal de Londres, donde Charli XCX empezó a actuar «cuando [ella] tenía 14 o 15 años». Este es su sexto álbum de estudio y el primero después de renovar su contrato con Atlantic Records a principios de 2023. Se anunció el 28 de febrero de 2024, un día antes del lanzamiento del sencillo principal «Von Dutch», que se lanzó el 29 de febrero.
Según Charli, Brat es «su disco más agresivo y conflictivo», pero también el más vulnerable. El 22 de febrero, durante su presentación en Boiler Room, estrenó fragmentos de temas que se identificaron como «Get Into It (Spring Breakers)» y «365 Party Girl». En el escenario se le unieron Addison Rae y Julia Fox; El 22 de marzo se lanzó un remix de «Von Dutch» con Rae y A. G. Cook. El 6 de marzo estrenó «So I» en el evento Billboard Women in Music.El 3 de abril lanzó un sencillo promocional doble conteniendo las canciones «Club Classics» y «B2B», siendo ambos producidos por A. G. Cook.
Tras anunciar la canción durante unos días, el 29 de abril Charli anunció el lanzamiento del siguiente sencillo, «360». Salió a la venta el 10 de mayo junto con su videoclip, que ya se había anunciado ese mismo día y que Charli describió como «el mejor videoclip de su vida». En él aparecen numerosas «it girls», como Chloë Sevigny, Julia Fox, Rachel Sennott, Alex Consani, Emma Chamberlain, Chloe Cherry y Richie Shazam, entre otras. La remezcla de «360» se publicó el 31 de mayo e incluye a Robyn y Yung Lean.
A unos días del lanzamiento de Brat, Charli publicó a través de sus redes sociales diferentes avances de canciones que forman parte del álbum, tales como «Sympathy Is A Knife»,«Talk Talk»y y «Spring Breakers»,siendo esta última parte de la versión de lujo.
Composición Brat es un disco de club, hyperpop, y dance. Según declaró Charli XCX a Katie Bain, de Billboard, Brat está producido a partir de una apretada colección de sonidos para crear «este minimalismo único que es muy ruidoso y atrevido». Shaad D'Souza, de The Face, comparó el sonido del álbum con las recopilaciones The Annual, de Ministry of Sound en la época de los años 00, y Loud, el álbum de Rihanna de 2010, y describió las letras como «turbias y malcriadas, pero tiernas y desgarradoras».
Charli XCX ha confirmado que un tema del álbum, «Girl, So Confusing», explora su polémica relación con otra artista. «Sympathy is a Knife» también alude a ello. Otro tema, inspirado en parte por la copresentadora de Red Scare, Dasha Nekrasova, y la actriz y cantante Julia Fox, se centra en la «fascinación de la sociedad por las chicas malas». «So I» es «una exploración nudosa de su dolor por [la muerte de] Sophie».
Portada y marketing
El diseño de la portada y el empaque de Brat fue realizado por el estudio Special Offer, Inc., con sede en Nueva York. La portada es un cuadrado verde lima con el título en minúsculas superpuesto en fuente Arial. En una entrevista para la portada de Vogue Singapur, Charli le contó a Chandreyee Ray que las críticas la llevaron a cuestionar por qué los fans se sienten tan "propios de las artistas femeninas" como para exigir que su fotografía aparezca en todas sus obras; anteriormente lo había calificado de "misógino y aburrido" en Twitter. Del color de la portada del álbum, que es Pantone 3507C—comentó que había notado que el color verde estaba muy sobresaturado en los medios y la moda, y añadió: «Quería usar un tono de verde ofensivo y fuera de moda para despertar la idea de que algo anda mal. Me gustaría que cuestionáramos nuestras expectativas sobre la cultura pop: ¿por qué algunas cosas se consideran buenas y aceptables, y otras malas? Me interesan las narrativas que hay detrás y quiero provocar a la gente. No hago las cosas para ser amable». Kristin Robinson de Billboard afirmó que Charli se había "inspirado en un volante rave de neón de los años 90 y en los créditos principales de la comedia de Gregg Araki de 2007, Smiley Face".
A pesar de su apariencia sencilla, el diseño de la portada del álbum se desarrolló durante cinco meses, manteniendo un cuadrado verde con texto. El diseñador Brent David Freaney seleccionó el color tras examinar alrededor de 500 tonos, buscando un efecto estridente y desagradable. El tono final resonó con la visión de Charli de una irreverencia audaz. La tipografía, basada en Arial, se eligió por su toque no "precioso". Al considerar varias tipografías suizas, Freaney quería superar la Helvética. El texto, ligeramente estirado para "darle personalidad", está ubicado de forma extraña, ni pequeño y elegante, ni grande y llamativo, creando una estética sin opiniones.
En las semanas previas al lanzamiento de Brat, una pared en Greenpoint, Brooklyn, a la que los fans llamaban la "pared brat", fue pintada y repintada con el color verde característico del álbum y varios mensajes. Durante el verano, sus mensajes cambiaron con frecuencia según el ciclo de promoción del álbum. El primer mensaje fue "Soy tu referencia favorita" (una letra del sencillo "360") antes de que se repintara simplemente "brat". El 10 de junio, cuando se lanzó la edición de lujo de Brat, la pared se cambió a blanco con el mensaje "brat y es lo mismo, pero hay tres canciones más, así que no lo es". A mediados de junio, la pared permaneció blanca, pero cambió su mensaje a "lorde", lo que indica la posible participación de Lorde en futuros lanzamientos relacionados con Brat, que pronto apareció en la versión remix de Girl, So Confusing. El mensaje final de la pared de Brat: "¡Ok, adiós!" en el verde característico del álbum—fue pintado el 1 de julio.
Durante su actuación en Coachella en abril de 2025, Charli XCX proyectó una nueva versión de la portada en pantalla con garabatos en las letras, que se mostraría en plataformas de streaming y posteriormente se modificaría con óxido marrón metálico el mes siguiente. Se ha vinculado con un posible anuncio del fin de la era «Brat». En el primer aniversario del álbum, el 7 de junio de 2025, la portada se modificó de nuevo de forma similar a la original, solo que con el texto "forever <3". El 30 de junio se volvió a cambiar la portada a la versión original.
Recepción de la crítica
Según Metacritic, Brat recibió una «aclamación universal» basada en una puntuación media ponderada de 95 sobre 100 de 23 críticas. Además, ocupa el puesto 15 en la lista de los mejores álbumes de todos los tiempos según Metacritic. El sitio AnyDecentMusic? recopiló 25 críticas y otorgó al álbum una media de 8.6 sobre 10, basándose en su valoración del consenso crítico. Los críticos alabaron la vulnerabilidad emocional de Charli XCX y algunos calificaron Brat como uno de los mejores álbumes de la cantante, como Laura Snapes, de The Guardian, que lo calificó de «obra maestra».
Sal Cinquemani, de Slant Magazine, describió el álbum como «malcriado y descarado», pero «a menudo vulnerable». Brittany Spanos, de Rolling Stone, escribió que Brat «oscila entre extremos... una montaña rusa hiperpop de regreso post-Saturn, ansiedades de treintañera temprana y bravuconadas de It-girl». En Pitchfork, Meaghan Garvey elogió el álbum como uno de los mejores de Charli XCX, dándole la designación de «Mejor música nueva».
Eric Bennett, de Paste, elogió el álbum y lo describió como «desordenado y vulnerable... de una manera de la que el trabajo de Charli ha carecido en la última década». Vera Maksymiuk, de Riff Magazine, escribió que «ya sea en el contundente y descarado sencillo "Von Dutch" o en canciones más despojadas como "I think about it all the time"... puedes sentir a Sophie velando por ella, guiándola y sacándola de su zona de confort creativo, como hizo en vida».
El famoso youtuber y crítico musical Anthony Fantano generó polémica en el internet por darle la inesperada y rara calificación del "10" al álbum, redes sociales se inundaron de memes acerca del amor de Anthony hacia el álbum. Este álbum comparte calificación con álbumes criticamente aclamados, como To Pimp a Butterfly del rapero Kendrick Lamar, To Be Kind de la banda experimental Swans, The Money Store de Death Grips o incluso Abbey Road de The Beatles.
Rendimiento comercial En el Reino Unido, Brat debutó en el número dos (vendiendo 27,234 unidades) en la UK Albums Chart, lo que le valió a Charli su segundo álbum en el top 10 y su mayor venta en su primera semana en el país. Esto desató un debate entre los medios de comunicación, que señalaron que Taylor Swift parecía estar forzando su álbum más reciente, The Tortured Poets Department, a permanecer en la posición número uno al lanzar una nueva variante del álbum solo para el Reino Unido en la misma semana en que se lanzó Brat. Hasta febrero de 2025, Brat ha vendido más de 300.000 unidades en el país, lo que le valió una certificación de platino. Después de lanzar el álbum de remezclas Brat and It's Completely Different but Also Still Brat, el álbum alcanzó la cima de las listas en el Reino Unido, marcando a Charli El segundo álbum número uno de XCX en el Reino Unido después de Crash (2022). En Australia, Brat debutó en el número tres de las Listas ARIA. Alcanzó el número uno tras el lanzamiento de Brat and It's Completely Different but Also Still Brat, convirtiéndose en su segundo álbum consecutivo en el número uno en la lista después de "Crash".
En Estados Unidos, Brat debutó en el tercer puesto de la lista Billboard 200 con 77 000 unidades equivalentes a álbumes vendidas en su primera semana, lo que equivale a 40 000 ventas de álbumes. Con esta hazaña, se convirtió en el álbum de Charli con mejor clasificación en el país. También le valió a Charli su mayor venta general en su primera semana y su mayor semana de streaming con 46,72 millones de streams. Tras el lanzamiento del álbum de remezclas Brat and It's Completely Different but Also Still Brat, el álbum volvió a alcanzar el puesto número tres en su decimonovena semana, vendiendo otras 105.000 unidades equivalentes con 57.000 ventas de álbumes puros, lo que le valió al álbum su semana de mayores ventas en la lista. El álbum también alcanzó el número uno en la lista Dance/Electronic Albums, convirtiéndose en su segundo proyecto discográfico entre los diez primeros en la lista después de Vroom Vroom (2016), mientras que todas sus pistas figuraron en la Hot Dance/Electronic Songs.
Impacto
Sadie Bell de People vinculó la portada del álbum con la naturaleza del álbum, que Charli XCX llamó "confrontacional". Conocida como la tendencia "verano Brat", el estilo de la portada del álbum y el tono específico de verde se convirtieron en una sensación viral tras la aparición en línea de una herramienta "generadora de Brat" que permitía a los usuarios replicar la portada con su propio texto personalizado.Citas:
El emblemático London Eye se iluminó de verde lima el día del lanzamiento del álbum. National Geographic reconoció el álbum y el personaje de "chica brat" en un artículo con temática de Brat que analiza íconos femeninos rebeldes a lo largo de la historia, incluyendo a Cleopatra, Wu Zetian, Lucrezia Borgia, Georgiana Cavendish y George Sand.