Cynthia Holden Enloe (nacida el 16 de julio de 1938) es una teórica política, escritora feminista y profesora estadounidense. Es conocida por sus estudios sobre género y militarismo y por sus contribuciones al campo de las relaciones internacionales feministas. También ha influido en el campo de la geografía política feminista, en particular en la geopolítica feminista.
Biografía Cynthia Enloe nació en la ciudad de Nueva York y creció en Manhasset, Long Island. Su padre era de Missouri y fue a la escuela de medicina en Alemania entre 1933 y 1936.
Después de completar su educación universitaria en Connecticut College en 1960, obtuvo el doctorado en 1967 en Ciencias Políticas en la Universidad de California, Berkeley. Mientras estuvo en Berkeley, Enloe fue la primera mujer en ser asistente principal de Aaron Wildavsky, entonces una estrella prometedora en el campo de la política estadounidense. Durante gran parte de su vida profesional enseñó en la Universidad Clark en Worcester, Massachusetts. En Clark, Enloe trabajó como jefa del Departamento de Ciencias Políticas y directora de Estudios de la Mujer. También formó parte del Comité de Personal de la universidad y de su Comité de Planificación y Revisión de Presupuesto. Enloe recibió el Premio al Profesor Destacado de la Universidad Clark en tres ocasiones distintas.
Al comienzo de su carrera, Enloe se centró principalmente en el estudio de la política étnica y racial. Completó su tesis en Malasia con una beca Fulbright de 1965 a 1966. Allí investigó la política étnica del país. Diez años después de terminar el doctorado, Enloe había terminado seis libros sobre el tema de las tensiones étnicas y su papel en la política; sin embargo, aún no había abordado ninguno de estos temas desde una perspectiva feminista, algo que, según admite, le "avergonzaba". No fue hasta que comenzó a dar clase en la Universidad Clark, en medio de la guerra entre Estados Unidos y Vietnam, que Enloe realmente empezó a desarrollar su pensamiento feminista. Habló con un colega de su universidad que era veterano de guerra sobre sus experiencias en Vietnam. Le contó que los soldados estadounidenses contrataban mujeres vietnamitas para lavar su ropa. Enloe comenzó a preguntarse cómo sería la historia si toda la guerra hubiera sido contada a través de los ojos de estas mujeres vietnamitas.
Desde entonces, el trabajo de Enloe se ha centrado principalmente en cómo las políticas feministas y de género han dado forma a las conversaciones nacionales e internacionales. Enloe se centra en el trato injusto que reciben las mujeres en las fábricas globalizadas y las múltiples formas en que se las explota por su trabajo. También critica la militarización global y estadounidense, específicamente los roles que desempeñan las mujeres en el combate así como el tema de la seguridad desde una perspectiva feminista. Sostiene que el modelo militar estadounidense entrena a los hombres para ser protectores de las mujeres y luego produce un ambiente en el que las mujeres son víctimas de violencia física. Una de las muchas contribuciones de Enloe a los escritos feministas ha sido la acuñación del término "curiosidad feminista". Surgió en 2003 cuando Enloe estaba dando una charla en la Universidad Ochanomizu, una histórica universidad de mujeres en Tokio, Japón. Quería encontrar una frase que, en su opinión, pudiera entenderse tanto en inglés como en japonés, mientras su conferencia estaba siendo traducida para los asistentes. Enloe creó esta idea de la “curiosidad feminista” como una forma de decir que el feminismo se trata de las preguntas que haces, no sólo de las respuestas que se dan.
Tras jubilarse en la Universidad de Clark, Enloe comenzó a trabajar como profesora de investigación en el Departamento de Desarrollo Internacional, Comunidad y Medio Ambiente. También comenzó su carrera como conferenciante. Además comenzó a formar parte del consejo editorial de revistas académicas como Signs y el International Feminist Journal of Politics. Cynthia Enloe ha escrito quince libros, la mayoría publicados por University of California Press. Gran parte de la investigación de Enloe se centra en el lugar de las mujeres en la política nacional e internacional. Sus libros abarcan una amplia gama de temas desde la discriminación de género hasta las identidades raciales, étnicas y nacionales. También es miembro de la red académica de la Liga Internacional de Mujeres por la Paz y la Libertad.
Enloe afirma que ha sido influenciada por muchas otras feministas que utilizan un enfoque etnográfico, específicamente, el trabajo de Seung-Kyung Kim (1997) sobre las trabajadoras de fábricas de Corea del Sur durante la campaña prodemocracia y el trabajo de Anne Allison de 1994 sobre la observación de las interacciones de los empresarios corporativos con las azafatas en un club de bebidas de Tokio, Nightwork: Sexuality, Pleasure, and Corporate Masculinity in a Tokyo Hostess Club. Enloe también ha mencionado a Diane Singerman, Purnima Mankekar y Cathy Lutz como personas que han inspirado e influenciado su trabajo. Cuando se le preguntó cómo define el feminismo para sí misma, Enloe afirmó que "El feminismo es la búsqueda de una justicia profunda para las mujeres de manera que cambien los comportamientos tanto de las mujeres como de los hombres, y realmente cambie nuestra noción de justicia".
Actualmente vive en Boston, Massachusetts.
Reconocimientos Ha sido nombrada doctora Honoris Causa por Union College (2005), la Escuela de Estudios Orientales y Africanos de la Universidad de Londres (2009), Connecticut College (2010), la Universidad de Lund, Suecia (2012), y la Universidad de Clark (2014).
Publicaciones
Plátanos, Playas y Bases Bananas, Beaches, and Bases: Making Feminist Sense of International Politics (publicado por primera vez por Pandora Press en 1989, con una edición revisada publicada en 2014) presenta el sexismo como un problema prevaleciente y ofrece a los lectores una mirada a la historia de componentes tan comunes del mundo moderno como la industria del turismo. Enloe muestra los vínculos entre mujeres de diferentes culturas durante el siglo XIX y analiza el colonialismo a la luz de las percepciones típicas del Occidente masculino y el Oriente femenino. Al hablar de mujeres de diversas culturas, Enloe investiga cómo las mujeres musulmanas, entre otras, se sintieron obligadas a validar sus prácticas culturales frente al orientalismo. Este libro sostiene que la falta de comprensión de las culturas extranjeras y la fascinación por las diferencias en la vestimenta y los estilos de vida de las poblaciones indígenas y coloniales contribuyeron a su continua subyugación.
Bananas Beaches and Bases analiza los problemas que enfrentan los movimientos feministas debido al nacionalismo y la masculinidad socialmente inculcada después de años de colonialismo occidental. La política internacional, gracias a las influencias del colonialismo, ha trabajado en contra de los movimientos feministas. El colonialismo alentó a los países occidentales a creer que eran superiores a los países no occidentales, lo que en última instancia llevó a los hombres occidentales a creer que eran superiores a las mujeres. Durante el colonialismo occidental, las mujeres fueron tratadas como símbolos sexuales de exploración, específicamente en las postales. La exploración y el turismo occidentales fueron de la mano con la explotación de las mujeres.
Además, el uso del velo por parte de las mujeres se convirtió en una cuestión de nacionalismo. Los colonizadores europeos vieron el velo en los países musulmanes como un símbolo de reclusión femenina. Entonces surgió la cuestión de si las mujeres musulmanas debían demostrar su compromiso con la causa nacionalista usando el velo o tirándolo a la basura.
Bananas Beaches and Bases refuerza el hecho de que la masculinidad se ha utilizado para crear un sistema patriarcal, que conduce al dominio masculino sobre las mujeres. La militarización durante la guerra ha reforzado siempre el orden social masculinizado. La guerra de Vietnam, que volvió a masculinizar a Estados Unidos, sirve como ejemplo de cómo el género y la guerra se entrelazaron a través de roles de género específicos. En sus escritos, Enloe utiliza Afganistán como ejemplo de cómo la militarización nacional fue perjudicial para las mujeres que intentaban establecer una presencia en los movimientos nacionalistas. Las mujeres afganas que vivían en comunidades rurales se vieron atrapadas en la guerra y corrían el peligro de sufrir bombardeos o el exilio. La militarización en Afganistán enfatizó la importancia de la unidad y la "supervivencia nacional", este énfasis silenció a las mujeres en los movimientos nacionalistas. La imposición del orden mundial a través de la militarización reforzó consecuentemente las influencias de la masculinidad, desafiando aún más los esfuerzos feministas por igualar la sociedad.
En el libro Enloe continúa ilustrando la lucha que enfrentan los movimientos feministas en la política internacional a través de la industria del servicio doméstico. Afirma que «el trabajo doméstico es un negocio internacional con implicaciones políticas». Durante la Revolución Industrial, las trabajadoras domésticas tenían una gran demanda porque las mujeres de clase media creían que debían proteger su feminidad del trabajo manual. Desde la época de la Revolución Industrial hasta nuestros días, las trabajadoras domésticas se han enfrentado a ser tratadas como subordinadas a la clase media. Además siguen teniendo la responsabilidad de sustentar a sus familias en el extranjero mientras se enfrentan a leyes de inmigración cada vez más estrictas y a restricciones del Fondo Monetario Internacional.
Bananas Beaches and Bases ilustra cómo los movimientos feministas han estado en desventaja debido a las influencias coloniales y las estructuras sociales impulsadas por el patriarcado. Estas influencias coloniales han hecho que las mujeres sean vistas como objetos sexuales, hayan sido ignoradas como parte de los movimientos nacionalistas y menospreciadas en la industria del servicio doméstico. También afirma que para que los movimientos feministas tengan éxito debemos apoyar a las organizaciones que buscan los derechos de las mujeres y librar al mundo del obsoleto pensamiento colonialista de que son los hombres los que gobiernan el mundo. A través de Bananas, Playas y Bases el público puede comprender mejor la dinámica de la política sexual.
"Ningún estudioso ha hecho más que Cynthia Enloe para explorar los numerosos roles que las mujeres comunes desempeñan en el sistema internacional y la economía política global: como trabajadoras industriales y domésticas, activistas, diplomáticas y soldados, esposas de diplomáticos y soldados, trabajadoras sexuales y mucho más", escribió Adam Jones en su reseña de Maneuvers en la revista Contemporary Politics. En Maniobras: La política internacional de militarización de la vida de las mujeres, Enloe profundiza en el tema de la militarización y en cómo los gobiernos utilizan el trabajo de las mujeres en el proceso de preparación y lucha contra las guerras.
The curious feminist (La feminista curiosa)