La economía de la longevidad, economía plateada (del inglés Silver Economy), economía de las canas, también denominada economía del envejecimiento, es un concepto de la economía general en el que convergen las transformaciones demográficas asociadas al envejecimiento en lo referido a la producción, distribución y consumo de bienes y servicios orientados a satisfacer las necesidades y demandas del segmento de personas mayores de 50 años o más.
Economía transversal A diferencia de un nicho de mercado convencional, la economía de la longevidad se define como una economía transversal que integra sectores como la salud, las finanzas, la vivienda y el ocio, adaptándolos al fenómeno del envejecimiento demográfico y al aumento de la esperanza de vida, e incluye tanto a los productos y servicios que se adquieren, como a la actividad que generan.
Según un informe de la Comisión Europea (CE), en 2015, la «economía de las canas» contribuyó con más de 4,2 billones de euros al PIB y mantuvo más de 78 millones de empleos en toda la economía de la UE; el equivalente al 29 % del PIB de la UE y al 35 % del empleo de la Unión. Tomada en su conjunto, la «economía del envejecimiento» en Europa sería la tercera economía más grande del mundo, por detrás de Estados Unidos y China. La previsión de la contribución de esta economía al PIB europeo para 2025 fue de 6,4 billones de euros y de 88 millones de empleos.
La economía del envejecimiento se analiza también desde perspectivas sociológicas en el campo de la gerontología social, entendiéndola como un instrumento de «políticas del envejecimiento», a las necesidades de la población envejecida.
Envejecimiento de la población A lo largo de la segunda mitad del se ha incrementado el número de personas mayores de 65 años en la mayoría de los países del mundo. Según Naciones Unidas, para finales de la década de 2070, se prevé que la población mundial de 65 años o más alcance los 2 200 millones, y supere en número a los menores de 18 años. A mediados de la década de 2030, habrá 265 millones de personas mayores de 80 años, más que niños. Para el año 2030, la cantidad de personas de 60 años y más en América Latina y el Caribe será de 115 millones (un 16,5% de la población total). En España, la proyección se hace con mayores de 65 años, calculándose en un 31,4%.
La Unión Europea ha calculado en detalle las oportunidades de fortalecimiento del gasto público y las lógicas de consumo de la población mayor de 50 años, con la ventaja de que muchas personas mayores tienen condiciones óptimas de salud, perciben subjetivamente estar viviendo un momento relevante de su ciclo de vida, cuentan con estabilidad financiera y tienen alta capacidad de acceso a la tecnología. Estas de condiciones favorables se desarrollan en aspectos de autocuidado, desarrollo personal, aprendizajes y exploración de nuevas actividades personales y grupales, generando oportunidades de negocio para las empresas de bienes y servicios.
Ámbitos de investigación Perspectivas en Latinoamérica En la región latinoamericana Mercedes Jones, vinculada al Centro de Innovación Social de la Universidad de San Andrés, se centra en la promoción de la denominada «longevidad positiva» y el impulso del emprendimiento en este nicho en el Cono Sur.
Perspectivas en España En el ámbito español, diversos autores han analizado el impacto del envejecimiento en la estructura social y económica. Entre otros, María Jesús González-Espejo que propone la metodología del «envejecimiento inteligente», orientada a la planificación legal y patrimonial anticipada, Iñaki Ortega que analiza el impacto y potencial del talento «sénior» en el mercado laboral o José Antonio Herce que estudia la sostenibilidad de los sistemas de previsión y la longevidad financiera.
Sectores económicos clave La economía de la longevidad impacta transversalmente en múltiples industrias: Salud y tecnología para la longevidad: telemedicina, dispositivos ponibles y robótica asistencial. Urbanismo y vivienda: «ciudades amigables» y nuevos modelos habitacionales como la covivienda. «Turismo Silver»: oferta vivencial y de salud, orientada a la desestacionalización del sector.
Véase también Envejecimiento de la población Gerontología Envejecimiento activo
Referencias
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