La Casa Willard Bunnell es una casa museo histórica en Homer, Minnesota, Estados Unidos. La casa fue inscrita en el Registro Nacional de Lugares Históricos en 1973 por su importancia a nivel estatal en temas de arquitectura, comercio y exploración/asentamiento. Fue nominada por ser la primera casa permanente de Minnesota al sur de Saint Paul, así como por su arquitectura neogótica y su asociación con los hermanos Willard (1814-1861) y Lafayette Bunnell (1824-1903), quienes contribuyeron al desarrollo de la zona durante la época de la frontera. Actualmente, está administrada por la Sociedad Histórica del Condado de Winona.

Descripción La casa Willard Bunnell está ubicada al este de Winona, Minnesota, con vistas a la Ruta 61 de EE. UU. y al río Misisipi. Es una sencilla estructura de tablas y listones de pino blanco oriental sin pintar. Es de estilo gótico carpintero, con ventanas y contraventanas triangulares y aleros tallados. Sin embargo, la casa también presenta características inusuales, típicas de la arquitectura de los valles de Ohio y el Bajo Misisipi, como una terraza de dos pisos y un ala trasera con techo plano.

Historia Willard Bunnell nació en 1814 y ascendió de camarero a capitán en el comercio de barcos de vapor de los Grandes Lagos. Se casó con Matilda Desnoyer en 1837 en Detroit y participó en los esfuerzos para abrir la frontera estadounidense . Ayudó a inspeccionar una carretera militar de Detroit a Mackinaw y luego comenzó a comerciar con el pueblo ojibwa en la zona del río Escanaba.

En 1841, Willard y Matilda Bunnell, junto con su hermano menor Lafayette, viajaron al Alto Misisipi y finalmente se establecieron en Trempealeau, Wisconsin. De 1845 a 1846, Lafayette Bunnell se dedicó a la tala y el rafting de madera en el río Chippewa, una actividad efímera que, sin embargo, presagió lo que se convertiría en la industria fundadora de la región. Los hermanos también ayudaron a construir el primer aserradero en el río Eau Claire, que daría origen a la ciudad de Eau Claire, Wisconsin.

A finales de la década de 1840, Lafayette regresó al este y se incorporó al servicio militar, mientras que Willard permaneció en el Alto Misisipi. Las tierras al otro lado del río seguían siendo territorio del pueblo dakota y estaban cerradas a la colonización euroamericana, pero Willard anticipó un cambio y obtuvo permiso del jefe Wabasha III para construir una cabaña de troncos en la orilla oeste del Misisipi.

En 1852, tras el Tratado de Traverse de los Sioux, gran parte del Territorio de Minnesota se abrió a la colonización blanca. Durante los años siguientes, Willard Bunnell ayudó a fundar tres nuevos pueblos: Minneowah, Chatfield y Homer, en gran parte por la expectativa de que Winona fracasaría, ya que consideraba que el lugar era propenso a inundaciones. Sin embargo, las inundaciones no afectaron a Winona y la comunidad prosperó, mientras que las alternativas de Bunnell seguían siendo limitadas.

En algún momento durante este período, Williard también construyó una casa nueva y más grande junto a la cabaña de troncos original de él y Matilda, la casa que todavía se mantiene en pie hoy en día. Es posible que la casa estuviera inacabada cuando Willard murió en 1861. Su hermano Lafayette, después de haber servido como cirujano en la Guerra México-Estadounidense, la Guerra de Mariposa y la Guerra Civil, y haber participado en la primera exploración euroamericana del Valle de Yosemite, se instaló en la casa en 1865 y vivió allí hasta su propia muerte en 1903.

Referencias

Enlaces externos Museos de la Sociedad Histórica del Condado de Winona

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