Maurice Tomlinson (nacido en 1971) es un abogado, profesor de derecho y activista por los derechos de las personas homosexuales jamaiquino que reside actualmente en Toronto, Ontario, Canadá. Ha sido un destacado activista por los derechos de las personas homosexuales y el VIH en el Caribe durante más de 20 años y es uno de los pocos defensores jamaicanos que ha desafiado la Ley de Sodomía contra los homosexuales, impuesta en 1864 por la colonia británica (conocida como la Ley de Sodomía). Esta ley afecta principalmente a los hombres que tienen sexo con hombres (HSH) y conlleva una posible pena de hasta diez años de prisión con trabajos forzados.
Primeros años Tomlinson nació el 9 de abril de 1971 en Montego Bay, St. James, Jamaica, hijo de George Cornel Tomlinson y Carmen Victoria Tomlinson (de soltera Campbell). Tiene dos hermanos, Kurt y Rhoan. Tomlinson estudió en Cornwall College y Kingston College (Jamaica). A nivel terciario, su formación incluye estudios en la Universidad de las Indias Occidentales (1993), la Universidad de Calgary (1998), la Facultad de Derecho Norman Manley en Jamaica (2005), y la Facultad de Derecho de la Universidad de Turín (2006).
Tras graduarse en 1993, Tomlinson regresó a Air Jamaica y comenzó su entonces trabajo soñado como auxiliar de vuelo. Sin embargo, dejó la aerolínea después de solo seis meses cuando su jefe le aconsejó «ponerse frente a un espejo, intentar actuar con más virilidad y hablar más gravemente» debido a las quejas de los pasajeros sobre su homosexualidad. Tomlinson posteriormente empezó a trabajar para una compañía hipotecaria. Fue mientras estudiaba derecho que Tomlinson se interesó por el trabajo internacional en derechos humanos. Sus estudios de derecho también le despertaron un interés por los derechos humanos, especialmente para las personas LGBT, y le enseñaron que era posible cambiar las leyes y prácticas discriminatorias.
En 2006, comenzó a trabajar como abogado corporativo y lo dejó después de un año y medio para convertirse en gerente de proyectos en la Oficina del Rector de la Universidad de las Indias Occidentales. En este puesto, Tomlinson fue responsable de la creación del Campus de Jamaica Occidental de la UWI en su ciudad natal, Montego Bay. En 2009, Tomlinson comenzó a enseñar derechos humanos y leyes de discriminación en la Universidad de Tecnología de Jamaica y también se convirtió en asesor legal de grupos marginados para la ONG internacional AIDS-Free World.
Activismo Tomlinson se desempeñó anteriormente como asesor legal en las juntas directivas de Jamaica AIDS Support for Life (JASL), así como del Foro Jamaicano para Lesbianas, Gais y Bisexuales (J-FLAG). Continúa visitando Jamaica regularmente para participar en impugnaciones legales a leyes anti-gay.
Los hombres que tienen sexo con hombres (HSH) de Jamaica tienen la tasa de prevalencia del VIH más alta del hemisferio occidental, con un 33%. ONUSIDA, el Ministerio de Salud de Jamaica y otras agencias regionales e internacionales involucradas en la respuesta al VIH han identificado que la homofobia generalizada en Jamaica lleva a los HSH a la clandestinidad, alejándolos de las intervenciones efectivas de prevención, tratamiento, atención y apoyo del VIH.
Por ello, desde 2008, Tomlinson ha estado trabajando con socios locales e internacionales para aumentar la visibilidad de las personas LGBT de Jamaica y mejorar su acceso a la atención médica, en particular a los servicios relacionados con el VIH. En este sentido, ha liderado diversas iniciativas públicas, incluyendo anuncios de servicio público, la primera Caminata por la Tolerancia de Jamaica, múltiples manifestaciones públicas, una exitosa campaña de envío de cartas a la prensa jamaiquina, y ha encabezado reuniones con altos funcionarios gubernamentales, diplomáticos y cívicos.
Tomlinson también viaja por el Caribe para la Red Legal Canadiense sobre VIH/SIDA, proporcionando documentación sobre derechos humanos y capacitación en defensa de los derechos de los grupos que trabajan con personas LGBT.
Ley de sodomía La Ley de Sodomía es una ley colonial británica impuesta en Jamaica durante la ocupación británica del país. Tomlinson fue una de las primeras personas en impugnar legalmente dicha ley, tras presentar una demanda en 2011. Tomlinson se enfrentó a la oposición de grupos cristianos que marcharon en protesta por el cumplimiento de la ley.
En declaraciones a PinkNews en Londres, tras una conferencia con motivo del Día Internacional contra la Homofobia y la Transfobia de 2014, Tomlinson criticó a la primera ministra de Jamaica, Portia Simpson-Miller, por dejar de lado el tema de la ley contra la sodomía y no implementarla como había prometido en su campaña electoral. En abril de 2014, la primera ministra jamaiquina declaró: «El tema no era la prioridad de la mayoría de las personas pobres que viven en el país, por lo que no es un asunto que requiriera atención». Su decisión fue considerada una traición a la comunidad LGBT que la apoyó en las elecciones. El problema de la homofobia en Jamaica sigue sin resolverse tras múltiples ataques y asesinatos de hombres homosexuales.
Recurso de anuncio de servicio público En representación de la Red Legal Canadiense del VIH/SIDA, Tomlinson es el apelante en un caso ante el Tribunal de Apelaciones de Jamaica que impugna a dos canales de televisión locales que se negaron a emitir un anuncio en el que aparece él mismo, instando a los jamaicanos a respetar los derechos de las personas homosexuales. Los canales de televisión se negaron a emitir el anuncio argumentando que enfurecería a las poderosas iglesias de la isla y que, además, podría considerarse cómplice de una actividad ilegal. Si bien el Tribunal Supremo falló en contra de la demanda de Tomlinson, reconoció la importancia del caso y rechazó la solicitud de los canales de televisión para que Tomlinson asumiera sus costas legales. El tribunal también aclaró por primera vez que las personas homosexuales jamaicanas tienen todos los derechos de los demás ciudadanos en virtud de la Carta de Derechos y Libertades Fundamentales de 2011. Este es un precedente significativo, ya que el Parlamento del país excluyó deliberadamente la orientación sexual, la identidad de género y la expresión de género de la protección contra la discriminación que ofrece la Carta.
Prohibiciones de inmigración LGBT En 2013, Tomlinson presentó una impugnación contra la prohibición de inmigración de Trinidad y Tobago y Belice. Solicitó a Jamaica, su país de origen, que insistiera en la eliminación de las prohibiciones de viaje de estos países, basándose en las disposiciones de la CARICOM sobre la libre circulación de los ciudadanos de los países miembros. Jamaica se negó, y Tomlinson acudió a la Corte de Justicia del Caribe solicitando autorización para presentar el caso directamente ante ellos. En mayo de 2014, Tomlinson obtuvo autorización para impugnar las leyes de inmigración de ambos países, en una demanda interpuesta en su nombre por AIDS-Free World. En octubre de 2014, la CARICOM se unió al caso como parte interesada, apoyando los argumentos de Tomlinson. Los días 17 y 18 de marzo de 2015, se celebró la vista de la impugnación, alegando que las prohibiciones de inmigración limitan el derecho a la libre circulación de los ciudadanos caribeños, consagrado en el Tratado de Chaguaramas. El tribunal reservó la sentencia para una fecha posterior. El 10 de junio de 2016, el Tribunal dictaminó lo siguiente:Las reclamaciones de Tomlinson contra Belice y Trinidad y Tobago no prosperan. En consecuencia, deben denegarse los recursos solicitados. Ambos Estados aceptan el derecho de entrada de Tomlinson a sus territorios, y una declaración solicitada en esos términos apenas aporta avances. El Tribunal sostiene que Tomlinson no tiene ninguna razón válida para asumir que sus derechos no serán respetados por los Estados. Las razones para esta conclusión son dos. En primer lugar, la práctica estatal en relación con el artículo 5(1)(e)Prohibir la entrada de «cualquier prostituta u homosexual o cualquier persona que pueda estar viviendo o recibiendo o pueda haber estado viviendo o recibiendo los ingresos de la prostitución o de la conducta homosexual» (Byr, no. 10). de la Ley de Inmigración de Belice y el artículo 8(1)(e)Prohibir la entrada de «prostitutas, homosexuales o personas que viven de las ganancias de prostitutas u homosexuales, o personas de las que se sospeche razonablemente que vienen a Trinidad y Tobago con estos o cualquier otro propósito inmoral». (Byr, no. 11) de la Ley de Inmigración de Trinidad y Tobago no sugiere ninguna incompatibilidad con el RTCEn concreto, los artículos 7, 45 y 46, que prohíben la discriminación por motivos de nacionalidad, exigen que los Estados miembros se comprometan a respetar la libre circulación dentro de la CARICOM y que permitan el ingreso y el empleo de nacionales cualificados de la CARICOM, respectivamente (Byr, no. 7; Caa, pág. 533). ni con la Decisión de la Conferencia de 2007.Disponer «que todos los nacionales de CARICOM tengan derecho a una estadía automática de seis meses a su llegada con el fin de mejorar su sensación de pertenencia y de que pueden moverse en la Comunidad del Caribe, sujetos a los derechos de los Estados miembros de rechazar la entrada de personas indeseables y de evitar que las personas se conviertan en una carga para los fondos públicos» (Byr, no. 8). En segundo lugar, la práctica o política de admitir a nacionales homosexuales de otros Estados de la CARICOM (que no se encuentren dentro de las dos excepciones mencionadas en la Decisión de la Conferencia de 2007) no es una cuestión de discreción, sino que es un requisito legal con arreglo al artículo 9«Los Estados miembros adoptarán todas las medidas apropiadas, sean generales o particulares, para asegurar el cumplimiento de las obligaciones derivadas del presente Tratado» (Tis, pág. 112; Caa, pág. 539). del RTC, ya que se trata de una medida apropiada en el sentido de dicha disposición. Dada la transformación de esta disposición del Tratado en derecho interno, este requisito legal existe igualmente en el ordenamiento jurídico interno de un Estado miembro, a pesar de una disposición contradictoria, real o aparente, en la Ley de Inmigración nacional.Por consiguiente, el Tribunal desestimó las demandas de Tomlinson y ordenó a las partes asumir sus propias costas.
Tomlinson consideró el caso como una victoria significativa, ya que ahora se prohibía claramente a los Estados miembros aplicar leyes que contradecían las libertades fundamentales de la CARICOM, como la discriminación por orientación sexual. El Tribunal se esforzó por enfatizar que no estaba consintiendo la permanencia indefinida en el código legal de una ley nacional que, en apariencia, parece contradecir las obligaciones derivadas del derecho comunitario.
Dwayne's House Dwayne Jones, una joven transgénero de 16 años, fue golpeada, apuñalada, baleada y atropellada por una turba al llegar a una fiesta callejera vestida con ropa de mujer. Sus amigos dijeron que vestía ropa de mujer en un intento de «salir del clóset». A las pocas semanas, un empresario gay de Montego Bay fue encontrado asesinado dentro de su casa el 28 de agosto de 2013, cuyo asesinato fue publicado por un grupo en línea en YouTube llamado Jamaican LGBT News.
En 2013, Tomlinson se convirtió en miembro fundador de Dwayne's House, la primera organización benéfica de Jamaica dedicada exclusivamente a proporcionar alimentos y servicios básicos a jóvenes LGBT sin hogar que se han visto obligados a vivir en las alcantarillas de la capital, Kingston.
Vida personal Tomlinson se casó con una amiga íntima en 1999 para intentar «curar» su homosexualidad. La pareja se divorció cuatro años después y tienen un hijo que ahora vive con su madre.