Geoffrey de Melville, también conocido como Galfrid de Malevill (Latín medieval: Galfridus de Maleville, c. 1110-1180), fue un noble caballero anglonormando, reconocido históricamente como el primer referente y fundador del Clan Melville en las Tierras Bajas de Escocia. Ejerció altos cargos de la administración real durante los reinados de Malcolm IV y Guillermo I el León, destacando como sheriff de Edimburgo y como uno de los primeros justiciars de Lothian.Burke, John (1868), Burke's Genealogical and Heraldic History of the Peerage, Baronetage and Knightage, Vol. 30, Burke's Peerage Limited, pp. 675-676.
Biografía Originario de un linaje asentado en Buckinghamshire tras la conquista normanda de Inglaterra, Geoffrey se desplazó hacia el norte en el marco de la introducción de instituciones feudales normandas en el reino escocés promovida por David I de Escocia.Nigel Webb (2004), Settlement and integration in Scotland: the evidence of charter witnesses, Universidad de Glasgow, p. 112. Se estableció firmemente en la región de Midlothian, donde recibió tierras de la Corona en el área de Lasswade, feudo sobre el cual se erigiría posteriormente el actual castillo de Melville.
Durante el reinado de Malcolm IV, consta formalmente en los registros de 1153 ejerciendo la dignidad de sheriff y vizconde del castillo de Edimburgo (vicecomes), actuando como brazo ejecutor de las órdenes reales en la demarcación. Entre sus misiones oficiales, el soberano le encomendó la delimitación y medición de los terrenos que constituyeron la base fundacional de la parroquia de Bathgate, en West Lothian.
Bajo el gobierno de Guillermo I el León, su estatus político se consolidó de manera definitiva al ser nombrado en 1170 como justiciar conjunto de Lothian, un cargo que ejerció de forma colegiada junto a otros magnates integrados en el círculo regio, como Robert Avenel, Richard Comyn y Robert de Quincy. La ocupación de esta alta magistratura judicial por parte de Geoffrey refleja el proceso de territorialización y asimilación de la élite de origen anglo-francés en el aparato administrativo de la monarquía escocesa.Norman Identity in Twelfth-Century Scotland and Southern Italy, Clemson University Research, p. 41.
Herencia Su esposa aparece documentada en las crónicas y registros posteriores a su fallecimiento bajo el nombre de Matilda Malherbe.Fraser, William (1890), The Melvilles: Earls of Melville and the Leslies, Earls of Leven, TannerRitchie Publishing in collaboration with the Library and Information Services of the University of St Andrews, pp. 3-13. Los cartularios monásticos y las crónicas del período documentan su línea sucesoria a través de su descendencia directa:
Gregory de Melville, primogénito y heredero de las tierras principales de Midlothian, quien continuó consolidando el poder territorial del linaje; Galfrid de Melville, caballero documentado en las donaciones a los prioratos locales; Thomas de Melville, ancestro de las ramas menores que expandieron el apellido por las demarcaciones vecinas.
Referencias
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