Vachellia aroma es un pequeño árbol espinoso de la familia Fabaceae. Si bien algunas fuentesUSGS Hawaiian Ecosystems at Risk project (HEAR) tratan a Vachellia macracantha Humb. & Bonpl. ex Willd. como sinónimo de Acacia aroma, análisis genéticos de las dos especies demostraron que son diferentes, pero de relación estrecha.Paola Vanesa Casiva, Juan César Vilardi, Ana María Cialdella and Beatriz O. Saidman, American Journal of Botany. 2004;91:58-64.
Nombres comunes Tusca, aromita, aromo negro, cupechicho, espinillo.
Distribución Es nativo de Argentina, Bolivia, Paraguay, Chile y Perú. Cuenta con dos variedades. Vachellia aroma var. huarango restringida al desierto costero de Perú. Acacia aroma var. aroma es propia del Gran Chaco y algunas zonas del Espinal argentino.
Descripción Es un árbol pequeño a mediano, de 2-9 m de altura, copa aparasolada, ramas ascendentes; hojas bipinaticompuestas, caducifolias, alternas o fasciculadas, verdosas intensas, amargas, eje principal de 3-14 cm de largo, cuadrangular, y un surco en la cara superior. 10-20 pares de ejes secundarios, perpendiculares al raquis, cada uno de estos con 15-40 pares de foliolulos, de 2 mm de largo; ramas espinosas cónicas, agudas, de 5-60 mm de largo, blancas, dispuestas de a pares en los nudos; corteza con pequeños puntos claros (lenticelas), castaña oscura, y surcos longitudinales.
Inflorescencia con flores perfectas, completas, diminutas, 4 mm de largo; cáliz y corola tubulares, numerosos estambres, ovario súpero; en inflorescencias esféricas (capítulos), como pompones, compactas, amarillas, muy perfumadas, en pedúnculos de 2 a 5 cm de largo.
Fruto legumbre indehiscente de color castaño rojiza, afelpada, recta o curva, 5 a 20 x 1 cm, estrangulada entre semilla y semilla, con poca pulpa, dulce. Semillas como porotos, muy duros, color oscuro.
Nota Se confunde con sus parientes: Vachellia macracantha, especie muy afín conocida con el mismo nombre común, con espinas de sección romboidal que la distinguen; y el espinillo blanco (Acacia caven) y espinillo negro (Acacia atramentaria), de hojas más pequeñas, floración más temprana, inflorescencia menos compacta y fruto globoso en el caso del blanco, y alargado, negro y menos compacto, en el caso del espinillo negro.
Ecología Especie heliófila, pionera e invasora cuando hay excesiva presencia de ganado. Es dispersada por fauna silvestre y ganado. Resiste muy bien el ramoneo; y sobrevive a las quemas en el bosque chaqueño. Tolera suelos pesados y coloniza campos pisoteados y sobrepastoreados.
Usos Posee una madera dura empleada algunas veces para postes y cabos de herramientas, aunque su principal utilidad es como leña. También la floración se aprovecha en apicultura, ya que ofrece mucho néctar y polen.
Taxonomía Vachellia aroma fue descrita por Hook. & Arn. y publicado en Botanical Miscellany 3(8): 206. 1833.Acacia aroma en PlantList Etimología Ver: Vachellia: Etimología
aroma: epíteto latíno que significa "con aroma"En Epítetos Botánicos Referencias
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