El hornero común (Furnarius rufus) es una especie de ave paseriforme de la familia de los furnáridos endémica de América del Sur. Es un pájaro pequeño que mide entre 16 y 23 cm de longitud y no presenta dimorfismo sexual aparente.
El hornero común es un ave insectívora que consigue su alimento mientras camina por el suelo. Su dieta consiste principalmente en pequeños invertebrados como coleópteros, grillos, mariposas y otros insectos. Se trata de una especie monógina que construye un característico nido de barro en árboles, construcciones y otras estructuras. La hembra deposita de tres a cuatro huevos, que ambos sexos ayudan a incubar. Al ser un ave de hábitos no migratorios, vive y se reproduce en su área de residencia. Debido a su amplia área de distribución y su abundancia en incremento, el hornero común es clasificado como de preocupación menor por la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza.
El hornero común se favoreció con la presencia del ser humano, convirtiéndose en el centro de muchas leyendas y canciones pertenecientes al folclore de América del Sur. Además, los agricultores admiten al hornero común ya que este protege el sembrado de insectos dañinos. Es el ave nacional de Argentina.«Del hornero y otros pájaros.» La Nación. Consultado el 22 de enero de 2015. Apareció en la moneda argentina de medio centavo de austral, acuñada en 1985, y a partir de 2017 en el billete de mil pesos.
Etimología El nombre del género, Furnarius, deriva del latín furnus, que significa ‘horno’. El epíteto específico rufus también proviene del latín y significa ‘rojo’, basada en una descripción de Philibert Commerson que describía el color de su plumaje.
Nombres comunes Hornero común. Hornero (en Uruguay, Argentina y Bolivia). Alonsito (en Argentina y Paraguay). Casero.«Nombres vulgares de algunas aves de Entre Ríos.» El Hornero. Consultado el 22 de enero de 2015. Hornerillo (en Argentina).
Taxonomía
El hornero común fue descrito por primera vez en 1788 por Johann Friedrich Gmelin en el primer tomo de su obra Systema Naturae, bajo el nombre científico de Merops rufus,«Contribución al estudio de las aves de San Luis.» El Hornero. Consultado el 10 de enero de 2015. aunque Philibert Commerson realizó algunas notas sobre la especie en 1767, de un espécimen que obtuvo en la Ensenada de Barragán, durante la expedición de Louis Antoine de Bougainville. Commerson llamó al hornero común como Turdus fulvus y sus notas fueron publicadas en 1779 por Georges Buffon en su obra Histoire Naturelle.«El Hornero, Ave Nacional.» Narosky, Tito; Carman, Raúl. Consultado el 10 de enero de 2015.Histoire Naturelle des Oiseaux Volume XXI, página 476. Buffon, Georges (en francés). Consultado el 29 de marzo de 2015. Su nombre científico actual se utilizó por primera vez en la ornitología en el libro Zoology of the Voyage of H.M.S. Beagle, publicado por el ornitólogo inglés John Gould en 1841.Zoology of the Voyage of H.M.S. Beagle, página 64. Gould, John (en inglés). Consultado el 10 de enero de 2015.
Actualmente, el hornero común compone junto con otras cinco especies el género Furnarius, que a su vez pertenece a la familia de los furnáridos,«Furnarius rufus (Gmelin, 1788).» Integrated Taxonomic Information System (en inglés). Consultado el 11 de enero de 2015. que comprende a aves paseriformes oriundas de América Central y América del Sur.«Furnariidae ovenbirds.» Animal Diversity Web (en inglés). Consultado el 8 de marzo de 2014. El pariente más cercano del hornero común es el hornero copetón (Furnarius cristatus), que presenta un plumaje y costumbres similares al Furnarius rufus,«Rufous Hornero (Furnarius rufus).» en Handbook of the Birds of the World - Alive (en inglés). Consultada el 27 de marzo de 2018. aunque el hornero copetón es más pequeño y posee su característico copete.
La palabra Furnarius de su nombre binomial deriva del latín furnus, que hace referencia al horno de barro, cuya forma es similar a la del nido del hornero. Por otro lado, el epíteto rufus, también en latín, denota el tono rufo que posee el plumaje del hornero. En el 2003, la Sociedad Española de Ornitología recomendó el nombre de hornero común para nombrar a la especie Furnarius rufus.«Nombres en castellano de las aves del mundo recomendados por la SEO.» Sociedad Española de Ornitología. Consultado el 13 de enero de 2015.
Subespecies
De acuerdo a la clasificación Clements Checklist v.2017, se reconocen cinco subespecies del hornero común, las cuales se diferencian mayoritariamente por cambios en el color del plumaje:
Subespecies Subespecie Autoridad Distribución Comentarios F. r. rufus <center>(, 1788)Systema Naturae Habita en el sureste de Brasil (Paraná hacia el sur hasta Rio Grande do Sul), Uruguay y centro y este de Argentina (desde el sur de Santiago del Estero hacia el este hasta Corrientes, al sur hasta Neuquén y noreste de Chubut). Es la subespecie nominal y de mayor tamaño. F. r. albogularis <center>(, 1824)Descrito originalmente como Figulus albogularis en Avium species novae Ilustración pl. 78 Habita en el este y sureste de Brasil (Tocantins, sur de Ceará, Alagoas y Bahia hacia el sur hasta Goiás, São Paulo y Río de Janeiro). Posee una coronilla más oscura. F. r. commersoni <center>, 1868Descrito originalmente como Furnarius commersoni en Zur Ornithologie Brasiliens Habita el oeste de Brasil, el estado de Mato Grosso y la frontera de este con Bolivia.«Hornero Común (Furnarius rufus) (Gmelin, 1788).» Avibase (en inglés). Consultado el 22 de abril de 2015. Similar a F. r. albogularis pero con un plumaje más pálido en la parte inferior y con una espalda más rojiza. F. r. paraguayae <center>, 1921American Museum Novitates«American Museum Novitates.» Cherrie & Reichenberger (en inglés). Consultado el 6 de diciembre de 2015. Habita en Paraguay y norte de Argentina (Formosa al sur hasta La Rioja, norte de Santiago del Estero y norte de Santa Fe). Posee la frente y la nuca de un rojizo más intenso. F. r. schuhmacheri <center>, 1933Verhandlungen der Ornithologischen Gesellschaft in Bayern«Verhandlungen der Ornithologischen Gesellschaft in Bayern.» Alfred Laubmann (en alemán). Consultado el 6 de diciembre de 2015. Habita al norte y al este de Bolivia, desde los departamentos de La Paz y Beni hasta el departamento de Tarija.
A 2018, algunos autores, como el Congreso Ornitológico Internacional (IOC) y Aves del Mundo (HBW), no consideran la subespecie Furnarius rufus schuhmacheri como válida, ya que aseguran que las descripciones hechas están basadas en especímenes deteriorados. Por lo tanto, la incluyen en la subespecie commersoni.
Descripción
El hornero común es un ave paseriforme pequeña y es la especie de mayor tamaño correspondiente al género Furnarius. El hornero común no presenta dimorfismo sexual aparente,«Hornero» . Aves Americanas. Consultado el 14 de enero de 2015. aunque el macho posee un mayor peso y las alas de mayor longitud que la hembra.«Biología reproductiva y análisis de la morfología de huevos en función de la secuencia de puesta en el Hornero Común Furnarius rufus.» Aves Argentinas. Consultado el 15 de febrero de 2015. El ave mide desde 16 a 23 cm de longitud con un peso de 31 a 65 g.Rufous Hornero – Furnarius rufus. Oiseaux-Birds (en inglés). Consultado el 12 de marzo de 2014.Ovenbirds: Furnariidae - Rufous Hornero (furnarius Rufus): Species Accounts. Animal Life Resource (en inglés). Consultado el 12 de marzo de 2014. En mediciones estándar, el ala mide aproximadamente 10,2 cm de longitud, la cola 7,1 cm y el pico 2,5 cm.Argentine Ornithology: A Descriptive Catalogue of the Birds of the Argentine Republic. Volume 1. Hudson, W. H. & Sclater, P. L. (en inglés). Consultado el 14 de enero de 2015. Las poblaciones de horneros comunes que habitan a mayor distancia del ecuador poseen un mayor tamaño debido a la regla de Bergmann. Los ejemplares inmaduros poseen el plumaje del vientre de color más pálido que los adultos.
El hornero común posee las alas mayoritariamente de color marrón rojizo, excepto las plumas secundarias que son marrones pálidas y las plumas de vuelo, que son negruzcas. Las plumas cobertoras debajo de las alas son de color marrón claro. La espalda del ave es parda rojiza, la garganta es blancuzca, el pecho es marrón pálido, en el vientre el marrón se vuelve más pálido y brillante y la cola es rufa. La frente del hornero común es parda rojiza, con un lorum más pálido, una coronilla marrón grisácea y una parte superciliar indefinida de color marrón pálido brillante.The Birds of South America: Vol. II, The Suboscine Passerines. Robert S. Ridgely; Guy Tudor (en inglés). Consultado el 12 de febrero de 2015. El pico y las patas son de color gris oscuro.
thumb|Ejemplar de un hornero común con el plumaje esponjado debido al frío.
En contadas ocasiones se registran especímenes de horneros comunes que presentan leucismo.«Apareció en la ciudad un raro ejemplar de Hornero blanco». Riel FM. Consultado el 12 de febrero de 2015. Por otra parte, también se encontraron al menos dos ejemplares de horneros comunes con albinismo. En dichos casos, el ave presenta el plumaje mayoritariamente de color blanco.«Albinismo parcial en un ejemplar de Furnarius rufus rufus.» El Hornero. Consultado el 12 de febrero de 2015.«Aparece en Capiatá un Alonsito blanco y seria el primer caso en Sudamérica.» Capiatá Digital. Consultado el 12 de febrero de 2015.
Vocalizaciones
El hornero común realiza un coordinado canto a dúo descrito como una repentina e intensa serie de notas, que poseen un sonido «ki-ki-ki» metálico. El macho empieza el canto con trino constante. La hembra se suma al canto produciendo una serie de notas más definidas y al mismo tiempo el trino realizado por el macho se transforma en tresillos. La hembra termina el canto con tres o cuatro notas punzantes. Si bien los hornero comunes desarrollan este canto durante todo el año y esta vinculado a la defensa territorial, lo realizan con mayor frecuencia durante la etapa previa a la postura, sugiriendo que el canto puede servir para mantener el vínculo entre las parejas.«El canto a dúo del Hornero (Furnarius rufus).» El Hornero. Consultado el 17 de enero de 2015. Al encontrarse, la pareja de horneros realiza el canto a dúo con el cuello estirado, la cola extendida y agitando levemente las alas.
El canto del macho es diferente al de la hembra. Mientras que el canto del macho está exclusivamente compuesto por un tipo de nota que se repite a un ritmo cada vez mayor, el canto de la hembra está formado por dos tipos de notas y se desarrolla en una frecuencia más alta que el canto del macho.«Simple neural substrate predicts complex rhythmic structure in duetting birds.» Dynamical Systems Lab (en inglés). Consultado el 17 de enero de 2015. Por otra parte, los llamados del hornero común son detallados como un insistente y constante «krip» metálico, que también es usado como voz de alarma ante la presencia de posibles amenazas y depredadores.
Ecología y comportamiento
thumb|170px|left|Hornero común sobre un arbusto en el Parque da Independência, Brasil.
El hornero común es endémico de América del Sur y es generalmente encontrado en hábitats de escasa vegetación como pastizales y matorrales. También se lo observa en parques urbanos, tierras agrícolas, jardines y otras áreas urbanas. El hábitat de esta ave debe contener barro para la construcción del nido. El hornero común vive usualmente en tierras bajas, cerca de cuerpos de agua, aunque su área de residencia también incluye hábitats en Bolivia a 3500 El hornero común se distribuye desde el norte de Bolivia y el centro de Brasil hasta Uruguay y el centro de Argentina.