John Sidney Blythe Barrymore (Filadelfia, 14 o 15 de febrero de 1882-Los Ángeles, 29 de mayo de 1942) fue un actor estadounidense de teatro y cine. La armonía de sus rasgos hizo que se lo conociera como "El gran perfil".
Familia John Barrymore fue hermano de las dos leyendas de la actuación Lionel Barrymore y Ethel Barrymore. Se casó cuatro veces, todos los matrimonios fueron fracasos y sus frecuentes aventuras amorosas hicieron que estuviera siempre en boca de todos. Fue padre de los actores Diana Barrymore y John Drew Barrymore, y abuelo de la también actriz Drew Barrymore.
Vida artística Su debut teatral en Chicago (1903) fue continuado por gloriosas temporadas en Nueva York, Londres y Australia.
Se volvió famoso como actor shakespeareano, aplaudido por su Hamlet, y fue varias veces considerado como el más grande actor de su generación, trabajando en una gran variedad de roles en el escenario y en películas.
Su rebeldía y deseo de acabar con la tradición familiar, le llevaron a trabajar primero como dibujante de un periódico y convertirse en alcohólico, problema que se agravaría con los años.
Su debut se dio en Broadway, en 1903, llegando a ser el más ilustre miembro de la "familia real" sobre todo gracias a sus creaciones shakesperianas (Ricardo III en 1920 y Hamlet en 1922).
Apareció por primera vez en la pantalla en 1913, destacando por su interpretación en El hombre y la bestia (J. S. Robertson, 1920), la mejor y más famosa adaptación en el cine mudo de la novela El extraño caso del Doctor Jeckyll y Míster Hyde, en la que era capaz de pasar de una personalidad a otra únicamente con el recurso de su expresividad (y de trucos de iluminación). Trabajó en uno de los últimos filmes de Alfred Parker (Sherlock Holmes, 1922) antes de interpretar al capitán Acab en La fiera del mar (The Sea Beast, Millard Webb, 1926) y Don Juan, un musical (Alan Crosland, 1926). Continuó en el cine sonoro debido mucho a su buen registro de voz.
Memorable su actuación en Gran hotel (Edmund Goulding, 1932) y en Cena a las ocho (George Cukor, 1933), interpretaría una transposición de su propio personaje en La comedia de la vida (Howard Hawks, 1934) pero no pudo finalizar la obra Hamlet en color (1933) por sus frecuentes lapsus de memoria. En Romeo y Julieta (George Cukor, 1936) dio vida a Mercutio, superando a todos los demás actores de la película.
En The Great Profile (Walter Lang, 1940), marcó el ocaso de esta personalidad tumultuosa, que aún habría de interpretar el tema de la decadencia en su último filme Playmates (David Butler, 1941).
Muerte Falleció el 29 de mayo de 1942 en Hollywood, California, a causa del alcoholismo irrefrenable del actor, que terminó llevándolo a la fase terminal y a una cirrosis hepática, unos días después de ser internado tras un ataque de delirium tremens producido en un programa de radio conducido por el cantante y actor Rudy Valee. Tenía 60 años de edad.
Se le ha dedicado una estrella en el paseo de la fama de Hollywood.
Filmografía Año Película1914Man from Mexico1915The DictatorAre You a Mason?The Incorrigible Dukane1916The Lost BridegroomThe Red WidowNearly a King1917Raffles, the Amateur Cracksman1918On the Quiet1920Dr. Jekyll and Mr. Hyde1921The Lotus Eater1922Sherlock Holmes1924Beau Brummell1926The Sea BeastDon Juan1927When a Man LovesThe Beloved Rogue1928Tempest1930The Man from Blankley's1929Amor eternoEl show de los showsGeneral Crack1930Moby Dick1931The Mad GeniusState's AttorneySvengali1932Arsène LupinRasputín y la zarinaGrand HotelDoble sacrificio1933Counsellor-At-LawReunion in ViennaVuelo nocturnoCena a las ochoTopaze1934Twentieth CenturyLong Lost Father1936Romeo y Julieta1937Bulldog Drummonds RevengeBulldog Drummond Comes BackBulldog Drummond Double FeatureNight Club ScandalMaytimeTrue Confession1938Romance in the DarkMaría AntonietaHold That Co-EdBulldog Drummonds PerilSpawn of the NorthThe Great Man Votes1939Medianoche1940The Invisible WomanThe Great Profile1941World PremierePlaymates
Galería
Véase también Lista de sex symbols.
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