Polygala es un género de 500 especies de fanerógamas de la familia Polygalaceae. Hay herbáceas perennes, arbustos y arbolitos, y con una distribución subcosmopolita.
Las especies de Polygala son comidas por larvas de algunas especies de Lepidoptera incluyendo Pyrgus alveus. Taxonomía El género fue descrito por Carlos Linneo y publicado en Species Plantarum 1: 492. 1753. Etimología Polygala: nombre genérico que deriva del griego y significa "mucha leche", ya que se pensaba que la planta servía para aumentar la producción de leche en el ganado. Especies selectas Polygala alba Polygala alpestris Polygala amara L. - lechera amargaColmeiro, Miguel: «Diccionario de los diversos nombres vulgares de muchas plantas usuales ó notables del antiguo y nuevo mundo», Madrid, 1871. Polygala amarella Polygala apopetala Polygala arillata Polygala baetica Polygala calcarea Polygala chamaebuxus Polygala comosa Polygala cowellii - tortuguero Polygala gnidioides Willd. - chinchín de Chile Polygala linoides - chín-chín Polygala lutea Polygala major Polygala myrtifolia Polygala nicaeensis Polygala paucifolia Polygala rupestris Polygala senega - raíz Senega Polygala serpyllifolia Polygala stricta, denominada en Chile aguarica o quelenquelén Polygala tenuifolia - Yuan Zhi Polygala vayredae Polygala virgata Polygala vulgaris
Fitoquímica Se han aislado saponinas con triterpenos tipo oleanano cuya base es la presenegenina.Shimizu, Y. et al., JACS, 1966, 88, 1544- 1549 (Ácido 2,3,27-trihidroxi-12-oleaneno-23,28-dioico). Algunos ejemplos de estas saponinas son la tenuifolinaPelletier, S.W. et al., Tetrahedron, 1971, 27, 4417- 4427 (Aislada de Polygala tenuifolia y Polygala senega), poligalasaponinas (de Polygala japonica y Polygala fallax principalmenteZhang, D. et al., Chem. Pharm. Bull., 1996, 44, 173- 179; 810- 815; 1996, 44, 2092- 2099 ), onjisaponinas,Sakuma, S. et al., Chem. Pharm. Bull., 1981, 29, 2431- 2441; 1982, 30, 810- 821Liu, J. et al., J. Mass Spectrom., 2007, 42, 861- 873 arillósidos,Ouyang, M. et al., Zhongcaoyao, 1999, 30, 881- 887 mirtiofolósidos,Haddad, M. et al., Helv. Chim. Acta, 2003, 86, 3055- 3065 reiniósidos,Miyase, T. et al., Chem. Pharm. Bull., 1995, 43, 466- 472 senegasaponinasYoshikawa, M. et al., Chem. Pharm. Bull., 1995, 43, 350- 352; 2115- 2122; 1996, 44, 1305- 1313 y arillatanósidos.
thumb|300px|centro|Presenegenina, esqueleto base para muchas saponinas de plantas del género Polygala(P. ejem. arillósidos, onjisaponinas, poligalasaponinas y mirtiofolósidos.)
Referencias
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