Paola Turbay Gómez (Houston, Texas, ) es una actriz, reina de belleza y presentadora de televisión colombiana nacida en los Estados Unidos.
Inició su carrera como representante de Bogotá en el Concurso Nacional de Belleza, donde fue coronada Señorita Colombia 1991 y posteriormente obtuvo el título de primera finalista en Miss Universo 1992. Su prominencia aumentó en la década de los 2000 al estrenar producciones de telerrealidad y ficción en la televisión colombiana, destacando la comedia Noticias Calientes (2002) y su rol protagónico en Las noches de Luciana (2004).
Posteriormente, expandió su carrera actoral en los Estados Unidos con papeles principales en las series Cane (2007) y Bosch (2017), hasta sumarse a La venganza de Analía y a la adaptación de Netflix, Delirio (2025). Asimismo, asumió roles recurrentes en producciones como The Secret Life of the American Teenager (2008-2010), Meteor (2009) y The Closer (2009). Por otra parte, participó como estrella invitada en Californication (2008), The Cleaner (2009), True Blood (2011), The Mentalist (2011) y The Blacklist (2017).
Fuera de su trabajo como actriz, ha apoyado a varias causas en favor del desarrollo comunitario, la atención humanitaria y la salud infantil, sobre todo mediante su constante vinculación a organizaciones como la Cruz Roja, World Vision y el Club Rotario. Asimismo, en el ámbito cultural, destaca su faceta como gestora al cofundar en 2014 el Festival de Cine Independiente de Bogotá (IndieBo). Entre sus reconocimientos, la revista People en Español la nombró una de las figuras crossover más influyentes de América Latina en el año 2007. Ha recibido una nominación a los ALMA Awards, una a los Imagen Awards y tres menciones en los Premios Produ, entre ellas dos nominaciones y uno ganado, sumando además un Premio India Catalina y dos Premios TVyNovelas.
Biografía Nacida el en Houston, ciudad del estado de Texas en los Estados Unidos, mientras sus padres hacían una maestría de varios años en ese país.
Creció y ha residido gran parte de su vida en Bogotá, donde hizo su carrera en la pantalla desde temprana edad. De hecho, su primer comercial fue a los 13 años de edad en inglés para una cadena estadounidense.
En 1991 quedó elegida como Señorita Bogotá para representar a la ciudad en el Concurso Nacional de Belleza, concurso que ganó, coronándose en esa edición como Señorita Colombia 1991. Al año siguiente, representó a su país en el certamen internacional Miss Universo en el que recibió el reconocimiento de Primera finalista, otorgado al segundo lugar del concurso, siendo precedida por Michelle McLean, representante de Namibia. Tal participación le generó por primera vez un importante reconocimiento nacional y granjeó gran simpatía y popularidad en Colombia.
En 1989 había comenzado a estudiar un pregrado en Psicología en la Universidad de Los Andes en Bogotá, aunque retrasó sus estudios un par de años debido a sus participaciones en concursos de belleza, no obteniendo su grado académico como psicóloga sino hasta 1997. Posterior a ello se dedicó de lleno a la televisión, incursionando en el modelaje y en la presentación tanto de eventos, como de segmentos en noticieros como QAP Noticias y CM&, y programas de entretenimiento como Hola Paola y Gente corrida durante la década de 1990.
Ha presentado el Concurso Nacional de Belleza en cinco ediciones: En 1998, 2002 y 2003 junto a Jorge Alfredo Vargas, en 2005 junto a Miguel Varoni y en 2014 junto a las exreinas Carolina Gómez, Taliana Vargas y Paula Andrea Betancur. También ha incursionado en la televisión como actriz tanto en Colombia como en los Estados Unidos.
Televisión y cine Tras haber realizado apariciones cortas en series como O todos en la cama (1994) interpretándose a ella misma, Leche (1996) como presentadora de telediario y Ecomoda (2001) como ella misma, y luego de estudiar actuación en el Conservatory Program del Acting Studio de Hollywood, Florida, se convirtió en protagonista de la comedia Noticias Calientes de RCN Televisión en 2002, interpretando a María Ximena Orozco.
Entre 2004 y 2005, protagonizó la telenovela Las noches de Luciana como Luciana Rivas, y en 2006 presentó la versión colombiana del reality show Bailando por un sueño. También ha participado en las películas Perder es cuestión de método, El amor en los tiempos del cólera y Lenny, the Wonder Dog.
Actuó en la serie de CBS Cane junto al actor norteamericano Jimmy Smits, interpretando a Isabel Vega, la cual se estrenó en el otoño de 2007 en Estados Unidos y fue cancelada en mayo de 2008.
En 2008, protagonizó la serie web Novel Adventures como Joanna Ruiz y apareció en el episodio 8 de la segunda temporada de Californication como Rosario. Además, en 2008-2010, apareció en la serie de ABC Family The Secret Life of the American Teenager como Cindy Lee.
En 2009, participó en la miniserie Meteor como la Enfermera Huxley y actuó en el episodio 11 de la segunda temporada de The Cleaner como Angie Carmichael. Ese mismo año, en la quinta temporada de The Closer interpretó a la Detective Mikki Mendoza, una detective lesbiana que ayudaba a la protagonista Kyra Sedgwick a resolver nuevos homicidios. En 2010, interpretó de forma recurrente a la Dra. Marissa Casaras en Royal Pains.
En agosto de 2009, fue nominada a los ALMA Awards en la categoría «Mejor actriz en serie dramática». En 2011, actuó en la serie de HBO True Blood como la Bruja Antonia Gavilán. En enero de 2011, apareció en el episodio 11 de la tercera temporada de The Mentalist como Beatriz. En 2012-2013, hizo parte de la versión colombiana del reality show Colombia tiene talento, producido por RCN Televisión. Entre 2013-2014, protagonizó la serie Mentiras perfectas interpretando a Susana Lara.
En 2014, apareció como invitada en el episodio 4 de la primera temporada de Killer Women como Carmen Garza y también estuvo como invitada especial en el episodio 5 de la segunda temporada de Colombia's Next Top Model. De igual manera, en 2015 también participó como invitada especial en Tu cara me suena.
En septiembre de 2014 fundó el Festival de Cine Independiente de Bogotá (IndieBo), un festival de cine enfocado en destacar producciones independientes en Bogotá. Fue presentado en varios escenarios de la ciudad y dispuso de varias categorías y programación principalmente de obras nacionales.
En 2017, apareció en el episodio 16 de la cuarta temporada de The Blacklist como la Dra. Sophia Gallup y asumió un rol principal en la tercera temporada de la serie Bosch como la fiscal Anita Benítez. Años después, en 2023, protagonizó Ana de nadie como Ana Ocampo Franco. Finalmente, en 2025 protagonizó La venganza de Analía como Paulina Peña para Caracol Televisión, y la serie Delirio de Netflix interpretando a Eugenia Portulinos.
Vida privada Familia Pertenece a la aristocracia bogotana, pues proviene de la familia Turbay, de origen libanés y establecida en Bogotá, la cual ha tenido gran impacto principalmente en la política.
Es hija de Gabriel Turbay Bernal. Del cual su hermano es el empresario Aníbal Turbay Bernal y su padre era hijo del abogado y notario Aníbal Turbay Ayala, hermano del expresidente Julio Cesar Turbay Ayala.
Tiene tres hermanos, Felipe, Nicolás y Juan Gabriel Turbay. Este último fue músico de la banda de rock colombiana Poligamia.
Está casada con el empresario Alejandro Estrada, a quien conoció en septiembre de 1992 y con quien contrajo matrimonio el . De esta unión nacieron sus dos hijos, Emilio y Sofía.
Se le ha considerado una filántropa apasionada. Ha trabajado con la Fundación Sanar en la atención a niños con cáncer y con la Fundación Pan de Vida CER contra la desnutrición infantil. Asimismo, ha colaborado en proyectos de asistencia humanitaria con la Cruz Roja, World Vision, el Club de Leones, el Club Rotario y Minuto de Dios.
Filmografía Televisión +AñoTítuloPapelRolRef.1994O todos en la camaElla misma1996LechePresentadora de telediario2001EcomodaElla misma 2002Noticias CalientesMaría Ximena Orozco2004-2005Las noches de LucianaLuciana Rivas2006Bailando por un sueñoElla misma2007CaneIsabel Vega2008Novel AdventuresJoanna RuizCalifornicationRosario2008-2010The Secret Life of the American TeenagerCindy Lee2009MeteorEnfermera HuxleyThe CloserDetective Mikki MendozaThe CleanerAngie Carmichael2010Royal PainsDra. Marissa Casaras2011True BloodBruja Antonia GavilánThe MentalistBeatriz2012-2013Colombia tiene talentoElla misma2013-2014Mentiras perfectasSusana Lara2014Killer WomenCarmen GarzaColombia's Next Top ModelElla misma2015Tu cara me suenaElla misma2017The BlacklistDra. Sophia GallupBoschDeputy District Attorney Anita Benítez2023Ana de nadieAna Ocampo Franco2025La venganza de AnalíaPaulina PeñaDelirioEugenia Portulinos
Cine +AñoTítuloPapelRolRef.2004Perder es cuestión de métodoNachaActriz de reparto¿Cuánto cuesta la admisión?La mujerActriz de reparto2005Lenny the Wonder DogMrs. RipleyActriz de reparto2007El amor en los tiempos del cóleraMujer atractivaCameo2011Mamá, tómate la sopaCristinaActriz protagónica2017Los OriyinalesNancyActriz co-protagónica20231994, el primer año del resto de nuestras vidasElla mismaActriz invitada2025JuanseTerapeutaActriz de reparto
Premios y nominaciones ALMA Awards AñoCategoríaObraResultadoRef.2009Mejor actriz en serie dramáticaThe Secret Life of the American Teenager
Imagen Awards AñoCategoríaObraResultadoRef.2010Mejor actriz de reparto en televisiónThe Secret Life of the American Teenager
Premios TVyNovelas AñoCategoríaObraResultadoRef.2011Reconocimiento especial2014Villana favorita de serieMentiras perfectas
Premios Produ AñoCategoríaObraResultadoRef.2023Mejor actriz principal de superserie y telenovelaAna de nadie2025Mejor actriz principal de superserieLa venganza de Analía
Premios India Catalina AñoCategoríaObraResultadoRef.2026Mejor actriz de repartoDelirio
Referencias
Enlaces externos
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