thumb|Huaca del Dragón o del Arco Iris.
La Huaca del Dragón o del Arco Iris, es una zona arqueológica de la cultura chimú ubicado en las afueras de la ciudad de Trujillo, en el distrito de La Esperanza, Perú.
Se trata de un gran monumento religioso, centro ceremonial y administrativo construido en adobe, cuyos murales están decorados con frisos en relieve mostrando figuras antropomorfas y representando estilizadamente el arcoíris.
Límites y detalles técnicos
Parámetro técnico Detalle registrado Altitud 80 m s. n. m. Área total ocupada 16 158.86 m² (1.6158 ha) Perímetro del sitio 517.92 m Época preincaica Estudios arquitectónicos e iconográficos modernos han determinado que la Huaca del Dragón fue edificada durante el período Chimú Temprano (aproximadamente en el siglo d. C.), enlazándose formalmente con las tradiciones artísticas desarrolladas en la costa norte peruana y descartando las antiguas teorías que le atribuían un origen moche o del Horizonte Medio. El análisis de la estructura demuestra que las dimensiones de sus ladrillos de adobe —caracterizados por tener extremos cuadrados con una proporción de 1:1— y las técnicas mixtas de modelado aditivo y tallado sustractivo en sus frisos de barro confirman una filiación cultural estrictamente chimú.
Arquitectura El monumento presenta una estructura piramidal compuesta por una doble plataforma escalonada, la cual se encuentra protegida por una elevada muralla perimetral con un único punto de acceso al conjunto arquitectónico. El ascenso y la circulación interna entre los diferentes niveles se realizan a través de un sistema de rampas típicas de la arquitectura monumental de la costa norte.
Al ingresar al complejo, una rampa principal conduce hacia el primer nivel de la estructura. Desde allí, una segunda rampa de menores dimensiones da acceso al nivel superior, donde se distribuyen catorce almacenes o depósitos. Estas cámaras estaban destinadas al acopio de bienes de subsistencia, alimentos y ofrendas ceremoniales entregadas por la población local, lo que evidencia que el sitio operaba simultáneamente como un adoratorio religioso y como un centro de almacenamiento y administración para el abastecimiento de su entorno.
Iconografía y relieves Los muros exteriores de las plataformas están profusamente decorados con altorrelieves y frisos modelados en barro. El motivo principal está dominado por un arco bicéfalo estilizado que representa un arcoíris, cuyas cabezas en los extremos aparecen en posición de engullir a un personaje central.
En la sección media de este arco se representan figuras antropomorfas con rasgos de felino o dragón con las fauces abiertas. Asimismo, el programa iconográfico incluye la representación de una entidad bicéfala posada sobre una pequeña plataforma o altar ceremonial que sostiene un cuchillo ceremonial o tumi entre sus fauces, un símbolo estrechamente asociado a los rituales de sacrificio y poder sagrado en la sociedad chimú.
A diferencia de otras huacas vecinas del Valle de Moche cuyos frisos exhibían hasta cinco colores, el programa decorativo de la Huaca del Dragón destaca por una policromía sobria basada únicamente en dos tonos: ocre y blanco. En sus registros de campo de 1966, Richard Schaedel documentó que el monumento también era denominado localmente como «Huaca Ciempiés», debido a que la disposición repetitiva y articulada de los cuerpos ondulantes tallados en los muros perimétricos asemejaba visualmente la morfología de dicho miriápodo.center|thumb|450px|Pared de la Huaca Arco Iris.
Historia de las excavaciones Durante la época virreinal, la estructura sufrió intensos procesos de saqueo y desvalijamiento por parte de buscadores de tesoros. Las primeras excavaciones con rigor científico a gran escala fueron conducidas entre 1948 y 1950 por el arqueólogo estadounidense Richard Schaedel junto a sus estudiantes, logrando recuperar los primeros conjuntos de artefactos tallados en conchas marinas (principalmente ejemplares de Spondylus y Conus fergusoni) y diversos metales ceremoniales. Posteriormente, en la década de 1960, el arqueólogo peruano Francisco Iriarte Brenner lideró un extenso proyecto de consolidación y restauración de los muros del complejo arquitectónico, permitiendo poner en valor sus relieves para la visita turística.
Circuito turístico y exhibición de hallazgos La Huaca del Dragón está integrada formalmente dentro de la ruta arqueológica de la periferia de Chan Chan, administrada por el Ministerio de Cultura del Perú. El acceso al monumento se realiza mediante un boleto turístico combinado que permite la entrada conjunta al Complejo Arqueológico de Chan Chan, la Huaca La Esmeralda y el Museo de Sitio de Chan Chan. El complejo cuenta con facilidades para la visita turística guiada, servicios higiénicos y un área de exposición local con venta de artesanías y recuerdos basados en la iconografía chimú.
Si bien la pirámide y sus relieves originales pueden ser recorridos in situ en el distrito de La Esperanza, los bienes muebles más importantes recuperados durante las excavaciones científicas no se custodian en el monumento. El principal atractivo mobiliar, compuesto por las emblemáticas esculturas exentas de madera de entre 50 y 60 centímetros de longitud decoradas con incrustaciones de concha nácar y Spondylus, se exhibe de forma permanente en las salas del Museo de Sitio de Chan Chan, ubicado en el vecino distrito de Huanchaco.
Véase también Chan Chan Huaca Takaynamo Huaca La Esmeralda Reino chimú Trujillo Región La Libertad Turismo en el Perú Cultura Mochica Huacas del Sol y de la Luna
Enlaces externos
Imágenes de la huaca arcoíris o del dragón Huaca del arcoíris o del dragón
Fuentes
Ministerio de Cultura del Perú. 2025. Informe N.° 000596-2025-DGPA-VMPCIC/MC: Procedimiento de delimitación del bien inmueble prehispánico Huaca Arcoíris (huaca el Dragón) y aprobación de expediente técnico (Planos PP-049-MC_DGPA-DSFL-2023 WGS84). Lima: Dirección General de Patrimonio Arqueológico Inmueble. Jackson MA. The Chimú Sculptures of Huacas Tacaynamo and El Dragon, Moche Valley, Perú. Latin American Antiquity. 2004;15(3):298-322. doi:10.2307/4141576 Vergara Montero, Enrique y Luis Valle Alvarez. 2012. Chan Chan: Ayer y Hoy. Trujillo, Perú: Ediciones SIAN / Museo de Arqueología, Antropología e Historia de la Universidad Nacional de Trujillo. Arqueología del Perú. 2016. "Esculturas de madera de Huaca Arco Iris se exhiben en el Museo de Sitio de Chan Chan". Trujillo, Perú: Portal de Investigaciones de la Libertad. https://arqueologiadelperu.com/tag/huaca-arco-iris/.
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