En política, el término whig —del gaélico escocés 'cuatrero'— fue una manera despectiva de referirse a los covenanters presbiterianos que marcharon desde el suroeste de Escocia sobre Edimburgo en 1648 en lo que se conoció como el Whiggamore Raid, usando los términos Whiggamore y Whig como apodos despectivos que designaban al Kirk Party (Partido de la Iglesia), facción presbiteriana radical de los covenanters escoceses, que efectivamente acabó haciéndose con el poder.
Durante la crisis de la ley de exclusión de 1678-1681, el apodo se dio en Inglaterra a las agrupaciones que con el tiempo se convirtieron en el partido whig británico, considerándose que Shaftesbury fue su fundador. Defendían los derechos de exclusión de Jacobo de York. Representaban a los dissenters y a los comerciantes. Rechazaban el anglicanismo y la monarquía absoluta. Impulsaron la proclamación de la Declaración de Derechos y apoyaron la Revolución de 1688.
Los whigs dominaron la política inglesa a lo largo de prácticamente todo el , con figuras tales como Robert Walpole o William Pitt.
La denominación Partido Liberal comenzó a aplicarse a mediados del y a finales de dicho siglo representaba a aquellos que buscaban reformas electorales, parlamentarias y filantrópicas, con lo que el término whig dejó de emplearse. El primer gobierno liberal fue formado en 1868 por William Gladstone.
En Estados Unidos también existió el Partido Whig durante las primeras décadas de su existencia como país, a finales del y durante buena parte del .
El partido Whig en las elecciones generales del Reino Unido Elecciones generales Elección Votos Porcentaje Escaños Diferencia ResultadoMarzo 1679Gobierno whig en el parlamentoOctubre 167992Victoria whig16811Victoria whig1685252Victoria tory1689262Victoria whig169078Gobierno tory en el parlamento169516Victoria whig169811Gobierno whig en el parlamentoEnero 170127Gobierno tory en el parlamentoNoviembre 170129Gobierno whig en el parlamento170264Victoria tory170549Victoria tory170858Victoria whig171095Victoria tory171335Victoria tory1715180Victoria whig172248Victoria whig172726Victoria whig173485Victoria whig174144Victoria whig174752Victoria whig175430Victoria whig176178Victoria whig1768338Victoria tory1774107Victoria tory178039Victoria tory178499Victoria tory179028Victoria tory179688Victoria tory1802174Victoria tory1806162Victoria whig1807218Gobierno tory en el parlamento181217Victoria tory 181821Gobierno tory en el parlamento182040Victoria tory 182617Victoria tory 18302Gobierno whig en el parlamento1831174Victoria whig 1832554,71967.0%71Victoria whig1835349,86855.2%56Victoria whig1837418,33151.7%41Victoria whig1841273,90246.9%73Victoria tory1847259,31153.8%21Gobierno whig en el parlamento1852430,88257.9%32Victoria tory1857464,12765.9%53Victoria whig1859372,11765.7%21Victoria whig
Véase también Edmund Burke Tory
Notas
Referencias Vázquez, E., Aguilera, C., y Olmeda, C., «Diccionario histórico y artístico», en La expansión de Gran Bretaña, Sarpe, 1985. ISBN 84-7291-890-4.
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