El Parque nacional Desembarco del Granma es un área ecológica de la flora y la fauna del municipio de Niquero, Cuba. Se encuentra localizado en el extremo sudeste de la provincia de Granma. El parque adquiere su nombre debido al yate Granma en el que Fidel Castro, el Che Guevara, Raúl Castro y 79 de sus partidarios navegaron desde México hasta Cuba en 1956 e incitaron la Revolución cubana, quienes desembarcaron en estas costas un 2 de diciembre de 1956.
Es declarado e inscrito en la lista de Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO el 1.º de diciembre de 1999 durante la XXIII Reunión del Comité de Patrimonios Mundiales de la UNESCO celebrado en Marruecos, convirtiéndolo en el primer sitio natural de Cuba en recibir tal distinción.
Constituye de conjunto con el sistema de Maisí también en el oriente del país, el mayor y más conservado exponente mundial de los sistemas de terrazas marinas (emergidas y sumergidas) sobre rocas calcáreas, considerándose uno de los lugares más notables del archipiélago cubano, tanto por sus valores naturales, como por haber sido escenario de relevantes acontecimientos de nuestra vida histórico cultural.
Descripción El parque nacional "Desembarco del Granma" ocupa parte de los municipios de Niquero y Pilón en la parte sur de la provincia de Granma Desde el punto de vista natural el área ocupa el extremo occidental del distrito físico geográfico de las montañas de y conforma la región de las terrazas marinas de Cabo Cruz.
La extensión total del área geográfica es de 32 576 ha (9 287 ha en la zona de amortiguación), de las cuales el 73% son terrestres y el resto están asociadas a superficies marinas. Fue aprobado como parque nacional en 1986, es la primera área protegida con esta categoría que funciona como tal en Cuba.
Pocos lugares de Cuba despiertan tanto la curiosidad e imaginación de geógrafos, geólogos, naturalistas o simplemente visitantes, como el sistema de terrazas de Cabo Cruz. Su forma, cual gigantescos escalones pétreos, constituye uno de los paisajes más singulares que puedan ser vistos. Sus sistemas de terrazas marinas llega alcanzar una altura de y hasta 20 niveles emergidos, algunos de ellos con 100 m de desnivel. thumb|Terraza marina
Este singular paraje fue descubierto por Cristóbal Colón durante su segundo viaje en mayo de 1494, «…Y fue a demandar una provincia a que llaman Macaca, que es muy hermosa y poblada…»
El registro de numerosos sitios arqueológicos en el área dan fe de lo narrado por el "Gran Almirante" de las infinitas poblaciones aborígenes que en ella existían, la cual llamaron provincia india de Macaca". La lejanía de esta región a la villa de San Salvador y los impenetrables bosques, ríos y recursos, propiciaron que en la segunda mitad del se convirtiera en guarida segura de corsarios y piratas como John Hawkins, sir Henry Morgan entre otros, hasta el .
Durante el con lo intenso de la navegación comercial por la costa sur de Cuba se evidenció la necesidad de construir un faro en Cabo Cruz, lo que se materializó entre las décadas del 50, 60 hasta su apertura el 5 de mayo de 1871. El elemento natural más significativo del parque nacional Desembarco del Granma lo constituye su sistema de terrazas marinas en las que se definen de 8 niveles regionales de terrazas (emergidas), que llegan hasta 20 niveles en 6 meso bloques y 29 micro bloques, alcanzando una altura máxima de en la zona de Alegría de Pío. En la parte submarina se definen 3 niveles regionales (-9m, -18–180 m) y deben existir más niveles locales, lo cual no ha sido aún estudiado. Las mayores alturas y cantidad de niveles se alcanzan en la zona de Punta Escalereta con un total de 20. Estas terrazas se levantan sobre calizas órgano- detríticas y coralinas macizas de las Formaciones Cabo Cruz (Mioceno medio a superior), Maya (Pliopleistoceno) y Jaimanitas (Pleistoceno o Pleistoceno superior).
El desarrollo de formas cársicas y tectónico-cársicas del relieve en estas terrazas es muy considerable, destacándose los sistemas de dolinas inundadas de Punta Escalereta, el Hoyo de Morlotte, según algunos un Blue Hole emergido de 77 m de profundidad y de diámetro; el cañón fluvial del río Boca del Toro, la cueva del Fustete y decenas de otras de menor extensión. El estado de conservación de este sistema (escarpes, nichos de marea, dunas fósiles, camellones de tormentas, arrecifes fósiles, formas cársicas, etc.) es significativo. Las formas del relieve, producto a la dureza de las rocas y el clima seco se encuentran en perfecto estado de conservación. Los ecosistemas que aquí se desarrollan se encuentran también muy conservados, dada la inaccesibilidad de estas áreas y la no existencia de comunidades dentro del área (solo Cabo Cruz y Alegría de Pío).
Clima El clima de estos territorios es tropical seco, con precipitaciones que oscilan entre 700 y 120 mm. Asimismo, la temperatura promedio es de 26 °C, llegando a máximas promedio de 28 °C, una de las más cálidas del país.
Flora y fauna La flora y la fauna de este territorio revisten gran importancia nacional, por ubicarse en llanuras cársicas aterrazadas de clima seco, condiciones extremas estas que han permitido una evolución diferenciada y la especiación e irradiación de estas especies. De las formaciones vegetales existentes se destaca el complejo de vegetación de terrazas, definido recientemente, el cual junto al matorral Xeromorfo costero albergan el mayor número de especies endémicas.
Según datos aún incompletos, en estas áreas aparecen cerca de 600 especies de flora, con un 60% de endemismo, de ellos más de 12 locales. Presenta una alta biodiversidad alto nivel de endemismo y micro localización de especies (14 especies endémicas). Dentro de estas últimas se destacan por su importancia: Amyris polimorpha, Cordia dumosa, Catalpa brevipes, Rhytidophyllum minus, Rondeletia apiculata, entre otras. Las regularidades geólogo-geomorfológica y climáticas hídricas del área condicionaron la existencia de 8 formaciones vegetales entre las cuales el matorral xeromorfo costero y el Bosque semicaducifolio ocupan la mayor parte del área.
En la fauna estas cifras son de 13 mamíferos (23% de endemismo), 110 aves (22.7% de endemismo), 44 reptiles (90.9% de endemismo) y 7 anfibios (85.7% de endemismo). No se poseen cifras confiables de invertebrados pero se estiman importantes, destacándose dentro de ellos las poblaciones de moluscos y mariposas. Entre las especies más importantes de estos sistemas, por su nivel de endemismo local o grado de amenaza, se deben destacar una especie de Polymita (P. venusta). Otra especie de gran importancia es de Hojarasca, (Crycosaura typica), género endémico monotípico y en peligro de extinción de la familia Xantusidae, cuyos parientes más cercanos (género Klauberina) habitan en las islas del canal del sur de California –archipiélago del Norte–. Esta especie es endémica local del Parque Desembarco del Granma.
Otras especies importantes que habitan en el Parque Desembarco del Granma son: (Ligus vittatus), bello molusco endémico local de las terrazas; Rabijunco (Phaeton lepturus) ave marina que solo nidifica en Cuba en Punta del Inglés, paraje del parque; (Starnoenas cyanocepphala) género endémico monotípico cubano en peligro de extinción, con muy buenas poblaciones aquí; el Manatí (Trichechus manatus manatus), mamífero marino en peligro de extinción; (Amazona leucocephala). También en Desembarco del Granma existen las 4 especies de quelonios marinos reportados para Cuba (Caretta caretta, Chelonia mydas, Lepidochelis olivacea y Eretmochelis imbricata).
En la parte sumergida de estos sistemas de terrazas se destacan, por su diversidad y grado de conservación, los arrecifes frontales profundos de los escarpes submarinos del talud insular; la presencia de abundantes poblaciones de peces de plataforma y pelágicos; la cresta arrecifal de Cabo Cruz y las poblaciones de Cobo (Strombus gigas). La gran profundidad del mar en la cercanía de la costa provoca la existencia de corrientes de aguas muy limpias que permiten un gran desarrollo de la vida submarina y hace de estos sitios lugares privilegiados para el buceo contemplativo, comparables a los mejores del mundo (Punta Francés, Bonaire, etc.). Dentro del Parque es posible encontrar casi todas las especies de corales y peces del Caribe dadas las características de las aguas de esta área y la existencia de arrecifes coralinos y gran transparencia de sus aguas.
En el aspecto histórico y cultural esta área presenta también grandes valores. Existen amplias evidencias del poblamiento aborigen de estos territorios por grupos agroalfareros y preagroalfareros, que se manifiestan en decenas de sitios arqueológicos. En particular aparecen como sitios de primera magnitud a nivel nacional el sitio arqueológico del Guafe, con un conjunto de cuevas ceremoniales y funerarias y un extenso sitio habitacional, en los cuales existen 7 ídolos entre los que se destaca el Ídolo del Agua, posible representación de la deidad antillana Atabey.
Del periodo colonial español perdura en perfectas condiciones y todavía en uso un faro de finales del siglo pasado: el «faro Vargas» (Cabo Cruz).
Reseña histórica Esta área de gran valor por su inapreciable riqueza natural, histórica y cultural tomó el nombre de "parque nacional Desembarco del Granma" en honor a la épica hazaña acontecida el 2 de diciembre de 1956. Sus valores se multiplican en cada soplido de viento, en cada gota de agua, en cada semilla o en cada canto de ave; lo que le confiere el privilegio de la renovación, que es decir, de la imperecedera novedad, por lo que el "parque nacional Desembarco del Granma" es patrimonio supremo de quienes aman la natura.
Características Relevantes Las terrazas marinas, por su altura, número y grado de conservación de los sistemas de terrazas sobre rocas calcáreas, son máximos exponentes mundiales. Constituyen relevantes ejemplos mundiales de relieves formados por la combinación de movimientos tectónicos y glacioeustáticos. Magníficos ejemplos de formas de relieve de un periodo geológico (plio-pleistoceno) de evolución de la Tierra, de un estilo (platafórmico) y de una región que como el Caribe es una de las zonas más complejas del Planeta desde el punto de vista geológico. El grado de conservación de los sistemas de terrazas, que llegan a alcanzar una altura de sobre el nivel del mar en algunos de los 20 niveles emergidos, las hace de espectaculares y excepcionales. De las terrazas submarinas, entre ellas al menos 3 niveles de terrazas sumergidas, alcanzan una profundidad de hasta 180 metros. El sistema de terrazas marinas de Cabo Cruz forma uno de los mejores sitios del mundo para el estudio y comprensión de los cambios climáticos globales en largos periodos de tiempo y la influencia de la diferenciación morfoestructural de los territorios insulares por cuanto estos sistemas instituyen indicadores morfocronológicos de su evolución. La presencia de una de las pocas fallas activas del mundo donde se han determinado los parámetros básicos de evolución de estas estructuras. El desarrollo de accidentes del relieve (escarpes, furnias, dolinas, sistemas cavernarios cuevas, cañones fluviales) de gran relevancia por su magnitud, destacándose los farallones de las terrazas y el Hoyo de Morlotte, impresionante furnia de profundidad y de diámetro. La representación de 5 formaciones geológicas cubanas, dos de las cuales (Cabo Cruz y Maya), descritas para estos territorios, alcanzan aquí su mayor desarrollo. thumb|Flora del parque nacional
Sendero interpretativo Cueva del Fustete Esta caverna se encuentra ubicada al sur de Alegría de Pío, en el cuarto nivel de terrazas marinas en el sendero interpretativo Morlotte-Fustete, su boca se abre a 87 sobre el nivel del mar, y alcanza más de 5 de extensión.