Harry James Potter (Valle de Godric, 31 de julio de 1980) es el protagonista de la serie de libros Harry Potter de J. K. Rowling.
En su undécimo cumpleaños se entera de que es un mago y la trama de los libros se centra principalmente en los años en los que el huérfano Potter concurre al Colegio Hogwarts de Magia y Hechicería para practicar bajo la guía del director Albus Dumbledore y demás profesores. Allí, Harry también descubre que ya es famoso en todo el mundo mágico y que su destino está atado al de Lord Voldemort...
Concepto y creación De acuerdo con Rowling, la idea para tanto los libros de "Harry Potter vino mientras esperaba un tren atrasado desde Manchester hasta Londres en 1990". Añadió que la idea de "este niño flaco, con pelo negro y gafitas que no sabía que tenía poderes mágicos, se fue haciendo cada vez más real ante mí" Mientras desarrollaba las ideas para su libro, ella también decidió hacer a Harry un huérfano que asistía a un internado llamado Hogwarts. Ella explicó en una entrevista en 1999 con The Guardian: "Harry DEBÍA ser un huérfano — para ser un agente libre, sin miedo de fallarle a sus padres, decepcionarlos... y Hogwarts DEBE ser un internado —¡la mitad de las cosas importantes suceden de noche! Luego está la seguridad. Tener un hijo propio refuerza mi creencia de que los niños buscan sobre todo la seguridad, y eso es lo que Hogwarts le ofrece a Harry."
La muerte de su propia madre el 30 de diciembre de 1990 inspiró a Rowling a escribir a Harry Potter como un niño anhelando a sus padres muertos, sus sentimientos haciéndose "mucho más profundos, mucho más reales" que en borradores anteriores, ya que ella misma se relacionaba con él. En una entrevista en 2000 con The Guardian, Rowling también estableció que el personaje de Wart en la novela de T. H. White Camelot es "el ancestro espiritual de Harry." Finalmente, ella estableció la fecha de nacimiento de Harry como el 31 de julio, la misma que la de ella. Sin embargo, ella mantuvo que Harry no estaba directamente basado en ninguna persona real: "Él sólo salió de una parte de mí".
Rowling también mantuvo que Harry es un modelo a seguir en la vida real apropiado para niños. "La ventaja de un héroe o heroína ficticio es que pueden conocerlo mejor de lo que pueden conocer a un héroe real, a varios de los cuales nunca los conocerían. [...] Si a la gente le agrada Harry y se identifican con él, estoy complacida, porque pienso que él es muy agradable."
Apariciones Primer libro Harry aparece por primera vez en Harry Potter y la piedra filosofal. Comenzando en 1981, cuando Harry tenía solo un año, sus padres, James y Lily, fueron asesinados por el mago tenebroso más poderoso, Lord Voldemort. Él también intentó matar a Harry, pero no tuvo éxito y solo dejó una cicatriz con forma de rayo en la frente de Harry. El cuerpo de Voldemort fue destruido, pero su mente no. Más tarde, Harry se entera de que la razón por la que sobrevivió fue debido al autosacrificio de Lily por él, y ese amor era algo que Voldemort no pudo destruir.
De acuerdo con Rowling, dar contenido a esta historia de fondo fue una cuestión de planificación inversa: "La idea básica... Harry [...] no sabía que era un mago. [...] Y así que luego como que trabajé al revés desde esa posición para averiguar cómo podría ser eso, que él no sabía qué era. [...] Cuando él tenía un año, el mago más malvado en miles y miles de años intentó matarlo. Él mató a los padres de Harry, y luego trató de matar a Harry — trató de maldecirlo. [...] Harry debe averiguarlo, antes de que los averigüemos. Y por alguna misteriosa razón, el maleficio no funcionó en Harry. Así que él queda con su cicatriz con forma de rayo en su frente y el maleficio rebotó sobre el mago malvado, que ha estado escondido desde entonces."
Como resultado, Harry es escrito como un huérfano viviendo con la única familia que le queda, los Dursley, que son negligentes y abusivos. En su decimoprimer cumpleaños, Harry se entera de que es un mago cuando Rubeus Hagrid llega para contarle que él asistirá al Colegio Hogwarts de Magia y Hechicería. Allí aprende sobre el mundo mágico, sus padres, y su conexión con el Señor Tenebroso. Pese a que en un principio el gorro seleccionador determina que debería ir a la casa de Slytherin, al final decide que pertenezca a la casa de Gryffindor, rápidamente se hace amigo de sus compañeros Ron Weasley y Hermione Granger, y frustran el intento de Voldemort de robar la piedra filosofal. También forma una rivalidad con los personajes Draco Malfoy, un alumno de una familia mágica elitista, y el frío y condescendiente profesor de Pociones, Severus Snape, el mentor de Draco y jefe de la casa de Slytherin. Ambas enemistados continúan a lo largo de la serie. En una entrevista en 1999, Rowling dijo que Draco está basado en varios matones de patio escolar prototípicos con los que se encontró y Snape en un profesor sádico suyo que abusaba de su poder.
Rowling dijo que el capítulo sobre el espejo de Oesed en Harry Potter y la piedra filosofal es su favorito; el espejo refleja el deseo más profundo de Harry, es decir, ver a sus padres junto a él. Su escena divertida favorita es cuando Harry sin querer libera a una boa constrictora del zoológico en presencia de los aterrorizados Dursley.
Segundo a cuarto libros En el segundo libro, Harry Potter y la cámara secreta, Rowling enfrenta a Harry con Tom Sorvolo Riddle. El "recuerdo" de lord Voldemort dentro de un diario secreto que ha poseído a la hermana menor de Ron, Ginny Weasley. Cuando los estudiantes hijos de muggles de pronto comienzan a ser petrificados, varios sospechan que Harry pueda estar detrás de los ataques, tras haber dado muestra de su capacidad de hablar pársel, cualidad asociada al heredero de Slytherin, alejándolo más de sus pares. Además, Harry comienza a dudar de su valía de la casa de Gryffindor, en particular considerando que descubre que comparte esta habilidad de Voldemort de comunicarse con las serpientes a través del idioma pársel. En el clímax, Ginny desaparece. Para rescatarla, Harry lucha con Riddle y el monstruo escondido en la Cámara Secreta, al que Riddle controla. Para derrotar al monstruo, un basilisco, Harry saca la espada de Godric Gryffindor del Sombrero Seleccionador proporcionado por el fénix de Dumbledore, Fawkes. Al hacerlo, Dumbledore más tarde le regresa el autoestima a Harry explicándole que esa hazaña es una clara prueba de su valía de su actual casa.
En el tercer libro, Harry Potter y el prisionero de Azkaban, Rowling usa una premisa de viaje en el tiempo. Harry se entera de que sus padres fueron traicionados con Voldemort por su amigo Peter Pettigrew, quien culpó al padrino de Harry Sirius Black por los crímenes, condenándolo a Azkaban, la prisión mágica. Cuando Sirius escapa para encontrar a Harry, él y Hermione usan un giratiempo para salvar a Sirius y a un hipogrifo llamado Buckbeak. Cuando Pettigrew escapa, un Sirius inocente se convierte en un fugitivo perseguido una vez más. Harry aprende cómo crear un Patronus, que toma la forma de un ciervo, el mismo que el de su padre.
En los libros anteriores, Harry es escrito como un niño, pero Rowling dice que en la cuarta novela, Harry Potter y el cáliz de fuego, "Los horizontes de Harry se amplían literal y metafóricamente a medida que crece." La madurez en desarrollo de Harry se hace aparente cuando siente un interés romántico por Cho Chang, una estudiante de la casa de Ravenclaw. La tensión aumenta, sin embargo, cuando Harry es misteriosamente elegido por el cáliz de fuego para competir en el peligroso Torneo de los Tres Magos, aun cuando otro campeón de Hogwarts, Cedric Diggory, ya ha sido elegido.
Voldemort usa el Torneo para elaborar un esquema para atraer a Harry en una trampa mortal. Durante la última prueba del Torneo, Harry y Cedric son transportados a un cementerio, ya que ellos dos deciden ganar juntos y resultó que la copa era un traslador, donde Cedric es asesinado por Peter Pettigrew, y Voldemort, ayudado por Pettigrew, usa la sangre de Harry en un macabro ritual para resucitar su cuerpo. Cuando Harry se bate a duelo con Voldemort, los núcleos de sus varitas se conectan, forzando que los ecos de los espíritus de las víctimas de Voldemort, entre ellos Cedric y James y Lily Potter, salgan despedidos de su varita. Los espíritus protegen brevemente a Harry mientras él escapa a Hogwarts con el cuerpo de Cedric. Para Rowling, esta escena es importante porque muestra la valentía de Harry, y al recuperar el cadáver de Cedric, demuestra altruismo y compasión. Dice Rowling, "él quiere ahorrarle a los padres de Cedric un dolor adicional." Ella agregó que evitar que el cuerpo de Cedric caiga en manos de Voldemort está basado en la clásica escena en la Ilíada donde Aquiles recupera el cuerpo de su mejor amigo Patroclo de las manos de Héctor. Rowling también mencionó que el cuarto libro completa una era en la vida de Harry, y los tres libros restantes son otra, "Él ya no está protegido. Ha estado muy protegido hasta ahora. Pero es muy joven para tener esa experiencia. La mayoría de nosotros no lo entendemos hasta un poco después en la vida. Él sólo está llegando a los 15 y eso es todo ahora."
Quinto y sexto libros
En el quinto libro, Harry Potter y la Orden del Fénix, el Ministerio de Magia ha estado librando una campaña de desprestigio contra Harry y Dumbledore, cuestionando sus declaraciones del regreso de Voldemort. Se hace que Harry sea visto como un mentiroso en busca de atención, y Dumbledore como un alborotador. Un nuevo personaje es introducido cuando el Ministerio de Magia designa a Dolores Umbridge como la profesora de Defensa contra las Artes Oscuras de Hogwarts (y espía del Ministerio). Debido a las paranoicas sospechas del Ministerio de que Dumbledore está armando un ejército de magos para derrocarlos, Umbridge se niega a enseñarle magia defensiva real a los estudiantes. Ella adquiere más poder gradualmente, finalmente destituyendo a Dumbledore y tomando el control de la escuela. Como resultado, el comportamiento cada vez más enojado y errático de Harry casi lo aleja de Ron y Hermione.
Rowling dijo que puso a Harry bajo tensión emocional extrema para mostrar su humanidad y vulnerabilidad emocional, en contraste a su némesis, Voldemort. "[Harry es] un héroe muy humano, y esto es, obviamente, hay un contraste, entre él, como un héroe muy humano, y Voldemort, que se ha deshumanizado deliberadamente. Y Harry, por lo tanto, tenía que alcanzar el punto donde casi se colapsa, y dice que no quería jugar más, ya no quería ser un héroe — y había perdido demasiado. Y no quería perder nada más. Así que — Fénix fue el punto en el que yo decidí que él tendría su colapso."
Al ser impulsado por Hermione, Harry forma una organización estudiantil secreta llamada el Ejército de Dumbledore para enseñar Defensa contra las Artes Oscuras más significativa, ya que la profesora Umbridge solo los hace leer de un libro. Su plan es frustrado, sin embargo, cuando un miembro del Ejército de Dumbledore, Marietta Edgecombe, los delata con Umbridge, causando que Dumbledore sea destituido como director. Harry sufre otro golpe emocional, cuando su amado padrino, Sirius, es asesinado durante un duelo con la prima de Sirius, la mortífaga Bellatrix Lestrange, en el Departamento de Misterios, pero Harry finalmente frustra el plan de Voldemort de robar una importante profecía. Rowling dijo: "Y ahora él [Harry] renacerá de sus cenizas fortalecido." Una trama secundaria de la Orden del Fénix involucra el romance de Harry con Cho Chang, pero la relación se desenmaraña rápidamente. Dice Rowling: "Ellos nunca iban a ser felices, ¡era mejor que terminara temprano!"