La denominada «Línea 5» del metro de Bilbao es el proyecto de nueva construcción de un trazado de ferrocarril metropolitano, ideado para dar acceso a la red existente a la populosa localidad vizcaína de Galdácano, al este de Bilbao. En la actualidad, dicha población cuenta solo con servicios de autobús (Bizkaibus) y ferrocarril de cercanías (Euskotren Trena).

La iniciativa comprende un nuevo recorrido que comience en el municipio de Basauri —que cuenta ya con dos estaciones de la red de metro: Ariz y Basauri (ambas de la L2)— para terminar en el Hospital de Usánsolo, en un trayecto que también daría servicio a los barrios galdakaotarras de Agirre-Aperribai, Bengoetxe y al propio centro de Galdácano, hasta llegar al Hospital de Galdakao-Usansolo. Así, en principio y como mínimo, el proyecto abarcaría cinco estaciones. No obstante, desde su primer anuncio oficial a mediados de la década de 2000, el proyecto ha sido objeto de continua controversia y retrasos, en parte por los cambios de orientación política en las administraciones públicas, y por el desacuerdo sobre el trazado, sus estaciones intermedias, y la conexión a la red de metro y la combinación con otras formas de transporte.

En un principio, se determinó que el trazado comenzaría en la estación de Sarratu (enlazándose allí con la L1 de la red de metro) y se prolongaría hasta una nueva estación de metro en el Hospital de Galdakao-Usansolo, donde se establecería una conexión intermodal con las líneas de cercanías E1 y E4 de Euskotren Trena. Dicha planificación planteaba el nuevo trazado de la «Línea 5» como una prolongación de la L1 hacia el este, permaneciendo el final de su tronco común con la L2 en la estación de Etxebarri, donde la segunda línea se separa hacia Ariz y Basauri. También, en su defecto, llegó a plantearse el nuevo trazado como una extensión de la L2.

En los últimos años se anunciaron hasta dos nuevos estudios que cuestionaban la urgencia de los proyectos de líneas «4» y «5» de metro, quedando así aparcados los diseños y proyectos originales de la última década, que fueron modificados, aun manteniendo la esencia del trazado y el servicio. Así, la llamada «Línea 5» se planteó como una prolongación de la línea 3 de la red hacia el este. Dicha línea, operada por Euskotren en régimen de metro (alta frecuencia), también tiene su cabecera este actual en Echévarri, pero en la mencionada estación de Kukullaga.

Finalmente, el 21 de febrero de 2022 se anunció que tanto el Gobierno Vasco como la Diputación Foral de Vizcaya habían acordado asumir la financiación de la infraestructura. Inicialmente se estableció que si los plazos se cumplían las primeras unidades podían estar operativas en 2027 y dos años después, la conexión con el Hospital de Galdakao-Usansolo y con las líneas de Euskotren Trena de Durangaldea y Busturialdea.

El 21 de octubre de 2022, se firmó el convenio por el que se anunciaron fechas concretas: en 2027 llegaría el metropolitano al centro de Galdácano, en 2028 al hospital y un año después será realidad su conexión con el servicio de Euskotren que vertebra el transporte público ferroviario en las comarcas de Durangaldea y Busturialdea.

Historia El 24 de enero de 2008 se hizo público el trazado preliminar para dotar de una "quinta línea" al metro de Bilbao: una nueva infraestructura ferroviaria, completamente subterránea, que partiría desde la estación de metro ya existente de Etxebarri (Metro Bilbao) hasta una futura estación de metro nueva en Usánsolo, diferente de la estación ferroviaria actual servida por Euskotren Trena. Si bien el proyecto la denomina como una línea independiente, ya entonces se preveía que se incorporara a la línea 1 (L1) de metro, dejando en la línea 2 (L2) las estaciones de Ariz y Basauri, una vez pasado el tronco común. Proyectada así la infraestructura, se previó que el operador del servicio sería igualmente Metro Bilbao, a diferencia de lo previsto para la línea 3 (L3), operada por Euskotren, cuyas obras se iniciarían en breve.

El estudio informativo de la línea, finalizado en julio de 2010, rechazó el tramo entre el centro de Galdácano y el barrio de Usánsolo pasando por el Hospital de Galdácano, y aprobó por primera vez la construcción de una estación intermodal en Sarratu (Basauri). Dicha intermodal original tenía como fin establecer una correspondencia en ese punto entre la futura línea L1 prolongada desde Etxebarri (extendiéndose el tronco común L1+L2 hasta Sarratu) y el tradicional trazado de cercanías de Euskotren (líneas E1 y E4), ubicándose la estación de Sarratu entre las estaciones de Etxebarri y Ariz-Basauri en las líneas de Euskotren Trena. La estación intermodal fue posteriormente descartada. Más tarde, el 24 de septiembre de 2010, se presentaron las estaciones del Hospital de Usansolo-Galdakao y la de Usansolo. Así, en ese momento, la «Línea 5» contaría con las estaciones de Etxebarri (ya existente), Aperribai, Bengoetxe, Galdakao Centro, Hospital y Usansolo. Poco después, el 17 de octubre de 2010, Euskal Trenbide Sarea sacó a licitación el proyecto constructivo de la línea 5 del Metro de Bilbao, con un trazado en el que se reincluía la estación de Sarratu, junto con las de Aperribai, Bengoetxe, Galdakao Centro y Hospital.

El 20 de octubre de 2016, el Gobierno Vasco aprobó el estudio informativo del tramo de la línea entre el centro de Galdakao y el hospital, ubicado en el mismo municipio, aunque, de momento, no llegaría a Usansolo. Según la disposición publicada en el Boletín Oficial del País Vasco, el estudio dejó abierta la posibilidad de que se extienda el recorrido hasta el mencionado barrio galdakoztarra. El 12 de febrero de 2017, se informó que según los cálculos más optimistas, la ejecución de la «Línea 5» se aparcaba al menos hasta 2021 y que la inauguración no llegaría antes de 2026.

El 31 de mayo de 2018, PNV y PSE-EE presentaron una propuesta en el pleno del Parlamento en la que instaban al Ejecutivo a analizar las posibilidades de conectar el trazado existente de Euskotren, que pasa por la zona con el centro urbano de la localidad, y el Hospital de Galdakao-Usansolo, buscando así alternativas más eficaces al metro, a raíz de las declaraciones del Diputado general de Bizkaia Unai Rementeria, quien instó a aprovechar las "infraestructuras actuales". Los portavoces de ambas formaciones negaron que la decisión definitiva estuviera ya tomada. Siguiendo estas declaraciones, la sección de EH Bildu en Galdácano propuso una ampliación de la línea 3 a la localidad, desplazando el tramo ya existente de Euskotren únicamente al centro del municipio mediante una estación soterrada como la de Durango, dejando a los barrios de Aperribai y Bengoetxe sin futuras estaciones.

El 7 de noviembre de 2018, Arantza Tapia, consejera de Desarrollo Económico e Infraestructuras del Gobierno Vasco, anunció dos nuevos estudios que determinarían la necesidad de las líneas 4 y 5 del metro, quedando así anulados los diseños y proyectos originales elaborados en la última década. El 16 de enero de 2019, el Gobierno vasco y la Diputación presentaron un nuevo proyecto para dotar de un acceso ferroviario al centro de Galdakao y al hospital. La iniciativa contemplaría construir un nuevo ramal subterráneo paralelo a la actual línea de Euskotren, anunciando que las obras comenzarían en 2021. Dicho acceso serviría como prolongación de la línea 3, inaugurada en 2017 y que actualmente entre Matiko y Kukullaga.

El 7 de febrero de 2020, Arantxa Tapia informó del cambio en el orden de los trabajos para llegar al centro de la localidad, aunque manteniendo el inicio de las obras en 2021.

Finalmente, el 21 de febrero de 2022 se anunció que tanto el Gobierno vasco como la Diputación Foral de Bizkaia habían acordado asumir la financiación de la infraestructura. Las primeras unidades podrían estar operativas en 2027, y la conexión con el Hospital de Usansolo y con las líneas de Euskotren de Durangaldea y Busturialdea en 2029. El 27 de septiembre del mismo año, se informó que Gobierno vasco y Diputación pondrían 360 millones de inversión inicial prevista entre 2023 y 2029 para la línea 5. El Ejecutivo autonómico dio así el visto bueno al convenio para llevar el suburbano a Galdakao mediante una obra de cinco años.

El 21 de octubre de 2022, el consejero de Transportes del Gobierno vasco, el de Hacienda y el diputado general de Bizkaia firmaron el convenio por el que anunciaron fechas concretas: en 2027 llegaría el metropolitano al centro de Galdakao, en 2028 al hospital y un año después será realidad su conexión con el servicio de Euskotren que vertebra el transporte público ferroviario en las comarcas de Durangaldea y Busturialdea. Las obras costarán un total de 360 millones de euros que financiarán a partes iguales el Ejecutivo autonómico y la administración provincial.

El 25 de noviembre, el Gobierno vasco aprobó el estudio informativo para un proyecto que costará 42,5 millones y tendrá un plazo de ejecución de 22 meses.

Estaciones proyectadas a día de hoy

Kukullaga

Estación en superficie, de reciente puesta en marcha, punto de partida del nuevo trazado. Actualmente, la estación ofrece servicios de cercanías (E1, E3 y E4) además de ser cabecera de la L3 del servicio de metro.

Etxebarri (Euskotren Trena)

Estación de cercanías en superficie de la red de Euskotren, perteneciente a las líneas E1 y E4, actualmente en funcionamiento. El proyecto de «Línea 5» en vigor no se pronuncia sobre su reforma (como parte de la adaptación del trazado hasta Sarratu), o incluso su supresión, que no es descartable, por baja demanda.

Sarratu

Estación intermodal en superficie, de nueva construcción, prevista desde las fases iniciales del proyecto, intermitentemente descartada y recuperada. Su emplazamiento se ubicaría en la intersección de la calle Sarratu y la avenida Cervantes, en Basauri, en el punto en que se unen los barrios de Azbarren (polígono industrial) y el que le da nombre. A esta altura confluyen el trazado actualmente explotado por Euskotren (en superficie) y el de Metro Bilbao (de la actual línea L2, subterráneo tras sumergirse en dirección a las estaciones de Ariz y Basauri).

Dada su posición ferroviaria estratégica, en un comienzo fue comprendida como punto de intermodalidad entre un servicio de metro ofrecido por Metro Bilbao —incluyendo el trazado nuevo hasta Galdakao y Usánsolo— y otro de cercanías de Euskotren, realizado este último por las vías ya existentes (trazado que incluye las estaciones actuales de Ariz-Basauri, Zuhatzu-Galdakao y Usansolo), que se habrían mantenido intactas y en servicio salvo por su adaptación a la nueva intermodal.

En el proyecto en vigor, en el que se suprime el servicio de pasajeros por el trazado clásico hasta Usánsolo y se sustituye desde este punto por el nuevo subterráneo (que después transcurrirá al norte del río Ibaizabal), se prevé que Sarratu sirva de estación intermodal al mismo nivel de andenes entre las líneas de metro ofrecidas por Metro Bilbao (L1 y L2) y la línea L3 explotada por Euskotren, que sería ahora la prolongada hasta Usánsolo mediante la nueva infraestructura. Para posibilitar la correspondencia de las tres líneas, el tronco común de Metro Bilbao de las líneas L1+L2 sería extendido de Etxebarri a Sarratu, donde terminaría la L1 y continuaría la L2 (a Ariz y Basauri), confluyendo allí las vías explotadas por Metro Bilbao con las de Euskotren Trena (L3 y servicios de cercanías).