Desde el 1 de enero de 1873, Japón usa el calendario gregoriano. Hasta entonces se empleaba un calendario lunisolar adaptado del calendario chino.[ National Diet Library, Japan "The Japanese Calendar"-Calendar History 2] De todas formas, siguen vigentes las eras japonesas para indicar años.
La forma escrita empieza por el año, luego el mes y por último el día, coincidiendo con la norma ISO 8601. Por ejemplo, el 16 de febrero de 2003 puede escribirse como 2003年2月16日 o 平成15年2月16日 (este último siguiendo el sistema del año regnal). En 年 se lee nen y significa "año", en 月 se lee gatsu (がつ) y significa "mes" y, por último, en 日 (normalmente) se lee nichi (su pronunciación depende del número que le preceda, véase más adelante) y significa "día".
Años Desde la instauración del calendario gregoriano, se empleaban tres sistemas distintos para contar los años: La Era común (西暦, seireki) de origen occidental; La era japonesa (年号, nengō), en la que el año se cuenta a partir del primer año de reinado del emperador (por ejemplo, el año 2021 es el año Reiwa 3); El año imperial (皇紀, kōki), contado a partir del año en el que, según la mitología, Japón fue fundado por el Emperador Jinmu en 660 a. C.
De los tres sistemas, los dos primeros siguen vigentes. El calendario imperial se empleó entre 1873 y el final de la Segunda Guerra Mundial.
Formato de fecha El formato de fecha utilizado en Japón es muy sistemático, sobre todo en la escritura. Por ejemplo, el día de hoy se representa de la siguiente forma: 年月日 donde el kanji 年 (nen) significa «año», 月 (gatsu) significa «mes» y 日 (nichi) significa «día». Los números también se pueden representar con los kanji, pero es más común la numeración arábiga. Si hace falta especificar un determinado calendario, 西暦 (seireki, «calendario occidental») denota el calendario gregoriano, y para indicar la era japonesa (nengō) se emplea el nombre de dicha era. Por ejemplo, 令和 (reiwa) para la era Reiwa correspondiente al reinado del emperador Naruhito. Como el año 1 de la era Reiwa corresponde a 2019, el año actual se puede expresar como: 令和年
Desde el punto de vista del lenguaje oral, la lectura de los años y meses es bastante regular.
Numeración japonesa
Esta tabla indica los nombres de los números del 1 al 9, 10, 100 y 1000 en japonés: Número 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 100 1000 Kanji 一 二 三 四 五 六 七 八 九 十 百 千 Lectura ichi ni san yon(shi) go roku shichi(nana) hachi kyuu (ku) juu hyaku sen (Las lecturas indicadas entre paréntesis no son tan frecuentes, pero tienen uso igualmente).
Años El nombre del año viene dado por el nombre habitual del número seguido de nen, por ejemplo, el año 2009 se lee "ni sen kyū nen", o "heisei ni jū ichi nen" si se usa el calendario dado por la era japonesa.
Meses Para los meses, se emplea el nombre del número seguido de 月 gatsu, aunque con las siguientes indicaciones:
abril (四月) es shigatsu y no *yongatsu; julio (七月) es shichigatsu y no *nanagatsu; septiembre (九月) es kugatsu y no *kyūgatsu.
Esta es la lista completa de los meses en japonés:
MesLecturaKanjiEneroichigatsu一月, 1月Febreronigatsu二月, 2月Marzosangatsu三月, 3月Abrilshigatsu四月, 4月Mayogogatsu五月, 5月Juniorokugatsu六月, 6月Julioshichigatsu七月, 7月Agostohachigatsu八月, 8月Septiembrekugatsu九月, 9月Octubrejūgatsu十月, 10月Noviembrejūichigatsu十一月, 11月Diciembrejūnigatsu十二月, 12月
Días Los nombres de los días de mes presentan mayores irregularidades, sobre todo para los diez primeros días de mes: 1一日tsuitachi (en ocasiones ichijitsu) 17十七日jūshichinichi2二日futsuka18十八日jūhachinichi3三日mikka19十九日jūkunichi4四日yokka20二十日hatsuka5五日itsuka21二十一日nijūichinichi6六日muika22二十二日nijūninichi7七日nanoka23二十三日nijūsannichi8八日yōka24二十四日nijūyokka9九日kokonoka25二十五日nijūgonichi10十日tōka26二十六日nijūrokunichi11十一日jūichinichi27二十七日nijūshichinichi12十二日jūninichi28二十八日nijūhachinichi13十三日jūsannichi29二十九日nijūkunichi14十四日jūyokka30三十日sanjūnichi15十五日jūgonichi31三十一日sanjūichinichi16十六日jūrokunichi
Tsuitachi es una relajación de tsukitachi, que significa el primero del mes. En el calendario tradicional, el último día del mes recibe el nombre de 晦日 misoka. Actualmente, son mucho más comunes los nombres de los números del 28 al 31 seguidos de nichi. De todas formas, misoka se sigue empleando en contratos y otros documentos para especificar que se refiere al último día del mes, independiente del número al que corresponda. El último día del año recibe el nombre de 大晦日 ōmisoka (el gran último día), término que sigue usándose.
Nombres tradicionales de los meses Junto con la nomenclatura sistemática de los meses en Japón, existe otra nomenclatura tradicional que se sigue usando por ejemplo en la poesía, especialmente shiwasu. Es común tomar uno de estos nombres para indicar el mes en el párrafo inicial de una carta o el agradecimiento en un discurso. Algunos, como yayoi o satsuki, se emplean también como nombres de pila (femeninos). Estos nombres también aparecen de vez en cuando en el jidaigeki y en series de televisión o películas ambientadas en la era Edo o una era anterior.
MesNombre tradicionalLecturaSignificadoEnero睦月mutsukimes de la amistadFebrero如月 o 衣更着kisaragi o kinusaragicambiar de ropaMarzo弥生yayoiprimera vida, primaveraAbril卯月uzukimes del conejo, mes de la Deutzia crenata (una planta con flores)Mayo皐月 o 早月 o 五月satsukimes rápido, quinto mesJunio水無月minazuki o minatsukimes del aguaEl carácter 無, que normalmente significa «no», se emplea aquí como ateji, es decir, se prescinde del significado del kanji y se emplea únicamente para representar el sonido «na». En este nombre, «na» actúa a modo de partícula posesiva, de forma que Minazuki significa «mes del agua» y no «mes sin agua», y se dice que es así en referencia a la inundación de los arrozales.Julio文月fumizukimes de las letrasAgosto葉月hazukimes de las hojasSeptiembre長月nagatsukimes largoOctubre神無月kannazuki o kaminashizukimes de los diosesLiteralmente, significa «mes sin dioses», pero, análogamente al mes de Minazuki, el carácter 無 puede estar representando una partícula posesiva «na», con lo que Kannazuki pasaría a significar «mes de los dioses». En la provincia de Izumo, actual prefectura de Shimane, se ha cambiado la escritura por 神有月 o 神在月 (kamiarizuki, «mes en que hay dioses»), ya que se cree que todos los dioses se reúnen cada año por esas fechas en el Santuario de Izumo.Noviembre霜月shimotsukimes de la escarchaDiciembre師走shiwasulos sacerdotes corren(Existen 1039 conceptos asociados a diciembre en japonés).kagirizukimes del límitekurekozukiúltimo mes del añoharumachitsukimes que aguarda la primavera
Agrupaciones de días Semana En Japón se usa una semana de siete días, perfectamente equiparable al calendario occidental. Fue importada en Japón alrededor del año 800 de la era común, y cada día tiene un nombre que corresponde directamente al que se usa en Europa. El sistema se empleó poco más que para propósitos astrológicos hasta 1876, poco después de que Japón adoptara oficialmente el calendario gregoriano. Fukuzawa Yukichi fue una figura clave en la decisión de adoptar este sistema como fuente oficial de los nombres de los días de la semana. Los nombres provienen de los cinco planetas visibles, que a su vez deben su nombre a los cinco elementos chinos (fuego, agua, madera, metal y tierra), y de la Luna y el Sol (yin y yang).
Kanji Lectura Elemento Español日曜日nichiyōbiSol (Sol o Día del Señor)DomingoEl sábado y el domingo, en otros idiomas europeos, se relacionan con "día de Saturno" y "día del Sol".月曜日getsuyōbiLuna (Luna)Lunes火曜日kayōbiFuego (Marte)Martes水曜日suiyōbiAgua (Mercurio)Miércoles木曜日mokuyōbiMadera (Júpiter)Jueves金曜日kin'yōbiMetal (Venus)Viernes土曜日doyōbiTierra (Saturno)Sábado
Jun En Japón, el mes también se divide de forma regular en tres periodos de 10 días llamados jun (旬). El primero es el jōjun (上旬); el segundo, chūjun (中旬); y el último, gejun (下旬). A menudo se emplean para indicar fechas aproximadas, por ejemplo, "la temperatura es típica del jōjun de Abril"; "se espera la votación del proyecto de ley en el gejun de este mes", con lo que se equiparan a las expresiones "comienzos", "mediados" y "finales de mes".
Rokuyō Los rokuyō (六曜, «seis días») o rokki (六輝) son una sucesión de seis días basada en el antiguo calendario lunisolar japonés. Se siguen encontrando en los calendarios japoneses, y en la cultura japonesa se asocian con la buena o la mala suerte, por lo que se usan para planificar ceremonias como matrimonios y funerales, aunque muchos los ignoran en la vida cotidiana. Estos son los rokuyō, por orden:
Kanji Lectura Significado Número 先勝 Sakigachi o senshō Buena suerte antes del mediodía, mala suerte después del mediodía. Buen día para comenzar un proyecto (por la mañana). 2 友引 Tomobiki Les pasarán cosas malas a los amigos. Se evita hacer funerales ese día, pues el significado literal de este día es «tirar de los amigos» y se entiende que el fallecido podría llevar a la muerte a alguno de los presentes en el funeral. Los crematorios suelen cerrar ese día. 3 先負 Sakimake o senbu Mala suerte antes del mediodía, buena suerte después del mediodía. 4 仏滅 Butsumetsu Simboliza el día en que murió Buda, y se considera el día menos afortunado. Se suelen evitar bodas y lanzamientos de nuevos productos. Algunos santuarios sintoístas cierran este día. 5 大安 Taian El día más afortunado. 0 赤口 Shakkō o shakku Buena suerte en la hora del caballo (de las 11 de la mañana a la 1 de la tarde), mala suerte el resto del día. 1
El cálculo del rokuyō consiste en sumar el día y el mes del calendario lunisolar, dividir dicha suma entre 6 y quedarse con el resto, de forma que el día 1 del primer mes siempre es senshō (resto 2), y a partir de ahí los días siguen el orden indicado.
Este sistema no se volvió popular en Japón hasta el final de era Edo.
Los 24 sekki Un año se divide en cuatro estaciones. Pero en Japón también existe un calendario que divide un año en 24 secciones.
Se llaman las "24 Sekki" (24節気). Antaño, la gente necesitaba saber cuándo sembrar los campos, cuándo cosechar y otras cosas relacionadas con la convivencia con la naturaleza y los cambios de estación.