miniaturadeimagen|410x410px|Iconos de algunos servicios de redes sociales populares. Un servicio de red social (), también conocido simplemente como red social, es una plataforma digital que permite establecer contacto con otras personas por medio de un sitio web u otra aplicación informática. Está conformado por un conjunto de equipos, servidores, programas, conductores, transmisores, receptores, y sobre todo por personas que comparten alguna relación, principalmente de amistad y mantienen intereses y actividades en común o se encuentran interesados en explorar los intereses y las actividades de otros usuarios.

Generalmente, los medios sociales se usan para la comunicación con personas sin importar el país de donde sean y sin las limitaciones convencionales del correo electrónico o las llamadas telefónicas y videoconferencias, en los cuales aunque existen servicios que permiten conversaciones grupales, no otorgan el tiempo, el espacio o determinadas herramientas que disponen los servicios de redes sociales.

Los servicios de redes sociales son frecuentemente utilizados a partir de tecnología como los dispositivos inteligentes y se pueden agrupar por categorías según la finalidad con que se utilicen.

Estructura básica Los servicios de red social son servicios basados en web que permiten construir un usuario público o semi-público dentro de un sistema limitado, además de articular una lista de otros usuarios con los que se comparte una conexión, y de ver y recorrer su lista de conexiones establecidas y las hechas por otros usuarios dentro del mismo sistema. La naturaleza y la nomenclatura de estas conexiones pueden variar de un sitio a otro. Las redes sociales nos permiten conocer e interactuar con personas de otros países o de nuestro mismo estado.

Comúnmente, las redes sociales se usan para poder comunicarse con grupos de personas de diferentes países, sin las limitaciones convencionales del correo electrónico o las llamadas telefónicas y videollamadas, los cuales, aunque existen servicios que permiten conversaciones grupales, no otorgan el tiempo, espacio o determinadas herramientas que disponen los servicios de redes sociales.

Los servicios de redes sociales son frecuentemente accedidos por medio de computadoras, tabletas, teléfonos móviles inteligentes u otros dispositivos inteligentes. Los servicios de redes sociales requieren que el usuario cree una cuenta y un perfil de usuario para poder acceder a los servicios que se ofrecen aunque la mayoría de las redes incorporan la opción de cargar imágenes de perfil personales como dibujos o fotografías de sí mismos.

Características

Ciertas redes se caracterizan por la asignación de un avatar a cada usuario, el cual puede ser modificado por este a voluntad y dentro de ciertos límites.

Los servicios de redes sociales se pueden dividir en dos grandes categorías: Redes sociales internas y privadas (ISN), formadas por un conjunto de individuos que pertenecen a una empresa, asociación, sociedad, proveedor educativo u organización. Redes sociales externas (ESN), plataformas en línea abiertas para los usuarios de internet, diseñadas con el propósito de facilitar la comunicación y a menudo con el objetivo de atraer a anunciantes. En estas redes, los usuarios suelen asumir el papel de "amigos", incluso sin tener una relación de amistad previa, lo que les permite interactuar libremente entre sí.

En la mayoría de los servicios de redes sociales, ante una solicitud o invitación a establecer contacto "virtual", los usuarios deben confirmar que son amigos o que aceptan la conexión, luego de lo cual, estarán vinculados. Las redes sociales por lo general tienen controles de privacidad que permiten al usuario elegir quién puede ver su perfil o entrar en contacto con ellos, entre otras funciones. Muchos sitios de redes sociales incorporan una función de favoritos o "me gusta" y otra serie de reacciones que permiten indicar la valoración del contenido que comparte cada usuario. Aplicaciones Negocios Las redes sociales conectan personas a bajo costo, lo cual puede ser beneficioso para los emprendedores y las pequeñas empresasAlexis Rosas, Para qué sirve cada red social para empresa, Consultado el 25 de agosto de 2015. que buscan ampliar su base de contacto. Estas redes suelen actuar como una herramienta de gestión de las relaciones con los clientes para empresas que venden productos y servicios. Las empresas también pueden utilizar las redes sociales de la publicidad en forma de anuncios publicitarios y de texto. Dado que las empresas operan a nivel mundial, las redes sociales pueden hacer que sea más fácil mantener el contacto con personas en todo el mundo.

No obstante, es importante tener en mente el origen social de estas redes. Por lo tanto, intentar hacer ventas por medio de la red hará que los propios usuarios eliminen el enlace con la empresa que no cumplió este principio tácito. En este sentido, en un curso de una escuela de postgrado se indicaba que las redes sociales pueden permitir a una empresa establecer relaciones y vencer la desconfianza con sus prospectos. De esta forma se crea una relación de complicidad que les permite saber cómo añadir valor para "la persona" que va a iniciar un plan de mercadeo estratégico que contemple el mercadeo en línea.

Actualmente, muchas empresas, tanto grandes como pequeñas, hacen uso de las redes sociales para comunicarse con sus clientes y así poder generar mayor tráfico a sus sitios web, para redirigir a las personas para que compren en sus tiendas en línea, o bien para incitar a sus clientes a promocionar sus artículos compartiendo un enlace de algún producto con algún amigo que tenga gustos similares.

Anteriormente las empresas veían a un cliente con la posibilidad de referenciarlo con otras diez personas a lo mucho (conocido como publicidad de boca a boca), pero hoy esto ha cambiado debido a que las empresas están más enfocadas a la atención que brindan a sus clientes, sobre todo en sus redes sociales (fanpage, blogs, cuentas de redes sociales).

Los usuarios o clientes de una empresa, además de ser partícipes en las publicidad de la empresa a través de las redes sociales al comentar una publicación, y tener solo una comunicación con la empresa, ahora también se pueden comunicar entre sí mismos, lo cual genera confianza al momento de decidir en la adquisición del bien o servicio deseado.

Aplicaciones médicas Las redes sociales están empezando a ser adoptadas por los profesionales sanitarios como un medio para gestionar el conocimiento institucional, difundir el conocimiento entre profesionales y destacar a médicos e instituciones individuales. La ventaja de utilizar una red social dedicada a la medicina es que todos los miembros están cotejados con la lista de facultativos de la junta estatal de licencias.

Investigaciones Los servicios de redes sociales se utilizan cada vez más en las investigaciones penales y jurídicas. La información que se publica en los sitios como MySpace y Facebook ha sido utilizada por la policía, y para enjuiciar a los funcionarios universitarios usuarios de dichos sitios. En algunas situaciones, el contenido publicado en MySpace se ha empleado en el tribunal.

Facebook se utiliza cada vez más por la escuela y administraciones de organismos similares como fuente de pruebas en contra de los estudiantes que presentan mala conducta. El sitio, el destino número uno en línea para estudiantes universitarios, permite a los usuarios crear páginas de perfil con datos personales. Estas páginas pueden ser vistas por otros usuarios registrados de la misma escuela, que a menudo incluyen residentes y auxiliares de la escuela de policía que han firmado para hacer uso del servicio.

Educación miniaturadeimagen|Interrelación de las TIC y los métodos de enseñanza.|286x286px Las redes sociales facilitan el trabajo colaborativo y permiten compartir información en tiempo real con los estudiantes.

Ventajas de las redes sociales en la educación: Fomentan el aprendizaje autónomo. Presentan propuestas a los estudiantes para interactuar y compartir conocimiento en el aprendizaje en red. Aplican experiencias de aprendizaje centradas en el estudiante. Permiten desarrollar competencias digitales. Propician un intercambio de roles entre el docente y los estudiantes, como el aula invertida. Las experiencias de aprendizaje se diseñan teniendo en cuenta la accesibilidad de la web. Posibilitan la comunicación sincrónica y asíncrona entre individuos y grupos en un contexto de globalización.

Integración de las redes sociales en las comunidades de aprendizaje Las redes sociales permiten la creación de comunidades de aprendizaje, transformando los roles de docentes, estudiantes y del proceso de enseñanza y aprendizaje.

A través de las redes sociales se genera una cultura de colaboración y contribuyen al uso responsable de internet con normas y objetivos claros, tanto por estudiantes como docentes. Además, estas facilitan la participación activa del estudiante, la cual contribuye a generar información de calidad y contenidos relevantes para la construcción de conocimientos con mecanismos interactivos y entornos creativos. En el contexto del espacio cibernético, las redes sociales en la educación establecen una comunicación fluida entre los estudiantes y el docente, contribuyendo al desarrollo de competencias digitales, la proactividad y la comunicación. En la actualidad, las redes sociales crean un clima de creatividad, innovación e indagación, fomenta la construcción de la presencia digital de los estudiantes para su carrera profesional y de la innovación educativa en las comunidades de aprendizaje.

Redes Sociales y Educación durante la pandemia de COVID-19. Durante la pandemia de COVID-19, los confinamientos afectaron profundamente la vida cotidiana, y las redes sociales se convirtieron en un recurso clave para mantener la comunicación social, profesional y educativa. En el ámbito de la educación superior, aunque la contingencia trajo muchos retos, estas plataformas ya se estaban incorporando como herramientas de aprendizaje y colaboración. Los estudiantes las valoran como aliadas innovadoras, ya que facilitan la comunicación con docentes y compañeros, enriquecen procesos formativos, fomentan el intercambio de recursos, el debate y la investigación. La crisis sanitaria reafirmó que la infraestructura tecnológica es una inversión educativa esencial.Almorza Hernández, D., Huertos Honrubia, M., Fernández-Gavira, F. J., Herrera-Torres, L., Valcarce-Torres, M., Cordeiro-Rodríguez, C., Miñambres-Villagrasa, T., & García-Fernández, J. A. (2022). ¿Influye la pandemia del COVID-19 en las redes sociales de eventos no competitivos en edad escolar y adulta? Estudio de caso. MHSalud, 19(2). https://doi.org/10.15359/mhs.19-2.92

Limas, S. J., & Vargas, G. (2020). Redes sociales como estrategia académica en la educación superior: ventajas y desventajas. Educación y Educadores, 23(4), 559-574. https://doi.org/10.5294/edu.2020.23.4.13...

López-Hermoso, C., Gil-Navarro, M. V., Abdel-Kader-Martín, L., & Santos-Ramos, B. (2020). Plataformas online y redes sociales para la creación de perfiles de investigación. Farmacia Hospitalaria, 44(1), 20-25. https://doi.org/10.7399/fh.113045...

Toledo-Ibarra, et al. (2020). The COVID-19 pandemic from the multidisciplinary vision of 28 University Professors of Nayarit, Mexico. Revista Bio Ciencias, 7, e976. https://doi.org/10.15741/revbio.07.e976

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