El período de incubación es el tiempo comprendido entre la exposición a un agente biológico, y la aparición de los signos y síntomas por primera vez.
Aunque latencia o período de latencia pueden ser sinónimos, a veces se hace una diferencia entre estos términos y el de período de incubación. Período de incubación es el que comprende el tiempo entre la infección y el inicio clínico de la enfermedad, y período latente el tiempo desde la infección hasta que se vuelve contagiosa, el cual suele ser más corto.
Una persona puede ser portador de un microorganismo, tal como el estreptococo en la garganta, sin exhibir ningún síntoma. Dependiendo de la enfermedad, una persona puede o no ser capaz de transmitir la enfermedad a otros durante el período latente.
Ejemplos Los períodos de incubación varían y usualmente se expresan en términos de rango. Cuando es posible, es mejor expresar el promedio y el décimo y nonagésimo percentil, aunque esta información no está siempre disponible. Los valores mencionados están acomodados en orden ascendente por números de variantes días, aunque en algunos casos el promedio debe ser inferido.
Para muchas condiciones, los períodos de incubación son más largos en los adultos que en los niños.
Enfermedad Período de incubación Referencia Celulitis causada por Pasteurella multocida menos de 1 día Cólera 1 Gripe 1-4 días Escarlatina 1-4 días Resfriado común 2-5 días Ébola 95% 1-21 días ; 98% 1-42 días Fiebre manchada de las Montañas Rocosas 2-14 días Coronavirus 5-14 días SRAS hasta 10 días Roséola 5-15 días Polio 7-14 días Tos ferina 7-10 días (4- 21 días) Sarampión 9-12 días Viruela 7-17 días Tétanos generalizado 7-21 días Varicela 14-16 días Eritema infeccioso 13-18 días Parotiditis 14- 18(hasta 25) días Nota. Rubéola 14-21 días Mononucleosis infecciosa 28-42 días Kuru promedio entre 10,3 y 13,2 años
Véase también Cuarentena Historia natural de la enfermedad Pródromo
Notas
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