La República Autónoma Socialista Soviética de los Alemanes del Volga (; ) fue una república autónoma establecida en la Unión Soviética con capital en el puerto fluvial de Engels. En su territorio se concentraban poblaciones de alemanes del Volga que se habían instalado en Rusia desde hacía varios siglos antes. Fue disuelta por Stalin en 1941, tras la invasión alemana de la Unión Soviética.
Historia
Antecedentes Ya a principios del , en el entonces Imperio ruso, se contabilizaron aproximadamente 600,000 colonos alemanes solo en las gobernaciones de Sarátov y Samara. Como ciudadanos del Imperio ruso y, por lo tanto, súbditos del zar, poblaron en su mayor parte un área por la que fluía el río Volga, comparable en tamaño a Bélgica (aprox. 30,000 km²) aguas arriba y aguas abajo de la capital regional, Sarátov (en 1916, aprox. 250,000 habitantes, de los cuales aproximadamente el 7% eran alemanes). A ojos del posterior dictador Iósif Stalin, los alemanes del Volga, que se asentaron de forma compacta en la Rusia soviética, cumplían ciertas características de una nación como una «comunidad de personas históricamente formada y estable» que se distinguía por cuatro rasgos característicos: «una comunidad de lengua, territorio, vida económica y carácter psicológico manifestada en la comunidad cultural». Esta comprensión estalinista de la nación constituyó la base de la política de nacionalidades soviética desde el final de la guerra civil rusa hasta la disolución de la Unión Soviética.
Autodeterminación y política soviética de nacionalidades El derecho a la autodeterminación de los pueblos, prometido en la «Declaración de los Derechos de los Pueblos de Rusia» del 2 (15) de noviembre de 1917, encontró cierto apoyo entre la población alemana del Volga. El nuevo gobierno consideró a los alemanes del Volga un pueblo genuinamente independiente y les concedió el derecho al desarrollo nacional y a la creación de su propia autonomía territorial. En 1918, Ernst Reuter. posteriormente alcalde de Berlín. fue nombrado por Stalin, entonces comisario del pueblo para las Nacionalidades. para dirigir el Comisariado Provisional para los alemanes del Volga. Stricker (1997), pág. 146; Pinkus/Fleischhauer (1987), pág. 70.
La política nacional bolchevique Las actividades de los bolcheviques en materia de nacionalidad tenían como objetivo principal obtener el apoyo de los numerosos pueblos en su lucha contra sus adversarios. En consecuencia, la resolución del X Congreso del RCP(B) de 1921, «Sobre las tareas inmediatas del Partido en la cuestión nacional», declaró:
Fundamentos jurídicos de la autonomía La base legal para la proclamación de un territorio autónomo fue el artículo 11 de la Constitución de la República Soviética Rusa del 10 de julio de 1918, que otorgaba a los Soviets de regiones con población de una nacionalidad diferente el derecho a establecer provincias territoriales autónomas. Además, el área de asentamiento de los alemanes del Volga, de la cual se podían obtener grandes cantidades de alimentos, resultó ser de vital importancia para las nuevas autoridades. Querían utilizar las abundantes reservas de grano principalmente para abastecer los dos centros revolucionarios de Moscú y Petrogrado (desde 1924 Leningrado) y proteger este granero de las requisiciones y el saqueo por parte de los Soviets provinciales locales o las tropas de paso. Además de los cálculos políticos y económicos internos, las consideraciones de política exterior también desempeñaron un papel en el caso de los alemanes del Volga. Sobre todo, se trataba del carácter ejemplar de su autonomía nacional. Esto se enfatizó particularmente en la resolución del XI Congreso Regional de los Consejos de la Región Alemana del Volga sobre la proclamación de la República Autónoma Socialista Soviética Alemana del Volga (ASSRdWD):
Establecimiento de la región autónoma
Participación de Ernst Reuter thumb|280px|Reunión del gobierno de Lenin debatiendo el decreto Sobre las colonias alemanas en el Volga, 17 de octubre de 1918.|izquierdaErnst Reuter, un destacado funcionario del Partido Socialdemócrata de Alemania y posteriormente alcalde de Berlín Occidental entre 1948 y 1953, desempeñó un papel clave en las primeras etapas de la autonomía alemana. Siendo aún prisionero de guerra en la Unión Soviética, se convirtió en un comunista e internacionalista activo y, desde abril de 1918, como confidente de Iósif Stalin, dirigió el «Comisariado para Asuntos Alemanes en la Región del Volga», que impulsó la sovietización de los alemanes del Volga. Su labor finalizó en noviembre de 1918, cuando se enteró de la Revolución de Noviembre y regresó a Alemania.
Creación de la Comuna Obrera Alemana del Volga El 19 de octubre de 1918, Lenin, como jefe de Gobierno, firmó el decreto que establecía la Comuna Obrera Alemana del Volga (territorio autónomo) tras dos días de extensas deliberaciones. En marzo de 1919, se habían segregado un total de 214 aldeas de las gobernaciones de Sarátov y Samara. El territorio alemán del Volga, por lo tanto, consistía en varios territorios y enclaves de tamaños variables, no siempre interconectados, que comprendían únicamente asentamientos alemanes. Su superficie total ascendía inicialmente a 19.694 km². El centro de la Comuna Obrera se trasladó de Sarátov a Katharinenstadt (renombrada Marxstadt el 4 de junio de 1919) en mayo de 1919.
Guerra civil y hambruna
Comunismo de guerra miniaturadeimagen|Bandera de los alemanes del Volga La política de comunismo de guerra de Lenin durante la Guerra Civil devastó permanentemente las economías de la población rural. Bajo la amenaza de violencia, los campesinos fueron obligados a entregar grandes cantidades de alimentos al gobierno central y a proporcionar reclutas, caballos y forraje para el Ejército Rojo. Esto dio lugar a numerosos actos arbitrarios y abusos. En julio y agosto de 1918, se produjeron levantamientos armados en Balzer y el distrito de Kamenka. En respuesta a la particular brutalidad de dos escuadrones de reclutamiento y a las continuas movilizaciones forzadas, los disturbios en Warenburg escalaron rápidamente hasta convertirse en un levantamiento popular en enero de 1919. Los colonos enfurecidos mataron a varios Guardias Rojos. El levantamiento solo se sofocó una semana después; como represalia, 32 participantes activos fueron fusilados y la parte más rica del pueblo se vio obligada a pagar una contribución de 780.000 rublos. Alemán (1992), pág. 38.
Por el contrario, incluso antes de 1914, existía un considerable sector proletario entre los alemanes del Volga, compuesto principalmente por campesinos que habían vendido o arrendado sus pequeñas parcelas de tierra y cuya principal fuente de ingresos era la industria estacional o artesanal. De este grupo se reclutaron varios simpatizantes y funcionarios alemanes, cuya radicalización estuvo sin duda influenciada por la amargura vivida durante el servicio militar y por la agitación bolchevique. Ya en el verano de 1918, comenzó la formación de unidades de voluntarios. Tras la confirmación de la autonomía, se formó el Primer Regimiento Comunista Alemán de Katharinenstadt, que, con 2000 hombres, partió al frente en Ucrania el 15 de diciembre. Para 1920, se habían formado más unidades de alemanes del Volga del Ejército Rojo.Eisfeld (1999), pág. 97.
La explotación despiadada fue la razón principal por la que la comuna obrera alemana del Volga fue la más afectada por la catastrófica hambruna de 1921-1922, que se repitió de forma más leve en 1924. Un ruso contemporáneo comentó al respecto lo siguiente:
Solo en 1921, más de 80.000 residentes alemanes huyeron de la región del Volga y se trasladaron a Turkestán, el Cáucaso Trans y Norte, Rusia Central, Ucrania o emigraron a Alemania. Además, se registraron 47.777 muertes, la mayoría de ellas por inanición. Es imposible determinar cuántos emigrantes murieron como consecuencia de la hambruna y las enfermedades que se propagaron. Si se tiene en cuenta que antes de la guerra se contabilizaron 516.289 alemanes en el territorio de la futura república autónoma, y que el censo de 1926 registró solo 379.630, la magnitud del descenso demográfico se hace claramente visible.Stricker (1997), pág. 145; Krieger/Kampen/Pauls (2006), pág. 12.
Disturbios por hambre La desesperada situación económica y la amenaza de hambruna impulsaron a las masas de campesinos alemanes a protestar violentamente. El verdadero detonante provino del exterior. El ejército insurgente invasor, liderado por el exoficial Mijaíl Pyatakov, capturó Seelmann (actual Rovnoye) el 17 de marzo de 1921. El levantamiento se extendió rápidamente por toda la Región Autónoma. Se saquearon los almacenes estatales de grano y el grano requisado se distribuyó entre los campesinos; el ganado fue sacrificado o expulsado de las aldeas. Pocos días después, comenzó el asedio de los centros distritales de Balzer y Marxstadt, pero no pudieron ser tomados. Todo el levantamiento se caracterizó por una brutalidad extrema: casi todos los comunistas y miembros del Komsomol arrestados, así como los Guardias Rojos y los miembros de los escuadrones de requisición en los asentamientos alemanes, fueron asesinados, a veces enterrados vivos bajo el hielo; muchos activistas soviéticos fueron maltratados severamente. No fue hasta el 16 de abril que la región pudo ser completamente recuperada bajo el control bolchevique. El castigo no fue menos despiadado: cientos de participantes o simpatizantes, y a menudo transeúntes, fueron asesinados durante el asalto o posteriormente condenados por tribunales improvisados y fusilados en el acto. Solo durante la reconquista del asentamiento de Mariental (Tonkoschurowka, ahora Sovetskoye) por unidades del Ejército Rojo el 3 de abril, unos 550 campesinos fueron asesinados; otros 74 fueron fusilados tras ser juzgados por un tribunal militar.Alemán (1992), págs. 97-113; Stricker (1997), págs. 139-141.
Ayuda del extranjero miniaturadeimagen|Sello de ayuda por hambruna de la RSFSR (1922)