El Gran Premio de Mónaco de 2008 (oficialmente LXVI Grand Prix de Mónaco) fue una carrera de Fórmula 1 que se disputó el 25 de mayo, en el Circuito de Mónaco. Fue la sexta prueba puntuable de la temporada 2008 de Fórmula 1 y tuvo una duración de setenta y seis vueltas. La carrera fue ganada por Lewis Hamilton, que competía para el equipo McLaren. El piloto de la escudería BMW Sauber, Robert Kubica, terminó en segundo lugar, y el brasileño Felipe Massa, que partía desde lapole position fue el tercero a bordo de un Ferrari F2008.
Al comienzo de la carrera el tiempo estaba húmedo. Massa mantuvo su ventaja en la primera curva, pero su compañero de equipo Kimi Räikkönen perdió el segundo lugar ante Hamilton, que había comenzado en la tercera posición en la parrilla. Hamilton sufrió un pinchazo en la vuelta seis, que lo obligó a hacer una parada en boxes por la cual volvió volviendo a entrar a la carrera en el quinto lugar. A medida que la pista se secaba Hamilton fue escalando posiciones y finalmente se convirtió en el líder de la carrera, posición que mantuvo hasta el final de la misma. La estrategia de Kubica le permitió sobrepasar a Massa en el segundo lugar mientras este paraba en boxes para cambiar sus neumáticos para pista húmeda a neumáticos de pista seca. Finalizando la carrera Raikkonen cayó desde la quinta posición a la novena después de chocar con Adrian Sutil de Force India. Sutil había comenzado en el puesto 18 de la parrilla y había llegado a la cuarta posición antes del incidente, el cual le permitió al piloto de Red Bull Mark Webber terminar cuarto; por delante del piloto de Toro Rosso Sebastian Vettel, que acabó en la quinta posición.
La carrera fue la segunda victoria de Hamilton en la temporada y la primera de este en Mónaco. El resultado le permitió escalar una posición y quedar como líder del Campeonato de pilotos, aventajando a sus perseguidores Räikkönen, exlíder, y Massa en 3 y 4 puntos respectivamente. Por el lado de las escuderías, Ferrari mantuvo el liderato en el Campeonato de constructores con 16 puntos de ventaja sobre McLaren y 17 sobre BMW Sauber.
Novedades técnicas El equipo McLaren introdujo unos aletines laterales cortados, diseñados para minimizar las turbulencias generadas por los grandes alerones usados en Mónaco y maximizar el agarre. Williams se sumó a la tendencia de la aleta de tiburón en el capó. Su diseño tiene dos puntas y en la superior se ha equipado un deflector cuya intención es evitar que se doble. Este aditamento mejora enormemente la fuerza descendente del alerón trasero. Ferrari ha mejorado su agujero frontal, utilizado exclusivamente en circuitos de gran carga aerodinámica. Se han añadido dos aletines en la base del agujero para desviar las turbulencias creadas por los pilares frontales y mejorar la eficiencia del agujero. Honda añadió detalles aerodinámicos en la zona delantera. Se acoplaron unos aletines trapezoidales en la parte interior de los laterales del alerón frontal. También se pusieron unas placas laterales a las orejas de elefante adoptadas en España. Así se mejora en rendimiento y la manejabilidad del frontal del vehículo, crucial en el Circuito de Mónaco. Red Bull equipó a su RB4 con un alerón frontal modificado para la ocasión. El perfil superior presenta una parte central aplanada y alargada con respecto a la versión estándar y unos laterales ensanchados con rendijas. Esto mejora la eficiencia del alerón delantero.
Reporte Antes de la carrera El Gran Premio fue disputado por 20 pilotos, divididos en diez equipos de dos personas.(en inglés) Los equipos, también conocidos como "constructores", fueron Ferrari, McLaren, Renault, Honda, Force India, BMW Sauber, Toyota, Red Bull, Williams y Toro Rosso.
Como proveedor oficial de neumáticos de la temporada 2008, Bridgestone proveeyó a cada escudería de cuatro tipos diferentes de neumáticos para la carrera: dos tipos de neumático para pista seca, más suaves y marcados por una sola raya blanca en una de las ranuras, y dos tipos para pista mojada, los de lluvia extrema también se caracterizaban por tener solo una franja blanca.
Antes de la carrera, el piloto de Ferrari Kimi Räikkönen lideraba el campeonato de pilotos con 35 puntos, y su compañero de equipo Felipe Massa, era el segundo con 28 puntos. El piloto de McLaren Lewis Hamilton se posicionaba tercero, también con 28 puntos, pero con una victoria menos que Massa; el piloto de BMW Robert Kubica estaba en la cuarta ubicación con 24 puntos, por delante de su compañero de equipo Nick Heidfeld que tenía 20 puntos.
En el Campeonato de Constructores, Ferrari era el líder con 63 puntos, 19 puntos por delante de BMW Sauber, y con 21 puntos de ventaja sobre McLaren. Sólo los equipos Force India y Super Aguri, que decidió abandonar la Fórmula 1 luego del GP de España, no habían logrado ganar algún punto en el campeonato. miniaturadeimagen|Monoplaza del equipo Renault antes de la carrera. Al inicio de la temporada Hamilton había salido victorioso en la primera carrera que se había disputado en Australia. Pero luego de esto, Ferrari tuvo una seguidilla abrumadora al ganar cada una de las siguientes cuatro carreras, obteniendo así una clara ventaja en el Campeonato de Constructores. El dominio de Ferrari se había destacado por terminar dos de las últimas cuatro carreras con sus pilotos ocupando las primeras dos posiciones, logrando lo que se en el mundo del automovilismo de denomina, un "uno-dos". El primer uno-dos fue logrado por Massa que terminó delante de Raikkonen en Baréin y el segundo fue de Raikkonen sobre Massa en la siguiente carrera que se disputó en España. Una muy buena estrategia había permitido a Hamilton colarse en medio de los pilotos de Ferrari en el podio en Turquía, viniendo en segundo lugar, por detrás de Massa y por delante de Raikkonen. Ferrari no había ganado en Mónaco desde 2001, y no había podido igualar el ritmo de McLaren en 2007. Después de las pruebas en el circuito Paul Ricard a mediados de mayo, Raikkonen dijo que su equipo había desarrollado un coche fuerte para ese circuito estrecho y de baja velocidad como lo era Mónaco, pero todavía se esperaba un reto de parte de McLaren y BMW Sauber. Hamilton dijo que McLaren podría ser competitivo en Mónaco, pero Kubica restó importancia a las posibilidades de su equipo, diciendo: "Creo que obtener la victoria será muy difícil".
El principal monoplaza de Toro Rosso para 2008, el Toro Rosso STR3, se introdujo también ese fin de semana. El equipo había utilizado una versión modificada de su Automóvil 2007, el STR2, para las cinco primeras carreras. Al principio, la idea era introducirlo en la carrera anterior, en Turquía, pero un accidente en las pruebas causó que retrasara el debut. Debido a que el str3 utilizaba una transmisión diferente a la utilizada en el STR2, el piloto de Toro Rosso Sebastian Vettel fue penalizado con una sanción de cinco lugares en la parrilla por un cambio no programado de la caja de cambios. Su compañero de equipo Sébastien Bourdais se escapó de una pena similar, ya que no había podido terminar la carrera en Turquía, lo que le permitió tener total libertad para hacer un cambio en la caja de cambios.
Entrenamientos Fernando Alonso fue llamado por los comisarios de carrera para dar explicaciones por circular sin alerón trasero. El asturiano comentó que lo hizo circulando despacio, intentando no molestar ni poner en peligro al resto de pilotos ni a él mismo; ya que en Mónaco no existe escapatoria alguna, ni tan siquiera un trozo donde dejar aparcado el coche. El incidente en cuestión sucedió en los entrenamientos libres del jueves, cuando antes de la primera curva, Santa Devota, frenó más tarde de lo adecuado, ejecutando un derrape que le llevó a golpear las protecciones y a perder el alerón trasero.*
Clasificación La sesión de clasificación del sábado estuvo dividida en las tres partes que mandaban las normas. En los primeros 20 minutos se eliminaron los cinco últimos coches. El segundo periodo, de 15 minutos, se eliminaron los cinco siguientes. Sólo los diez restantes participan en la última sesión de clasificación, para determinar su posición en parrilla para la carrera. Los que no alcanzaron la última sesión pudieron cargar tanta gasolina para la carrera como quisieran, a diferencia de los diez primeros; estos tendrían que empezar con la misma carga con la que participaron en esta última sesión de clasificación.
Massa consiguió su tercera pole position de la temporada con un tiempo de 1:15,787, y fue acompañado en la primera línea de salida por su compañero de equipo, Räikkönen. Hamilton ocupó la tercera plaza, con un tiempo sólo 0,052 segundos más lento que el de Massa. Kovalainen superó a Kubica quitándole la cuarta posición, habiendo tenido problemas el segundo para calentar sus neumáticos en la última tanda de clasificación. Rosberg adoptó una actitud agresiva que le llevó hasta la sexta posición; el piloto de Renault Fernando Alonso, Trulli y el australiano Mark Webber ocuparon las siguientes tres plazas. El compañero de Webber, David Coulthard acabó la segunda sesión de clasificación en las barreras a la salida del túnel, ya que su coche trompeó en la cima de la cuesta durante una fuerte frenada. Aunque Coulthard no recibió ningún daño, la posición de su coche y las consiguientes banderas amarillas de precaución que lo rodeaban prohibieron a muchos pilotos un último intento para mejorar sus tiempos. El conductor de Honda Jenson Button, que se quedó 12.º por detrás de Timo Glock, de Toyota, culpó a este suceso por su pobre actuación, alegando que preparó su coche específicamente para la última tanda. Heidfeld sufrió problemas similares a los de su compañero en los neumáticos y se quedó en la 13.ª posición; el piloto japonés de Williams Kazuki Nakajima y el brasileño de Honda Rubens Barrichello se levaron los dos siguientes puestos, por delante de Bourdais en el nuevo STR3. El de Renault Nelsinho Piquet ocupó la 17.ª plaza y Vettel sólo pudo conseguir la 18.ª antes de que una penalización por la sustitución de su caja de cambios le retrasara hasta la 19.ª. Los Force India de Sutil y Giancarlo Fisichella fueron los más lentos; a lo que hay que sumar que Fisichella también fue penalizado por la misma reparación que la necesaria para el coche de Vettel.
A pesar de lo que anunciaban algunas predicciones, no llovió; la clasificación se disputó con la pista húmeda por las lloviznas anteriores, que retiraron de la pista la goma depositada. Las probabilidades de lluvia ascendían al 20 %. La temperatura en pista descendió de 29 a 23 °C y el ambiente se mantenía a 20 °C. El viento era variable de hasta 6 km/h del este. La humedad alcanzaba el 77 % y la presión atmosférica a 1013,4 mBar.
Resultados miniatura|Felipe Massa consiguió la pole PosNªNombreConstructorParte 1Parte 2Parte 3 1 2 Felipe Massa Ferrari 1:15.190 1:15.110 1:15.787 2 1 Kimi Räikkönen Ferrari 1:15.717 1:15.404 1:15.815 3 22 Lewis Hamilton McLaren-Mercedes 1:15.582 1:15.322 1:15.839 4 23 Heikki Kovalainen McLaren-Mercedes 1:15.295 1:15.389 1:16.165 5 4 Robert Kubica BMW Sauber 1:15.977 1:15.483 1:16.171 6 7 Nico Rosberg Williams-Toyota 1:15.935 1:15.287 1:16.548 7 5 Fernando Alonso Renault 1:16.646 1:15.827 1:16.852 8 11 Jarno Trulli Toyota 1:16.306 1:15.598 1:17.203 9 10 Mark Webber Red Bull-Renault 1:16.074 1:15.745 1:17.343 10 9 David Coulthard Red Bull-Renault 1:16.086 1:15.839 Sin tiempo 11 12 Timo Glock Toyota 1:16.285 1:15.907 12 16 Jenson Button Honda 1:16.259 1:16.101 13 3 Nick Heidfeld BMW Sauber 1:16.650 1:16.455 14 8 Kazuki Nakajima Williams-Toyota 1:16.756 1:16.479 15 17 Rubens Barrichello Honda 1:16.208 1:16.537 16 14 Sébastien Bourdais Toro Rosso-Ferrari 1:16.806 17 6 Nelsinho Piquet Renault 1:16.933 18 20 Adrian Sutil Force India-Ferrari 1:17.225 19 21 Sebastian Vettel Toro Rosso-Ferrari 1:16.955 20 15 Giancarlo Fisichella Force India-Ferrari 1:17.823 Fuente: F1.comThe Official Formula 1 Website Notas