Copiapoa humilis, conocido comúnmente como humildito, es una especie de planta suculenta perteneciente al género Copiapoa, dentro de la familia Cactaceae. Es endémica del norte de Chile (concretamente de Antofagasta). Descripción Copiapoa humilis es una especie de cactus pequeño que aunque puede crecer individualmente, normalmente crece en grupos, formando cojines o montículos. Los tallos suelen ser ramificados desde la base, tienen consistencia blanda y son de color verde oliva pálido a verde oscuro tostado (aunque los tallos juveniles son de color rojo púrpura tirando a casi negro). Tienen el ápice hundido cubierto con lana blanca, su forma es subglobular deprimida y miden de 2 a 6 cm de alto y de 2,5 a 9 cm de diámetro. Sus raíces son pivotantes, grandes y están conectadas al tallo por una constricción en forma de cuello largo y delgado. izquierda|miniaturadeimagen|Detalle de los tubérculos miniaturadeimagen|Planta en floración Presentan de 8 a 14 costillas dispuestas ligeramente en espiral y divididas en tubérculos. Sobre ellas se asientan areolas bien separadas unas de otras y aunque inicialmente están cubiertas de lana blanquecina, con la edad se vuelven desnudas. Tienen espinas de color blanco grisáceo a amarillento, que con la edad se vuelven de color negro. Se distinguen de 1 a 4 espinas centrales bastante delgadas, miden de 1 a 3,5 cm de largo y su forma puede ser erecta, recta o curvada. También tienen alrededor de 7 a 13 espinas radiales delgadas aciculares, miden de 0,2 a 2,5 cm de largo y están algo dobladas. Las flores nacen en el ápice de los tallos y miden de 2 a 4 cm de largo. Son de color amarillo azufre y están fuertemente perfumadas. Los frutos son redondos y de color rojo brillante a marrón. Miden hasta 0,8 cm de largo y contienen en su interior semillas de color negro.

Distribución y hábitat El área de distribución nativa de esta especie es el norte de Chile (concretamente en Antofagasta) y crece principalmente en biomas desérticos o de matorrales secos, en sustratos arenosos.

Se desarrollan en sectores costeros y montañosos, entre los 0 y 1300 metros de altitud. Normalmente crecen protegidos entre rocas o a ras de suelo y se suelen asociar a otras especies de Cactáceas y arbustos del matorral desértico.

Taxonomía La primera descripción de esta especie fue como Echinocactus humilis, publicada en 1860 por el botánico chileno de ascendencia alemana Rodulfo Amando Philippi en el libro Florula Atacamensis seu Enumeriatio: 23.

Más tarde, el botánico Paul Clifford Hutchison trasladó la especie al género Copiapoa, por lo que pasó a llamarse Copiapoa humilis. Registró estos cambios en la revista científica Cactus and Succulent Journal 25: 34, publicada en 1953.

Etimología

Copiapoa: nombre genérico que hace referencia a la provincia chilena de Copiapó, ubicada en el desierto de Atacama, lugar donde se encuentran la mayoría de las especies de este género. humilis: epíteto específico latino que significa 'bajo' o 'pequeña', haciendo referencia al pequeño tamaño de las plantas de la especie.

Subespecies Actualmente se distinguen cinco subespecies: ImagenSubespecieDescripciónDistribuciónsinmarcoCopiapoa humilis subsp. humilisTiene flores grandes de color amarillo brillante, de hasta 5 cm de diámetro.Norte de Chile (Antofagasta)sinmarco|249x249pxCopiapoa humilis subsp. matancillensis I.Schaub & Keim, 2016Tiene flores amarillas más pequeñas.Norte de Chile (desierto de Atacama)sinmarcoCopiapoa humilis subsp. tenuissima (F.Ritter ex D.R.Hunt) D.R.Hunt, 2003Tiene flores amarillas con tinte rojizo en el exterior. Miden hasta 2,5 cm de diámetro.Norte de Chile (Antofagasta)Copiapoa humilis subsp. tocopillana (F.Ritter) D.R.Hunt, 2002Tiene flores amarillas con rayas centrales oscuras en el exterior de los segmentos del perianto.Norte de Chile (Antofagasta)sinmarcoCopiapoa humilis subsp. variispinata (F.Ritter) D.R.Hunt, 2002Tiene flores amarillas con una franja central rojiza de 3 cm de diámetro. Norte de Chile (Antofagasta)

Sinonimia

Estado de conservación En la Lista Roja de Especies Amenazadas de la UICN, la especie está clasificada como “En Peligro (EN)”.

Las principales amenazas que sufre la especie se deben al deterioro del hábitat por efecto de la disminución en las precipitaciones por el cambio climático, la recolección ilegal para las colecciones internacionales, la construcción de caminos, la minería y la herbivoría por parte de los guanacos y las cabras. Usos Se cultiva principalmente como planta ornamental y su propagación se realiza a través de esquejes o semillas.

Galería

Referencias

humilis Categoría:Flora endémica de Chile Categoría:Plantas descritas en 1860 Categoría:Plantas descritas en 1953