La Provincia de Sabana Occidente es una de las 15 provincias del departamento de Cundinamarca, en Colombia. Situada estratégicamente en la sabana de Bogotá, esta provincia se encuentra en la región central del país y actúa como un eje de conexión entre la capital, Bogotá, y otras áreas del altiplano cundiboyacense. Con una población aproximada de 636.000 habitantes y una extensión territorial de 932,51 km², Sabana Occidente se eleva a una altitud media de 2587 m s. n. m. Está conformada por los municipios de Bojacá, El Rosal, Facatativá, Funza, Madrid, Mosquera, Subachoque y Zipacón, que en conjunto constituyen un núcleo estratégico para el desarrollo económico, social y cultural del departamento de Cundinamarca.
La constitución de la Provincia de Sabana Occidente es el resultado de una larga evolución en la organización territorial de Cundinamarca. Durante el periodo colonial y gran parte del , los municipios que hoy la conforman estaban integrados en la vasta Provincia de Santafé de Bogotá, sin una entidad que los agrupara de manera específica. Los primeros antecedentes de una unidad administrativa para la zona surgieron con el Estado Soberano de Cundinamarca, cuando la mayoría de estos municipios fueron agrupados en el Segundo Departamento de Bogotá.
Un hito fundamental en su reconocimiento ocurrió con la Ley 46 de 1905, que no solo designó temporalmente a Facatativá como capital de Cundinamarca, sino que también estableció una Provincia de Funza, sentando las bases de su identidad regional. Sin embargo, no fue sino hasta después de la Constitución de 1991 que la provincia fue formalmente constituida. Mediante la Ordenanza 023 de 1998, la Asamblea de Cundinamarca creó oficialmente la Provincia de Sabana Occidente, designando a Facatativá como su capital e integrando a los municipios de Bojacá, Funza, Madrid, Mosquera, Subachoque y Zipacón. Su composición actual se completó con la creación del municipio de El Rosal un año antes, a través de la Ordenanza 025 de 1997. Hoy, la provincia funciona como una entidad de planificación y gestión regional, más que como una división política con autonomía propia.
Esta región combina un notable dinamismo industrial y agrícola con paisajes caracterizados por su biodiversidad y recursos naturales, incluyendo áreas protegidas como el Macizo El Tablazo y el cerro Manjuí, junto con humedales como el Gualí, Tres Esquinas y la Laguna del Funzhé, fundamentales para la sostenibilidad ecológica de la región. La cercanía a Bogotá, junto con su infraestructura de transporte y logística, ha impulsado un crecimiento urbano acelerado, convirtiendo a Sabana Occidente en una zona de expansión estratégica tanto para la vivienda como para actividades económicas.
Con una rica historia y patrimonio cultural, esta provincia conserva vestigios de la ocupación indígena muisca, así como tradiciones que han perdurado a lo largo de los siglos. Las festividades locales, las expresiones artísticas y la gastronomía típica reflejan la diversidad cultural y el carácter comunitario de sus habitantes. Asimismo, la región enfrenta desafíos importantes, como la planificación urbana sostenible y la preservación de sus recursos naturales frente a la presión del desarrollo industrial.
Subdivisión territorial La provincia está conformada por ocho municipios:
Bojacá 20px Bojacá, fundado el 16 de octubre de 1537, es el segundo municipio más antiguo de la provincia de Sabana Occidente, establecido en los primeros años de la conquista española. Su territorio, que abarca 109 km², se encuentra a una altitud promedio de 2598 m s. n. m., lo que lo posiciona como el tercero más elevado de la provincia. Con una población de 12,189 habitantes, Bojacá es el segundo municipio menos poblado de la región. En la actualidad, su administración está a cargo de Gabriel Hernán González Rojas, quien ejerce como alcalde durante el período 2024-2027.
Bojacá es reconocida como capital cultural, religiosa e histórica de Cundinamarca, destacándose en el ámbito del bambuco. Cada mayo, el municipio celebra el Reinado Departamental del Bambuco y el Concurso Nacional de Danzas, donde se elige a la representante de Cundinamarca para el Reinado Nacional del Bambuco en Neiva, Huila. Este evento también reúne delegaciones de danza de diferentes departamentos del país.
Su principal atractivo es el Santuario de Nuestra Señora de la Salud, fundado hacia 1750 y custodiado por la Orden de San Agustín. Este recinto alberga la imagen de Nuestra Señora de los Dolores y su arquitectura colonial refleja la religiosidad campesina, ganándose el apodo de La Roma Chiquita. También se encuentra el Convento de Novicios de la Provincia de Nuestra Señora de Gracia de Colombia y Ecuador, perteneciente a la misma orden.
El municipio es igualmente conocido por el parque arqueológico Piedras de Chivonegro, un sitio de relevancia cultural que conserva arte rupestre y formaciones rocosas asociadas al legado muisca.
El Rosal 20px El Rosal, fundado el 25 de septiembre de 1997, es el municipio más reciente de la provincia de Sabana Occidente. Con una extensión de 86.5 km², es el segundo más pequeño de la región en términos territoriales y se encuentra a una altitud promedio de 2,685 m s. n. m., la más elevada de la provincia. Su población alcanza los 26,052 habitantes. Actualmente, su gobierno está a cargo de Jorge Mikan Salgado, quien ocupa el cargo de alcalde durante el período 2024-2027.
El municipio de El Rosal es recordado por la Emboscada de El Rosal, uno de los enfrentamientos más sangrientos en la historia suramericana. El 25 de abril de 1861, el general Tomás Cipriano de Mosquera, con 2700 revolucionarios, combatió contra 5000 hombres del general Joaquín París en el Valle de Subachoque. Tras 12 horas de enfrentamientos, el saldo fue de aproximadamente mil entre heridos y muertos.
Posteriormente, Mosquera solicitó refuerzos al general José María Obando, quien avanzó hacia la Sabana por Bojacá y Subachoque. Al cruzar la quebrada Cruz Verde en El Rosal, Obando y sus 500 hombres fueron emboscados por tropas gubernamentales lideradas por el general Heliodoro Ruiz. Durante el enfrentamiento, el general Ambrosio Hernández dio muerte a Obando.
Facatativá 20px Facatativá, fundado el 3 de julio de 1600, es la capital de la provincia de Sabana Occidente y ha desempeñado un papel histórico destacado desde la época colonial. Con una extensión de 158 km², es el segundo municipio más grande de la región en términos territoriales y se encuentra a una altitud promedio de 2586 m s. n. m. Su población actual es de 171,926 habitantes, lo que lo convierte en el municipio más poblado de la provincia. En el período 2024-2027, la administración está a cargo del alcalde Luis Carlos Casas Alvarado.
Facatativá destaca por el Parque Arqueológico de las Piedras del Tunjo, el principal sitio arqueológico de la región. Este lugar, antigua fortaleza muisca del período precolombino, formaba parte del Zipazgo de Bacatá (actual Funza) dentro de la Confederación Muisca. Sobresalía por el Cercado de los Zipas, un conjunto de piedras monumentales utilizadas como residencia, adoratorio y punto de vigilancia, además de túneles subterráneos con fines militares y de ocultamiento de oro.
Facatativá destacó como punto clave en el desarrollo ferroviario colombiano, al albergar dos importantes sistemas férreos: el Ferrocarril de la Sabana de Bogotá y el Ferrocarril de Girardot. El Ferrocarril de la Sabana, operativo desde 1889, conectó las poblaciones del área metropolitana de Bogotá. Por su parte, el Ferrocarril de Girardot, autorizado en 1873, fue concebido para enlazar Bogotá con el río Magdalena. Su construcción, iniciada en 1881 por el ingeniero Francisco Javier Cisneros, alcanzó Apulo en 1888. Sin embargo, la falta de recursos retrasó su extensión, que solo avanzó 10 km entre 1895 y 1907. Finalmente, en 1909, la línea llegó a Facatativá, donde se conectó con el Ferrocarril de la Sabana. Esta conexión eliminó la dependencia del transporte por mulas en la ruta entre la Costa Caribe y Bogotá. El trayecto incluía el tren entre Puerto Colombia y Barranquilla, vapores fluviales hasta La Dorada y Girardot, y trenes desde Girardot hasta Bogotá. En 1953, ambos sistemas fueron integrados a los Ferrocarriles Nacionales.
La ciudad también es sede de la diócesis de Facatativá, circunscripción eclesiástica de la Iglesia católica en Colombia, sufragánea de la arquidiócesis de Bogotá, cuya jurisdicción excede la provincia de Sabana Occidente. Además, alberga la Escuela de Comunicaciones Militares del Ejército.
Funza 20px Fundado el 20 de abril de 1537, Funza es el municipio más antiguo de la provincia de Sabana Occidente. Con una extensión de 70 km², es el más pequeño de la región, junto a Zipacón. Situado a una altitud promedio de 2548 m s. n. m., ocupa el segundo lugar en términos de altitud más baja de la provincia. Su población de 115,217 habitantes lo posiciona como el cuarto municipio más poblado de la provincia y uno de los de mayor densidad poblacional en el departamento. Actualmente, la administración municipal está a cargo de Jeimmy Sulgey Villamil Buitrago, alcaldesa durante el período 2024-2027.
Funza, conocida en época precolombina como Muyquytá, fue la capital del Zipazgo de Bacatá, la principal entidad político-administrativa de la Confederación Muisca. El zybyn de Bacatá abarcaba gran parte de la actual Sabana de Bogotá, y de su nombre deriva el de la ciudad de Bogotá, actual capital de Colombia. El conquistador español Gonzalo Jiménez de Quesada fundó, el 6 de agosto de 1538, la ciudad de Santafé de Bogotá cerca del territorio de Muyquytá, estableciendo la capital del Nuevo Reino de Granada, posteriormente del Virreinato de la Nueva Granada. Así, Bacatá y Bogotá corresponden a dos lugares distintos: Bacatá, al occidente del río Bogotá, y la actual Bogotá, cuyo núcleo original fue La Candelaria.
El zybyn de Muyquytá era el más relevante del zipazgo, no solo por la cantidad de uta bajo su jurisdicción, sino también porque Funza era la residencia oficial del zipa, máxima autoridad del territorio. Los habitantes del zipazgo fueron denominados por los españoles como bacataes, reflejando la centralidad política de Bacatá, y ocasionalmente el zipa fue identificado con este nombre.
Algunos autores sostienen que el nombre Bacatá, que significa fuera de la labranza, fue asignado a Muyquytá para diferenciarlo del poblado español de Santafé, y que posteriormente ambos nombres se fusionaron en Santafé de Bogotá.
Madrid 20px Fundado el 20 de noviembre de 1559, Madrid es el tercer municipio más antiguo de la provincia de Sabana Occidente. Con una extensión de 120,5 km², ocupa el tercer lugar en términos de tamaño territorial en la región. Su altitud promedio es de 2554 m s. n. m., y con una población de 139,005 habitantes, se sitúa como el tercer municipio más poblado de la provincia. Actualmente, la administración municipal está bajo la dirección de Carlos Alberto Chávez Moya, quien ejerce como alcalde durante el período 2024-2027.
Madrid fue habitado por la Cultura Herrera, una de las primeras sociedades sedentarias de la Sabana de Bogotá. Este asentamiento precolombino se desarrolló en torno a recursos hídricos, como el río Subachoque y la Laguna de La Herrera, esenciales para su subsistencia y prácticas rituales. La evidencia arqueológica, que incluye complejos funerarios y posibles estructuras astronómicas, sugiere una profunda conexión simbólica y económica con el agua, así como un avanzado conocimiento de los ciclos biogeoquímicos y astronómicos que guiaban su vida agrícola y espiritual.