Audax Italiano es un club profesional de fútbol de Chile, radicado en la comuna de La Florida, en la ciudad de Santiago. Fue fundado el 30 de noviembre de 1910 por miembros de la colonia italiana residente en Chile como un club de ciclismo denominado Audax Club Ciclista Italiano. La palabra «Audax» proviene del latín y significa «osado», que era un término frecuente que se les daba a los ciclistas a principios del .
En 1921 los hermanos Domingo y Tito Fruttero fundaron la rama de fútbol del club. Esta rama ingresó ese mismo año a la Liga Metropolitana, la cual ganó en el año 1924. En 1927 Audax comenzó a participar en la Liga Central, denominada Asociación de Football de Santiago desde 1930, en donde se coronó campeón de su División de Honor en los años 1931 y 1932. Si bien comenzó siendo un club de ciclismo e incursionó en otras disciplinas deportivas, desde hace algunos años a esta parte se ha dedicado exclusivamente al fútbol.
En 1933 Audax Italiano fue parte del grupo de clubes que fundó de la Primera División, torneo en el que se desempeña y del que se ha coronado campeón en 1936, 1946, 1948 y 1957, siendo así el sexto equipo con más títulos nacionales junto a Magallanes y Everton.
Audax Italiano efectúa de local en el Estadio Bicentenario de La Florida, recinto ubicado en la comuna del mismo nombre, que cuenta con capacidad para espectadores. El estadio fue inaugurado en 1986 y totalmente reconstruido en el año 2008 para el mundial de fútbol femenino de aquel año, torneo del cual acogió, entre otros, la final y el partido inaugural.
Sus rivales tradicionales son Unión Española y Palestino, con quienes juega el denominado clásico de colonias. Además, antiguamente jugaba el llamado «clásico criollo» con Colo-Colo, que recibía dicha denominación del hecho que ambas instituciones eran las únicas que en ese entonces utilizaban solo jugadores nacionales.
Historia Fundación y era amateur thumb|250px|Fundadores del Audax Club Ciclista Italiano.
El 30 de noviembre de 1910 tres miembros de la colonia italiana residente en Chile: Alberto Caffi, Ruggero Cozzi y Amato Ruggieri, decidieron crear una institución que los representara. Es así como en una reunión efectuada en la sombrerería Caffi se fundó el «Audax Club Ciclista Italiano», nombrando como su primer presidente a Alberto Caffi. La institución nació como un club casi exclusivamente enfocado al ciclismo, deporte en el cual organizó un festival que se disputaba en el Velódromo de los Campos de Sports de Ñuñoa. Sin embargo, con el correr de los años y el considerable aumento en el número de socios, el club fue diversificando cada vez más su actividad deportiva.
Si bien los primeros equipos de fútbol de Audax Italiano datan de 1917, no fue hasta 1921 que un grupo de socios, liderados por los hermanos Domingo y Tito Fruttero, fundaron oficialmente la rama de fútbol del club. Otros socios fundadores fueron: Arnaldo Antolisei, Epamínonda Andreani, Zifredo Berzecio, Emilio Cintolesi, Octavio Cintolesi, Pergente Cintolesi, Ruggero Cozzi, Enrique Datteri, Luis Datteri, Saturnino del Sante, Carlos Davene, Mario Maglio, Mario Silvio, Albino Pagani, Arturo Podestá, Victorio Queirolo, Gerelamo Repetto, Armando Zanelli, Enrique Zanolli Solari, Héctor y Rafael Zembo. Fue en ese momento que el club adoptó el nombre de «Audax Club Sportivo Italiano». Así, además del ciclismo y el fútbol, el club abarcó disciplinas como el atletismo, el boxeo, la natación, el automovilismo, entre otras. Pese a que la creación de la sección de fútbol acarreó un serio conflicto que estuvo a punto de disolver el club, llegando hasta pensarse en la separación de dos instituciones italianas deportivas completamente distintas, el hecho fue solucionado con la definitiva unificación.
El 15 de octubre de 1922 se corona campeón de la Copa Chile de manera invicta y solo con victorias, además de 33 goles a favor. El equipo estaba forma por: José Anglada, Guido Brussadelli, Albert Caffi Armando Cassigoli, José Catenacci, Carlos Devoto, Pedro Donati, Angel Donati, Enzo Fantinatti, Celestino Fruttero, Domingo Fruttero, Bartolomeo Fruttero, Hernán Fruttero, Armando Manni, Salvador Moccia, Pedro Otarola, Luis Roatti, Ernesto Scaia, Américo Simonetti e Italo Valpreda.
Dos años después, con José Catenacci como Presidente de la comisión fútbol (Quien fuera en sus inicios jugador y secretario de la institución), el club ingresó en la Liga Metropolitana, adjudicándose la Copa Chile al año siguiente, y la propia Liga en 1924, en lo que fue la primera gran victoria de la institución.También, durante esos años, el equipo se reforzó con los hermanos Iacoponi quienes eran jugadores italianos provenientes del club Livorno. En 1927, tras la reunificación del fútbol chileno ocurrida un año atrás, Audax comenzó a participar en la Liga Central, en donde se mantuvo entre los puestos de avanzada del campeonato hasta que en 1931 obtuvo el título de campeón.
Para el campeonato de 1932, Audax Italiano terminó en el primer lugar empatado en puntos con Colo-Colo, por lo que se debió jugar una final para dirimir al campeón, la cual fue disputada el 8 de diciembre de 1932. El encuentro fue suspendido cuando Colo-Colo ganaba por 2:1 debido al derrumbe de una tribuna del Estadio Italiano y la posterior trifulca por parte de los aficionados, siendo otorgado el último título del amateurismo nacional a ambos elencos.
250px|miniaturadeimagen|Plantel de Audax Italiano a bordo del Orazio, durante su viaje a Estados Unidos en su gira por las tres Américas. Tras el incidente, el club siguió con su éxito deportivo. Apoyado por la colonia italiana, el equipo realizó la llamada «gira larga» o «gira por las tres Américas». Dicha gira comenzó el 29 de enero de 1933 y finalizó con el plantel regresando desde Nueva York el 25 de octubre del mismo año.
En el desarrollo de la gira, efectuada entre el 19 de enero y el 23 de noviembre, el conjunto itálico jugó 59 partidos en total, ganando 39 de ellos, empatando 8 y perdiendo 12. Convirtió 210 goles y recibió 110. Enfrentó rivales en Perú, México, Costa Rica, El Salvador, Honduras, Cuba, Estados Unidos, Canadá, Ecuador y su último partido lo jugó en Chile con la selección de Tocopilla.
Profesionalismo y el primer título thumb|250px|Plantel de Audax Italiano que se coronó campeón en 1936.
En el año 1933, Audax fue uno de los equipos fundadores de la Liga Profesional. Con el equipo todavía de gira se dio comienzo al campeonato, cuyo partido inaugural fue jugado entre Audax y Morning Star en el Estadio Santa Laura y que finalizó en victoria para el equipo audino por 3 goles a 1. El torneo terminó siendo ganado por Magallanes, mientras que Audax Italiano finalizó en quinta posición, con tres victorias y cuatro derrotas. Al año siguiente, Audax obtuvo el subcampeonato del torneo oficial al conseguir diecinueve puntos, dos menos que el campeón, que volvió a ser Magallanes.
El campeonato de 1935, finalizó con Audax y Magallanes empatados en primer lugar con catorce puntos, pero el equipo de Santiago F.C. reclamó los dos puntos frente al empate 5:5 contra Audax Italiano en la jornada 9. El Consejo de la Sección Profesional acogió la reclamación de Santiago F.C. y con esto Audax perdió un punto por secretaría, finalizando el torneo con trece puntos y obteniendo el subcampeonato, mientras que Magallanes se coronó tricampeón del fútbol chileno.
Bajo la conducción técnica del delantero Carlos Giudice, Audax consiguió su primer campeonato el año 1936, finalizando el torneo con siete encuentros ganados, dos empatados y uno perdido. En el plantel de ese año, aparte de Giudice, destacaron jugadores como el costarricense Hernán Bolaños, goleador del campeonato con 14 goles, los zagueros Ascanio Cortés y Humberto Roa y una línea media conocida como la «línea de acero», conformada por Enrique Araneda, Guillermo Riveros y Guillermo Gornall.
En el año 1937, el equipo no pudo repetir el éxito del título del año anterior y finalizó el campeonato en quinta posición. Ya en 1938, el equipo consiguió el subcampeonato del torneo oficial al finalizar un punto por debajo de Magallanes.
Tres nuevos campeonatos thumb|250px|Daniel Chirinos atrapa un disparo en el partido entre Audax y Santiago Wanderers en 1957. Chirinos se consagró campeón con Audax en 1946, 1948 y 1957.
Los años 1940 comenzaron con el equipo obteniendo nuevamente un subcampeonato, esta vez a tres puntos de la Universidad de Chile. Ya en 1941, Audax Italiano consiguió su primer título del Campeonato de Apertura. Tras derrotar a Unión Española en la semifinal, derrotó a Magallanes por 2:1 en la final, alzándose con el título. Sin embargo, en el campeonato oficial el equipo no logró el objetivo de lograr el título, finalizando en la tercera posición ese año, y en el segundo lugar en 1944, a solo un punto del campeón Colo-Colo.
Tras diez años de espera, Audax consiguió su segunda estrella de Primera División en el año 1946. En ese plantel destacaban jugadores como el portero Daniel Chirinos y el delantero argentino Hugo Giorgi, que al año siguiente fue transferido al Bologna de Italia. En 1947 el equipo no pudo conseguir el bicampeonato y finalizó segundo a siete puntos de Colo-Colo.
Bajo la dirección técnica del entrenador Salvador Nocetti y de la mano de jugadores como Daniel Chirinos, Carlos Atlagic, Juan Manuel Acuña, mejor jugador del campeonato y el goleador del torneo con 22 goles Juan Zárate, Audax consiguió su tercer campeonato nacional en el año 1948 una fecha antes de que terminara el torneo en el Estadio El Tranque de Viña del Mar al derrotar a Everton.
Ya en 1951 el equipo finalizó en el primer lugar de la tabla con el mismo puntaje que Unión Española, por lo que se debió jugar un partido de desempate que se jugó en el Estadio Nacional con cerca de espectadores que vieron el triunfo de los hispanos por 1:0.
Tras irregulares campañas en los campeonatos de 1955 y 1956 en donde se ubicó en octava y séptima posición respectivamente, el equipo consiguió su cuarta estrella de la mano del húngaro Ladislao Pakozdi al quedar en primer lugar con 34 puntos, tres más que su más cercano perseguidor, la Universidad de Chile. En el plantel campeón destacaban entre otros el portero Daniel Chirinos, jugador que estuvo en tres de los cuatro títulos ganados por los itálicos. Otros jugadores destacado de ese plantel de 1957 fueron Adelmo Yori, Luis Vera, Luis Escobar y Francisco Molina.
Malas campañas y el paso por Segunda En los siguientes años el potencial del equipo fue disminuyendo progresivamente, realizando malas campañas que dejaron al equipo en la zona media de la tabla y la zona de descenso. La mejor actuación de Audax en la década de 1960 se vio en el campeonato de 1968, en el que finalizó en sexta posición a diez puntos del campeón Santiago Wanderers. Ese mismo año contó con el goleador del torneo Carlos Reinoso, quien consiguió anotar 21 goles.
La temporada de 1971 terminó con el equipo en última posición en conjunto con Lota Schwager y se jugó un partido para definir al equipo que perdía la categoría. El encuentro, disputado en Talca, terminó con victoria para Lota por 2:1, por lo que Audax descendió por primera vez en su historia a Segunda División.
El equipo cumplió cuatro años con irregulares desempeños en Segunda antes de alcanzar un puesto en la Liguilla de Promoción al quedar ubicado en cuarta posición del campeonato de 1976. En la Liguilla terminó en segundo lugar tras Huachipato, por lo que consiguió el regreso a la máxima categoría del fútbol chileno.
Irregularidad y un nuevo descenso De vuelta en Primera División el club no logró reeditar sus glorias pasadas, manteniéndose en mitad de la tabla, e incluso alcanzando puestos de Liguilla de Promoción como en 1979, en donde logró la permanencia en Primera tras vencer a Deportes Arica y empatar con Santiago Wanderers e Independiente de Cauquenes.