Los mepenes (del guaraní no pasarán)Santa Lucía y el reparto de la tierra fueron un pueblo indígena que a la llegada de los primeros exploradores españoles en el siglo XVI se hallaban en territorio que hoy es parte de la República Argentina en el hoy suroeste de la provincia de Corrientes al norte del río Corriente y en la margen derecha del río Paraná (hoy provincia de Santa Fe y provincia del Chaco) al sur del río Bermejo.
El río Santa Lucía llevó también el nombre de río Mepenes.
Formaban parte del grupo de los chaná-timbúes (o grupo del Litoral), los que geográficamente se agrupaban en: septentrionales: mepenes y mocoretaes centrales: calchines, quiloazas, corondas, timbúes y carcaraes meridionales: chanás y mbeguaes Se los cree emparentados con los guaicurúes ya que sus restos arqueológicos evidencias influencias amazónicas.País global Estos pueblos eran posiblemente el producto de reiterados mestizajes y aculturaciones entre pámpidos y láguidos y algunas fuentes los consideran cáingang.
Eran seminómades o semisedentarios y básicamente cazadores-recolectores y pescadores.Los Chaná - Timbúes
Decoraban su cerámica. Tenían caciques hereditarios y vivían en casas comunales.
Generalmente se considera que integraban la familia lingüística de los arahuacos.
Testimonios históricos sobre los mepenes En la carta fechada el 10 de julio de 1528 de Luis Ramírez, quien participó de la expedición de Sebastián Caboto en 1527, mencionó a los mepenes llamándoles mepens:Historia de la dominación española en el Uruguay, Volumen 1, pág. 539. Autor: Francisco Bauzá. Publicado por: A. Barreiro y Ramos, 1895
Sobre el viaje que Diego García de Moguer realizó en el río Paraná en 1528 escribió en su Relación:Colección de documentos inéditos para la historia de Chile, desde el viaje de Magallanes hasta la batalla de Maipo, 1518-1818. Colectados y publicados por J.T. Medina: Expediciones de Jofré de Loaisa, Alcazaba, Mendoza, Camargo, etc, pág. 47. Autor: José Toribio Medina. Publicado por: Impr. Ercilla, 1889
El soldado de la expedición del adelantado Pedro de Mendoza, Ulrico Schmidl, describió a los mepenes que encontraron de viaje al Paraguay en 1536 en su obra Viaje al Río de la Plata, llamándolos mapenuss, mapenus y mapenniss:Cervantes Virtual. Ulrich Schmídel, Viaje al Río de la Plata; notas bibliográficas y biográficas por el teniente general don Bartolomé Mitre; prólogo, traducciones y anotaciones por Samuel Alejandro Lafone Quevedo
En 1537 Juan de Ayolas los enfrentó en una expedición a Corrientes.
Domingo Martínez de Irala en su Relación de abril de 1541 los denominó mepenes:El Historiador. Carta de Domingo de Irala
La Historia general y natural de las Indias, islas y tierra firme del mar océano fue publicada por Gonzalo Fernández de Oviedo en partes entre 1535 y 1557 con una relación sobre los mepeos:Historia general y natural de las Indias, islas y tierra-firme del Mar Océano, pág. 193. Autores: Gonzalo Fernandez de Oviedo y Valdes. Editor: Real Acad. de la Historia, 1852
Francisco Ortíz de Vergara en su Relación a D. Juan de Ovando de enero de 1573, se refiere a los mepenes de la siguiente manera:Problemas indígenas americanos, pág. 48. Autor: Enrique de Gandía. Editor: Emecé Editores, 1943
Martín del Barco Centenera en su poema histórico Argentina y conquista del Río de la Plata con otros acaecimientos de los reinos del Perú, Tucumán y el Estado del Brasil (La Argentina) publicado en 1602 hizo referencia a los mepenes:Biblioteca virtual Universal. La Argentina. Martín del Barco Centenera
En el verso correspondiente a la llegada del adelantado Juan Ortiz de Zárate en 1574 a la ciudad de Santa Fe, acompañado del propio Martín del Barco Centenera, refiere:
Los mepenes, junto a otros grupos llamados capesales (cáingangs) y los caracaroes o caracarás, asesinaron al sacerdote Pedro Espinosa en la zona de la actual Goya y luego asaltaron la reducción franciscana de Santa Lucía. Estos indígenas fueron atacados por los españoles de Corrientes en 1639.Generalidades - Los Caingang De La Mesopotamia Argentina Se organizó una expedición compuesta por 230 indígenas y 100 españoles al mando de Cristóbal Garay y Saavedra para escarmentar a los caracarás, mepenes, capesales y algunos guayquirarós. Remontaron el río Corriente hacia los esteros del Iberá, pero hallaron muy pocos indígenas, quienes se habían internado en los esteros y desaparecieron poco después, quedando la leyenda de que aun se encuentran allí escondidos.Sitio Ramsar
Se fusionaron con los abipones dando lugar a la parcialidad de los jaaukanigás, por lo que diversas fuentes los consideran como una de las parcialidades abipones.Conicet
Referencias
Categoría:Pueblos indígenas extintos de Argentina Categoría:Chaná-timbúes Categoría:Historia de la provincia de Corrientes