La Ciudad de México,Referida comúnmente con el acrónimo CDMX; registrado por el gobierno capitalino como marca propia para la difusión de la ciudad, sin constituirse como un nombre o denominación oficial. antes denominada también México, Distrito Federal (México, D. F.),<ref group='n'>El nombre oficial «Ciudad de México» se estableció definitivamente el 30 de enero de 2016, al entrar en vigor el decreto de reforma a la Constitución mexicana, referente a la reforma política de la capital de la república. Sin embargo la denominación «Ciudad de México», acuñada desde la etapa colonial, fue permanentemente el nombre de la capital y era análoga a la denominación constitucional de «México D.F.», fijada desde 1824.</ref> es la capital de los Estados Unidos Mexicanos, sede de los Poderes de la Unión y una de las entidades federativas que, junto con los treinta y un estados, conforman el país. Está dividida en dieciséis demarcaciones territoriales. Se localiza en el valle de México en la región centro sur del país; colinda al norte, oeste y este con el Estado de México y al sur con Morelos. Tiene una extensión territorial de 1495km², lo que representa el 0.1% del territorio nacional, siendo la entidad más pequeña del país.
De acuerdo al censo de 2020 su población es de 9209944 habitantes, que representa el 7.3% del total del país, lo que la posiciona como la segunda entidad federativa más poblada, solo por detrás del Estado de México. No obstante, es el núcleo urbano más grande de México, constituyendo además la mayor urbe dentro de la Zona Metropolitana del Valle de México, sumando habitantes; la metrópoli está posicionada como la aglomeración urbana más grande del mundo hispanohablante y de América, así como la octava más poblada del mundo. En 2022, su índice de desarrollo humano era de 0.839 (clasificado muy alto), primera entidad del país por IDH.
En 2023, tuvo un PIB nominal de 267328000000 (doscientos sesenta y siete mil trescientos veintiocho millones) de dólares. Esto representó el 14.8% del total del PIB nacional, con un crecimiento medio en ese año de 4.2% (por encima de la media nacional), situándose como la principal economía del país; entre las ciudades a nivel internacional es la 47.ª del mundo, la 20.ª del continente, la 1.ª del mundo hispanohablante y 2.ª de Latinoamérica.
La Ciudad de México representa el principal centro político, económico, social, académico, financiero, empresarial, turístico, cultural, de comunicaciones y de entretenimiento en México; dicha relevancia la traslada al escenario internacional al estar catalogada como una ciudad global nivel «alfa», esto al proyectar sus elementos ponderados en las zonas de influencia donde destaca su país (continental, mundo hispano, regional y economías emergentes), siendo en términos absolutos la 44.ª del planeta en poderío; lo anterior está de manifiesto al ser uno de los centros financieros y culturales más importantes del mundo, así como una de las economías más dinámicas a nivel internacional.
Ha sido el escenario de varios de los acontecimientos históricos y mediáticos más importantes de esta nación. No hay consenso científico sobre la fecha de fundación de la ciudad, pero pudo ocurrir a inicios del . Correlaciones hechas en el periodo de la Nueva España sugieren que la fundación fue llevada a cabo por los mexicas el 13 de marzo de 1325, en una isla del lago de Texcoco, con el nombre de Cuauhmixtitlan y renombrada México-Tenochtitlan por Acamapichtli en 1376 como homenaje al caudillo Ténoch. Ese núcleo urbano se convirtió, con el tiempo, en la capital del Imperio mexica. El 13 de agosto de 1521, los mexicas fueron derrotados con la toma de la ciudad, a manos de los españoles y sus aliados indígenas al mando del conquistador español Hernán Cortés, acontecimiento que marcó el inicio de la época colonial.
En 1535, se creó oficialmente el Virreinato de Nueva España y se estableció la nueva Ciudad de México encima de la antigua México-Tenochtitlan, reconocida por una cédula real, de 1545, como Muy Noble, Insigne, Muy Leal e Imperial Ciudad de México por Carlos I de España. En ese momento, fue declarada capital del virreinato, y funcionó a partir de entonces como centro político, financiero y administrativo de los territorios del Imperio español en América del Norte, Centroamérica, Asia y Oceanía. El dominio español sobre la capital llegó a su fin cuando concluyó la guerra de independencia en 1821, con la entrada del Ejército Trigarante a la ciudad. El estatus de sede de gobierno fue ratificado en el Acta de Independencia del Imperio Mexicano, que la nombraba Capital del Imperio.
En 1823, con la proclamación de la Primera República Federal, terminó de manera oficial el Primer Imperio mexicano (1821-1823), y el 18 de noviembre de 1824 el Congreso decidió crear un Distrito Federal (es decir, una entidad distinta a los demás estados) para albergar los poderes Ejecutivo, Legislativo y Judicial; en un territorio que no perteneciera a ningún estado en particular, a fin de evitar la hegemonía de un estado sobre los demás de la federación. Gracias a fray Servando Teresa de Mier y algunas otras personas que apoyaron su causa, la Ciudad de México fue elegida como el lugar donde se concentrasen el gobierno nacional y sus instituciones.
En 1929, se suprimieron las instituciones municipales del Distrito Federal y su gobierno quedó a cargo del poder ejecutivo federal a través del Departamento Central. Las progresivas modificaciones al estatus de la ciudad comenzaron en 1988 con la conformación de un órgano legislativo de elección popular (la Asamblea de Representantes del Distrito Federal); continuaron en 1997 con la elección de un poder ejecutivo propio (jefe de Gobierno del D.F.); y concluyeron en 2016 con la reforma política que redactó su propia constitución política (entró en vigor plenamente en 2018); este proceso político también terminó otorgándole en la carta magna federal los mismos derechos y facultades de cualquier estado, pero que, considerando su categoría de capital de la república, conserva la denominación de entidad federativa; también se dejaron de emplear los nombres MéxicoD.F. y Distrito Federal para usar únicamente el término Ciudad de México.
En términos generales, la arquitectura y diseño urbano de la capital mexicana, entrelaza una serie de estilos y movimientos artísticos que, producto del desarrollo socio-histórico, distinguen zonas específicas de la ciudad, encontrándose edificaciones por igual góticas, barrocas, neoclásicas, de art decó, de art nouveau e italianizantes, además de estilos más modernos y contemporáneos, incluso vestigios arqueológicos; todo esto sumado al grado de conservación y antigüedad de uso en múltiples construcciones, le permite poseer un amplio patrimonio arquitectónico.
En su territorio se encuentran tres bienes culturales de los treinta y cinco sitios Patrimonio de la Humanidad con los que cuenta el país: el centro histórico, Xochimilco (conformada por su centro histórico y tres zonas chinamperas), el Campus Central de la Ciudad Universitaria de la UNAM y la Casa y estudio de Luis Barragán. Cuenta con ciento noventa museos que la sitúa como la segunda ciudad con más museos en el mundo solo por detrás de Londres. Además, en 1968, fue la primera ciudad de América Latina y del mundo de habla hispana en albergar una cita olímpica al ser sede de los Juegos Olímpicos de México 1968.
Toponimia y gentilicio
miniatura| Página del Códice Mendoza, donde se representa el glifo de México en el centro del Anáhuac.México es un topónimo de origen náhuatl cuyo significado es discutido. Deriva del vocablo náhuatl Mexihko (), que designaba la capital de los mexicas. De acuerdo con Bernardino de Sahagún () —quien es la fuente documental más antigua—, el vocablo significaría ‘el lugar de Mexih’, de Mexitl, donde metl ‘maguey’, cihtli ‘liebre’ y -co locativo:Sahagún, B. de, Historia general de las Cosas de Nueva España, página 592. Décimo primera edición. Porrúa. México Mexih o Mexitl, quien fuera un legendario sacerdote nahua, guio a sus seguidores por la búsqueda de un águila sobre un nopal para la fundación de su ciudad luego de abandonar la también legendaria Aztlán.
Sin embargo, actualmente la versión más extendida sobre el significado del vocablo es: «el ombligo de la luna» o «en el lugar del lago de la Luna», de Metzxicco: metztli (luna), xictli (ombligo, centro) y -co (locativo), según Cecilio Robelo y Alfonso Caso. Por otra parte, Sahagún redacta el origen del vocablo de la siguiente forma:
Francisco Xavier Clavijero sugirió que el topónimo debía interpretarse como «[en el] lugar de Mexihtli», es decir, de Huitzilopochtli, pues Mexihtli era uno de sus nombres alternativos. En el mismo texto, Clavijero añade como nota que creyó por algún tiempo que el vocablo significaba «en el centro del maguey», pero que a través del conocimiento de la historia de los mexicas llegó a la conclusión de que el topónimo se refiere al dios tutelar de los mexicas.A la letra, Clavijero dice: «Yo algún tiempo creí que el nombre verdadero era México, que quiere decir en el centro del maguey o la pita, o el aloe mexicano; pero me desengañó el estudio de la historia, y ahora estoy seguro de que México es lo mismo que el lugar de Mexitli o Huitzilopochtli, es decir, el Marte de los Mexicanos, á causa del santuario que en aquel sitio se le construyó».
A diferencia de otras localidades mesoamericanas, en el caso de México-Tenochtitlan, los españoles no se apresuraron a renombrar el lugar con alguna denominación peninsular o cristiana, en gran medida por el arraigo que entre las poblaciones, aún numerosas del Valle de México, tenía precisamente dicho topónimo; pero sobre todo, debido al uso habitual que los conquistadores hacían del vocablo «México» para referirse a la capital mexica recién conquistada, en las cartas dirigidas a la península y en los primeros documentos oficiales con los que operaron las autoridades civiles y eclesiásticas establecidas; También influyó la pretensión de los colonizadores de marcar una continuidad histórica entre la capital virreinal y la del antiguo imperio mexica, sosteniendo parte del nombre original para generar un lazo identitario con los habitantes de la zona. El nombre «Ciudad de México» se confirmó como oficial para la localidad en la cédula real de 1545 que la nombraba «Muy Noble, Insigne, Muy Leal e Imperial Ciudad de México». Al concretarse la independencia en 1821 el nombre se conservó y fue ratificado en todos los regímenes constitucionales, tanto los federalistas (1824, 1857 y 1917), como los centralistas (1835 y 1843) y los monárquicos (1822 y 1865).
En el caso de las cartas magnas federales, establecían a la letra que «La Ciudad de México es el Distrito Federal, capital y sede los Poderes de la Unión»; esta normativa hizo surgir el término «México, Distrito Federal» y su acotación «México D. F.». Estos trascendieron en su uso generalizado e incluso semioficial al aparecer en publicaciones, documentos, medios de comunicación, entre otros elementos de divulgación. Por otro lado, aunque el decreto que creó el Distrito Federal como capital de la república en 1824, establecía que este solo comprendía el entorno urbano más inmediato al centro de la Ciudad de México, nuevamente el uso popular generalizado y habitual en círculos oficiales de los términos «Distrito Federal» y «D. F.», para hacer referencia al territorio de la ciudad en su totalidad, transformó en homólogos los apelativos ya mencionados y la denominación oficial. De tal manera que los cuatro nombres descritos fueron válidos para referirse a la Ciudad de México durante casi doscientos años. Importante mencionar que, las constituciones de 1857 y la actual de 1917 (hasta la reforma de 2016), contemplaban como nombre de la ciudad, en caso de erigirse como estado, el de «Valle de México».