El Regimiento de Servicio Aéreo Especial, en inglés: Special Air Service Regiment (SASR), es un regimiento de fuerzas especiales modelado a partir del SAS británico, manteniendo las tradiciones del comando Unidad Especial Z de la Segunda Guerra Mundial, al igual que de las Compañías Independientes activas en el Pacífico Sur durante el mismo periodo.
Tiene su base en los Cuarteles Campbell, Swanbourne, Australia. Es una unidad del Cuerpo Real de Infantería Australiana, parte de la Fuerzas Armadas de Australia. Al igual que los SAS británicos, el lema del regimiento es «Quien se atreve, gana».
Tareas
Tiene dos tareas principales, reconocimiento y contraterrorismo. Son responsables de las misiones de acción directa, mientras que el 4.º Batallón, Regimiento Real Australiano se encarga de las incursiones de gran escala.
Reconocimiento
En la tarea de reconocimiento, el SASR opera en pequeñas patrullas que tienen la misión de infiltrarse en territorio enemigo y de proveer información de inteligencia sobre los movimientos de las tropas enemigas. En esta actividad, el SASR generalmente busca evitar la confrontación directa con las unidades enemigas, aunque los SASR pueden llamar a algún tipo de apoyo para destruir éstas unidades, cuando les es posible. Las patrullas de reconocimiento pueden ser insertadas por aire, tierra y mar (incluyendo por submarino) y tienen una demostrada capacidad de cubrir grandes distancias en la jungla y en el desierto.
Contra-Terrorismo y Recuperación Especial
En éstas tareas, el SASR se especializa en la acción directa y el rescate de rehenes, incluyendo el abordaje de naves en movimiento (Barcos en curso). En contraste con el rol de reconocimiento, cuando operan en tareas de contra-terrorismo, las unidades SASR son encargadas únicamente de la misión de rescatar a rehenes o acabar con terroristas. El SASR provee el Grupo Táctico de Asalto (Oeste), junto con el 4.º Batallón, Regimiento Real Australiano, que provee el Grupo Táctico de Asalto (Este).
En contraste con esto, el TAG Oeste asume tareas adicionales que el TAG Este no realiza. El TAG Oeste es responsable de las operaciones especiales de recuperación fuera de Australia, mientras que el TAG Este solo tiene capacidades domésticas de contra-terrorismo.
Los tres Escuadrones Sable se turnan en las tareas de guerra/reconocimiento y contra-terrorismo/recuperación. Dos escuadrones se mantienen en roles de guerra/reconocimiento junto con el escuadrón restante en contra-terrorismo. Las rotaciones ocurren cada 12 meses, así cada escuadrón cumple la tarea de contra-terrorismo/recuperación y la configuración cada tres años.
Historia Antecedentes El Regimiento de Servicio Aéreo Especial australiano (SASR) fue modelado a partir del SAS británico. Se considera heredero de las tradiciones del SAS británico, así como de la Unidad Especial Z (Z Special Unit) de la Segunda Guerra Mundial, al igual que de las Compañías Independientes activas en el Pacífico Sur durante el mismo periodo.
Inicios
Soldados australianos combatieron en fuerzas especiales en la Segunda Guerra Mundial. Unidades como la Unidad Especial M, la Unidad Especial Z y el Grupo del Desierto de Largo Alcance vieron australianos en sus filas realizando misiones de reconocimiento, vigilancia, inteligencia y sabotaje durante la Segunda Guerra Mundial. Muchos veteranos presionaron para que Australia creara sus fuerzas especiales.
Con la experiencia de Malasia y el papel del SAS en la lucha contra la guerrilla Australia decidió crear una unidades de fuerzas especiales. El SASR fue fundado el 25 de julio de 1957 como la 1.ª Compañía de Servicio Aéreo Especial (1st Special Air Service Company) del Regimiento Real Australiano (Royal Australian Regiment). El SASR fue ampliado a tres escuadrones y obtuvo la denominación de Regimiento el 20 de agosto de 1964 cuando el Regimiento de Servicio Aéreo Especial Australiano (Australian Special Air Service Regiment) fue establecido. Se contó en esos primeros años con la ayuda del SAS británico y de las fuerzas especiales de EE. UU..
El SASR vio acción real por primera vez en 1965 como parte de la British Commonwealth Force organizados en el norte de Borneo durante la Confrontación en Indonesia. Las tropas del SASR operaron junto a sus contrapartes de Gran Bretaña y de Nueva Zelanda en misiones para detener la infiltración de Indonesia en Malasia.
Borneo 300px|thumb|Un helicóptero Westland Wessex HAS3 del 845 Naval Air Squadron, durante operaciones en la jungla. El regimiento SAS australiano (SASR) tuvo su primera experiencia real de combate y en el extranjero en Borneo. Los primeros soldados llegaron a Brunéi en febrero de 1965. Las operaciones en el lado indonesio de la frontera ya se habían comenzado en Kalimantan antes de su llegada y se dejó a las unidades más fogueadas. El 1st Squadron del Regimiento SAS australiano se dedicó a patrullar desde marzo de 1965 el lado malayo de la frontera, reconociendo el terreno y detectando pistas, ríos y poblados así como puntos de cruce empleados por los indonesios. No se buscaba el combate sino más ganarse a la población civil.
En mayo de 1965 se realizó la primera misión Claret, cruzando la frontera. Las tropas de la Commonwealth solo podían realizar operaciones ofensivas si estas eran aprobadas por el mando. El SAS fue la primera unidad australiana autorizada a operar en el lado indonesio de la frontera.
El despliegue del 1st Squadron en Borneo duró 4 meses, en los cuales el SAS superó las 40 patrullas en la jungla. Casi todas las misiones fueron de reconocimiento. Las infiltraciones se hacían con helicópteros. Si no era posible aterrizar los soldados bajaban mediante cuerdas. Las patrullas siempre eran a pie, llevando consigo todo lo que fuera necesario para subsistir en la selva. El terreno, la necesidad de cargar con los suministros y la duración de las patrullas requerían un gran esfuerzo físico. Alguna misión llegó a durar 89 días.
El 2nd Squadron llegó a Borneo en enero de 1966. Aunque oficialmente las operaciones Claret se habían suspendido los australianos patrullaron al otro lado de la frontera. En total se realizaron 45 patrullas. En marzo dos soldados se ahogaron al cruzar un río. A finales de julio el 2nd Squadron fue relevado por un escuadrón del 22 SAS.
Se estima que además de patrullar el SASR mató al menos a 20 soldados indonesios en emboscadas e incidentes. Tres soldados del SASR fallecieron.
Vietnam
Los soldados australianos tenían su propia zona de operaciones en Vietnam del Sur, operando en Phoc Tuy. No era una zona solo de jungla, sino que alternaba colinas, bosques y antiguas plantaciones de caucho. Los australianos tenían enfrente a la 5ª División del Vietcong.
La participación del SASR en la Guerra de Vietnam se inició cuando los SAS fueron desplazados como parte de la 1st Australian Task Force en abril de 1966. Desempeñó las tareas de "ojos y oídos" del destacamento australiano (Australian Task Force) mediante patrullas de reconocimiento en el área de su responsabilidad. Al igual que en Borneo, el SASR, operó conjuntamente con los SAS de Nueva Zelanda. Un Troop del SASNZ se asignó a casa escuadrón.
En aquellos años cada escuadrón contaba con alrededor de 90 hombres. Los escuadrones se rotaron en Vietnam en un año de despliegue cada uno hasta que el último escuadrón fue retirado en octubre de 1971. Durante su paso por Vietnam el Regimiento fue extremadamente exitoso en las tareas de reconocimiento. Los miembros del Regimiento fueron conocidos como Fantasmas de la Jungla debido a sus habilidades. El SASR se movía por la selva en silencio total y con movimientos más lentos a los de los soldados, adaptándose al terreno para no ser detectados y evitando dejar rastro alguno.https://www.wearethemighty.com/mighty-history/australian-special-forces-vietnam/
350px|thumb|left|Un soldado australiano durante una patrulla en busca del Vietcong.
350px|thumb|left|Patrulla del SASR volviendo a su base en Nui Dat después de una patrulla,1970
Uno de los retos fue la inserción discreta en territorio enemigo. Se recurrió normalmente a helicópteros aunque en ocasiones se emplearon blindados M-113 e incluso saltos en paracaídas.
Los SAS de Australia y Nueva Zelanda asesinaron alrededor de 492 y 598 enemigos, perdiendo sólo dos hombres en acción y tres por fuego amigo. El SASR trabajó asimismo con los Equipos SEAL y las Fuerzas Especiales del Ejército de Estados Unidos y proveyó instructores a la escuela LRRP. Algunos miembros sirvieron con las unidades altamente secretas MACV-SOG.
Entre 1966 y 1971 cada uno de los tres escuadrones "Sabre" del Servicio Aéreo Especial Regimiento (SASR) completaron dos períodos de servicio en Vietnam. El escuadrón SAS de rotación estaba basado en Nui Dat y operaró en toda la provincia de Phuoc Tuy, así como más tarde en Bien Hoa, Long Khanh y Binh Tuy. El personal de SAS estaba altamente capacitado y su papel en Vietnam era la realización de patrullas de reconocimiento y observación de los movimientos del enemigo para facilitar operaciones ofensivas en pleno territorio enemigo. El SAS tenía la proporción más alta de muertes de cualquier unidad australiana en Vietnam. El SAS australiano operaba en estrecha colaboración con sus colegas neozelandeses del SAS, que tenía a algunos de sus miembros asignados a cada escuadrón australiano.https://www.militaryimages.net/media/special-air-service-regiment-vietnam.81483/
El 1 Escuadrón comenzó su primera rotación cuando llegó a Nui Dat el 2 de marzo de 1967, reemplazando el 3 Escuadrón. El escuadrón llevó a cabo su primera operación el 8 de marzo, emboscadas y patrullas, durante cinco días pero no tuvo ningún contacto con el enemigo. El 13 de marzo se hizo cargo de parte de la zona de 5RAR de Nui Dat y comenzó a patrullar la zona noroeste de la base australiana. El primer enfrentamiento se produjo el 20 de marzo, cuando una patrulla vio a un grupo de aproximadamente diez Viet Cong (VC), uno de los cuales fue abatido. El escuadrón posteriormente patrulló al norte de Binh Ba y en las colinas de Nui Thi Vai y Nui Dinh. En mayo estaba operando en toda la provincia de Phuoc Tuy.
350px|thumb|Un pelotón del 2RAR australiano durante una patrulla.
Estas patrullas del SASR eran pequeñas, normalmente sólo cinco hombres, y por lo general insertados en el área en helicóptero. Con la experiencia ganada en las junglas de Borneo el SAS había creado sus métodos para patrullar la jungla de modo efectivo y sigiloso. La patrulla SAS tenía como misión establecer una emboscada o concentrarse en la recopilación de información. Esta información incluía la localización de bases enemigas, el seguimiento de sus movimientos y la información sobre el número de enemigos. Una vez que se completaba una misión la patrulla se extraía y volvía a Nui Dat.http://www.modernforces.com/sasr_impression.htm
A principios de septiembre, el SASR asumió la responsabilidad de patrullar el área alrededor de la base del 1ATF. Muchas patrullas durante este tiempo incluyeron al personal estadounidense de la Long Range Patrol de la 101 División Aerotransportada. En septiembre, el escuadrón participó en la Operación Santa Fé, una operación conjunta llevada a cabo por las tropas australianas, americanas y de Vietnam del Sur, centrándose en la fuerza enemiga presente en las montañas Nui Mayo Tao.
En febrero de 1968 hombres del 2 Escuadrón empezaron a unirse al 1 Escuadrón en Nui Dat, la gira de este último llegó a su fin. A las 7.30 horas del 26 de febrero, el 1 de Escuadrón dejó la base de Saigón y estaban en Perth casi 12 horas más tarde. Durante su primera gira en Vietnam había montado 246 patrullas, acabado con 83 VC y registrado otros 15 posibles muertes de VC.