El Williams FW19 fue el coche con el que el equipo Williams compitió en la temporada 1997 de Fórmula 1. Fue conducido por Jacques Villeneuve, en su segundo año con el equipo, y Heinz-Harald Frentzen, quien pasó de Sauber para reemplazar al caído campeón de 1996, Damon Hill. Williams también contrató a los pilotos de pruebas Jean-Christophe Boullion y Juan Pablo Montoya.
Hasta la fecha, el FW19 sigue siendo el último coche Williams en ganar cualquiera de los campeonatos.https://www.statsf1.com/en/williams.aspx También fue el último coche de Fórmula 1 con motor Renault en ganar un título de campeonato mundial hasta el Renault R25 en 2005.
Diseño El coche fue un desarrollo lógico del extremadamente exitoso FW18, que había ganado cómodamente ambos títulos en 1996. También fue el último chasis Williams en recibir aportaciones del diseñador Adrian Newey, quien dejó el equipo para unirse a McLaren antes de que comenzara la temporada. Su trabajo fue terminado por Geoff Willis. El FW19 fue el último Williams en utilizar un motor Renault oficial antes de la retirada temporal de la marca francesa. También se benefició de las aportaciones de diseño de Patrick Head. El nuevo coche fue diseñado para ser más ligero y rígido que el FW18.https://www.f1technical.net/f1db/cars/805/williams-fw19 El coche fue el último Williams en utilizar el exitoso motor Renault RS9 V10 de aspiración natural junto con la caja de cambios interna de Williams. El coche utilizaba combustible Elf, aceite Castrol, amortiguadores Penske y frenos de disco de carbono AP Racing.
Villeneuve dijo más tarde que el FW19 era su coche de Fórmula 1 favorito, pero que era difícil conducirlo y sacarle el máximo partido. Añadió que la mayor parte del tiempo se sentía como conducir sobre hielo.https://www.motorsportmagazine.com/articles/single-seaters/f1/great-racing-cars-williams-fw18-and-fw19 A Frentzen también le resultó difícil conducir el coche y tuvo problemas para configurarlo a su gusto durante toda la temporada.
Temporada 1997 El coche tuvo el difícil desafío de recoger el testigo del FW18 de 1996, que se había llevado ambos títulos en manos de Damon Hill, ahora partido por Arrows, y del retenido Jacques Villeneuve.
La temporada comenzó como terminó 1996 para Williams, con Villeneuve logrando la pole y Frentzen uniéndose a él en la primera fila en la carrera inaugural en Australia. Villeneuve estuvo en problemas desde el principio, sin embargo, un mal comienzo lo hizo regresar al campo y fue eliminado por Johnny Herbert en el Sauber. Esto dejó a Frentzen a la cabeza, pero el McLaren de David Coulthard lo superó en la segunda parada en boxes. Sin embargo, todavía estaba en la lucha por el segundo lugar, pero sus frenos fallaron a tres vueltas del final y Williams no obtuvo puntaje. thumb|left|Jacques Villeneuve conduciendo el FW19 en el Gran Premio de Gran Bretaña de 1997. Villeneuve volvió a conseguir la pole en Brasil, con Frentzen en un decepcionante octavo puesto. Villeneuve mantuvo el liderato durante toda la carrera, excepto tres vueltas durante la segunda ronda de paradas en boxes, y se aferró para conseguir su primera victoria de la temporada y la de Williams. Frentzen, sin embargo, tuvo una carrera mucho más emocionante, cayendo al puesto 13 en la salida, siendo superado por Hill, Ralf Schumacher en el Jordan, Stewart de Rubens Barrichello, Coulthard y Herbert. Volvió a adelantar a Barrichello y Herbert en las primeras vueltas, pero se mantuvo en el puesto 11 después de las primeras paradas. Las segundas paradas fueron mejores para él y superó a Ralf Schumacher, Hill y Coulthard, quedando octavo. Giancarlo Fisichella lo superó tarde en el Jordán y lo descendió al noveno lugar, por lo que una vez más no anotó puntos. Este resultado dejó a Villeneuve igual en la cima del campeonato con Coulthard y Williams en segundo lugar con Benetton y detrás de McLaren.
Un coche de seguridad temprano se activó en Argentina debido a la colisión entre Coulthard y Michael Schumacher de Ferrari. Esto fue bueno para el equipo Williams, que había comenzado 1-2, con Villeneuve en la pole por tercera vez consecutiva. Sin embargo, a Frentzen no le duró mucho, ya que su embrague se rompió después de sólo cinco vueltas, lo que significa que aún no había sumado puntos para la temporada. Villeneuve pudo mantener el liderato durante la gran mayor parte de la carrera, con sólo cinco vueltas durante las paradas en boxes lideradas por el Ferrari de Eddie Irvine. La segunda victoria del canadiense de la temporada lo dejó a él y al equipo claramente en la cima de la tabla del campeonato, a pesar de que Frentzen aún no había marcado.
El equipo con sede en Grove volvió a ocupar la primera fila en San Marino, y Villeneuve retuvo su récord de pole position del 100% de 1997. Michael Schumacher adelantó a Frentzen en la salida, y los coches Williams corrieron 1º y 3º hasta la primera ronda de paradas en boxes, cuando Villeneuve ya sufría problemas con la caja de cambios. Frentzen superó a su compatriota Schumacher y tomó la delantera, mientras que Villeneuve cayó al tercer puesto debido a sus problemas. Finalmente se retiró en la vuelta 41. Frentzen estuvo bajo presión de Schumacher hasta el final, pero aguantó y consiguió su primera victoria en F1. Villeneuve mantuvo su liderazgo en el campeonato, al igual que el equipo, y Frentzen ascendió al tercer puesto: él, Gerhard Berger de Benetton, Mika Häkkinen de McLaren, Irvine y Coulthard sumaron 10 puntos.
Frentzen consiguió la primera pole de su carrera en el Gran Premio de Mónaco, pero Villeneuve volvió a quedar tercero y Michael Schumacher los separó. El hombre de Ferrari adelantó a Frentzen en la salida muy mojada y los Jordan de Fisichella y Ralf Schumacher también lograron pasar. Villeneuve tuvo un mal comienzo y cayó al noveno lugar, detrás de Coulthard, Herbert, Barrichello y Prost de Olivier Panis también. Frentzen tuvo un trompo y Villeneuve tuvo problemas técnicos, y pronto estuvieron en el puesto 16 y 17. Mientras la lluvia seguía cayendo, ganaron posiciones debido a los accidentes de Herbert y Jarno Trulli en el Minardi, Berger tuvo que detenerse para cambiar el alerón delantero y, de hecho, pasó a Prost de Shinji Nakano en la pista. Esto los dejó en el puesto 11 y 12 con Frentzen todavía por delante de su compañero de equipo, pero en la vuelta 17 Villeneuve entró en boxes con un problema, luego identificado como daño por accidente después de un roce con la barrera, y se retiró. Frentzen consiguió una plaza en la misma vuelta debido a que Jean Alesi hizo un trompo con su Benetton y lo dejó fuera de carrera. Una vuelta más tarde, el alemán adelantó a Ukyo Katayama en el otro Minardi y quedó noveno. Todavía estaba noveno en la vuelta 40 cuando se abrió de par en par en la chicane frente al mar y rebotó en los bordillos, dañando su suspensión delantera derecha. Luego chocó contra la pared al otro lado de la pista, lo que provocó daños casi idénticos en la suspensión delantera izquierda. Estaba fuera de carrera y el desafío Williams Monaco había terminado. La victoria de Michael Schumacher le deja líder del campeonato a cuatro puntos de Villeneuve. Frentzen había sido degradado al cuarto puesto debido al tercer puesto de Eddie Irvine, y Williams había caído al segundo puesto por la actuación de Ferrari.
Los coches Williams volvieron a estar en primera fila en España, con Villeneuve de nuevo en la pole. Villeneuve mantuvo la posición al principio a pesar de la intensa presión de Coulthard y Michael Schumacher. Frentzen, sin embargo, cayó al sexto lugar cuando McLaren y Ferrari lo adelantaron junto con Alesi y Häkkinen. Frentzen había llegado al tercer lugar, pero cuando terminaron las segundas paradas en boxes, ya estaba octavo; Herbert y Panis también lo habían adelantado. Al final, Villeneuve pudo mantener el liderato sólo porque Olivier Panis, un retador improbable, quedó atrapado en el tráfico de Eddie Irvine y el Tyrrell de Jos Verstappen. Frentzen no fue de mucha ayuda para el canadiense, solo subió al octavo puesto con un ataque en la última vuelta sobre Fisichella. Este resultado permitió a Villeneuve recuperar el liderato del campeonato, pero mientras tanto Frentzen caía del 4º al 6º lugar cuando Panis y Coulthard lo adelantaron.
La séptima ronda del Campeonato tuvo lugar en Montreal, Canadá, la carrera de casa de Villeneuve. Sin embargo, el evento marcaría una caída a mitad de temporada en la suerte del equipo tanto en resultados como en el rendimiento del coche. Villeneuve, que había sido derrotado por Michael Schumacher en la pole position en los últimos momentos de la clasificación, se estrelló contra el Muro de los Campeones en la vuelta 2, lo que permitió al alemán registrar la victoria y recuperar el liderato del campeonato. Mientras tanto, Frentzen sólo pudo clasificarse y terminar cuarto después de una carrera mediocre que consistió en una mala salida y tres paradas en boxes.
Williams se quedaría aún más atrás en la carrera por el título en el Gran Premio de Francia, ya que Michael Schumacher logró una victoria dominante desde la pole position, 23 segundos por delante del segundo clasificado, Heinz Harald Frentzen. Los autos Williams comenzarían y terminarían segundo y cuarto, el ritmo de clasificación de Villeneuve se vio obstaculizado por tener que usar el auto de repuesto después de estrellar su auto de carreras en la FP3. Para Frentzen, la carrera fue sencilla en P2, incapaz de seguir el ritmo de Schumacher, pero adelantándose al Ferrari del tercer lugar de Eddie Irvine. Villeneuve, que se quedó detrás de Irvine en la salida después de adelantar al Jordan de Ralf Schumacher en la salida, hizo un cambio tardío a neumáticos de lluvia en las últimas vueltas cuando una tormenta eléctrica azotó la región de Nevers. Jacques, que se reincorporaba sexto, volvería a adelantar a Ralf Schumacher y Coulthard en la horquilla de Adelaida antes de afrontar el desafío de la última vuelta por el podio de Irvine. Al acercarse a la última curva del Lycée, Villeneuve miró cómo sumergirse por el interior del Ferrari antes de hundir su rueda trasera en el césped interior y girar a través de la pista hacia la entrada del pit lane, borrando los bolardos de entrada mientras lo hacía. Villeneuve tomaría la última curva en línea recta en su intento de reincorporarse a la pista para ocupar el 4º lugar, lo que le valió una citación de los comisarios que dejaron salir a Jacques con una advertencia. El resultado significó que Villeneuve se quedó 14 puntos detrás de Schumacher, mientras que Williams cayó 13 puntos detrás de Ferrari en sus respectivos campeonatos, sus mayores déficits de la temporada.