Marcial Maciel Degollado, LC (Cotija, Michoacán, 10 de marzo de 1920-Jacksonville, Florida, 30 de enero de 2008) fue un sacerdote católico mexicano. Fue el fundador de la asociación seglar Regnum Christi y de la congregación Legionarios de Cristo.
Acusado formalmente de cometer abusos sexuales por varios miembros de la congregación y estudiantes de los establecimientos de los legionarios a partir de 1997,«Carta abierta enviada al papa Juan Pablo II, en noviembre de 1997, por ocho exmiembros de los Legionarios de Cristo que acusan a su fundador, Marcial Maciel, de haber abusado sexualmente de ellos cuando eran adolescentes», en revista Milenio, 8 de diciembre de 1997. Algunos fragmentos de esta comunicación pueden consultarse en el artículo «La verdad nos hace libres: el caso del padre Marcial Maciel» , artículo de Daniel Martínez Mendizábal en el periódico Milenio Diario del 11 de febrero de 2009; consultado el 16 de junio de 2010. y existe constancia de acusaciones en su contra por víctimas desde los años 1940, según declara el diario español El País.«Marcial Maciel, la amante y su hija», artículo de Jesús Rodríguez en el diario español El País del 6 de febrero de 2011; consultado el 6 de febrero de 2011.
En 2006, como resultado de un proceso canónico interrumpido, la Santa Sede indicó el retiro de Maciel del ministerio sacerdotal. En 2009 saltó a la luz la noticia de que Maciel era padre de una joven española. A través de un comunicado en 2019, la Legión de Cristo reconoció las acusaciones de abuso sexual de al menos 60 menores por parte de su fundador.
Biografía Primeros años Marcial Maciel Degollado era el cuarto de los once hijos de Francisco Maciel y Maura Degollado Guízar, hermana del general cristero Jesús Degollado Guízar. Los alzamientos cristeros llegaron a Cotija en 1927, cuando él tenía siete años. Su familia se trasladó a Zamora (Michoacán), donde recibió su primera comunión.
En 1936, con quince años de edad, se trasladó a la Ciudad de México para empezar su formación sacerdotal en el seminario dirigido por su tío abuelo Rafael Guízar y Valencia, obispo de Veracruz.
Los Legionarios de Cristo Primeros años En Veracruz, el 3 de enero de 1941, Maciel —con casi 21 años de edad— fundó los Misioneros del Sagrado Corazón y la Virgen de los Dolores, congregación que pasaría a denominarse Legión de Cristo, y diez años después (en 1951) el movimiento de apostolado Regnum Christi.
Recibió el orden sacerdotal el 26 de noviembre de 1944 en la Basílica de Nuestra Señora de Guadalupe, México. Dos años más tarde se trasladó a España con el primer grupo de jóvenes que cursarían sus estudios humanísticos en la Universidad Pontificia de Comillas, de donde serían expulsados.
La expansión de la legión Cuando Maciel visitó al papa Pío XII en 1946, este acogió con especial interés su proyecto apostólico y educativo, y bendijo la nueva congregación. Cuatro años más tarde, Maciel instauró el Centro de Estudios Superiores de la Legión de Cristo en Roma. Fue Pablo VI quien en 1965 concedió a la congregación de los Legionarios de Cristo el «Decreto de Alabanza», por el que la congregación fue plenamente reconocida en el derecho universal de la Iglesia católica.
Durante el pontificado de Juan Pablo II Maciel acompañó a Juan Pablo II en los viajes que este realizó a México en 1979, 1990 y 1993. Durante el pontificado de Juan Pablo II, Maciel fue parte de varios grupos de trabajo eclesial, entre ellos, la Asamblea Ordinaria del Sínodo de los Obispos sobre la formación de los candidatos al sacerdocio en las circunstancias actuales (1991), la Comisión Interdicasterial para la Justa Distribución del Clero (1991), la IV Conferencia General del Episcopado Latinoamericano (1992), el Sínodo de los Obispos sobre la Vida Consagrada y su Misión en la Iglesia y en el Mundo (1993). Fue consultor permanente de la Congregación para el Clero (1994) y miembro de la Asamblea Especial para América del Sínodo de los Obispos (1997).
El 3 de enero de 1991, la Legión de Cristo y el movimiento laico Regnum Christi celebraron 50 años de existencia. Ese día el papa Juan Pablo II ordenó 60 nuevos sacerdotes legionarios en la Basílica de San Pedro. La Legión de Cristo inició en noviembre de 1992 su segundo Capítulo General Ordinario. Dos días después, tanto los Legionarios como los miembros del Movimiento Regnum Christi recibieron el anuncio oficial de la reelección de Marcial Maciel como superior general de la Congregación y del Movimiento Regnum Christi. El 18 de diciembre, una vez concluido el capítulo, Juan Pablo II recibió en audiencia a los padres capitulares.
El 26 de noviembre de 1994, Maciel celebró sus cincuenta años sacerdotales. Con motivo de este aniversario, el papa Juan Pablo II le envió una carta de felicitación que se leyó durante la acción de gracias de la celebración eucarística;Carta de Su Santidad Juan Pablo II al padre Marcial Maciel Degollado con ocasión del 50 aniversario de su ordenación sacerdotal, 15 de noviembre de 1994. diez años después recibió una carta similar.Discurso del Santo Padre Juan Pablo II a los Legionarios de Cristo con ocasión del 60.º aniversario de la ordenación sacerdotal de su fundador, 30 de noviembre de 2004.
Sus últimos años
En el último capítulo general celebrado en Roma en enero de 2005, Maciel renunció a la reelección de los padres capitulares, dejando la dirección general de la Legión y del Movimiento Regnum Christi a su sucesor, Álvaro Corcuera, y poder así acompañarlo en sus primeros pasos.
El 19 de mayo de 2006, la Santa Sede confirmó que el papa Benedicto XVI había ordenado al padre Maciel que se abstuviera de ejercer su ministerio públicamente para llevar «una vida de oración y penitencia». De esta manera le prohibió el ejercicio del sacerdocio por haber sido acusado de abuso sexual contra seminaristas.«Sacan a la luz la doble vida de Marcial Maciel», en periódico El Economista, 4 de febrero de 2009.
Maciel falleció el 30 de enero de 2008 a los 87 años de edad, en medio de acusaciones de abuso sexual.Comunicado vaticano sobre el fundador de los Legionarios de Cristo, 19 de mayo de 2006 , en la agencia Zenit.«Muere Marcial Maciel, tachado de pederasta». La Jornada, 1 de febrero de 2008.
Controversias En vida y después de la muerte de Maciel se han hecho públicos algunos detalles sobre su vida privada; en los casos más graves se trata de delitos como el abuso sexual contra menores de edad o el fraude y la extorsión. A pesar de la existencia de rumores y documentos que testimonian dichos abusos desde mediados de los años cincuenta, hasta los últimos años de su vida no se divulgaron, fueron ocultados por la jerarquía católica y, en última instancia, por las congregaciones que fundó.
Abuso sexual
En 1997, a través de una carta abierta al papa Juan Pablo II, ocho exmiembros de la Legión de Cristo acusaron a Maciel de haber abusado sexualmente de ellos y de que ni la congregación ni otros miembros de la jerarquía católica les habían atendido hasta el momento.Cf. «Carta abierta enviada al papa Juan Pablo II, en noviembre de 1997, por ocho ex miembros de los Legionarios de Cristo que acusan a su fundador, Marcial Maciel, de haber abusado sexualmente de ellos cuando eran adolescentes», en revista Milenio, 8 de diciembre de 1997. Algunos fragmentos de esta comunicación pueden consultarse en Daniel Martínez Mendizábal: «La verdad nos hace libres: el caso del padre Marcial Maciel» , en Milenio diario, 11 de febrero de 2009, consultada el 16 de junio de 2010.
Como consecuencia de estas acusaciones, Maciel dejó la dirección de la Legión de Cristo en 2004. Tiempo después Joseph Ratzinger —prefecto de la Congregación para la Doctrina de la Fe— permitió continuar la investigación canónica contra él por acusaciones de abuso sexual contra niños, así como hacia sus compañeros.El fundador de los Legionarios de Cristo tenía doble personalidad y era adicto al demerol En 2005, Ratzinger encargó a Charles Scicluna, entonces promotor de justicia de la Congregación para la Doctrina de la Fe, que recogiera los testimonios de abuso sexual cometidos por Maciel. En 2006, cuando Ratzinger ya era papa, anunció el cierre de la investigación sobre Maciel debido a su avanzada edad y quebrantada salud, ordenándole el retiro del sacerdocio público para consagrarse a una vida de «oración y penitencia».
El comunicado de la Santa Sede agregaba que la decisión se emitió con la aprobación del Papa Benedicto XVI, «después de estudiar cuidadosamente los resultados de una investigación» del departamento doctrinal de la Santa Sede. Señaló que Maciel había sido «invitado» a retirarse a «una vida reservada de oración y penitencia y a no cumplir con su ministerio público».
La Santa Sede no dio detalles de las limitaciones en su comunicado, pero el semanario dijo que la orden afectaba a la actividad pública de Maciel, incluida su capacidad para celebrar misas públicas o dar conferencias, presentaciones públicas o entrevistas. La oficina de prensa de la Santa Sede confirmó la noticia al día siguiente.
Jason Berry, uno de los dos periodistas del National Catholic ReporterNational Catholic Reporter. que dieron a conocer el caso Maciel en los noventa, publicó el 2 de junio de 2006 cómo los miembros de la Legión de Cristo aún trataban de resistirse al castigo de la Santa Sede contra Marcial Maciel. La postura inicial de la congregación religiosa en aquel entonces fue expuesta en el comunicado «La Legión de Cristo y el Movimiento Regnum Christi, ante los escollos, renuevan su compromiso de servir a la Iglesia» en donde hacen del conocimiento público que Maciel acepta la resolución «con fe, con total serenidad y con tranquilidad de conciencia, sabiendo que se trata de una nueva cruz», y que al mismo tiempo la congregación aceptaba la invitación de la Santa Sede y reafirmaba su compromiso de fidelidad al Papa y servicio a la Iglesia. El Universal, «Acepta Marcial Maciel restricción de ministerio», en El universal, 19-5-2006.
En 2010, la Legión de Cristo reconoció a los hijos y los actos de abuso sexual de Maciel, al tiempo que se desvinculó de la conducta de su fundador. Ese mismo año, la investigación de la Santa Sede sobre los Legionarios de Cristo reveló que «los gravísimos y objetivamente comportamientos inmorales» de Marcial Maciel habían sido «confirmados por testimonios incontrovertibles».Cf. Irene Hernández Velasco y Efe, «El Vaticano: “Maciel tuvo una vida sin escrúpulos y cometió verdaderos delitos”», en elmundo.es, 1-5-2010, consultado ídem.
Hijos secretos En febrero de 2009, el periódico estadounidense The New York Times confirmó que Maciel tuvo una relación con una mujer, con quien procreó una hija de nombre Norma Hilda Rivas, cuya madre Norma Hilda Baños quedó embarazada de Maciel cuando ésta tenía 26 años,Entrevista en El Mundo: en la década de los noventa.Catholic Order Jolted by Reports That Its Founder Led a Double Life, The New York Times, 04-02-2009Legion Regrets Founder's ConductEl fundador de los Legionarios de Cristo tuvo amante y un hijo secretoLa noticia fue confirmada por un portavoz de los Legionarios de Cristo en Roma, Paolo Scarafoni.Marcial Maciel tuvo una amante y una hija, confirman los Legionarios de Cristo 5 de febrero de 2009.Por otro lado, el director general de los Legionarios, Álvaro Corcuera, visitó las comunidades religiosas y seminarios de la congregación en Estados Unidos para informar a sus miembros sobre la noticia.Al respecto, puede consultarse la siguiente información: ; ; .